廖峰遵照“环星印”的指引，向着东北方位持续飞掠。神界广袤无垠，看似平坦的琉璃大地实则蕴含着微妙的起伏与地貌变化。他穿过由凝固的法则霞光形成的“彩虹峡谷”，越过不断喷涌纯净元素潮汐的“泉眼平原”，也远远绕开几处气息诡异、隐约有扭曲阴影游弋的污秽之地。沿途所见，既有神界本源造化之神奇，也时刻提醒着他“渊秽”污染的如影随形。
时间在神界失去了下界那般明确的刻度。或许过去了数日，或许更久。廖峰能感觉到，随着不断深入，周围环境中的“神源之气”愈发浓郁精纯，法则脉络也变得更加清晰活跃。同时，掌心的环星印记，对东北方向的“共鸣”与“牵引”感也愈发明显。
终于，在前方地平线的尽头，景象开始出现显着变化。
不再是单调的琉璃平原或奇异地貌，而是出现了一片连绵起伏的、仿佛由无数巨大几何体残骸堆砌而成的阴影。那些几何体形状各异，有断裂的巨柱、倾颓的穹顶、破碎的墙垣、扭曲的金属框架……它们大多呈现出一种黯淡的银灰色或古铜色，表面铭刻着早已失去光泽的复杂纹路，不少地方覆盖着厚厚的、闪烁着微光的晶化尘埃，显然是经历了无比漫长岁月。
远远望去，这片废墟占地极广，一直延伸到视线难以企及的远方，与更深处一些散发微光的、相对完整的奇异建筑轮廓相连。一股苍凉、古老、沉寂的气息扑面而来，同时，廖峰也能敏锐地察觉到，这片区域的空间结构相对外围更加稳定，诸多法则脉络在此汇聚、交织，形成了一些天然的法则节点，使得此地的神源之气浓度和活性都提升了一个档次。
“这里就是印记指引的‘法则节点聚集区’……果然是一处遗迹，或者说，曾经的神界文明聚居地？”廖峰心中思忖，放缓了速度，将自身气息收敛到极致，同时提高了警惕。废墟往往意味着机遇，也意味着未知的危险。
他选择从一片相对低矮、由大量金属板材和断裂晶体构成的废墟边缘悄然潜入。脚下不再是温润的琉璃大地，而是覆盖着细碎晶尘的金属或石材地面，踩上去发出轻微的沙沙声。空气中弥漫着一股淡淡的、类似臭氧和金属锈蚀混合的陈旧气味，但更多的还是浓郁的神源之气。
废墟内部光线昏暗，只有从那些巨大裂缝和破损处透入的天穹混沌之光，以及某些残存符文或特殊材质自身散发的微弱荧光，提供着照明。寂静是这里的主旋律，只有偶尔不知从何处传来的、仿佛结构应力释放的细微“咔嚓”声，或是极远处能量流动的呜咽。
廖峰展开神念，小心翼翼地探查四周。他发现，这些建筑残骸所用的材料极为特殊，看似金属或石材，实则内部蕴含着高度有序的法则结构，即使破损严重，依然能自发吸收周围游离的神源之气，维持着最基本的形态稳定。那些残存的纹路，有些类似阵法符文，但更加抽象和本源，似乎直接勾连着某种法则权限。
“这些建筑本身，恐怕就是某种法则造物……建造此地的存在，对法则的运用达到了匪夷所思的境界。”廖峰暗自惊叹，同时也更加谨慎。能建造如此聚居地的文明，其遗留下来的防御机制或危险，绝非等闲。
他沿着一条似乎是主干道的宽阔残破廊道深入，廊道两侧是倾颓的高墙，墙上依稀可见巨大的浮雕痕迹，但内容早已模糊难辨。环星印记在此地微微发热，传递着一种复杂的情绪——既有对同源造物的淡淡共鸣，也有对文明消逝的苍凉叹息，更有一丝对可能潜藏“渊秽”的警惕。
突然，廖峰脚步一顿，神念捕捉到前方拐角处传来一丝极其微弱、但不同于废墟死寂的能量波动——是活动的迹象！而且，并非“渊秽”那种污秽扭曲的感觉，更像是……某种相对有序、带着生命气息的能量运转？
