书房陷入短暂的沉默。
弗里克公爵的目光如实质般压在林恩肩上，但他没有退缩，坦然迎上那道审视的视线。
“不错的策略。”
弗里克公爵最终说道，从抽屉里取出一个精致的木盒推给林恩。
“下个月就是你十四岁的生日，但我可能要离开领地一段时间。”
“这是提前送给你的礼物。”
林恩打开木盒，里面是一把精致的匕首。
刀鞘上雕刻著索尔布莱特家族独有的银鹰纹章，刀身出鞘时寒光凛冽，显然出自名家之手。
“谢谢父亲。”
林恩郑重地说道。
弗里克公爵站起身，走到窗前望著远处的群山：“林恩，你比同龄人成熟得多。”
“这很好，因为。”
他停顿了一下，声音变得低沉。
“风暴即將来临，索尔布莱特家族需要更强大的继承人。”
林恩握紧了手中的匕首，父亲的话语中透著不祥的预兆，仿佛在交代什么。
那把沉甸甸的匕首此刻更像是一种象徵性的交接，而非简单的生日礼物。
“从明天开始，你每天下午来书房，我会亲自教你领地和军队管理的要诀。”
弗里克公爵脸上恢復了往日的威严，仿佛刚才那一刻的柔软从未存在。
“现在，去上你的剑术课吧。
林恩行礼退出书房，脑海中思绪万千。
王都频繁的信使、边境的盗匪问题、父亲反常的举动
种种跡象如同拼图碎片，在他脑海中逐渐拼凑出一幅危机四伏的图景。
而他，一个拥有前世军事知识的穿越者，必须在这场未知的风暴来临前做好万全准备。
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银鹰堡的训练场上，阳光炙烤著青石板地面，蒸腾起阵阵热浪。
林恩手持橡木剑，摆出標准的起手式。汗水顺著他稜角渐显的下頜滑落，在石板上砸出一个个深色圆点。
“再来！”
雷欧，克兰王国最负盛名的剑术大师之一。
他大喝一声，手中木剑如毒蛇般刺向林恩左肩。
这位留著络腮鬍的中年壮汉曾教导过无数贵族子弟，但从未见过像林恩这样的学生。
林恩身形微侧，木剑在距离他肩膀仅一寸处划过。
他並未急於反击，而是保持防守姿態，等待最佳时机。
这是前世军事训练教给他的——耐心往往比蛮力更重要。
“你的防守太被动了！”
雷欧咆哮著发动连续攻击，木剑在空中划出呼呼风声。
“战场上敌人不会给你喘息的机会！”
三记凌厉的劈砍接踵而至，林恩却如预判般精准格挡。
当雷欧第四剑力道稍减的瞬间，林恩突然变守为攻。
他的反击不是简单的直刺，而是一个精巧的假动作。
木剑先向右虚晃，却在雷欧格挡时突然变向，最终停在离雷欧咽喉仅半寸的位置。
训练场上一片寂静，只有两人粗重的呼吸声迴荡。
“很好，林恩，你的进步让我惊讶。”
雷欧讚许地点点头，收回了攻势。
“你的反应速度和判断力，已经超出了同龄人的范畴。”
虽然雷欧曾经教导过很多大贵族子弟，但是像林恩这种天赋的，他还是第一次见。 可以说，林恩此时的剑术水平，就算比起一些剑术大家来说，差的也只不过是经验而已。
林恩微微一笑。
他知道自己的表现已经远超十四岁少年应有的水准，但此刻他不再刻意隱藏。
如果真如父亲弗里克公爵所言风暴將至，那么展现价值比隱藏实力更为重要。
“谢谢雷欧老师，我会继续努力的。”
当夕阳將训练场的影子拉得老长时，林恩告別剑术老师雷欧，前往城堡东侧的马术场。
空气中瀰漫著乾草和马匹特有的气息，远处传来清脆的马蹄声。
“林恩！”
年过六旬的马术大师格伦向他招手。
老人身后站著一匹通体漆黑的骏马，在落日余暉中如同凝固的夜色。
“这就是我刚从王都带来的小马驹，是一匹纯种的乌兰马，名叫夜影。”
格伦抚摸著小马的鬃毛，向林恩介绍道：“它有著出色的速度和耐力，我相信它会成为你的好伙伴。”
乌兰马出自於多斯草原五大霸主部落之一的乌兰部落，因此而得名。
乌兰马素以速度和耐力著称，一匹成年的乌兰马，全速奔跑下，理论时速可以达到每小时五十公里。
而普通的战马平均时速只有二三十公里。
因此，乌兰马一直是拉法布兰卡大陆优良战马的代表之一。
更何况这还是一匹纯种的乌兰马。
这匹马要是放在市场上，至少价值两千金幣。
林恩走近夜影，轻轻伸出手，夜影似乎感受到了他的善意，温顺地用鼻子蹭了蹭他的手。
林恩心中涌起一股暖流，他知道，这不仅仅是一匹马，更是他未来在战场上不可或缺的战友。
“谢谢格伦老师。”
林恩轻轻拍了拍夜影的背，眼中满是喜爱与期待。
他决定亲自为夜影装上马鞍，体验第一次骑乘它的感觉。
在林恩熟练的动作下，夜影很快被装扮一新，显得更加英姿颯爽。
跨上马背，林恩深吸一口气，感受著夜影背上传来的坚实力量。
隨著他轻轻夹腿，夜影仿佛理解了主人的意图，小跑起来，隨后逐渐加速，在训练场上自由驰骋。
林恩与夜影之间仿佛建立了一种奇妙的默契，每一次转弯、每一次加速都恰到好处。
“林恩，你与夜影的配合真是天衣无缝。”
格伦在一旁讚嘆道，眼中满是欣慰。
他知道，一位优秀的骑士，不仅要有高超的骑术，更重要的是要与自己的坐骑建立深厚的情感联繫，而林恩显然已经做到了这一点。
当暮色完全笼罩银鹰堡时，林恩才恋恋不捨地离开马厩。
城堡內已点亮数百盏青铜油灯，將长廊照得如同白昼。
晚餐的钟声迴荡在石壁间，提醒著家族成员共进晚餐的时刻到了。
晚餐时，林恩再次见到了父亲弗里克公爵，同时还有他的两个亲弟弟——卡希尔·索尔布莱特以及阿尔伯特·索尔布莱特。
卡希尔今年刚满十岁，性格內向，总是安静地坐在一旁，眼神中带著几分早熟的思考。
而阿尔伯特则只有五岁，活泼好动，对桌上的一切都充满了好奇。
林恩的母亲在生最小的弟弟——阿尔伯特的时候，因为难產，导致大出血而死。
不知道是对林恩的母亲感情太过深厚，还是有其它原因。
反正自此之后，弗里克公爵再未续弦。
这在贵族阶层中堪称异类。
要知道，即便是最微末的男爵，府中也常养著几位侍妾，更遑论那些在各地藏娇的风流贵族。
但弗里克公爵五年来始终独居，连贴身侍女都是年过半百的老嬤嬤。
林恩的上面还有一个姐姐，名叫杰琳娜，去年嫁给了迪亚斯侯爵的长子。
如今的主桌上，只剩下父子四人，显得格外冷清。