阶梯陡峭而漫长，在火把光晕的边缘，石阶向上延伸进深不见底的黑暗。空气里除了血腥味和烤肉的焦糊味，又多了一种更刺鼻的气味——硫磺混合着某种矿物粉末的辛辣气息，像是刚点燃的劣质火药。
阿雅的血还在刀尖滴落，但她似乎感觉不到右肩箭伤的疼痛。她的全部注意力都集中在阶梯上方那片黑暗里，那里传来的压迫感如同实质，沉甸甸地压在每个人的胸口。
“他在上面。”小七低声说，手里的短刀已经换成了更长的砍刀——从那些死去的卸岭力士手里缴获的。
陈默检查了手枪，弹匣里只剩三发子弹。他深吸一口气，将手枪递给冷青柠：“你枪法好，拿着。”
冷青柠接过枪，手指在冰冷的金属上顿了顿，然后握紧。她看向小五和王胖子：“你们两个伤得最重，留在这里守着退路。”
“不行。”王胖子立刻反对，“胖爷我虽然挂了彩，但还能打。让胖子我留下，还不如让我……”
“服从安排。”陈默打断他，语气不容置疑，“小五需要人照顾，而且万一上面情况不对，我们需要有人接应。”
王胖子张了张嘴，最终颓然点头。他扶着几乎站不稳的小五，退到石厅边缘的一处岩壁凹陷里，那里相对隐蔽，能看到整个石厅和阶梯入口。
剩下的五个人——陈默、阿雅、小七、冷青柠、小九——互相看了一眼，然后开始向上爬。
阶梯比想象中更长。石阶表面湿滑，覆盖着厚厚的苔藓，有些地方已经被磨损得只剩下浅浅的凹坑。
两侧岩壁逐渐收窄，从最初的三米宽慢慢变成不足两米，头顶也越来越低，到后来不得不弯腰前进。
硫磺味越来越浓，混合着一种奇特的甜腻气息，像是腐烂的蜂蜜。陈默感到左臂的疤痕又开始隐隐作痛，那种痛不是伤口疼，而是更深层的、仿佛有什么东西在骨头里苏醒的悸动。
爬了大约五十级台阶后，前方出现了亮光。
不是火把光，也不是手电光，而是一种暗红色的、像是炭火余烬的光芒。那光从阶梯尽头的一个拱形门洞透出来，在狭窄的通道里投下诡异的影子。
门洞高约两米，宽一米五，边缘用粗糙的石块砌筑，石块表面刻满了密密麻麻的符号。
陈默认得其中几个——那是僰人的祭祀文字，他在“凌霄城”的棺椁上见过类似的东西。
门洞内传来低沉的声音，像是有人在念诵什么，声音含糊不清，带着某种古怪的韵律。
陈默停下脚步，侧耳倾听。那声音……不像是陈霸先的。更苍老，更嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的，每说几个字就要停顿一下，喘息很重。
“他在做什么？”小九压低声音问。
“不知道。”陈默摇头，“但肯定不是好事。”
阿雅已经走到门洞边缘，贴着岩壁缓缓探头。只看了一眼，她就猛地缩回头，脸色变得极其难看。
“怎么了？”陈默问。
阿雅咬着嘴唇，从牙缝里挤出两个字：“祭祀。”
陈默心中一凛。他小心地探头望去。
门洞后是一个圆形的石室，直径约十米，地面中央凹陷成一个浅坑，坑里燃烧着暗红色的炭火——那就是光亮的来源。
炭火周围插着九根黑色的石柱，每根石柱只有半米高，表面刻满符文。
最令人毛骨悚然的是石室内的景象。
地面上躺着三具尸体，都穿着卸岭力士的工装，死状凄惨——一个被开膛破肚，内脏流了一地；一个头颅被砍下，摆在炭火边，眼睛还圆睁着；还有一个……被剥了皮，血红的肌肉裸露在外，尸体以一种扭曲的姿势跪在坑边，像是在忏悔。
而在炭火坑的另一侧，陈霸先正背对着门洞，跪在地上。
他赤裸着上身，露出结实的肌肉和满背的伤疤。左臂的伤口用布条草草包扎着，还在渗血。他手里拿着一把开山斧——不是普通的斧头，那斧头通体暗红，斧刃上刻着细密的纹路，在炭火映照下泛着诡异的光泽。
陈霸先正在用斧头割自己的右手掌心。鲜血顺着斧刃流下，滴进炭火坑里，每滴一滴，炭火就“嗤”地冒起一股青烟，同时那种硫磺混合甜腻的气味就更浓一分。
他在念诵着什么，声音嘶哑而狂热。陈默听不懂具体内容，但能听出几个重复的词：“金煞……龙骸……重生……”
“他在用活人祭祀，激活某种风水阵。”冷青柠在陈默耳边低声说，她的声音因为恐惧而颤抖，“那九根石柱的布局，还有地面的刻痕……这是一个小型的‘引煞阵’，用来聚集和引导‘金煞之气’。他想用这个阵，强行引动你体内的龙骸力量。”
陈默感到左臂的疤痕剧烈灼痛起来。没错，那股悸动越来越强，像是在呼应石室里的某种力量。
就在这时，陈霸先突然停止了念诵。
他缓缓转过头，看向门洞方向。炭火的光映照着他的脸，那道从额头斜贯到下巴的伤疤扭曲如蜈蚣，嘴角咧开一个残忍的笑容。
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“来了啊。”他说，声音平静得可怕，“我一直在等你们。”
