这边刚送走说媒的王婶和宋姐，陆为民还没来得及喝口水，院门又被敲响了，这次敲得又急又重。
“为民！陆为民！在家不？”是张建军的声音，带着一股不同往常的焦躁。
陆为民拉开门，只见张建军站在门外，头发被风吹得有些乱，脸膛发红，眼睛里布满血丝，呼吸也有些粗重，身上那件旧棉袄敞着怀，似乎是一路跑来的。
“建军？你怎么来了？快进来，屋里说。”陆为民有些诧异，看他这状态不太对。
“不进去了！为民，你出来，咱哥俩找个地方说！”张建军一把抓住陆为民的骼膊，力气不小。
陆为民心里一沉，知道肯定有事。他跟父母说了一声，披上外套，跟着张建军出了门。
走到家属区后头一个背风的、堆着煤渣的僻静角落，张建军停下来，猛地转过身，眼睛直勾勾地盯着陆为民，胸口剧烈起伏。
“为民，我跟你干！我下定决心了！我就去办停薪留职，不，我他妈的辞职！铁饭碗我不要了！我要跟你去红星厂，干啥都行！跑腿、扛包、落车间，我绝不含糊！”张建军的声音又急又快，带着一种近乎决绝的嘶哑。
陆为民皱起眉头，按住他的肩膀：“建军，你冷静点！出什么事了？之前不是还说再想想，家里也不同意吗？怎么突然……”
“我想通了！我必须得挣钱！挣大钱！”张建军猛地挥开陆为民的手，眼框瞬间红了，声音里带着压抑不住的屈辱和愤怒，“我不能再让人瞧不起！不能再让人指着脊梁骨说，看，那就是张建军，家里穷得叮当响，还有个病妈俩拖油瓶弟弟，谁嫁给他谁倒八辈子霉！”
陆为民听着心里咯噔一下。
他这大半年全身心扑在厂里，确实没太关注发小的个人情况。
这是在那里收了刺激了？
“建军，到底怎么回事？谁说什么了？”
张建军靠着冰冷的煤渣堆，颓然滑坐下去，双手插进头发里，闷声把事情说了出来。
原来，这半年，张建军跟镇上小学一个教语文的年轻女老师好上了。
姑娘是师范毕业分来的，模样清秀，人也文静。
张建军嘴甜会来事，两人偷偷处了几个月，感情不错，甚至开始憧憬未来。
有一次傍晚，两人在江边散步，拉拉小手，正好被女老师的一个远房表舅看见了。
那表舅转头就把这事告诉了女方家里。
小镇就这么大，张建军家那点情况，根本经不起打听——父亲是钢铁厂普通炉前工，母亲有慢性病常年吃药，基本没法工作，下面还有两个正在上中学的弟弟，全家就靠父亲和他那点工资撑着，房子是厂里分的旧平房，挤得满满当当。
而女老师家是县城的，父母都是供销社职工，虽然不算大富大贵，但也算体面人家。
结果可想而知。
女老师家里坚决反对，话也说得很直白，甚至有些难听：“小张人是不错，可这家庭负担也太重了！你嫁过去，不是享福，是去填坑！要帮着伺候有病的婆婆，还得供两个小叔子上学，以后日子怎么过？他那点工资，够干什么？”
姑娘本身或许有点感情，但在家庭压力和社会现实面前，最终还是退缩了，托人带了话，委婉地表示了断绝来往。
“她说……她说她妈身体不好，不能生气……还说，我们两家……不太合适。”张建军抬起头，眼睛通红，声音哽咽，“去他娘的不合适！就是嫌老子穷！嫌老子家是累赘！”
他狠狠抹了把脸，看向陆为民，眼神里是前所未有的狠劲和渴望：“为民，我算看明白了！这世道，没钱，没本事，你连喜欢的姑娘都留不住，连最起码的尊重都得不到！我不想再这样了！我不想让我爹妈跟着我被人看不起，不想让我那两个弟弟将来也受这个气！”
