重心瞬间失衡。
嘲讽的笑容僵在脸上，转为惊愕。挥出的手臂本能地在空中乱抓，却只抓到冰冷的空气。
“呃——！”
一声短促的惊呼，切原赤也整个人向后倒去，背后是黑洞洞的、延伸向下的楼梯。
时间，仿佛在橘杏惊恐放大的瞳孔和切原失去平衡的身影中，被拉长了。
“哇啊！”切原一脚踩空，身体瞬间失去平衡，整个人向后倒去。
楼梯！他的脑海里瞬间闪过真田副部长严厉的警告和柳前辈冰冷的数据，惊恐之下只来得及下意识地用手护住头部，蜷缩身体，准备承受滚落楼梯的剧痛。
然而，预料中的撞击和翻滚并没有到来。
他的衣领后襟似乎被一股不大但极其巧妙的力道拽了一下，让他下坠的趋势诡异地缓了一瞬。同时，他感觉自己踩空的脚下，好像踏到了什么富有弹性又略带粗糙的东西，提供了极其细微却关键的一点支撑和摩擦力。
就是这微不足道的一缓一托，让切原终于在下一级台阶上踉跄着往护栏趴去了，虽然姿势狼狈，膝盖和手肘也磕碰得生疼，但终究没有一路滚下去。
“谁？！”切原惊魂未定，又惊又怒地回头看向楼梯上方昏暗的转角。
那里空无一人，只有安全出口指示灯散发着幽绿的光。刚才绊他的脚，还有那拽了他一下的力道，都仿佛是他的错觉。
但地上……
切原眯起眼，借着微光，似乎看到转角阴影里，有什么小小的、深色的东西极快地窜过，消失在了墙壁的缝隙里，只留下一缕极淡的、难以形容的草木清气。
切原愣在原地，心脏狂跳。他摸了摸疼痛但显然只是皮肉伤的手肘，又看了看长长的楼梯，一股后知后觉的寒意爬上了脊背。
如果刚才真的毫无阻碍地摔下去……
橘杏惊恐的眼神，在切原有惊无险下，平复了下来，眼睛低垂地看了趴在楼梯栏杆上惊魂未定地大喘气的切原一眼，听到下一层楼有人听到这边声响而走过来的脚步声，脸色微微一愣后，便惊慌地跑开了。
榊宅在夜晚显得格外空旷安静。
柳铃音一个人吃过晚餐——是管家准备的清淡和食，三菜一汤，简单却精致。偌大的餐厅只有她一个人，她吃得慢，偶尔抬头看看窗外已经完全暗下来的庭院，听着晚风吹过竹林的沙沙声。
饭后，她直接窝回了自己的房间。榊千春因为新接了一个新剧本角色，需要外出拍摄几天外景；榊太郎叔叔更不用说，青选集训期间大概率都会住在基地。这栋漂亮的宅邸，接下来几天都将是她一个人的天地。
对此，柳铃音适应良好，甚至有些计划中的惬意。去欧洲旅游一圈，虽然收获满满，但也确实耗神。
要不是心里一直惦记着切原赤也那档子事，她今天也根本不想出门。现在该做的已经做了——预警发出去了，“小紫”也通过迹部那条线悄悄布置了——她能做的暂时只有这些。剩下的时间，她只想彻底放空，舒舒服服地宅着，当几天快乐的“咸鱼”。
只要不学习，时间总是过得飞快。刷了会儿手机，看看新闻和社交动态；又在电脑上整理了一下欧洲之行的照片和笔记；顺便和黄时雨通了封邮件，确认了接下来一周线上的安排……
一晃眼，窗外的天色已从昏黄转为沉郁的墨蓝，最后彻底被夜幕笼罩。
柳铃音揉了揉有些发酸的眼睛，放下笔记本电脑。拿起手机，起身走到衣柜前，取出一套柔软舒适的棉质睡衣。接着，她走进与卧室相连的浴室。
浴室里已经准备妥当。宽大的白色浴缸中放好了温度恰好的温水，水汽氤氲，带着淡淡的、榊家常用的薰衣草浴盐的香气。
她将手机放在浴缸旁防水的木质置物柜上，又从柜子里取出一个小巧的玻璃瓶，里面是她自己用几种安神、舒缓疲劳的草药调配的浓缩泡澡液。她往浴缸里滴了几滴，透明的液体落入水中，迅速晕开，散发出更清雅宁神的草本气息。