他站起身，开山斧在手中转了个圈，斧刃上的血珠甩出去，落在炭火上，又冒起几股青烟。
“陈默，你体内的‘金煞之骸’，我要了。”陈霸先一步步走过来，“有了它，我就能彻底掌控这座风水阵，甚至……能掌控更多。”
陈默走出门洞，站在石室边缘。其他人也跟着进来，呈扇形散开，将陈霸先围在中间。
“你疯了吗？”陈默看着他身后那些尸体，“连自己人都杀？”
“自己人？”陈霸先笑了，“这些人不过是工具，就像你爷爷当年，也不过是长生殿计划中的一个棋子。”
提到爷爷，陈默的眼神瞬间冰冷。
陈霸先似乎很享受激怒他的感觉，继续说：“陈青云当年也想阻止我们，结果呢？消失了。你比他强一点，至少融合了龙骸碎片。但没用，你控制不了那股力量，最终只会被它吞噬，变成……”
他的话没说完。
因为阿雅已经动了。
她像一道黑色的闪电，从侧面扑向陈霸先。短刀在炭火映照下划出一道寒芒，直刺陈霸先的右肋——那是他受伤的左臂无法防护的位置。
但陈霸先的反应快得惊人。
他甚至没有回头，只是左手向后一抓，精准地抓住了阿雅持刀的手腕。然后用力一拧——
“咔嚓。”
腕骨断裂的清脆声在石室里响起。阿雅闷哼一声，短刀脱手，整个人被陈霸先抡起来，狠狠砸向地面！
“阿雅！”小九惊呼，冲上去想救。
但陈霸先更快。他松开阿雅，开山斧横扫，逼退小九，然后一脚踩在阿雅胸口。
“小丫头，你杀了我那么多人，”他低头看着阿雅，眼中满是残忍的笑意，“现在该还了。”
他举起开山斧，就要劈下。
“砰！”
枪声响起。冷青柠开枪了，不是打人，而是打斧头。子弹精准地打在斧刃上，溅起火星。
巨大的冲击力让陈霸先手臂一麻，斧头偏离了方向，劈在阿雅头侧的地面上，碎石飞溅。
陈霸先转头看向冷青柠，眼中闪过一丝惊讶：“枪法不错。但你还有几发子弹？”
冷青柠握枪的手在微微颤抖，但她咬紧牙关，枪口对准陈霸先：“放开她。”
陈霸先笑了。他突然松开脚，不是妥协，而是——他猛地将阿雅踢向冷青柠！
阿雅的身体像沙包一样飞出去，撞在冷青柠身上。两人一起向后摔倒，手枪脱手飞出，滑到炭火坑边。
陈霸先没有追击，反而后退几步，站到炭火坑中央。他张开双臂，仰头发出低沉的笑声：“来啊，都来啊！让你们见识见识，真正的力量！”
他脚下的炭火突然剧烈燃烧起来，暗红色的火焰变成亮金色，九根石柱开始发光，那些符文像是活过来一样，在柱面上流动。整个石室的空气都在震动，发出低沉的嗡鸣。
陈默感到左臂的灼痛达到了顶点。他能看到自己手臂上的暗金色疤痕在发光，皮肤下那些细密的纹路像血管一样蔓延开来，爬满了整条手臂。
“他在用风水阵引动你体内的龙骸！”冷青柠挣扎着爬起来，大喊，“快离开这里！”
但已经晚了。
陈霸先猛地睁开眼，那双眼睛在火光映照下，竟然也泛起了暗金色的光泽。他举起开山斧，斧刃上的符文全部亮起，整把斧头像是烧红的烙铁。
“第一斧！”
他一步踏出，地面震动。开山斧带着破空的尖啸，劈向离他最近的王胖子——王胖子刚才见阿雅危险，不顾命令冲了进来。
王胖子举起撬棍格挡。
“铛——！”
金属碰撞的巨响震得人耳膜生疼。王胖子整个人向后飞出去，撞在岩壁上，撬棍脱手，虎口崩裂，鲜血直流。他趴在地上，咳出一口血，一时爬不起来。
“胖子！”陈默想冲过去，但陈霸先的第二斧已经来了。
这次目标是冷青柠。
冷青柠刚捡回手枪，还没来得及瞄准，斧风已经到了面前。她本能地向后仰倒，斧刃擦着她的额头划过，削掉一缕头发，在额头上留下一道血痕。
但陈霸先的攻势还没完。斧头劈空后，他顺势转身，一脚踢在冷青柠腹部。冷青柠痛呼一声，身体弯成虾米，手里的枪再次脱手。
“青柠姐！”小九冲上去想救，但陈霸先反手一斧，逼得他连连后退。
陈霸先站在石室中央，开山斧拄地，环视四周。
王胖子重伤倒地，冷青柠捂着腹部蜷缩在地上，阿雅腕骨断裂失去战斗力，小九被逼到角落，小七守在门洞边，但脸色苍白——他的左臂在刚才格挡时被震伤，现在抬不起来。
只有陈默还站着。
“到你了，陈默。”陈霸先咧嘴笑了，“让我看看，发丘天官，到底有多少斤两。”
陈默深吸一口气，强迫自己冷静。他能感觉到左臂深处那股力量在咆哮，想要冲出来，想要毁灭一切。
但他知道，不能完全依赖那股力量。过度使用，可能会被反噬，甚至……失去自我。
他缓缓抽出匕首，握在右手。左手空着，垂在身侧，暗金色的纹路在皮肤下微微发光。
炭火还在燃烧，九根石柱的光芒越来越亮。整个石室仿佛成了一个巨大的熔炉，空气灼热得让人呼吸困难。
陈霸先举起开山斧，斧刃对准陈默。
“来，”他说，“让我撕碎你，拿走你体内的龙骸。然后，我会拿到你爷爷留下的所有秘密。长生殿的计划，将由我来完成！”
他一步踏出，地面龟裂。
开山斧带着毁灭一切的气势，劈向陈默的头颅。