我闭着眼，冷气顺着石缝往骨头里钻。雪还在下，洞口那点月光被压得越来越薄，像快喘不过气的人。左臂的布条湿透了，血没止住，一抽一抽地疼。可胸口那股热劲沉下去后，反而让我睡不踏实。
就在意识快要滑进昏沉时，一股异样的波动撞进感知。
不是外头的风雪，也不是结界残留的灵流，而是一种从内部撕扯出来的紊乱气息，像是有东西在经脉里硬生生撞墙。我猛地睁眼，视线扫过洞内——陆九玄不在原地，只有古剑插在冰缝中，寒光微颤。火堆早已熄灭，灰烬上落了一层薄雪。
角落里，司徒墨蜷着身子靠在岩壁边，黑袍下摆掀了起来，露出一条尾巴的末端。
第九尾正在褪色。
原本泛着幽蓝光泽的鳞片正一片片剥落，化作细灰飘散，像是被看不见的火燎过。尾尖已经焦黑萎缩，只剩半截残尾微微抽动。他整个人伏在地上，呼吸急促，额头抵着冰冷的地面，指节因用力而发白。
我没出声，撑着地慢慢挪过去。左手刚一用力，伤口就传来一阵钝痛，但我没停。到了他身边，蹲下身，伸手探向他后颈。皮肤滚烫，又忽地转凉，温度极不稳定。
“喂。”我低声叫他。
他没应，喉头滚动了一下，牙关紧咬。
我知道不能再等。闭了下眼，再睁开时，瞳孔已变了模样——金纹浮现，视线穿透皮肉，直入经络。他的体内，两股灵力正疯狂冲撞。
一股是熟悉的狐族之力，幽蓝如月下溪水，沿着主脉缓缓流动，却被另一股赤红暴戾的气息死死缠住。那力量带着灼烧感，所经之处经络发黑，分明是阴火帮的印记。两者像两条蛇绞在一起，反复撕咬，每一次碰撞都让司徒墨的身体震一下。
我收回目光，心里有了数。
这不是普通的反噬，是有人在他体内埋了咒，现在两边同时发作，互相争权。狐族血脉想护主，阴火印记却要夺舍，结果就是他自己成了战场。
正想着，他突然弓身，一口黑血呕了出来。
血落地即冒青烟，腥臭扑鼻。我往后缩了半步，袖口还是沾上了几点，立刻发出“滋”的轻响，布料焦卷。还没来得及处理，他猛地又咳了一声，第二口血喷得更远，雾状溅开，在空中腾起一团暗火。
火光映亮洞口。
外头雪地上，原本潜伏的追兵齐齐僵住。他们穿着灰褐色斗篷，脸上涂着驱寒药泥，本该悄无声息地围拢过来。可就在血雾燃起的瞬间，所有人动作一顿，随即浑身蹿出赤焰，连惨叫都没发出，转眼就烧成了焦柱。
火不熄，在雪地上聚成一张人脸。
扭曲、拉长，嘴角咧到耳根，笑得诡异。声音从火焰里传出来，沙哑低沉：“好玩吗？儿子。”
是司徒烈。
我没动，手指悄悄掐住腰间一块废铁片——那是我从书院捡来的破法器残片，虽不能用，但握在手里能让我稳一点。听到那句话，我反而更确定了：这火不是冲我来的，是冲司徒墨体内的东西去的。他在被操控，哪怕昏迷，也在引火上门。
我一把拽过他肩膀，将他往洞深处拖。他太重，我又受伤，拖得吃力，掌心磨破了皮，混着血和泥。好在洞内够深，几块塌落的冰岩能挡视线。把他塞进最里侧的凹处后，我顺手扯下自己外袍下半截，拧成绳子堵住口鼻，防止吸入带咒意的灰烬。
做完这些，我才回头看向洞外。
火人消散了，焦尸倒了一地，雪面烤出一个个坑洼，冒着白汽。风把灰吹起来，打着旋儿往洞里钻。我盯着那些灰，直到确认不再凝聚成形，才稍稍松了口气。
可司徒墨还在抖。
我蹲回去，按住他肩膀。他脸色青白，嘴唇发紫，呼吸断断续续。刚才那一呕像是耗尽了力气，连抽搐都弱了。我伸手探他脉门，指尖刚触到皮肤，他就猛地一颤，眼皮跳了几下，似乎要醒。
“别动。”我压低声音，“你现在动不了也打不过，老实点。”
他没说话，但眼珠在眼皮底下转了一下，应该是听见了。