脱去衣物，跨入浴缸。温水瞬间包裹全身，恰到好处的热度从皮肤渗透进去，一点点抚平肌肉的细微紧张，也仿佛将白日里的那点奔波和心绪都熨帖开来。柳铃音舒服地喟叹一声，缓缓滑坐下去，让水漫过肩膀，只露出脑袋枕在浴缸边缘。
她闭上眼睛，任由思绪放空。温水的抚慰和草药的香气让她整个人都松弛下来，意识逐渐变得朦胧，仿佛漂浮在温暖的海面上，昏昏欲睡。
就在她几乎要在这片舒适中沉入浅眠时，置物柜上的手机突兀地响了起来。
清脆的铃声在安静的浴室里回荡，打破了一池静谧。柳铃音皱了皱眉，有些不情愿地从那种半睡半醒的状态中被拉回现实。她用搭在浴缸边的毛巾擦了擦手上的水珠，伸长手臂，够到了手机。
屏幕上跳动着的名字让她微微一愣——真田弦一郎。
这个时间？
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柳铃音心里的疑惑一闪而过，手指滑动接听，将手机贴近耳边。
“莫西莫西，我是柳铃音。”她的声音还带着一点泡澡后的慵懒和细微的鼻音。
电话那头沉默了一下。
这短暂的沉默让柳铃音的心轻轻提了起来。真田不是会无故打电话闲聊的人。
然后，她听到了真田的声音，比平时似乎低沉了些，透过电波传来，带着一种罕见的、清晰的郑重：
“铃音，谢谢。”
简短的四个字，没有前缀，没有解释，却重若千钧。
柳铃音泡在温水里的身体微微一顿。有些迷糊的脑子快速运转起来，将这两个字与他此刻打来电话的时间、以及她今天预警的事情联系到一起。答案几乎是瞬间浮现。
谢谢？谢什么？只能是……赤也的事。
她歪了歪头，湿发蹭在浴缸边缘，声音里的慵懒褪去，变得清晰而认真：“小海带……是今晚出的事？”她需要确认。
“是。”真田的回答干脆利落。
果然。柳铃音轻轻吸了口气，追问道：“人没事吧？”虽然她对“小紫”有信心，对迹部的执行力也有信心，但没听到确切消息前，总归悬着一颗心。
“除了手脚有一点轻微的擦伤和淤青，人没事。”真田的声音平稳，但柳铃音能听出那平稳之下的一丝如释重负，
“精神很好，甚至……”他似乎斟酌了一下用词，“过于活跃。”
柳铃音这才真正松了口气，身体重新放松地沉回温水里。轻微擦伤，在那种情况下已经是最好的结果了。她甚至能想象出切原那小子事后可能又怕又兴奋、手舞足蹈描述“奇遇”的样子。
“还是受伤了啊……”她轻声说，语气里带着一丝无奈和心疼，随即问道，“能告诉我具体情况吗？他怎么跟你说的？”
“嗯。”真田应了一声，然后开始用他那种简洁但条理清晰的风格，转述切原告诉他的经过，“事情是这样：赤也在独自回宿舍时，在走廊遇到了不动峰的橘杏……”
柳铃音安静地听着，温热的水流轻轻荡漾。她听到橘杏的质问，听到切原不耐烦的回答，听到话题莫名其妙扯到了自己身上，听到切原因为维护她而更加尖锐的反击，听到橘杏情绪崩溃下的指责，最后听到那失控的一巴掌和切原踩空台阶的惊险一幕……
她的眉头随着叙述微微蹙起，又缓缓松开，最后脸上浮现出一种哭笑不得的复杂表情。
说这剧情歪楼了吧，确实歪了。原着里冲突的导火索似乎更直接与比赛旧怨相关，而这次，竟然有一部分原因是橘杏对她的迁怒，以及切原出于维护她而更加激烈的言辞。
可说没歪吧，关键的冲突升级点——橘杏抬手打人，切原后退躲避——依然发生了，而且地点依旧是危险的楼梯口。
“呵……”
柳铃音忍不住轻哼一声，带着点自嘲和荒谬感，“竟然还有我的事？”
她没想到自己这个“预警者”和“安排后手的人”，居然也在事件起因里占了这么个“催化剂”般的角色。
