刘妃话音刚落，一小内侍碎步疾入。
“启禀陛下，刑部郑侍郎、吕御史二位在殿外等候求见。”
殿内空气陡然一滞。
苏赢月与沈镜夷对视一眼。
沈镜夷微微颔首，示意她一切有他在。
官家神色未动，只道：“宣。”
内侍应声退下。
沈镜夷：“臣……”
官家目光扫过他和苏赢月，声音平静无波，“你们不必回避。有些事，当面辩驳更好。”
殿门开。
郑侍郎、吕御史面容肃杀、步履沉稳走进来。
“参见陛下，臣等有本启奏。”二人齐声拜下。
官家：“郑侍郎，欲奏何事？”
郑侍郎还未开口，吕御史已看着刘妃道：“陛下，祖宗旧制，前朝议政，后宫不预。臣等奏事娘娘犹在，恐违内外隔绝之礼，还请娘娘暂避。”
闻言，刘妃非但没有恼怒，还看着吕御史微微一笑，但眼中无半分温度。
“吕御史，你说得有理。”她语速平缓，“祖宗规矩，本宫岂敢不遵？”
她微微一顿，话锋随即一转。
“只是本宫先来奏事，话未过半，便被吕御史几位打断。”她不再看吕御史，转身向官家福身，“陛下，妾身愚钝，只知这世间道理，总讲先来后到。怎得吕御史几位一来，便要赶本宫走？”
她目光转回吕御史脸上，声音渐冷，“难道只因妾身是女子？吕御史所奏便是国政，本宫之事便是干政？”
吕御史一时语塞。
“吕御史，你是觉得朕的妃子有事不可找朕，还是觉得朕的后宫，该由你御史台定规矩？”官家声音淡淡，语速平缓，却透着一股君王的威严。
然，吕御史毫无畏惧，平稳道：“臣不敢，臣只是……“
“好了。”官家打断他，声音陡然转沉，“你不是有事启奏，快说吧。”
吕御史躬身道：“陛下，提刑官沈镜夷，明知其妻苏氏以妖画惑众，致人失魂，使大相国寺佛门净地成魍魉之窟，使汴京人心惶惶。”
他看了沈镜夷一眼，“证据确凿，沈镜夷却徇私罔上，不将其捉拿，包庇其妻，渎职徇私，置王法于不顾。”
“臣恳请陛下撤去沈镜夷提刑官之职，苏氏立即收监候审，以遭妖画问罪。”
“臣附议。”郑侍郎道。
官家面上无波，只将手中茶盏不轻不重地搁在案上。他抬起眼，目光缓缓扫过二人，缓缓道：“二位爱卿所言，朕已听到。”
“陛下。”苏赢月倏然开口，向前一步，低头俯身深礼，“陛下，臣女可否向吕御史请教几句？”
官家看了她一眼，“可。”
“谢陛下。”
苏赢月抬眸看向吕御史，“吕御史方才言我所绘画作惑心，证据确凿，可否请吕御史将确凿之证示于御前，让大家一观？”
她顿了顿，声音平缓，“臣女也好知晓自己究竟是以何等方式惑人心神的？”
吕御史面部微僵。
苏赢月向前半步，姿态恭敬，“可是人证？臣女愿与其对质御前。亦或是物证，臣女愿当场查验所谓血砂。”
官家：“吕御史你人证物证可有带来？”
“臣……”
“吕御史，”苏赢月看着他，目光澄澈，“若观一幅地狱图便能被勾魂摄魄，那读《史记》见酷刑，是否便会鞭已加身、刀悬于颈？读《山海经》见饕餮穷奇，岂非要魂坠其口，魄入其腹？”
她眸光清亮，直视御史：“然则太史公之笔未枯，《山海》异兽仍在。千年读史者未被加刑，万代览奇者未入兽腹。何也？”
“说得好！”刘妃出声，随即转头，对官家笑道：“陛下，你是否也觉得苏娘子之言说得好？”
官家颔首，“不错，以朴素常理戳破虚妄之言。”
“若看幅画，读本书便进了画中、书中，那这满朝文武、天下学子，早该疯魔大半。”
官家看向一直默不作声的毕士安，笑道：“仁叟，朕方才还奇怪，你素来护短，今日怎得沉住气不发一言。”
他摇摇头，“看来是早知自家外孙女的厉害。”他又看向沈镜夷，“鉴清怕也早知自家夫人之能，这才也不开口。”
沈镜夷与苏赢月对视一眼。
官家含笑，“好、好啊！朕这婚真是指对了，当真天作之合。”
“陛下圣明。”刘妃目光在苏赢月和沈镜夷身上流转一瞬，随即又看向官家，笑意清浅，“只是妾身瞧着沈提刑和苏娘子，倒觉得谢女檀郎更衬他们。”
官家思虑一瞬，朗声而笑，“爱妃此言有理，苏氏确有不输谢女之才。”
“陛下。”吕御史开口。
官家笑意骤收，“吕卿，朕知你之意。然，事情尚未查实。”
他拿起一本奏折举起，“尔等奏疏中，言之凿凿苏氏之画惑心，可亲眼瞧见，可有实证？”
官家撂下那本奏折，声音转沉。
“御史谏言，是职责。然谏言之前，需辨真伪。”
吕御史：“臣……”
“朕知尔等忧国之心，然忧国非以谣言治国，肃清非以臆断定罪。”
官家声音转缓，“此事，沈卿已在查，尔等静候结果便可，一切待查证后再议。”
“陛下，老臣以为不妥。”
郑侍郎道：“老臣深知沈提刑之能，亦信其品，然苏氏毕竟是其妻，是涉事之人。若让沈提刑主查，于法不合，也难堵天下悠悠众口，恐损朝廷法度威严啊！”
“哦。”官家声音拖长，听不出情绪，“郑侍郎之意，是要亲自去查？”
“臣垂垂老矣，近日又旧疾复发，恐有心无力。”郑侍郎道。
官家微微颔首，“那便是你吏部出了可用之人？”
郑侍郎略慌：“陛下，臣有罪。吏部近年确是人才凋敝，老臣昏聩，选人无方，以致吏部青黄不接，尽是庸碌之辈。”
官家缓缓起身，从御案后走出，停在他面前。
“郑卿，朕无问责你之意，吏部多庸碌之辈，非你之过，实乃近两年科举取第者，锦绣盈纸者众，经世致用者稀。”
官家微微一顿，看向沈镜夷，“如此情形，沈卿便更显可贵。能写锦绣文章，亦能断狱查案。”
官家目光看向郑侍郎、吕御史，“郑卿、吕卿，你们说朕说得对不对？”
“可陛下……”郑侍郎、吕御史齐道。
官家目光一凝。
“陛下所言甚是。”郑侍郎、吕御史道。
“看来二位爱卿是认同朕之做法了。”官家脸上浮起一丝笑意。
“既如此，二位爱卿便回吧，待沈卿查实，一切自会真相大白。”