他立刻隐入旁边一道墙壁的阴影中，将自身存在感降至最低，如同化作了废墟的一部分，同时神念如同最细腻的触须，悄然蔓延过去。
拐角另一侧，是一个相对开阔的小广场，中央有一座半损毁的、造型奇异的喷泉状设施，早已干涸。广场边缘，三四道身影正在小心翼翼地活动。
他们的气息强弱不一，最强的一个约莫相当于下界化神期（在神界恐怕只是底层），最弱的也就筑基水平。但他们身上散发出的能量波动，纯净而有序，带着明显的神源之气特性，且与周围废墟环境隐隐呼应，显然他们能在此地相对自如地活动，甚至可能利用了废墟残存的法则节点进行修炼或补给。
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此刻，他们似乎正在收集着什么。其中两人警惕地环顾四周，另外两人则蹲在地上，用手中的武器尖端，小心翼翼地从地面或残骸缝隙中，撬取一些散发着微光的银色沙粒或小块结晶，放入腰间的皮囊中。他们的动作熟练而迅速，但神情紧绷，显然时刻防备着危险。
“神界……本土生灵？或者说，是这片废墟的遗民？”廖峰心中一动。环星印记对这些生灵没有特别的警示或共鸣，说明他们并非“渊秽”同源，也非“归墟之环”的直接关联者。这或许是了解神界现状、获取情报的绝佳机会。
但他没有贸然现身。初来乍到，对方是敌是友未知，且实力看似不强，但在这诡异的废墟中，未必没有隐藏的手段或后援。
就在廖峰观察之际，异变陡生！
“小心！”那名警戒的遗民中，瞳孔为金色的首领反应最快，厉喝一声，手中长矛猛然刺出，矛尖晶体爆发出炽烈的银白色光芒，形成一道锐利的能量锋矢，精准地撞向触手！
噗嗤！
银白锋矢与污秽触手相撞，发出腐蚀般的声响。触手被炸开一小段，污秽汁液飞溅，但剩下的部分只是略微一滞，依旧悍然刺向目标！而被攻击的那名遗民虽惊不乱，就地一滚，同时手中法杖挥出，一圈淡金色的护盾瞬间撑开。
砰！触手狠狠抽在护盾上，护盾剧烈摇晃，光芒迅速黯淡。那名遗民闷哼一声，脸色发白，显然受了冲击。
“是‘蚀影魔’！结阵！”金瞳首领脸色凝重，大声命令。其余两名遗民立刻靠拢，四人迅速组成一个简单的三角阵型，武器指向触手袭来的阴影处，能量相连，形成一个更加稳固的联合护盾，同时矛尖与法杖光芒吞吐，蓄势待发。
阴影蠕动，一个更加庞大的轮廓缓缓浮现。那是一只形似巨大章鱼、却长着数十只不规则排列的惨绿色眼珠的怪物，身体半透明，内部流淌着污秽的紫黑色能量。它不止一条触手，此刻正有五六条类似的触手从阴影中探出，缓缓舞动，散发着令人作呕的侵蚀气息。
“蚀影魔……‘渊秽’的衍生怪物之一，擅长潜伏偷袭，能量带有强烈的腐蚀与精神污染特性……”廖峰脑海中，环星印记适时传递来一段简略的信息，印证了他的猜测。这只怪物的能量层次，大概相当于下界炼虚期，对那几个遗民来说，绝对是巨大的威胁。
眼看那“蚀影魔”更多的触手扬起，就要发动更猛烈的攻击，几个遗民脸上已浮现绝望之色。他们的联合护盾在刚才一击下已然不稳，面对这明显强于他们的怪物，恐怕难以支撑。
廖峰知道，不能再等下去了。
无论这些遗民是善是恶，至少此刻他们是在对抗“渊秽”。而且，他需要情报，需要了解这片废墟和神界。救下他们，或许是个不错的切入点。
心念电转间，廖峰已然出手。他没有显出身形，只是隔着数十丈距离，并指如剑，朝着那“蚀影魔”的本体，虚虚一点。
“归墟指。”