片刻后，他终于睁开了眼。
紫眸里的红光比平时更盛，像是被逼到了极限。他看了我一眼，眼神浑浊，分不清敌友。我盯着他，不动，也不退。过了几秒，他喉咙里滚出一个字：“……谁？”
“你救过的麻烦。”我说，“记得吗？箭的事。”
他眨了眨眼，似乎在回忆。眉头慢慢松开一点，但没完全放松警惕。他又看了看自己的手，发现掌心全是黑血，指尖还在渗新的。他低头咳了一声，这次没出血，只是肩头剧烈起伏。
“你体内有两股力。”我直接说，“一个是你的，一个是阴火帮的。它们在打架，你在遭罪。”
他没否认，只是闭了下眼，再睁开时多了几分清醒。“它……什么时候下的手？”
“不清楚。但看你这样子，应该不是一天两天了。”我顿了顿，“你爹知道你会这样？”
提到“爹”字，他眼神闪了一下，没回答。嘴角扯了下，像是想冷笑，却没力气完成。
我没逼他。这种事，问多了反而伤人。我只说：“你要是还想活，就别乱动。刚才你吐血，外面的人全烧了。我不确定下次会不会波及我们两个。”
他盯着洞顶裂痕，声音哑得几乎听不清：“那就……离我远点。”
“我也想。”我靠着岩壁坐下，“可你现在走不了，我也走不动。咱们只能先在这儿待着，等你能站，我能跑。”
他没再说话。
洞里安静下来，只有风从缝隙挤进来的声音。我摸了摸左臂，血还在渗，但慢了些。抬头看，古剑还插在原地，寒气维持着结界，勉强隔绝外界。可我知道，这屏障撑不了太久。刚才那场自焚不是结束，是警告。
司徒墨的身体又开始发热。
这一次不是局部，而是从心口向外扩散，整条脊背都烫得惊人。他咬着牙不吭声，但额角暴起青筋，手指抠进地面，指甲崩裂也不松。我看着不对，伸手按他手腕，脉象乱得厉害，像是随时会断。
“撑住。”我说，“别在这时候垮。”
他喘着气，忽然抬眼看我：“你……为什么没走？”
“走了你也活不到天亮。”我回他，“而且，你要是真想让我走，刚才就不会替我挡箭。”
他一怔，眼神晃了下。
我没看他，只盯着他那只还在滴血的手。“你嘴上说烦，可做的事都不是为了自己逃命。所以别装了，我知道你不至于烂到底。”
他没接话。
半晌，他闭上眼，声音轻得像自语：“我不是……不想走。是走不了。”
话音落下，他身体猛地一僵，随即软了下去。
我赶紧扶住他，发现他已经昏过去了。体温高得吓人，可呼吸反倒平稳了些。我把他放平，顺手把破布垫在他头下。他的尾巴还露在外面，第九尾只剩一小截，边缘焦枯，像是被火烧过又冻住。
我盯着那截残尾，心里沉了一下。
这伤不是外来的，是内耗的结果。他一直在对抗那个印记，用自己的血脉硬扛，所以才会在这种时候爆发。现在人昏了，两股力还在斗，只是没人控制局面。
我抬头看向洞外。
雪还在下，焦尸的余烬被盖住了一半。远处山脊上，又有火光移动——新的一批追兵来了，比之前更多。
他们走得极慢，脚步整齐，像是被什么东西牵着线。每个人脸上都涂着同样的药泥，手里握着短刀，刀刃泛着暗红，显然是淬过毒的。
我收回视线，重新看向司徒墨。
他还躺着，脸色苍白，唇无血色。我伸手探他鼻息，还算稳。可我知道，只要他再吐一次血，外面那些人就会再次点燃，变成活火人冲进来。
而这一次，我们可能谁都躲不开。
我坐回原地，把手伸进怀里，摸到那枚琥珀吊坠。它贴着胸口，温温的，不烫也不凉。我捏住它，没拿出来，只是让它贴着皮肤。
然后我靠回岩壁，盯着洞口的方向。
风刮得更猛了，吹动碎雪打在冰岩上，发出细碎的响。
我的右手一直按在司徒墨肩上，防止他突然抽搐惊动结界。
左手握着那块废铁片，指节发红。