建熙十四年（公元369年）五月，龙城易帜、北燕覆灭的捷报与慕容德槛送龙骧的囚车，几乎同时震撼了整个北地。然而，胜利的喧嚣尚未在王都街头消散，龙骧府深处，一场关乎夏国未来根本走向的争论，已在奉天殿内激烈展开。
国论：深耕与急流之争
殿内炭火已撤，初夏的风透过雕窗，仍带不走那股无形的燥热。王座之下，文武分列，泾渭分明。
“王上！”张龙率先出列，声震殿瓦，“慕容德既灭，辽东新附，北疆胡骑远遁，此乃天赐良机！当乘大胜之威，携新锐之师，或西渡黄河，叩击潼关，以报前秦屡次窥探之仇；或南下江淮，呼应江东义士（指与桓温不和的势力），一举廓清中原！岂可坐守河北，徒耗时光？”
武将序列中，多有附和之声。连番胜绩，尤其是燎原营在野狼原与辽东的惊艳表现，让军队上下士气如虹，求战之心炽烈。
文官之首，丞相李胤却持重缓言：“张将军忠勇可嘉。然治国用兵，当审时度势。我军虽连胜，然去岁至今，北击刘卫辰，东平慕容德，将士疲敝，粮秣消耗甚巨。辽东、河套新得之地，广袤千里，民情未附，百废待兴。此时若再启大战，西有强秦虎视，南有桓温掣肘（虽暂退，敌意未消），两线作战，腹背受敌，恐非万全之策。”
御史大夫马汉亦道：“李相所言极是。且观秦之苻坚、王猛，勤政爱民，国势日升，关中根基深厚，非慕容垂、慕容德辈可比。江东桓温虽权臣，然挟天子以令诸侯，水师强盛，据长江天险。此时争锋，胜败难料。不若趁此胜势，外示平和，内修甲兵，广积粮储，抚定新土。待河北、辽东根基稳固，兵精粮足，再图天下，方为上策。”
“马大夫此言差矣！”刘莽忍不住反驳，“岂不闻‘一鼓作气，再而衰，三而竭’？待我休养生息，秦晋岂会坐视？王猛老谋深算，必趁此隙，或绥抚西陲，或离间江东，届时其势愈固，更难图之！当以我之锐，击彼未备！”
双方各执一词，争执不下。武将主战，欲乘胜扩张；文臣主守，欲深耕固本。目光皆汇聚于王座。
熊启（夏王）静听良久，指尖轻叩扶手，声虽不高，却立时压住殿内嘈杂。
“张将军欲雪前耻，刘将军欲建不世之功，孤岂不知？”他目光扫过武将队列，“然李相、马大夫所虑，方是根本。打天下易，治天下难。慕容垂英雄一世，其败非败于战场，实败于内政不修，人心离散。”
他站起身，走下丹墀，声音在大殿中回荡：“辽东、河套新附，千里疆土，十数万口。若不能将其化为我夏国血肉，反成负担累赘，今日之胜，便是明日之祸。西秦富庶，南晋水强，皆非旦夕可图。我夏国立国之基，在于‘格物强兵，均田安民’。此八字，一刻不可或忘。”
“王上圣明！”李胤、马汉等文臣躬身。
熊启走到张龙、刘莽面前，拍了拍他们的肩膀：“将军们求战之心，是国之锐气，孤心甚慰。然刀锋需时时磨砺，却不可轻出鞘。扩军、练兵、改良军械、钻研战法，这些事，一刻不能停！待新土稳固，兵甲更利，何愁没有尔等建功立业之地？”
张龙、刘莽等将虽仍有不甘，但见熊启态度坚决，亦知所言在理，只得抱拳应诺。
“自即日起，”熊启回到王座，声音转为决断，“国策定为‘北抚南和，西守东固，三年深耕，以待天时’。具体方略如下……”
深耕：燕地新章
辽东及辽西新设“安东都护府”，以赵虎（渝关都督）兼任首任都护，总领军政。首要之务并非扩张，而是“安民、屯田、清匪、通商”。
赵虎雷厉风行，到任后第一道政令便是《安东垦荒令》：凡愿落户辽东之军民，无论原籍，每丁授田五十亩，免赋三年；原北燕官吏兵卒，只要诚心归附，一律既往不咎，量才录用；严厉打击趁乱劫掠的匪盗、豪强，稳定地方秩序。
同时，利用辽东漫长的海岸线与原有港口基础，大力扶持渔盐之利，招募熟练船工水手，扩建水师基地。来自龙骧府的农具、种子、工匠，以及来自南方的布匹、瓷器，通过海路源源不断输入；辽东的木材、毛皮、药材、海盐，则装船西运。一条连接渤海两岸的海上动脉，开始有力搏动。
河套新得之地，则设“朔方镇”，由张龙部将镇守，重点移民实边，修筑烽燧城塞，恢复“军屯”旧制，同时与残存的匈奴部落、新近南下的柔然部落谨慎开展边境贸易，以物资交换马匹、皮毛，并严密监控其动向。
而在龙骧府与邺城，一系列更深层次的改革亦在悄然推进：简化税制，统一度量衡，兴办官学（虽简陋，但旨在培养基层吏员与工匠学徒），推广新式农具与耕作技术。格物寺的部分民用技术（如改良织机、水车）开始有选择地向民间扩散。
惊雷：破阵二号的诞生
当朝堂争论尘埃落定，专注于内政建设时，渤海荒岛上的秘密试验，却迎来了石破天惊的突破。
在“破阵一号”炸膛的废墟上，郑楠与慕容阿骨带领团队，耗时数月，几乎不眠不休。他们放弃了难以大规模锻造的“镔铁”路线，转而尝试一种全新的思路：以高炉冶炼出生铁水，掺入特定比例的锰矿（来自辽东新发现的矿点）与废钢，在特制陶范中浇铸出双层筒身——内层为高硬度铸铁，外层为韧性较好的熟铁箍套，趁热复合，再以大型水锤反复锻打结合部，最后进行长时间的“退火”处理以消除内应力。
