半月后。
黑风山脉边缘，一个靠近官道、名为“黑石镇”的小镇，迎来了一位风尘仆仆、面容蜡黄、身形佝偻的“老猎户”。他衣衫褴缕，背着鼓鼓囊囊、散发着淡淡兽腥味的粗布包裹，拄着一根磨得发亮的木杖，走起路来一瘸一拐，仿佛饱经风霜，随时会被一阵风吹倒。
这正是易容改装后的顾临风。
他用从地龙虺身上刮下的油脂，混合几味在山中寻到的草药，制成了简易的易容药膏，将肤色涂成病态的黄褐色，又在眼角、嘴角粘上些皱纹，用粗布条缠头，遮住大半面容，再用木炭灰在脸颊、额头点了几颗老人斑。行走时，故意控制气息，显得气短乏力，步履蹒跚。背上那沉重的包裹，则是他半个月来在山中猎杀、采集的部分低级妖兽材料、草药，以及几块用不上的普通矿石，用作遮掩。
此刻的他，看起来就象一个再普通不过的、为生活奔波、挣扎在底层的年老猎户，扔在人群里毫不起眼。只是，那深埋在眼窝阴影下的双眸，偶尔闪过的锐利寒光，以及行走间，那看似虚浮、实则落地生根的步法，才隐隐透露出不凡。
“老丈，又进山啦？收获如何？”镇口茶馆的伙计热情地招呼，显然认得这副“熟面孔”。
“咳咳……还成，还成，打了些野物，采了点草药，混口饭吃。”顾临风压低嗓子，模仿着老年人沙哑的声线，含糊地应道，放下包袱，要了一碗最便宜的粗茶，在角落蹲下，慢慢啜饮。他看似随意，耳朵却仔细捕捉着茶馆里各种嘈杂的议论。
“听说了吗？青云城那边，顾家的宅子，前几天夜里好象闹鬼了！”
“呸！都烧成白地了，还闹什么鬼？八成是野狗野猫在里面刨食。”
“可不是！不过说起顾家，啧啧，真是惨呐，几百口人呐，一把火，说没就没了……”
“唉，谁说不是呢。我表舅家的二小子就在青云城当差，说那火烧了三天三夜，水都浇不灭，邪门得很！后来城主府派人去查，说是天干物燥，走了水，可那废墟……”
“嘘！噤声！这话可不敢乱说！”
“……”
茶馆里声音压低下去，但那些窃窃私语，依旧如同细密的针，狠狠扎在顾临风心口。他握着粗陶碗的手，指节微微泛白，碗中的茶水泛起一圈圈细微的涟漪。他低下头，用破旧的袖子擦了擦嘴角，掩饰着眼中瞬间涌起的、足以冻裂灵魂的血色。
天干物燥，走了水？
好一个“走了水”！
他深吸一口气，将翻腾的杀意死死压下，化作更深的冰寒。默默喝完最后一口粗茶，丢下两枚铜板，背起包裹，一瘸一拐地离开了茶馆。
在镇上一家不起眼的小药铺，他变卖了部分妖兽材料和草药，换了些散碎银两，购置了一身更加破旧、但还算干净的布衣，一顶遮阳的斗笠，又买了一些干粮、水囊，以及一小罐治疔跌打损伤的药膏——这是为他“瘸腿”的身份准备的。没有购买武器，他那柄简陋的骨匕足够应付一些低级的麻烦，真正的危险，依靠的是自身的雷霆之力。
没有多做停留，次日一早，他便背着行囊，拄着木杖，混在一队前往青云城方向运送货物的驮马队中，踏上了归途。
离青云城越近，空气中那股若有若无的、焦糊混合着血腥、仿佛永远无法散去的绝望气息，就越是清淅。路人的议论，也渐渐从猜测、惋惜，变成了沉默、恐惧，以及……避讳。偶尔有从青云城方向过来的行商，脸上都带着一丝惶然，匆匆而过，不愿多谈。
顾临风低着头，斗笠的阴影遮住了他全部的表情，只有握着木杖的手指，因为过度用力而发白。
五日后，青云城，遥遥在望。
昔日的繁华巨城，如今只剩下断壁残垣。高大的城墙，被熏得黢黑，不少地方已经垮塌。城门歪斜着，露出后面一片令人窒息的焦黑。空气中弥漫着浓郁刺鼻的焦糊味、木料腐烂的味道，以及……一种更深层次的、令人作呕的、混合了死亡与绝望的气息。时值盛夏，废墟之上，却连鸟雀都罕见，死寂得可怕。