“我看到你了，为民！”张建军抓住陆为民的骼膊，力道很大，“你当初从厂里出来，多少人笑话你傻？可你现在呢？红星厂副厂长，说一不二，一个月挣的顶别人一年！你现在回来，谁还敢说你不正干？谁不羡慕？我就要跟你学！我也要闯出个名堂来！”
陆为民听着，心里很不是滋味。
他记起来，当年张建军有过这件事情，当时大家伙一起还喝了酒。
一起说了许多大话。
那时感觉莫欺少年穷。
可是后来想想，能真正翻身了没有几个。
他们这一帮发小们，还真没有干出来事业的。
现在他理解张建军的痛苦和愤怒，这种因家境而被轻视的刺痛，他自己前世也隐约体会过，只是没这么直接。
张建军能拿他当榜样，是信任，也是压力，陆为民不能把朋友带到沟里，还得让这个发小过好日子。
“你爹妈……真同意了？”陆为民问，他知道张建军是家里长子，责任重。
“同意了。”张建军重重点头，语气苦涩但坚定，“我开始说，他们打死也不同意，说我犯浑。可我跟他们吵，我把那女老师家的话学给他们听……我妈哭了，我爸昨天晚上没说话，抽了半包烟。第二天早上，我爸跟我说：‘你想去，就去试试吧。家里……爸还能撑几年。别学坏，别干违法的事，要对得起为民的信任。’，我今天本来还想找找她，可是学校大门都进不去，下午想去找你，听说你回来了，我就过来了。”
陆为民沉默了。
他能想象张家那一晚的压抑和无奈。
生活的窘迫和一次失败的感情，彻底激发了这个发小骨子里那点不甘平庸的劲头。
面对张建军这种情况，“行。”陆为民拍了拍张建军的肩膀，语气沉稳有力，“过了年，你就来。停薪留职就行，别辞职，留条后路。来了，我确实有个位置给你，比扛包落车间更有挑战，但也更能挣钱。”
“啥位置？我干！”张建军立刻问。
“跑销售，搞外勤。”陆为民看着他，“你不是能说会道，脑子活吗？咱们厂现在东西不愁做，愁的是怎么卖得更广，卖上价。省建公司那单子是个金字招牌，但不能只靠它。我要你，拿着咱们的样品和省建的验收单复印件，把咱们江东省南部，几个还没踩到的县市，挨个跑一遍！主攻各地的建筑公司、土产公司、生资门市部，还有那些象样的施工队。把咱们‘红星’扣件、水管件的名声打出去！”
张建军眼睛亮了，这活儿听起来比闷在车间有意思，也更能施展他“嘴皮子”的功夫。“我能行吗？我……我没跑过……”
“谁天生就会？我带你跑两趟，教你咋说，咋看人，咋谈价。”陆为民说，“底薪不会太高，跟你在三产公司差不多。但有提成！你卖出去越多，拿得越多！干得好，一个月挣个百八十块，甚至更多，都有可能！干不好，就可能只拿底薪。有没有这个胆子，吃这碗饭？”
“有！！”张建军几乎吼出来，胸中那口闷气似乎找到了宣泄的出口，“为民，我信你！我一定好好干，绝不给你丢人！我要挣了钱，风风光光地……哼！”他没说完，但眼神里的意思很明显。
陆为民点点头：“那就这么说定了。年前你还在三产公司待着，把该处理的事处理好，也陪陪你爸妈。年后来厂里报到。记住，跑销售不光靠嘴皮子，得踏实、诚信、肯吃苦，还得守住底线，不该拿的钱一分不拿，不该许的诺一句不许。咱们卖的是质量，是信誉。”
“我懂！你放心！”张建军用力握了握陆为民的手，仿佛抓住了救命稻草，也抓住了一缕改变命运的希望。
夜色中，两个从小一起长大的伙伴，站在冰冷的煤渣堆旁，一个刚刚经历现实无情的捶打，一个正试图在时代的缝隙中闯出一条生路。
他必须把这个被现实刺痛的发小带上正路，让他真正能在红星厂这个平台上，凭自己的努力挣到尊严和未来。
前方的路，对两人来说，都充满了新的挑战。