一道凝练到极致、细若发丝的灰蒙蒙指劲，无视空间距离般，瞬间穿透了“蚀影魔”体表的污秽力场，没入其半透明的躯体核心。
没有惊天动地的爆炸，也没有绚烂的光影效果。那“蚀影魔”庞大的身躯猛地一僵，所有舞动的触手骤然停顿，数十只惨绿的眼珠同时瞪大，流露出难以置信的恐惧。紧接着，它的身体从内部开始，以指劲没入点为中心，急速褪色、虚化，仿佛被无形的橡皮擦抹去！不过眨眼功夫，这只让遗民们陷入绝境的怪物，便如同从未存在过一般，彻底消失得无影无踪，连一丝污秽气息都没有留下，反而原地留下了一小团精纯得多的、无属性的神源之气。
寂静。
广场上，四名遗民维持着防御阵型，目瞪口呆地看着怪物消失的地方，又警惕而茫然地环顾四周。刚才那一道匪夷所思、威力绝伦的指劲，他们甚至没看清从何而来，怪物就没了？是某位隐居在此的前辈出手？还是更可怕的未知存在？
廖峰知道火候已到。他散去隐匿，从藏身的阴影中缓缓走出，步伐沉稳，气息平和，但周身自然流转的混沌星辉与那深不可测的境界感，立刻让几名遗民如临大敌，紧张地握紧了武器。
“不必紧张。”廖峰开口，声音平和，却带着一种直抵神魂的清晰感。他并没有刻意释放威压，但新生的神躯与星核自然散发的淡淡威严，依旧让几名遗民感到呼吸一窒。“我路过此地，见此污秽之物害人，随手除去罢了。”
金瞳首领深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，上前一步，右手抚胸，行了一个奇特的礼节，语气恭敬而谨慎：“多谢前辈出手相救！晚辈晶晖部族巡逻卫队长‘烁’，感激不尽！不知前辈尊号？从何而来？到我‘遗光城’外围废墟有何贵干？”
他话语中透露出几个关键信息：部族名称（晶晖）、身份（巡逻卫队长）、此地名称（遗光城废墟），以及深深的戒备和试探。
廖峰心中了然，面上不动声色，淡淡道：“吾名‘廖峰’，云游之人，偶然至此。对此地风物与尔等部族，颇有兴趣。方才听闻‘蚀影魔’之名，看来此等污秽之物，在此地并不少见？”
烁见廖峰态度还算平和，且似乎对“渊秽”怪物有所了解但称呼不同（蚀影魔是他们部族的叫法），心下稍安，但警惕未减：“回禀廖峰前辈，蚀影魔确实是我遗光城废墟外围常见的‘墟秽’之一。它们通常潜伏在废墟阴影或能量淤积处，袭击落单的拾荒者或巡逻队。前辈神通广大，举手间将其净化，实在令晚辈等大开眼界。” 他刻意强调了“净化”二字，显然注意到了怪物消失的异常方式，与寻常击杀截然不同。
“墟秽……原来你们称其为‘墟秽’。”廖峰点点头，顺势问道，“此地看来曾是一处繁盛之地，为何沦落至此？尔等部族，又为何居住在这废墟外围？”
烁脸上露出一丝苦涩与沉重：“前辈明鉴。此地乃上古‘曦光神朝’的一座边境重镇‘遗光城’。据族中古老记载，在难以追忆的纪元神战之前，神朝辉煌无尽，统治浩瀚神土。然而，恐怖的‘大渊’爆发，无尽秽潮席卷，神朝崩塌，万千神城陨落。遗光城亦在战火中破碎沉沦，仅存外围部分区域尚可栖身。我晶晖部族，据说是当年神朝遗民与本地元素生灵混血的后裔，世代居于此地废墟外围，依靠收集废墟中残存的‘曦光尘’（他指了指皮囊中的银色沙粒和结晶）和猎杀弱小墟秽，艰难求存。”
“曦光神朝……大渊……秽潮……纪元神战……”廖峰默默记下这些关键词。看来神界的历史远比他想象的复杂，所谓的“渊秽”污染，其源头“大渊”似乎与一场波及整个神界的古老神战有关。
“如今这遗光城废墟，除了你们晶晖部族，可还有其他势力？那‘大渊’与‘秽潮’，现今又如何？”廖峰继续追问。
