西蒙离开后，麦克斯马丁独自坐在录音室里，反覆回味著西蒙的话——“创作者的时代”。
他意识到，西蒙的战略是自下而上发动用户。
而他麦克斯马丁，完全可以发动一场自上而下的、“精英式”的顛覆。
他掌握著这个行业真正的核心——那些站在金字塔尖的“（偽）创作者”们。
他拿起手机，翻到一个標註为“britney”的號码，拨了过去。
电话很快被接起，传来布兰妮经纪人拉里鲁道夫的声音。
“麦克斯真难得你会主动打电话。是新歌的小样出来了吗”拉里笑著问。
“嘿，拉里。小样还没，但有些別的事。只是想私下问问，布兰妮这边一切都好吗环球那边最近好像特別『忙』。”
他用了最轻描淡写的词。
“我们之前谈好的会议被一推再推，提交的编曲deo也石沉大海。
甚至连上一季度的版税支付都比往常慢了不少。我不知道这是环球內部的流程问题，还是只是我这边遇到了特殊情况。
所以想问问你和布兰妮，在索尼bg那边，一切是否顺利”
电话那头沉默了两秒。
拉里鲁道夫这种级別的人精，瞬间就听懂了弦外之音：行业点金手麦克斯马丁正在被巨头施压。
打压麦克斯，就等於卡住了布兰妮斯皮尔斯、后街男孩这些顶级巨星的咽喉，直接威胁到他们的新专辑计划和商业利益。
“我明白了，麦克斯。”拉里的语气瞬间变得严肃而正式，之前的寒暄感消失了。
“感谢你告诉我。布兰妮的新专辑筹备正在关键阶段，我们绝不能容忍任何环节出现不必要的『延迟』。我会去了解一下情况。保持联繫。”
电话掛断后不到十分钟，拉里鲁道夫就拨通了索尼bg总部，负责流行音乐业务的副总裁罗杰的直线电话。
他们的利益完全一致。
“罗杰，是我，拉里。我刚和麦克斯马丁通完电话。”拉里开门见山，语气客气但带著不容置疑的强硬。
“我听说了环球那边给他製造了一些麻烦。我希望你清楚地知道，布兰妮下一张专辑的首支单曲，必须是麦克斯的作品。
任何影响他创作状態和交付进度的事情，都是在直接影响我们的核心利益。
我不关心他们內部有什么战略斗爭，但如果有人想玩火，烧到了我们的蛋糕，索尼bg必须明確表態，保护我们的资產——也就是布兰妮，以及她所需要的顶级製作资源。”
环球音乐集团总部，负责艺人关係与ar的高级副总裁汤姆，直接闯进了战略部负责人的办公室，脸色铁青。
“你到底对麦克斯马丁做了什么”汤姆几乎是在低吼，“我五分钟內接到了索尼bg的罗杰和后街男孩经纪人的电话！
他们的话说得很清楚：確保麦克斯马丁能专心、愉快地工作，是他们的最高优先级。
如果我们继续搞这些小动作，影响了下个季度凯莉克莱森和我们的合作，导致她的热单跳到竞爭对手那里，这个责任谁来负！”
战略部的负责人试图辩解：“这是道格莫里斯总裁亲自下的命令，汤姆，那场针对youtube的会议你也参与了，为了长远的行业格局”
“去他妈的格局！”汤姆打断他，“我的格局就是这个季度的財报！没有麦克斯的热单，我拿什么去跟董事会交代是你去解释为什么我们的顶流艺人集体產生动盪吗！”
这场无声的反击，就像第一块被推倒的多米诺骨牌。
麦克斯马丁甚至没有提及youtube或西蒙的名字，他只是轻轻拨动了自己那张无形而强大的关係网。
旧帝国的堡垒，就从內部出现了更多裂痕。
而这场由音乐本身力量所驱动的变革，已然无法阻挡。
西蒙回到高地公园那间略显杂乱的出租屋，神情已经是前所未有的气定神閒。
他坐在电脑前，面前同时开著多个屏幕——一边是youtube后台实时刷新的用户增长曲线、视频上传量和互动数据，所有指標都呈现出令人咋舌的爆炸式增长，线条几乎垂直飆升；
另一边是和帕罗奥图团队的视频连线窗口，拉吉夫正在兴奋地展示他刚做好的ppt草案，肖恩和贾韦德也在一旁看著。
“看！这是我设计的『创作者-平台-品牌方』黄金三角盈利流程图！”拉吉夫的声音透过扬声器传来，充满自豪。
“用了很多箭头和爆炸形状的图標，非常酷！绝对能让人一眼就看明白我们的分成模式有多厉害！”
西蒙看著屏幕上那充满2005年典型风格的、元素堆砌的幻灯片，嘴角忍不住勾起一丝笑意。
