侯君集猛地一拳砸在粗糙的木案上，震得令箭筒嗡嗡作响。他眼中血丝密布，声音嘶哑却带著斩钉截铁的决绝：
“等等到渊盖苏文在平壤站稳脚跟等到高句丽人把最后一口粮食都烧成灰等到陛下在平壤城下独力苦战”
他霍然起身，甲叶鏗鏘，“传我將令！全军即刻拔营，轻装疾进，目標——平壤！”
“大总管！”参军脸色煞白，“粮草不济，恐生大变啊！”
“粮草”侯君集冷笑一声，目光扫过帐下诸將，“我们没有，高句丽人有！传令各军，沿途所遇高句丽坞堡、粮寨，能取则取，不能取则毁！
告诉將士们，打下平壤，自有酒肉！畏缩不前者，斩！动摇军心者，斩！”
这道近乎残酷的军令，带著破釜沉舟的意志，迅速传遍南线唐军。
短暂的疑虑之后，被辽东大捷点燃的斗志和主帅的决绝所感染，唐军爆发出惊人的行动力。
丟弃了部分不必要的輜重，只携带十日口粮，侯君集与苏定方两路大军，如同两把出鞘的利刃，不再顾及侧翼的零星骚扰，不再追求阵型的完美，以强行军的速度，撕裂高句丽南线已然摇摇欲坠的防线，朝著平壤方向狂飆突进。
他们遇寨破寨，遇城不攻，只以精锐骑兵扫荡敢於出城拦截的敌军。沿途確实缴获了一些粮秣，但更多的是燃烧的村庄和空荡荡的仓库——渊盖苏文的焦土政策，同样在这里推行。
飢饿，开始如影隨形。
唐军士卒的口粮被严格控制，从乾饭变为稀粥，再到掺杂著野菜、树皮的糊糊。战马的精料早已断绝，只能啃食沿途枯黄的草根。
但没有人抱怨，或者说，抱怨的声音被更强大的意志所压制。侯君集与士卒同食一釜之羹，苏定方亲率骑兵衝杀在最前。將不畏死，卒何惜命
这支飢饿的军队，眼神却愈发凶狠，行动愈发迅捷，因为他们知道，只有向前，只有打下平壤，才能活下去，才能贏得一切！
平壤，莫离支府。
渊盖苏文听著南线雪片般飞来的告急文书，脸色阴沉得能滴出水来。
“侯君集、苏定方他们疯了不成不顾粮道，不顾后路，直扑平壤”他难以置信地低吼，“唐军都是铁打的不用吃饭”
他原本的计划，是利用焦土政策和坚城，將唐军主力拖在平壤城下，消耗其锐气和补给，同时寄希望於南线部队能迟滯甚至挡住侯君集、苏定方，为他爭取时间，等待寒冬，或者等待唐军內部生变。
然而，侯君集这完全不合兵家常理的亡命奔袭，彻底打乱了他的节奏。
“莫离支，唐军南路先锋，距平壤已不足百里！其兵锋甚锐，沿途守军皆不能挡！”斥候的声音带著惊恐。
“废物！都是废物！”渊盖苏文暴怒，一脚踹翻眼前的案几，“收缩！把所有能调动的兵力，全部收回平壤城內！依託城防，与唐军决一死战！”
他此刻就像一个输红了眼的赌徒，將最后的筹码全部推上了赌桌。
平壤城，这座高句丽经营了数百年的王都，此刻变成了一座巨大的兵营和堡垒。
八万高句丽最精锐的部队或者说，是渊盖苏文最后能控制的部队涌入城內，每一个垛口后面都布满了士兵，滚木礌石、热油金汁堆积如山，城头甚至架起了新铸造的、威力巨大的床弩。
城外，焦土政策执行得更加彻底，方圆数十里內，烟火不绝，一片赤地。渊盖苏文要用这座坚城和城外的废墟，作为埋葬唐军的坟墓。
然而，就在他全力备战时，平壤城內，暗流涌动得更加剧烈。
王室宗亲、部分心怀异志的贵族，私下里的串联几乎变成了半公开的密谋。
“渊盖苏文倒行逆施，焚我乡梓，驱我百姓，这是要將高句丽拖入万劫不復之地啊！”老宗室在某处密室內，对著几个同样衣著华丽的老者痛心疾首。
“唐军势大，李世民乃天命所归。辽东城破，乙支文德將军殉国，如今南路唐军又至高句丽，还有希望吗”另一人低声附和，眼神闪烁。
“若能若能献城或可保全宗庙，延续国祚”一个细微而大胆的声音响起，虽然立刻被几声呵斥打断，但种子已然种下。
恐惧，以及对渊盖苏文极端政策的不满，正在悄然瓦解著平壤最后的抵抗意志。渊盖苏文用恐怖和强权维持的统治，在外部巨大的军事压力下，出现了细微却致命的裂痕。
三日后，李世民亲率大唐主力，抵达平壤城北二十里外，依山傍水，立下连营。旌旗蔽日，刀枪如林，军容之盛，远胜辽东。
几乎就在唐军主力扎营的同时，南方尘头大起，蹄声如雷。一支风尘僕僕，衣甲染尘，甚至不少士卒面带飢色的军队，出现在了地平线上。
正是强行军而来的侯君集、苏定方所部南路唐军！
他们终於赶在粮尽之前，抵达了平壤城下！
两军会师，没有盛大的仪式，只有无声的默契。侯君集、苏定方等南路军將领，来不及洗去征尘，便直奔中军大帐，向李世民请罪。
“陛下！臣等粮草不继，行军迟缓，未能更早抵达，请陛下治罪！”侯君集单膝跪地，声音因疲惫和激动而微微颤抖。
李世民快步上前，亲手扶起侯君集，目光扫过他和苏定方等人憔悴而坚定的面孔，动容道：
“何罪之有！卿等以寡击眾，千里奔袭，不顾艰险，如期而至，此乃大功！朕心甚慰！快起来！”
他拉著侯君集的手，走到帐外，指著远处巍峨却笼罩在肃杀之气中的平壤城：“看，这便是高句丽的心臟！卿等与朕合力，必能一战而下！”
望著皇帝信任和激赏的目光，感受著掌心传来的温度，侯君集连日来的疲惫、焦虑、担忧，瞬间化为乌有，只剩下澎湃的战意和誓死效忠的决心。