“不，”电话那端，真田的声音斩钉截铁地响起，打断了她的自嘲，带着不容置疑的认真，“与你无关。”
他停顿了一瞬，似乎在组织更严谨的语言，然后继续，每个字都清晰而有力：“是对方情绪管理失败，行为失控。赤也的言辞虽有不当，但根源在于对方无端的指责和挑衅。”
真田弦一郎的世界观里，是非对错界限分明，责任归属清晰可辨，他不会因为结果尚可就去模糊起因中的对错。
在这件事上，他清晰地划出了责任线：橘杏的失控是主因，切原的应对虽有瑕疵但事出有因，而柳铃音则是避免了最坏结果的功臣。
柳铃音听着他这番严肃而直白的“判定”，心里那点微妙的别扭感忽然就散了。
温水浸着她的身体，真田的话语则像另一种温度，熨贴了她心里某个角落。
柳铃音的声音恢复了平和，“嗯，我知道了。赤也没事就好，让他好好处理一下擦伤，晚上睡觉前可以用热毛巾稍微敷一下淤青的地方，但别用力揉。”
突然，她的话锋轻轻一转，尾音微微上扬，像是裹了一层蜜糖，又藏着一丝狡黠的甜意：“弦一郎哥哥~”
那声音柔柔软软的，仿佛不是通过空气传来，而是化作了有形之物，轻轻绕着他的耳廓缠绵，像羽毛、又像细丝，一点点往耳蜗里钻。
真田整个人骤然一僵。那含糖量过高的呼唤直直撞进耳中，竟让他一时失神。酥麻感从耳际迅速蔓延，耳垂像是被无形的指尖轻轻捏了一下，不受控制地一点一点泛起红晕。那红晕起初只是淡淡的一点，却迅速扩散，如同滴入清水的墨，不受控制地晕染开来，爬过耳根，蔓延至整个脸庞——连他那向来黝黑刚毅、仿佛刀刻般冷硬的面颊，也透出了一层赧然的暗红色。
他只觉得脸上发热，心跳也乱了一拍，脑中空空如也，所有平日里严肃的说教和训诫瞬间蒸发得无影无踪。慌乱之下，那句口头禅几乎是脱口而出，却因底气不足而显得欲盖弥彰：
“不…不要松懈！”
话一出口，他才意识到自己的反应有多反常。
更让他不自在的是，他敏锐地感觉到一旁柳莲二的目光已经悄然落在他身上，那目光里带着惯有的冷静审视，以及一丝不易察觉的探究。
真田几乎能想象出莲二微微眯起眼睛、数据在脑中飞转的样子。
他急忙不自然地抬起手，用力将帽檐往下压了压，试图遮挡住那发烫的脸颊，也隔断那道仿佛能看透一切的疑惑视线。帽檐下的阴影里，他的嘴唇微微抿紧，只剩下擂鼓般的心跳声在耳边咚咚作响。
“呵呵！当然不能松懈啊！小海带既然还受伤了，那我拿给你的‘糖豆’可不能浪费啊！至少得让他吃一颗才行。”
柳铃音轻快的声音传来。
真田赶忙快速点头答应，不管那个‘糖豆’的味道如何，反正只要不是他吃就行。而且切原赤也那个小子也需要惩罚一下，都叫他乖乖回宿舍了，居然还待不住的溜出去。
“我会让他吃的。”真田答应下来，然后又沉默了片刻，似乎还有什么话想说，但最终只化作一句，“……早点休息。”
“你们也是，训练辛苦，也早点休息哈！”柳铃音回道。
“嗯！”
电话挂断了。
浴室里重新恢复了安静，只有水波轻轻荡漾的细微声响。柳铃音将手机放回置物柜，整个人滑入水中，让温水淹没下巴。
她望着浴室天花板上朦胧的水汽，脑海中回放着真田描述的惊险一幕……
看来，“小紫”任务完成得不错。迹部那边，估计也收到了“成果汇报”吧？
她轻轻呼出一口气，带起水面一阵小小的涟漪。
虽然过程有点出乎意料，但至少，最担心的那一幕没有发生。
等下可以安心地睡个舒舒服服的大懒觉啦！
窗外的夜色，温柔地笼罩着静谧的榊宅，也笼罩着不远处那座灯火零星、有人安然入睡、也有人心绪难平。