夏尔的心脏在胸腔里狂跳，但他面具下的脸却强迫自己松弛下来，勾勒出一个带着七分微醺、三分讶异的表情。
他仿佛这才注意到门口有人，身体微微摇晃了一下，象一个真正喝多了之后误入此地的醉汉。
“哎！这位朋友，你也走错了吗？这地方的厕所可真难找”
他小声地嘟囔道，举了举手中其实早已空掉的酒杯。
“不过，没想到这里倒是藏了这么一个好地方”
“真是惊人的收藏。我游历过大陆许多地方，见过无数所谓的艺术杰作，但象这样将生命最绚烂的瞬间凝固于永恒的美，还是第一次见到。也不知道是哪位艺术家的作品，他的品味可真是超凡脱俗。”
他的目光扫过陈列室里的珍藏，表情变得无比迷醉，语气里充满了纯粹的艺术鉴赏般的赞叹。
“收藏家”阿什福德眼中的审视稍稍淡化，取而代之的是一丝如同艺术家遇到知音般的愉悦，他嘴角露出一抹浅笑。
“哦？你能欣赏到这份‘美’？”他的声音温和，带着一种优雅的磁性，“很多人在这里，似乎只会感到恐惧。”
“恐惧源于未知，而美，超越生死。”夏尔接口道，“唯有剥离了时间的磨损与灵魂的躁动，这皮囊最极致的美感才能毫无保留地呈现。这位大师，是一位真正的艺术家。
他的话显然取悦了“收藏家”，他轻笑一声，带着手套的双手轻拍，似乎对夏尔的话很是赞同。
“说得好。脆弱的生命终将腐朽，唯有将其最完美的姿态‘固定’下来，才能对抗时间的洪流，达到另一种意义上的永生。”
他迈步走进陈列室，步伐轻缓，如同漫步在自己的圣殿中。
他停在“永眠歌姬”的水晶柱前，眼神痴迷而温柔，仿佛在欣赏一幅传世名画。
“那么，你觉得这件作品如何？”他象是在考验夏尔。
夏尔强迫自己凝视那精灵少女凝固着惊恐的双眼，面具下的喉结微弱地滚动了一下，但声音依旧平稳：
“虽然我没有资格评论这样的杰作，但是我还是得说，完美。”
“尤其是这眼神您看，这最后一刻的惊惶，与她那圣洁的容貌、歌唱的姿态形成了无比强烈的张力。这不是死亡的沉寂，这是生命情感在巅峰时刻的‘定格’。这位大师他捕捉到了这个生命一生中最美的瞬间。”
“收藏家”彻底转过身，正面看向夏尔，眼神中露出毫不掩饰的欣赏，他微微颔首：“很高兴能遇到一位真正懂得欣赏的客人。阿什福德，这里的主人，同样也是这些作品的创造者。”
“您您就是阿什福德大人！！？”夏尔的声音里徨恐和惊喜交织。
“大人大人对不起我不是故意闯进这里的”
“收藏家”轻轻摆手，阻止夏尔继续说下去，“无妨，艺术本就该与懂得欣赏的人分享，不知我该如何称呼你呢？”
夏尔心脏微微一紧，知道关键时刻来了。
他带着一丝受宠若惊的躬敬，微微躬身，报出了之前从那个倒楣贵族身上搜刮来的身份：
“在下是来自莱茵菲尔德家族的，埃利奥特·莱茵菲尔德。能够欣赏到如此杰作，是在下的荣幸。”
“很好，莱茵菲尔德先生，我欣赏你品味，你以后可以在我的展览室里自由欣赏，希望我的作品能带给你更多快乐。”
“收藏家”满意地点点头，随即象是想起了什么，用戴着白手套的手轻轻点了点额头。
“抱歉，光顾着和你交谈，倒是差点忘了正事。似乎还有一位客人在等我。”他看向夏尔，发出了邀请：“莱茵菲尔德，如果你不介意，不妨随我一同去办公室稍坐？我那里还有几件近期完成的‘小作品’，我也想听听你的评论。”
这正是夏尔求之不得的机会！
他立刻露出惊喜交加的神情：“真的吗？天哪，我我不知该说什么好，这是我的荣幸，阿什福德大人！”
“请跟我来。”“收藏家”优雅地转身，引领着夏尔来到了刚才卡尔文进入的那个房间。
办公室内，卡尔文早已等侯多时，他正有些焦躁不安地搓着手，一见到“收藏家”进来，立刻换上了一副谄媚到极点的笑容，躬身行礼：“阿什福德大人！”
然而，当他目光瞥到“收藏家”身后戴着面具的夏尔时，脸上的笑容瞬间凝固了一下，眼中闪过一丝疑惑。
这个人这身形和气质，怎么有点眼熟？
但他立刻压下了这丝疑虑，能在“收藏家”身边出现的人，可不是他能随意打听和质疑的。
他赶紧低下头，不敢再多看。
“让你久等了，卡尔文。”“收藏家”语气平淡，他径直走向主位坐下。
然后对着夏尔随意地指了指房间四周陈列柜里的几件“艺术品”，那同样是被精心保存的、属于某个青春肉体的一部分。
“莱茵菲尔德，你可以先随意看看。我和这位先生谈点小事，很快。”
“您请便，阿什福德大人。能提前欣赏到您的杰作，我已心满意足。”
夏尔从善如流地走向陈列柜，背对着两人，仿佛完全被那些作品吸引，实际上把全部心思都集中在了身后两人的对话上。
“收藏家”这才将目光转向卡尔文，语气中带着一丝威严：“说吧，明天的拍卖会，最终安排如何？这次全奥拉西安的权贵都会到场，我要确保万无一失。”
卡尔文赶紧收敛心神，毕恭毕敬地开始汇报：“是，大人！一切都已安排妥当。这是最终的拍品名录和顺序，请您过目。”他递上一份精美的册子。
“重点。”“收藏家”没有接，只是淡淡地说道。
“是是是！”卡尔文连忙收回册子，口述道：“拍卖会将于明晚八点准时开始，安保方面已经加派了三倍人手，均由我们的人控制，绝对可靠。”
“那批压轴的奴隶没有问题吧？”“收藏家”问道。
听到这句提问，夏尔的精神一振，耳朵连忙竖起，关键的地方终于来了！