她强撑着垮下来的神色，扯出一点勉强的笑意对张大妈说：“张婶，辛苦你了，忙活大半天，孩子我看着就行，你快回去歇着吧。
张大妈瞧她脸色难看，也没多留，叮嘱了两句“孩子乖着呢，你也别太累”，便收拾东西走了。
打发走张大妈，屋里瞬间安静下来，秦淮茹浑身的力气像是被抽干了，连鞋都没脱，一头栽倒在硬板床上，胳膊往眼睛上一搭，只觉得浑身像散了架似的酸痛，心里更是沉甸甸的，说不出的疲惫。
小当和槐花瞅着妈妈进门就没个好脸色，这会儿又闷头躺下不说话，心里都觉得有些奇怪。
俩小丫头不敢大声，蹑手蹑脚地凑到床边，小小的身子轻轻贴着冰凉的床沿，仰着小脸，怯生生地轻声问道：“妈，你怎么了？是不是不舒服呀？要不要喝水？”
听到女儿软糯又满是担忧的声音，秦淮茹强忍了一路的委屈、恐慌与无助瞬间绷不住了，那道强撑着的心里防线彻底崩塌。
她猛地坐起身，一把将两个闺女搂进怀里，紧紧抱着她们单薄瘦弱的小身子，下巴抵着孩子的头顶，失声痛哭起来，哭声里满是绝望。
温热的泪水顺着脸颊滑落，浸湿了孩子的衣领，她一遍遍地哽咽着反复念叨：“妈以后没工作了，没工资了，以后咱们的日子可怎么过啊这日子可怎么熬啊妈对不起你们”
槐花年纪最小，才刚记事，眨巴着一双葡萄似的圆溜溜大眼睛，一脸懵懂迷茫地仰头问：“什么叫工作呀？”
小当比槐花大两岁，早已懂事不少，知道工作代表着什么，闻言小脸顿时变得惨白，嘴唇微微颤抖，眼里满是慌乱，焦急地抓着秦淮茹的衣角问：“妈，那可怎么办呀？
没了钱，以后我们还能吃上饭吗？明年我到了年纪，还能去上学吗？”
这话像根针，狠狠扎在秦淮茹心上，心里一阵酸涩翻涌，只觉得心力交瘁，胸口堵得发慌，却又没法给孩子一个安心的答复。
她疲惫地对着两个女儿摆了摆手，声音沙哑地说：“你们俩先自己玩会儿，让妈先睡会儿，太累了，实在太累了”
俩小丫头见状，不敢再多问，这一觉，秦淮茹睡得格外沉，像是要把这些年积攒的所有疲惫都睡过去似的，外面天渐渐暗下来。
直到天彻底黑透，院子里一片寂静，她才缓缓睁开眼，嗓子干得发疼，下意识地喊了声“小当、槐花”，屋里却空荡荡的，半点回应都没有。
她顿时心里一慌，一股不好的预感涌上心头，连忙摸索着从床头摸出火柴，点亮了桌上那盏昏暗的煤油灯。
昏黄的灯光映着空荡荡的屋子，她慌里慌张地在屋里翻来覆去找了一圈，连个孩子的影子都没瞧见。
这下她彻底慌了，跑到院子里大声呼喊：“小当！槐花！棒梗！你们在哪儿啊？快出来！别吓妈！”
“淮茹，别喊了，三个孩子都在我屋里呢！”易中海打开门朝她招呼。
秦淮茹悬到嗓子眼的心瞬间落了下来，长长松了一口气，脚步匆匆地朝着易中海屋里跑去。
一进门就看见棒梗、小当和槐花正围着饭桌坐得笔直，手里捧着大碗，呼噜呼噜地大口大口吃着热面条，小脸上满是满足的神情，嘴角还沾着面汤。
看着孩子们安然无恙，还吃上了热乎乎的面条，秦淮茹心里一暖，眼眶瞬间就红了，对着易中海连连道谢：“易师傅，真是太谢谢你了，你真是帮了我大忙，我不知道该怎么报答你才好。”
“跟我客气什么，远亲不如近邻，何况东旭还是我徒弟，我照看照看孩子也是应该的。”
易中海嘴角带着温和的笑意，语气温和又亲切。
“我路过你家门口，听见屋里没动静，又看见孩子们在院里乱跑，没人看着太不安全，就把他们领到我这儿来了。
后来见你睡得沉，想着你定是累坏了，就没叫醒你，赶紧过来吃吧，特意给你留了面条呢。”
秦淮茹只觉得眼眶一热，滚烫的泪水差点夺眶而出，连忙垂下眼，借着拢头发的动作掩饰住眼底翻涌的情绪，低声说了句“谢谢易师傅”，便迈步走进了屋。
易中海转身走进狭小的厨房，很快就端来一大碗热气腾腾的面条。
碗里是煮得软烂的白菜叶，搭配着筋道的手工面，最上面还卧着一个金黄完整的荷包蛋，香气扑鼻，瞬间勾起了秦淮茹的食欲。
“放心吃吧，三个孩子都有份，我也早就吃过了，这碗是特意给你留的，快趁热吃。”
秦淮茹点点头，接过碗筷，拿起筷子就大口大口地吃了起来。
份量有些多，但难得吃上这么一碗热乎乎的白面，还带着荷包蛋，哪里舍得浪费，硬是把满满一大碗面都吃了个精光，连碗底的汤汁都仰着头喝得干干净净，半点不剩。
吃完面，她起身收拾桌上的碗筷，想拿去厨房刷洗，却被易中海伸手拦住了。“淮茹，你先别急着忙活，坐下，咱们好好谈谈。”
秦淮茹闻言，便转头对着三个孩子柔声说：“你们三个先回自己屋里玩，乖乖的别打闹，妈跟易爷爷说几句话就来。”
随后她在易中海对面的凳子上坐下，看向易中海时，眼眶不由又红了几分，想来是又想起了自己失业、往后日子难以为继的事。
易中海手指轻轻敲击着桌面，沉吟片刻，像是下定了很大的决心，抬眼看向秦淮茹，缓缓开口问道：“淮茹，你有没有想过改嫁？”
这话一出，如同平地惊雷，秦淮茹只觉得自己的心都漏跳了一拍，手里的衣角下意识地攥得紧紧的，指节都泛了白。
她心里暗暗揣测，易中海说这话是什么意思？难道他是想娶自己？