晨光彻底驱散了林间的雾气，却也将昨夜激战和奔逃留下的痕迹无情地暴露在眼前。
折断的灌木、踩踏得凌乱不堪的苔藓和泥土、偶尔可见的暗红色早已干涸的血迹，还有丢弃在草丛里的破损工具和绷带碎片……一切都提醒着众人刚刚经历过的险死还生。
简单的早餐——压缩饼干就着所剩不多的凉水——之后，撤离行动正式开始。每个人都清楚，必须尽快离开这片是非之地。
卸岭力士虽然溃逃，但难保不会卷土重来，或者引来其他觊觎的目光。更重要的是，他们身上的伤口急需正规处理，尤其是陈默的左臂和小五的腿伤。
冷青柠作为团队里相对最懂野外行进和伤势处理的人，迅速制定了撤离方案和队形。
“原路返回风险最低，我们对来时的路有印象，而且相对熟悉可能存在的自然危险。”
她摊开简易地图，指着用铅笔画出的路线，“但我们不能走得太集中。陈默、小五，你们行动最不方便，走队伍中间，小七、小九在两侧照应。王胖子，你断后，注意观察后方动静，尤其是悬崖栈道方向。阿雅，你身手最好，在前面探路，注意排查可能的陷阱或者……卸岭那些人会不会留下什么‘惊喜’。”
阿雅沉默地点点头，紧了紧背包带子，将短刃插在便于拔出的位置，第一个踏上了下山的小径。
她的脚步轻盈而警觉，眼睛如同鹰隼般扫视着前方每一片草丛、每一块可能松动的石头。
陈默在中间，每走一步，左臂传来的钝痛都让他额头渗出细汗。但他咬紧牙关，尽量保持步伐平稳，不给搀扶他的小七增加太多负担。
他的右手始终按在腰间别着的那把分土爪上，眼神警惕地扫视着周围茂密的林木。经历了这么多，他深知危险往往在最放松的时刻降临。
王胖子殿后，嘴里叼着一根不知道从哪里揪来的草茎，看似漫不经心，但那双小眼睛却不时机警地扫向后方和两侧。
他的手一直没离开腰间别着的工兵铲柄。走了没多远，他忽然停下，弯腰从一堆落叶里捡起一个银光闪闪的小东西，在衣服上蹭了蹭，塞进兜里，嘴里嘀咕：“这帮孙子，跑得连银扣子都掉了，败家玩意儿……”
队伍行进得很慢，但很稳。山路崎岖湿滑，有些地方需要手脚并用。陈默的左臂成了最大的障碍，好几次差点滑倒，都被小五和小七死死架住。
阿雅在前方不时停下来，用一根削尖的长树枝试探路面，或者清理掉一些过于茂盛、可能隐藏蛇虫的荆棘。
大约走了一个小时，他们回到了最初发现栈道入口的那片相对开阔的坡地。
这里还残留着之前“长生殿”和卸岭力士扎营的痕迹：熄灭的篝火堆、丢弃的空罐头盒、一些踩扁的烟盒。空气中似乎还残留着一丝若有若无的、混合了汗味和烟草味的陌生气息。
“停一下。”冷青柠举手示意，她蹲下身，仔细检查了一下那些痕迹，“离开时间不长，应该就是昨天溃逃的那批人留下的。他们跑得很匆忙，没来得及收拾。”
阿雅在营地边缘的一棵树干上，发现了一道新鲜的、深刻的刀痕，切口很新，木屑还是湿的。
“有人在这里发泄过，或者……是留下的记号？”她用手摸了摸刀痕的边缘。
“不管它，我们尽快离开这里。”陈默沉声道。
他心中的不安感并未随着离开悬崖而减少，反而因为接近人类活动的痕迹而更加警惕。
那些人会不会在不远处重新集结？或者通知了“长生殿”的其他人？
队伍继续前进，气氛更加凝重。每个人都握紧了手中的工具或武器，耳朵竖起来，捕捉着林间任何一丝不寻常的声响。
最危险的一段路，是回程必经的一处狭窄山脊。
山脊两侧都是陡峭的斜坡，长满了湿滑的灌木和苔藓，一旦失足，后果不堪设想。
山脊上的路只有半米来宽，有些地方甚至需要侧身贴着岩壁才能通过。
阿雅打头，她像一只灵巧的山猫，几乎没有什么停顿就通过了最窄的一段。她过去后，立刻从背包里取出一捆绳索，将一端牢牢系在一块突出的坚固岩石上，另一端抛了回来。
“抓紧绳子，一个一个过。”冷青柠指挥道，“小五先过，过去后和阿雅一起固定绳索。然后是小七、小九、陈默、胖子，我最后。”
小五深吸一口气，抓住绳索，学着阿雅的样子，小心翼翼地挪了过去，虽然动作有些僵硬，但还算顺利。接着是小七、小九。
轮到陈默了。他的左臂完全无法用力，只能靠右手和双腿。他将分土爪插回腰间，右手紧紧抓住绳索，身体尽量贴近岩壁，一点一点地横向移动。
受伤的左臂随着身体的移动而摆动，带来一阵阵尖锐的刺痛，让他眼前阵阵发黑。汗水瞬间湿透了后背。
“默哥，稳住！看着前面！”对面，小五和小七大声鼓励着。
“就差一点了！”阿雅已经伸出了手，准备接应。
就在陈默即将通过最窄处时，他右脚踩到的一块风化严重的岩石突然碎裂脱落！
“小心！”众人惊呼。
陈默身体猛地向下一沉，右手瞬间承受了全部体重，绳索勒进手掌，钻心地疼。
