翌日清晨，薄雾冥冥。
泗水亭那间破旧的公廨内，空气中还弥漫着昨夜宿醉留下的酒气。
刘季披着一件半旧的褐衣，四仰八叉躺在草席上，鼾声如雷。
“砰！”
房门被猛地推开，冷风卷着落叶灌入。
刘季一个激灵惊醒，迷迷糊糊地伸手去摸身边的佩剑，待看清来人是萧何，才骂骂咧咧地松了口气，揉着要裂开的脑袋坐起身来。
“萧何，你这大清早的叫魂呢？”
“赵启昨夜遇刺了。”
萧何反手关门，开门见山的一句话，瞬间让刘季仅剩的酒意消散。
“什么？！”刘季瞳孔骤缩，“死了没？”
“没死，也没伤着，倒是那几个刺客，跑了。”萧何找了个破蒲团坐下，眉头紧锁。
刘季摸了摸下巴上的胡茬，神色凝重，压低声音道：“萧何，你跟我交个底，是不是曹参或者是樊哙他们气不过，背着我干的？”
这事儿要是真是自己人干的，那麻烦可就大了。
赵启不仅有钱，身边那些护卫更是精锐中的精锐，一旦结成死仇，他们所有的布局跟计划都将被打乱。
“我第一时间就去问过了。”萧何摇了摇头，语气笃定，“樊哙昨晚又去别处喝酒，烂醉如泥，还是被人抬回去的；曹参那边我也核实过，当值的兄弟都能作证，他没离开过县衙大牢半步。”
“不是咱们的人……”刘季眯起眼，手指无意识地敲击着破旧的案几，发出“笃笃”的声响，“那就奇了怪了。”
“在这沛县地界，除了咱们，还有谁有这胆子和能耐，敢动这位过江龙？”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了困惑不解。
若是沛县还潜伏着一股他们不知道的势力，那此前的很多计划，恐怕都要重新考量了。
沉默良久，刘季深吸一口气：“萧何，你现在代表县衙去一趟赵宅。”
“去探探他的口风，顺便让他多备一些物资，想法子敲诈他一笔。”
萧何尤豫片刻：“不好吧，他已经起疑心了。”
对此，刘季不以为意：“他不起疑心我还不让他准备呢，这些东西能让他找机会调查你，他自然会答应去办。”
“现在这个节骨眼上，就是得让他离开沛县才行。”
闻言，萧何象是想到了什么，恍然大悟：“好，我知道了。”
说完起身整了整衣冠，推门离开。
“对了，他走之前宰他一笔。”刘季对着门外大声喊道。
……
赵宅，偏厅。
暖炉烧得正旺，驱散了深秋的寒意。
赵启端坐在主位，手里把玩着一只精致的白玉茶盏，神色平静。
萧何坐在下首，脸上挂着恰到好处的关切与愧疚。
“赵君，萧某听闻昨夜贵府遭遇歹人袭击，特代表沛县父老前来探望，实在是沛县治安不靖，让赵君受惊了。”
赵启轻轻吹开茶汤上的浮叶，抿了一口，淡笑道：“萧功曹言重了，不过是几个不开眼的蟊贼，想趁火打劫罢了，已经被家仆打发了，不值一提。”
“可有发现什么线索？”萧何追问。
赵启思虑片刻，摇头否定：“现场一片狼借，谁有心思在那继续待着，再说了遇到这种事，赶紧回家才是最正确的选择。”
赵启刻意隐瞒了那枚残片的事情，此刻在他心里，感觉萧何就是来打探消息的。
见赵启这般轻描淡写，且只字不提刺客的特征与线索，萧何的心不由得更沉了几分。
这种把事儿烂在肚子里的隐忍，才是最可怕的。
“赵君无恙便好。”萧何不再纠结此事，转而叹了口气，面露难色，“其实今日前来，除探望外，还有一事相求。”
“哦？”赵启放下茶盏，“萧功曹但说无妨。”
“还是那雪花盐的事。”萧何搓了搓手，显得有些局促，“近日上面查得紧，说是要储备军资。赵君上次那两千斤虽然不少，但对于整个郡县来说，还是杯水车薪啊。不知赵君能否……”
赵启闻言，心中冷笑。
储备军资？
这沛县又无战事，哪里需要储备如此精细的雪花盐？
无非是借口罢了。
但他面上却是一副为难的样子：“萧功曹，在下之前也说了，这雪花盐……”
不等赵启拒绝，萧何忽然站起身，对着周围伺候的下人挥了挥手。
赵启目光微闪，冲张伯点了点头，张伯立刻带着下人退了出去，顺手带上了房门。
屋内只剩下两人。
萧何这才从怀中小心翼翼地掏出一张折叠整齐的帛书，双手递到赵启面前，压低声音道：“赵君，雪花盐只是说辞，赵君能否动用商队的关系，从关外帮忙弄一些这些东西回来？”
赵启接过帛书展开一看，瞳孔猛地一缩。
只见上面赫然写着：硫磺、硝石、生铁、碳……
这些东西分开看，或许只是些平常事物。
但作为一个现代灵魂，赵启再清楚不过，这分明是制造黑火药的原材料！
赵启的心脏猛烈跳动了几下。
难道萧何或者其背后的人，已经掌握了火药的雏形？
不过转念一想，可能性不大，黑火药只有他自己鼓捣了些出来，一直隐藏得很好。
萧何需要碳，或许只是用于生铁脱碳退火罢了。
秦对铜铁的管控程度，不亚于现代对枪支的管控。
市面上，基本上买不到铜。
至于铁，由于是新兴事物，所以在某些黑市还有流动。
但只要被抓到，都是重罪。
萧何一看就没少做这些买卖，难怪小小一个沛县，竟有那么多持有武器的人。
同时这也更加印证赵启心中的猜想，那就是萧何将那些雪花盐送去芒砀山，定然是在谋划着名什么。
同时他心中又有一个新的疑问，那就是为什么萧何会不惜冒着暴露的风险来找自己？
如果是历史错了，他们现在就在谋划起义的事，那时间对不上。
祖龙不死，天下不分，这是傻子都明白的道理，他们也不可能会算出祖龙马上陨落。
既然如此，芒砀山究竟藏着什么秘密？
除此之外，那就是其他目的，又会是什么？
想到这里，赵启合上帛书，脸色瞬间冷了下来：“萧功曹，这些东西，都是禁物啊，若是私自贩运，按秦律可是要掉脑袋的！”
“大人这是要将赵某往火坑里推吗？”
萧何见状，连忙起身长揖到地，言辞恳切：“赵君息怒，萧某绝无此意！”
“都是郡守下令筹备，绝非用于他途，萧某可以用项上人头担保，此事天知地知，你知我知，绝不会牵连到赵君！”
“郡守下令？”赵启心中嗤笑。
这种鬼话，骗骗三岁小孩还行。
郡守真的需要这些东西，自会向朝廷申请。
萧何，今天的智商好象不在线。
但赵启转念一想，之前查到那批雪花盐流向了芒砀山，如今萧何又急需这么多战略物资。
这两者之间，必然有着某种紧密的联系。
如果不答应，这条线索可能就断了。