城门口，有零星的兵丁把守，但一个个神情麻木，对过往行人也只是草草盘查，便挥手放行。城内，大部分局域已成废墟，只有靠近城西边缘，一些受损较轻的民宅，勉强恢复了点人气，但也稀稀拉拉，行人神色惊惶，脚步匆匆，不敢在废墟附近逗留。
顾临风随着驮队入城，在一条尚算完好的街道告别了队伍。他没有去找任何认识的人，也没有去打听任何消息，只是象其他行色匆匆的路人一样，默默行走。脚下的土地，焦黑松软，混杂着瓦砾和灰烬。偶尔能看到被烧成焦炭的梁柱，残破的砖石，以及……一些被刻意清理、但仍能看到痕迹的、暗红色的印渍。
每一寸土地，都仿佛在无声地控诉着那夜的惨状。每一缕风，都似乎带来了亲人最后的哀嚎。心脏，象是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。他强迫自己低着头，不去看那些熟悉的街道、坍塌的酒楼、焦黑的牌坊……他怕自己会控制不住，会当场崩溃，会不顾一切地冲向某个地方，然后被闻讯而来的、不知是敌是友的人撕碎。
他循着记忆，向着城东的方向，慢慢走去。那里，是顾家祖宅的所在。越靠近，废墟的景象就越触目惊心。原本高大气派的门楼，只剩下一截焦黑的石柱。连绵的屋舍，早已化作一片瓦砾焦土，断壁残垣，在夕阳的馀晖下拉出长长的、狰狞的阴影。几株侥幸未被烧成灰烬的银杏古树，枝桠焦枯，指向天空，仿佛在发出无声的呐喊。
终于，他停在了一片被烧得最彻底、最平整的焦土前。这里，原本是顾家的祠堂。此刻，只剩下几堵半人高的焦黑矮墙，以及散落一地、被熏得漆黑的、无法辨认的瓦砾与木炭。地面，是厚厚的一层灰烬，被雨水冲刷、又被烈日曝晒，凝结成丑陋的硬壳。
四周，空无一人。连野狗都不愿靠近这片散发着浓郁不祥气息的地方。
顾临风缓缓摘下斗笠，露出那张被易容掩盖、却依旧难掩苍白的脸。他扔下木杖，双膝一弯，重重地跪了下去，膝盖砸在焦黑冰冷的地面上，发出沉闷的响声。
没有眼泪。眼泪早已在雷渊中流干，在每一个被仇恨灼烧的夜晚焚尽。只有无尽的、冰冷刺骨的悲愤，如同万年玄冰，冻结了血液，冻结了呼吸，也冻结了灵魂。
他抬起头，看着这片曾经承载了家族数百年荣光、无数欢声笑语、最终却化为废墟与坟场的焦土，目光一寸一寸地扫过，象是要将这片狼借，将这片绝望，深深烙印在骨血里，烙印在灵魂深处。
“爹，娘，大伯，三叔，小妹，各位叔伯婶娘，兄弟姐妹……”他开口，声音嘶哑得如同破旧的风箱，干涩，没有起伏，却蕴含着足以撕裂苍穹的痛楚与疯狂，“我……回来了。”
“我，顾临风，没死。”
“我从地狱里，爬回来了。”
“你们看着，你们都看着……”他死死咬着牙，牙龈崩出血腥味，一字一句，如同从喉咙深处挤出的、带着铁锈与火焰的誓言，“我会查！查到水落石出！我会杀！杀光每一个仇人！杀到他们魂飞魄散！杀到他们断子绝孙！杀到血染青天，日月无光！”
“顾家一百三十七口的血，不会白流！你们的命，不会白丢！”
“我要让他们，血债血偿！千倍！万倍！”
最后几个字，他是吼出来的，声音压得极低，却带着一种歇斯底里的、仿佛来自九幽的疯狂。他额头重重磕在冰冷的、混杂着亲人骨灰的焦土上，发出沉闷的声响。一下，两下，三下……直到额头磕破，鲜血混着泥土，染红了那片焦黑。
他直起身，任由鲜血顺着脸颊流下，目光重新变得冰冷、坚硬，如同淬了寒冰的刀锋。最后看了一眼这片废墟，象是最后的告别，也象是血誓的开端。
然后，他缓缓戴上斗笠，捡起木杖，拍掉膝盖上的尘土，重新佝偻起身体，恢复了那副行将就木的老猎户模样。转身，没有丝毫留恋，一步步，走入了渐浓的夜色之中。
废墟，在他身后，沉默地、永恒地矗立着，如同一个巨大的、无声的墓碑。
而他，将踏着这墓碑铺就的血路，走向更深、更冷、更黑暗的复仇深渊。直到，用仇人的血，染红这片苍天。