他闷哼一声，右脚在空中徒劳地蹬踏了一下，左手下意识地想去抓岩壁，却只换来更剧烈的疼痛和身体的失衡。
千钧一发之际，一只强有力的大手猛地从侧面伸过来，一把抓住了他背包的肩带！
是王胖子！他不知何时已经侧身挤到了陈默身后不远，冒着极大的风险，在狭窄的山脊上探出身体，死死抓住了他。
“抓紧！”王胖子脸憋得通红，胳膊上青筋暴起，“胖爷我拉你上来！”
对面的阿雅也反应极快，几乎同时将手中的绳索猛地向回一拽！两股力量合在一处，陈默借力，右脚终于找到了一个新的落脚点，稳住了身体。
“快过来！”阿雅低喝。
陈默咬牙，用尽最后力气，猛地向前一窜，终于被阿雅和小七牢牢抓住，拉到了安全地带。
他一屁股坐在地上，大口喘着粗气，右手掌心被绳索磨破，渗出血迹，左臂更是疼得几乎麻木。
王胖子也迅速通过了山脊，过来后一屁股坐在陈默旁边，也是气喘吁吁，抹了把额头的冷汗：“我的亲娘诶……老默你可吓死胖爷了！下次这种高难度动作咱能不能提前说一声？我这小心脏受不了啊！”
虽然嘴上抱怨，但他眼中的关切和后怕却是真真切切。陈默看了他一眼，低声道：“谢了，胖子。”
“嗨，咱哥俩谁跟谁！”王胖子摆摆手，但嘴角还是忍不住往上咧了咧。
冷青柠最后一个安全通过，她立刻检查了陈默的伤口，确认夹板没有移位，只是牵动造成的疼痛加剧。
“必须尽快下山，你需要消炎和固定。”
后面的路相对平缓了一些，但众人的体力消耗也接近极限。伤口的疼痛、精神的紧绷、体力的透支，让每一步都变得沉重。
沉默成了主旋律，只有粗重的呼吸声和脚踩在落叶枯枝上的沙沙声。
中午时分，他们终于看到了山脚下那条熟悉的、蜿蜒的土路，以及远处隐约可见的村落轮廓。所有人都松了口气，一直紧绷的神经稍稍放松。
然而，就在距离土路还有不到百米的一片竹林边，阿雅再次猛地停下了脚步，抬手示意隐蔽。
众人立刻伏低身体，躲到竹林和岩石后面。
只见前方土路的拐弯处，停着两辆沾满泥浆、没有牌照的旧面包车。
车旁站着几个穿着普通夹克、但眼神精悍、腰间鼓鼓囊囊的男人，正抽着烟，不时朝山上的方向张望。
“不是本地人。”冷青柠压低声音，“看站姿和眼神，像是……盯梢的，或者等着接应的。”
“卸岭的残部？还是长生殿的后手？”陈默的心沉了下去。
如果真是对方的人，他们现在这个状态，硬拼绝无胜算。
阿雅悄无声息地往前又潜行了一段距离，躲在几丛茂密的灌木后仔细观察了片刻，然后快速退回。
“七个人，车里可能还有。都有家伙，不是善茬。他们在等什么，或者……在堵人。”
怎么办？绕路？这片山区地形复杂，绕路意味着更多未知风险和体力消耗，陈默的伤势恐怕撑不住。硬闯？无疑是自投罗网。
就在众人进退维谷之际，土路另一端，传来了汽车引擎的轰鸣声，而且不止一辆。
那七个男人立刻警觉起来，纷纷掐灭烟头，手摸向腰间。
几辆喷涂着“林业巡查”、“电力抢险”字样的绿色皮卡车和一辆普通的黑色suv，沿着土路快速驶来，停在了面包车前方。
车上跳下来十几个穿着各色制服或便装的人，动作迅速地将那七个男人隐隐围住。
双方对峙，气氛紧张。
黑色suv的车门打开，一个穿着灰色夹克、面容普通但眼神锐利的中年男人走了下来，他手里拿着一个证件模样的东西，向那七个男人亮了一下，说了几句什么。
距离太远，听不清具体内容，但可以看到那七个男人的脸色变了变，互相交换了一下眼神，其中为首的一个似乎争辩了几句，但最终还是挥了挥手。
他们悻悻地上了面包车，调转车头，沿着土路另一个方向离开了。
灰夹克男人看着面包车远去，然后抬头，目光似乎有意无意地朝着陈默他们藏身的竹林方向扫了一眼，随即转身，对其他人吩咐了几句。
那些“林业巡查”和“电力抢险”人员立刻散开，有的开始沿土路布设临时路障和警示牌，有的则朝着山上他们来时的方向走去，似乎是要“封山”或“检查线路”。
“是……官方的人？”小五不确定地问。
冷青柠看着那个灰夹克男人的背影，眼神复杂，低声道：“应该是。看来，‘山魈’那边已经有所动作了。我们……暂时安全了。”
众人悬着的心终于落回实处。不管来的是哪一路官方，至少驱散了那批明显不怀好意的家伙。
“走，趁现在，快点下山，离开这片区域。”陈默挣扎着站起身。
虽然官方介入带来了暂时的安全，但他们身上的东西和经历的事情太过敏感，不宜与任何一方过多接触。
他们借着竹林的掩护，快速穿过最后一段山坡，踏上了土路，然后迅速拐入另一条通往邻近小镇方向的小道，头也不回地远离了凌霄城这片给他们留下深刻伤痕、也带来关键线索的险地。
身后，群山寂寂，悬棺隐于云雾。