正月里的日子过得飞快，年节的喧嚣渐渐沉淀下来，取而代之的是一种更为扎实的、向着目标迈进的忙碌。
苏小小将那本“苏记发展规划”的册子填得越来越满。与赵四叔等几户养猪、养鸡鸭人家的契约谈判，成了开年后的头等大事。
她带着初步拟定的契约草稿，再次登门。
这一次，她不是空手，而是带上了提前准备好的定金和小份的年礼，态度诚恳。
“赵四叔，赵四婶，”苏小小将契约条款一条条念给他们听，耐心解释：
“咱们契约先签半年。这期间，您家养的猪，只要符合咱们约定的斤两和康健标准，我按比市价高半成的价格收，绝不压价。”
“每隔十天，我来收一次，现钱结账。若是猪出了意外病死了，或者您把猪卖给了别家，那这定金得双倍退还给我，咱们的契约也作废。您看这样成不成？”
条款清晰，权责分明，既有让利，也有约束。
赵四叔蹲在门槛上，闷头抽着旱烟，半晌没说话。
赵四婶则有些心动，又有些犹豫：“小小啊，这比市价高是好事可这要是猪有个万一”
“四婶，”苏小小理解她的担忧，“咱们庄户人家养猪，谁也不敢说百分百顺当。这契约就是防着万一，也让咱们双方都安心。”
“只要您按咱们说好的法子用心养，精细些，风险就能降到最低。再说了，”
她话锋一转，带着点鼓舞，“有了这稳定的进项，您和四叔也能早点给家里添置些东西，或者给娃攒点束脩不是？”
最后这句话，戳中了赵四婶的心窝子。
她看了看自家有些破败的屋子，又看了看苏小小带来的一绽绽定金，一咬牙，推了赵四叔一把：“当家的，我看行！小小是实在人，咱们也跟着实在干！”
赵四叔终于磕了磕烟袋锅子，重重地点了头：“成，就按小小说的办。”
有了赵四家带头，其他几户观望的人家也陆续松了口。
苏小小依样画葫芦，逐一谈妥，并约定好过两日一起到村里识字的老童生那里，正式立契、按手印。
这个过程并非一帆风顺。
也有一两家觉得约束太多，或者想坐地起价，苏小小也没有强求，客气地表示以后有机会再合作，便果断转向其他家。
她清楚，稳定的供应链需要的是志同道合的伙伴，而不是斤斤计较的投机者。
里屋的谢无戈，每日听着苏小小进进出出，与人交谈、解释、偶尔也会带着一丝疲惫回来，但更多的是解决问题后的松快。
他会在苏小小偶尔提及某户人家犹豫不决时，淡淡地点出那户当家人的品性或家中可能的难处，让苏小小能更有针对性地去沟通。
签订契约那天，苏小小请了老童生做见证，几户人家当家的都到了，在泛黄的契纸上郑重地按下红手印。
看着那一排鲜红的手印，苏小小心里一块大石头落了地。
原料供应这块基石，总算初步夯实了！
与此同时，店铺的寻找也在紧锣密鼓地进行。苏小小几乎跑遍了白水城所有可能出租的街巷。
她看中了一个转角的铺面，带了个小院子，房东是个精明的老头子，租金咬得很死。
“苏娘子，不是我不给你便宜，这地段，这客流，你打听打听，绝对值这个价！”
房东捻着山羊胡，寸步不让。
苏小小没有急着争辩，她连续几天在不同时段去那条街观察，计算人流量，留意周边店铺的经营状况。
她发现，这条街虽然靠近居民坊，但缺乏一家像样的、可以快速解决一餐的食肆。
再次见面时，苏小小胸有成竹：“老伯，您这铺子位置是不错，但您也看到了，左边是布庄，右边是杂货铺，来这条街的多是买些日用的妇人百姓，她们大概更愿意回家做饭，或买点实惠顶饱的吃食。”
“我打算开的，正是卖腊味饭、热汤和点心的实惠小店，正好能吸引这批客人。咱们是互相成就。租金若是能再让一点，我保证把生意做红火，给您带来源源不断的租客口碑，岂不比一锤子买卖更划算？”
她分析得在情在理，既点出了铺面的潜在客群，也描绘了合作共赢的前景。
房东老头子沉吟了许久，终于松口，将租金降到了一个双方都能接受的价格。
拿着刚刚签好的、墨迹未干的租赁契约，苏小小走出那间尚且空荡、布满灰尘的铺面，站在初春依旧凛冽的寒风里，心里却火热一片。
店铺，也有了！
她几乎是跑着回家的，一进院门，就扬着手里的契约，兴奋地对迎出来的林氏和谢小妹喊道：“娘，小妹！铺子定下了，就在西街转角那儿！”
“真的？！”林氏又惊又喜，接过那契约，虽然看不太懂，却摸了又摸。
谢小妹更是高兴地蹦起来：“我们有铺子啦，嫂子真厉害！”
苏小小脸上是抑制不住的灿烂笑容，几个月来的奔波、算计、辛苦，在这一刻都化为了巨大的成就感。
她下意识地看向里屋。
谢无戈不知何时已挪到了门口，扶着轮椅，静静地看着她。
阳光照在他身上，在他深邃的眼底投下细碎的光影。
他没有说话，只是看着她因为奔跑和兴奋而泛红的脸颊，看着她眼中那如星辰般闪耀的光芒。
苏小小跑到他面前，将那份租赁契约举到他眼前，语气里的得意快逸出来：“看见没？我谈下来的，价格比最开始便宜了不少呢！”
谢无戈的目光慢悠悠扫过契约，指尖不经意地蹭过纸页边缘，随即落回她脸上，依旧是那副云淡风轻的腔调，只是尾音悄悄软了半分：“嗯。”
“地段挑得巧，租金也算是捡了个便宜。”
他顿了顿，视线定定锁在她笑弯的眉眼上，喉结轻轻滚了一下，才吐出两个字，声音比刚才沉了些，带着点不易察觉的暖意：“不错。”
苏小小：“！！！”
他说“不错”，他竟然说了“不错”！不是“尚可”。
巨大的惊喜如同烟花在苏小小脑海里炸开，她脸上的笑容瞬间放大，明亮得几乎要灼伤人眼。
“那是，”她扬起下巴，得意得像只开了屏的小孔雀，“也不看看是谁出马！”
看着她那毫不掩饰的得意劲儿，谢无戈的唇角几不可查地向上弯了一下，极浅，极快，却真实存在。
他转过身，慢慢挪回床边，留下一句：
“接下来，装修、雇人、备货，琐事更多。”
“知道啦！”苏小小对着他的背影，声音欢快，“万事开头难，这头我已经开好啦！”