烁犹豫了一下，似乎觉得这些信息并非绝密，告知这位深不可测的前辈或许能换取一些好感或庇护，便道：“遗光城废墟范围极广，除了我晶晖部族占据的东部外围，据说西部和北部深处，还有另外几个小型遗民聚集点，但彼此往来不多，且中间隔着危险的‘墟秽’活跃区。至于‘大渊’……”他眼中闪过一丝恐惧，“那是位于神界至深之处的无尽恐怖之源，据说从未真正平息。时常有秽潮从深渊裂隙涌出，侵蚀神土。我族古老预言中提到，当‘渊眼’再次睁开，真正的灭世秽潮将会重现……近年来，废墟深处的墟秽活动确实越发频繁和强大，我们巡逻的压力也越来越大。”
廖峰若有所思。看来“渊秽”的威胁是持续性的，而且有加剧的趋势。这“遗光城”废墟，不过是神界无尽伤痕的一处微小缩影。
“前辈……”烁见廖峰沉默，鼓起勇气问道，“晚辈冒昧，前辈可是从……其他完整神域而来？是否知晓平息‘大渊’、净化‘秽潮’之法？” 他的眼中，带着一丝微弱的期盼。廖峰刚才净化“蚀影魔”的手段，实在太过神异，由不得他们不产生联想。
廖峰看了他一眼，摇了摇头：“我并非来自你认知中的完整神域。至于净化秽潮……”他抬起右手，掌心环星印记微微一亮，随即隐去，“吾之道，确有克制此等污秽之能。但大渊之患，恐非一人一时可解。”
尽管廖峰没有明说，但烁和他身后的遗民看到那惊鸿一瞥的玄奥印记，感受到那一闪而逝的、仿佛能涤荡一切污秽的至高气息，顿时浑身剧震，眼中爆发出难以置信的激动光芒！
“这……这是……”烁的声音都在颤抖，“传说中……曦光神朝至高圣物‘曦曜神环’的……气息？不，不完全一样，更加深邃古老……难道您是……”
廖峰心中一动。“曦曜神环”？听起来似乎与“万界归墟之环”有关联？是仿制品？还是其在不同文明传说中的不同名称？
“我并非曦光神朝遗裔，此印记来历暂且不便多言。”廖峰打断了他的猜测，语气转淡，“今日相遇即是有缘。我欲在此废墟稍作探索，或许会前往你族聚居地看看。你等可先行返回，告知族中长老。若愿接触，我自会前往。”
说罢，不等烁再开口，廖峰身形便如幻影般淡去，消失无踪，只留下一缕淡淡的混沌星辉气息缓缓消散。
几名遗民面面相觑，震惊、激动、忐忑交织。烁深吸几口气，强行镇定下来：“快！收起曦光尘，立刻返回部族！将今日之事，尤其是这位‘廖峰’前辈及其印记气息，详细禀报大长老！此事关乎我族存续，乃至整个遗光废墟的未来！快走！”
他们再也顾不上仔细收集，匆忙收拾好东西，朝着废墟某个方向，急速离去。
而廖峰，则在更高的残垣断壁上显出身形，望着他们远去的背影，目光深邃。
“晶晖部族……遗光城……曦光神朝……大渊……”他低声自语，“神界的水，果然深不见底。这‘环星印’竟与上古神朝圣物气息相似？是巧合，还是冥冥之中的因果？”
他望向废墟更深处，那里法则节点更加密集，隐隐有更完整的建筑轮廓，但也弥漫着更浓郁的岁月尘埃与危险气息。
“暂且不急前往部族。先在这外围废墟探索一番，验证实力，搜集更多‘曦光尘’或类似资源，看看这上古神朝的遗迹，究竟还藏着多少秘密……或许，能找到与‘归墟之环’相关的线索。”
打定主意，廖峰身形一动，如同融入废墟阴影的幽灵，向着与遗民离去方向略有偏差的、一处法则波动较为活跃的区域潜行而去。神界之旅的第一站，在这片名为“遗光”的古老废墟中，正式拉开了序幕。前方等待他的，将是尘封的历史、危险的遗迹、以及可能改写这片废墟命运的初次接触。