这很拉吉夫，热情十足，但审美还停留在“越多越好看”的阶段。
“干得漂亮，拉吉夫！这能量感绝了！”
西蒙先肯定了他的热情，然后话锋一转，语气轻鬆地开始输出来自2025年的降维打击：“不过，咱们或许可以试著让它『呼吸』一下”
“呼吸”拉吉夫在镜头那边有点懵。
“对，呼吸。”西蒙比划著名，“想像一下，就像给你的想法留出空间去奔跑。比如这一页，数据很棒，但也许別用那么多不同的字体和顏色
我们可以统一用一种更乾净、更现代的字体，比如…嗯…类似helvetica那种感觉的。”
他顿了顿，看著拉吉夫若有所思的表情，继续用建议而非命令的口吻说：“还有这个『爆炸图標』，很醒目。但我们能不能换种方式
比如把『创作者收入增长1200』这个核心数据，用巨大的、加粗的数字单独放一页，背景乾乾净净，就让它自己『爆炸』，衝击力会不会更强”
视频那头的贾韦德忍不住笑了：“哇哦，西蒙，你什么时候偷偷去读了设计学校这听起来確实更高级。”
拉吉夫盯著屏幕，手指在键盘上无意识地敲著，仿佛在想像西蒙描述的画面，几秒后猛地一拍大腿：
“我懂了！去掉所有不必要的废话，让数字和逻辑本身成为视觉焦点！就像就像苹果產品的gg那样！简洁，但有力量！对吧西蒙”
“哈哈，没错！就是这个意思！”西蒙笑道，“你领悟得很快嘛！再试试看，把信息图做得更像一个『故事』，而不是一张说明书。我相信你能搞出让所有gg主和创作者都眼前一亮的东西！”
“没问题！交给我了！”拉吉夫之前的自信变成了更加炽热的创作欲，仿佛被打开了新世界的大门，“我这就去改！这太酷了！”
西蒙身后，客厅的电视机正锁定在n新闻台，正在播放一则关於印尼海啸灾后重建的新闻。
画面里是满目疮痍的海岸线和忙碌的国际救援人员。
“国会代表团將於今日启程前往印尼，评估灾情並监督援助款项的使用情况。
隨行的理察卢格参议员强调，此次访问將著重於巩固美印（尼）双边关係及长期重建计划”主播的声音作为背景音迴荡著。
西蒙正专注於眼前的屏幕，对这种传统外交议题的报导並没太在意。
这虽然是youtube凭藉用户第一时间上传的现场视频一炮而红、奠定新闻响应速度的关键事件，但此刻他更关心眼前的舆论战。
就在一片嘈杂中，迈尔斯突然指著屏幕，声音里带著难以置信的惊讶：“西蒙，快看！换人了！是那个参议员他居然在电视上提到了我们，而不是在说海啸！”
西蒙闻声转头，果然，n的直播信號已经从印尼灾区切回了华盛顿机场，画面中赫然出现了那个他再熟悉不过的身影——巴拉克奥观海，他正在登机前接受媒体的短暂採访。
n的新闻主播正在播报：
“针对近期网际网路平台youtube与传统唱片业之间的爭议，伊利诺州新任联邦参议员巴拉克奥观海今日在前往印尼进行访问前，於机场接受了简短採访，表达了他对新兴科技平台的看法。”
画面切换到参议员奥观海面对媒体的镜头，他面带標誌性的沉稳而富有亲和力的微笑，措辞严谨却意味深长：
“因此，在关注传统外交议题的同时，我也在思考技术如何在全球性事件中扮演新角色。
例如，针对近期网际网路平台youtube与传统唱片业之间的爭议，我认为更应看到其『敘事民主化』的潜力。
就像在此次海啸事件中，我们看到了普通民眾通过这个平台自发分享信息、组织援助，发挥了传统媒体难以替代的积极作用”
奥观海的语调从容不迫，巧妙地引入了新话题：
“技术应当用於赋能民眾，拓宽沟通的桥樑，而不是筑起高墙。
我期待看到更多这样促进理解与连接的工具蓬勃发展。”
这简直是意外之喜！西蒙感觉心跳都在加速。
他当然知道屏幕上这个男人的分量——不是因为他现在只是一个新任参议员，而是因为他知道这个人未来將会登上怎样的高度。
这位政坛新星没有仅仅谈论外交官话，而是在这样一个国际关注的场合，精准地將话题引向了科技与未来，並直接为youtube站台！
与那位谈论传统双边关係的老牌参议员形成了鲜明对比，奥观海的选择显得格外前瞻和大胆。
这番颇具远见的表態，其背后的支持意味，远比表面上的言辞更为强烈。
就在这时，屋內的气氛更加热烈起来。