同时，闭锁机构被彻底重新设计，借鉴了大型弩机与门闩的原理，采用多重螺旋卡榫与厚重的锻钢闭气块，确保能承受极端压力。
“破阵二号”的体型比一号更为粗壮厚重，长达一丈二尺，口径也略有增加。当它再次被固定在强化后的石基上时，所有人的心都提到了嗓子眼。
这一次，装填的是真正的实心铁弹，重量经过严格计算。
“装药！”
“闭锁！”
“检查击发！”
“退避！”
命令短促而清晰。郑楠亲自执绳的手，稳如磐石。
拉发！
“轰——！！！”
巨响仿佛要将海岛的岩壁震塌，远超以往的膛压推动着沉重的铁弹，以肉眼难以捕捉的速度呼啸出膛，划破空气的尖啸声令人头皮发麻！
“咚！！！”远处作为靶标的一段厚重城墙（模拟）墙体，在惊天动地的撞击声中，砖石崩裂，烟尘弥漫！待尘埃稍定，只见墙体已被轰出一个巨大的凹坑，中心处深度超过两尺，周围辐射出蛛网般的裂痕！
而“破阵二号”的筒身，虽在剧烈震动后微微发烫，甚至有轻微形变，但结构完好，闭锁机构安然无恙！
“成了！”一向冷静的郑楠，此刻也忍不住低呼一声，握紧了双拳。慕容阿骨更是激动得浑身颤抖。
“记录：二号原型机，试射成功！射程……超过四百五十步！侵彻力……足以击穿现有任何城墙或战船护板！后坐力巨大，需极其稳固基座。连续射击间隔需长，以防过热。”郑楠快速口述，声音带着压抑的兴奋，“立刻拆卸检查内部磨损！同时，开始设计专用炮车及舰载基座方案！”
她知道，手中握着的，已不再仅仅是一件威力较大的武器。它是一种可以改变战争形态、打破现有战略平衡的“钥匙”。如何用好这把钥匙，将是夏国未来战略的核心机密。
余音：三足各弈
夏国转向“深耕”的消息，通过各种渠道，逐渐为外界所知。
长安，丞相府。
“三年深耕？”王猛放下密报，沉吟良久，“熊启倒是沉得住气。慕容德覆灭之威，竟能按住麾下骄兵悍将，不图虚名而务实际……此子心志，不可小觑。”
“丞相，其既转向内政，我大秦是否……”
“不。”王猛摇头，“他‘深耕’，我大秦便‘深耕’。关中的水利要修，陇西的羌氐要抚，府兵制要进一步完善。还有……水军。”他目光微凝，“夏国水师能跨海定辽东，我大秦纵有黄河之险，若无强盛水军，终是隐患。传令，加大楼船建造，招募江淮流亡水手，操练不辍。另，派人去江东，设法弄到更新式的海船图样。”
他顿了顿，低声道：“告诉陛下，与桓温的暗中联络，可以更‘热络’一些了。熊启要‘南和’，我们偏要让他‘南忧’。”
姑孰，桓温大司马府。
得知夏国无意南下的明确信号，桓温在松了一口气的同时，亦感到一阵莫名的烦躁与屈辱。对方似乎根本未将他视为值得全力应对的对手。
“三年……三年之后，谁知又是何等光景？”桓温对心腹谋士郗超道，“熊启在河北辽东深耕，王猛在关中陇西经营，皆非善类。我若困守江东，与建康那帮清流扯皮，只怕三年之后，天下再无我桓氏立锥之地！”
“明公之意是？”
“北伐！必须北伐！”桓温眼中厉色一闪，“但不是现在。要等……等一个最好的时机。要么夏秦相争，要么……建康有变。在这之前，全力整军，尤其是水师！另外，夏国不是重格物吗？想办法，重金收买，或绑几个工匠过来！王猛能给我的，我未必不能从熊启那里挖来！”
建康，乌衣巷。
谢安接到夏国“深耕”及重申“尊奉晋室”的国书后，独自在庭院中静坐半日。
“外示宽和，内修甲兵……熊启之志，岂在河北？”他轻叹一声，对侍立的谢玄道，“阿羯，我江东的‘北府兵’，操练得如何了？”
“已有万余精锐，然装备、经验，远不及河北百战之师，更遑论其火器之利。”谢玄如实回答。
“那就加紧。钱粮，我会设法周旋。人才，不拘一格招募。”谢安目光深远，“熊启给我们三年时间……这三年，是喘息之机，亦是最后的机会。若不能练出一支足以自保，甚至……足以在将来变局中有所作为的强军，江左风流，恐真要被雨打风吹去了。”
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夏国的“深耕”国策，如同一块投入湖中的巨石，激起的涟漪扩散至秦、晋的决策核心，影响着各自的布局。表面上的平静之下，三方都在与时间赛跑，积蓄着决定未来国运的力量。
而在这“深耕”的宏大叙事中，一些更微妙的变化也在发生。龙骧府的街头，开始出现带有格物寺标记的民用器物商铺；往来于渤海与黄河的商船上，水手们谈论着辽东新港的见闻；军营中，关于“破阵铳”（对“破阵二号”的基层讹传）的传说越发明晰而令人神往……
奉天殿内的争论虽已平息，但一颗名为“变革”的种子，已然深植于夏国的土壤之中，只待生根发芽，破土参天。
（第二百零三章 完）
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附：本章提及的“破阵二号”密级：绝密）