生死之地，名不虚传。
踏入灰雾的瞬间，仿佛坠入了剥离五感的混沌深渊，没有光，没有声音，没有方向，只有粘稠如实质的黑暗与混乱能量，从四面八方挤压、侵蚀着闯入者的躯体与灵魂。
湮尘断臂处的剧痛在如此环境下被无限放大，失血与重伤让她的意识迅速模糊。然而，一股温和而坚韧的玄奥气息的力量，始终如同最忠诚的屏障，萦绕在她身周。
它并未直接对抗那些狂暴的混乱能量，而是巧妙地偏移，仿佛在惊涛骇浪中为她撑开一叶脆弱的扁舟。
湮尘格外清楚。
这是属于门笛的力量。
或许对于枫秀的亏钱，湮尘还得了一些，而对于门笛，从认识开始便处处受他照顾，她从前只觉得回应了麻烦，但是现在，很多事情都不一样了。
就在这寂静中，一个带着几分慵懒调侃意味的声音，不大不小地响起：
“诶，心脏我这倒是有一颗现成的好货，但这手臂可难办了。你们兄妹俩真是，专会给我出难题。”
声音不高，却清晰得仿佛在耳边低语，瞬间驱散了那令人窒息的混沌感。
湮尘转眼，视线起初模糊，随即渐渐聚焦。
蹲在她面前的，是一个容貌俊美得不似凡俗的男子，一头银白长发流泻肩头，映衬着那双仿佛蕴藏着熔金的眼眸。他嘴角噙着一丝玩味的笑意，正饶有兴致地打量着她狼狈的模样，眼神却清澈深邃，并无恶意。
“伊莱克斯……”
湮尘喉咙干涩，艰难地吐出这个名字。
伊莱克斯挑了挑眉，金眸中兴趣更浓：“从第一次在永恒之塔感应到你，本座便察觉你的灵魂烙印有异，并非此界原生。偏生你这体质又有点意思，混杂得很。所以，本座来问问你，”他身体微微前倾，语气随意：“你从哪来的？那地界可好玩吗？”
湮尘先是一愣，随即眼中爆发出难以抑制的惊喜光彩，甚至暂时压过了身体的痛楚：
“采儿带我哥哥来找过你了吗？他是不是……”
伊莱克斯却懒洋洋地打断她，金眸微眯：“先回答我的话。”
兴奋被强行按捺下去，湮尘沉默了片刻，似乎在整理遥远的记忆。许久，她才低声开口，每个字都带着某种宿命般的重量：
“斗罗大陆。那或许才是我本该去到的地方。”
“本该？”
伊莱克斯咀嚼着这两个字，语气平淡，却意味深长。
出乎他意料的，面前这个对着魔神皇都敢以死相搏，固执得令人头疼的少女，竟挣扎着用左臂支撑起身体，然后，对着他，单膝跪地，行了一个极为郑重的、仅次于面见父母师长的大礼。
“从前忘了，如今多谢你看重我哥哥，传授他亡灵魔法，引他走上更强的路，也多谢你的永恒之塔与亡灵领域，曾多次在绝境中，救我于危难。”
伊莱克斯深深地看了她一眼，那玩世不恭的笑意淡去些许，似乎觉得再逗弄下去也失了趣味。他摆了摆手，语气恢复了那种平淡的叙述：
“罢了。告诉你无妨，你哥哥，还活着。”
短短七个字，如同惊雷炸响在湮尘耳边。
她先是彻底愣住，仿佛没听懂这句话的含义。随即，巨大的、几乎将她淹没的狂喜如同海啸般冲垮了所有防线！
然后，她笑了起来。
起初是低低的、压抑的哽咽般的笑，接着笑声越来越大，越来越响，在这死寂的生死之地边缘回荡，带着劫后余生的癫狂与无法言喻的释然，笑出了眼泪，混合着脸上的血污，狼狈不堪，却又明亮得惊人。
伊莱克斯居高临下地看着她，直到笑声小了些，才问道：“你疯了？”
“没事，我没事。”湮尘好不容易止住笑，抬手胡乱擦了擦脸，动作牵动伤口，让她嘶了口气，但脸上的笑意却未褪去。只是那笑意渐渐沉淀，最终化为一种深沉的平静。
她看向伊莱克斯，眼神变得无比清明：
“我记得，自诞生开始，我的命运似乎就被一道无形的手安排着。前往各个世界，辅佐那些所谓的天命之子登临巅峰，坐看他们成王成圣。而我，不过是看着他们功成的工具，是旁观者，是垫脚石。”
“所以，我不甘心。费尽心机，终于得到创世神一丝青睐，获得机会，跳入这个完全陌生的圣魔大陆。我以为，这里是我摆脱操控、翻身做主的契机。”
“于是我肆意使用我外公留下的资源与人脉，几乎忘了，这世上从无唾手可得之物，一切馈赠，早已在暗中标好价码，终须偿还。从前总念着亲情血脉，迟迟不愿真正割舍、偿还，这才酿成前日惨祸，累及兄长，自身亦沦落至此。”
她顿了顿，仅存的左手缓缓握紧，指节发白，眼神却灼亮如星，斩钉截铁：
“直到今日，断此一臂，挖鳞还血，自陷绝地，总算是还了一些。今日往后，我龙湮尘想走什么路，想与谁并肩，想生想死，只能由我自己做主！任何存在，任何规则，都休想再替我抉择！”
这番话，掷地有声，是她用鲜血与痛苦换来的觉悟，是对过往的诀别，也是对未来的宣言。
伊莱克斯听着，眼底那抹玩世不恭彻底消散，掠过一丝激赏的精光。他轻轻击掌，声音依旧平淡，却带着罕见的认可：
“小家伙，说得好。”
“你与你哥哥，倒是让本座想起了还未遇到某些人之前的日子。此间事了，本座也该去寻访一番那所谓的‘本该’之地了。”
伊莱克斯手握那缕微光，对湮尘微微颔首，算是郑重道别。
湮尘的眼神缱绻，微微低头，以作告别。
金光一闪，伊莱克斯的身影便如同融入雾气般，缓缓消散在生死之地边缘的混沌之中，循着那缕记忆的指引，前往了未知的斗罗大陆。
留下湮尘一人，靠在冰冷的岩石还是某种凝固能量的壁垒上，望着眼前永恒的灰暗与混乱，嘴角却缓缓勾起一个极淡的、真实的弧度。
接下来。
就是她蜕变的机会。