血色试炼的日期，在宗门内日益紧张凝重的氛围中，一天天逼近。
张铁也已基本准备妥当。经过这两年几乎不间断的苦修，他的修为终于稳步提升至炼气十三层，达到了炼气期的顶峰。《韦陀金身》的锻体成效显著，肉身强度远超同阶，足以硬抗普通炼气弟子飞剑的劈砍突刺，且力量增长惊人。各项法术，无论是火蛇术、流沙术、神行术还是磐石之御，都在反复练习与优化下达到了炉火纯青、收发由心的地步。为应对禁地险境而准备的各种疗伤、解毒、恢复灵力的丹药、符录，也已购置齐全，分类收好。
这一日，张铁完成日常修炼，途经一处少有人迹的林间小径。夕阳馀晖通过稀疏的枝叶，在地上投下斑驳的光影。穆征音的身影，便在这时毫无征兆地出现在小径前方，恰好挡住去路。她依旧是一袭鹅黄纱裙，笑魇如花，但那双明媚的眼眸中，此刻却带着一种不同于以往调侃的、不容置疑的清淅决断。
“张师兄，血色禁地开启在即，有些事，需要在进去之前说定。”她开门见山，不再兜任何圈子，语气直接，“进入禁地之后，你必须陪我去一处地方。那里有我……需要拿到手的东西。”
张铁停下脚步，沉默地看着她，等待她继续说下去。
“那里很危险。”穆征音收起了部分笑容，语气变得平淡却格外凝重，甚至带着一丝罕见的肃然，“危险程度，远超禁地其他已知局域。所以，我需要一个暂时能信得过、且实力足够的帮手。”她目光直视张铁，补充道，“报酬是一枚额外的筑基丹。此外，我也会兑现承诺，助你快速修复炎阳真火的灵性。”
一枚额外的筑基丹，这诱惑对任何炼气期弟子而言都极其巨大。修复真火灵性，更是张铁的切身需要。
但张铁没有立刻应承，他冷静地问道：“我有其他选择吗。”
“没有其他选择。至少，在完成我的任务之前，没有。”穆征音说话的同时，纤手已然抬起，食指指尖悄然泛起一点极其隐晦、近乎透明、若不仔细看几乎无法察觉的幽暗光点。那点幽光如细微的闪电般激射而出，速度之快，远超炼气期修士的反应极限，径直没入张铁胸口膻中穴位置。
张铁根本来不及做出任何有效的闪避或防御，只觉心口位置微微一凉，仿佛被一滴冰水瞬间渗透肌肤，侵入体内。那凉意转瞬即逝，随即体内灵力运转如常，神识内视探查周身经脉穴位，也毫无异样阻塞之感。但他心中雪亮，某种无形而致命的束缚，已然被悄然种下。
“为确保师兄不会中途改变主意，或者……在关键时刻做出某些可能让我们都不愉快的选择，需要一点小小的、相互信任的保障。”
“一点心意相通、便于连络的‘小禁制’而已，不会影响师兄日常修炼和发挥。”穆征音换回了那副轻松的口吻，仿佛只是做了件微不足道的小事，“只要师兄乖乖配合，顺利完成我们约定之事，我自会第一时间为你解开，绝无拖延。可若是师兄在禁地内，突然有了什么不该有的念头，或者试图做些什么小动作……”她笑了笑，没有把后面的话说完，但那股不言而喻的冰冷寒意与威胁，已然清淅地传递过来。
张铁胸中瞬间涌起强烈的怒意与深沉的无力感。这种生死受人操控、行动被彻底限制的感觉，极其糟糕，几乎让他难以维持表面的平静。但他更清楚，以双方目前悬殊的实力差距，任何形式的外露愤怒或当场反抗，都只是毫无意义的徒劳，甚至可能立刻招致更严厉的惩戒。他强行压下翻腾的情绪，让声音尽可能保持平稳，只是不免带上了一丝干涩：“地点，汇合时间，具体需要我做什么？”
“具体位置，现在告诉你也无用。进入禁地之后，我自会通过禁制联系你，指引你前来汇合。届时，你自然会知道需要做什么。”穆征音见主要目的已然达成，重新露出明媚的笑容，仿佛刚才种下禁制的不是她，“那么，就期待与师兄在禁地之中，合作愉快了。”
“为什么是我？”张铁最后还是问出了这个一直盘旋在心中的问题。禁地中炼气期弟子众多，其中不乏实力出众、背景深厚者。
“因为你够帅呀。”穆征音眨了眨眼，瞬间恢复了那种惯有的、带着调侃与捉弄意味的神情，回答得轻快又随意。
张铁对这个明显敷衍的理由感到相当无语，却也明白不可能从她口中得到真实答案。他不再多言，朝着穆征音微微点头，算是最后的回应，随即施展身法，侧身从小径旁绕过她，朝着石屋方向迅速离去。
穆征音独自站在原地，鹅黄色的裙摆被林间微风吹拂，轻轻摆动。她脸上那戏谑的笑容慢慢收敛，目光平静地看着张铁远去的、略显僵硬的背影，低声自语，声音轻得如同叹息：“为什么是你？其实……我也不知道。但玄机真言那模糊的指点，最终隐隐的指向，最大的可能，就是你。”
血色试炼之期，终至。
与张铁记忆中那些模糊的“原着”信息吻合，韩立也出现在了此次参与试炼的黄枫谷弟子队伍之中。张铁知道，这位未来的“韩老魔”，将在此次血色禁地中经历诸多凶险、大杀四方，也将获得属于他的重要机缘。
这一日，黄枫谷所有报名参与此次试炼的数十名炼气期弟子，在金丹期师祖李化元的带领下，登上一只银色巨蟒。银蟒腾空，载着众人飞行了两天两夜，最终降落在一处荒凉偏僻的无名山岭之中。
飞行途中，张铁与空印暗中交换了相互联系的传音符。
待越国其馀六大门派的参与弟子相继到齐后，众人在数码金丹期修士的联合带领下，又飞行了数个时辰，来到一片放眼望去尽是暗黄色土坡、无边无际的奇异之地。
随后，七大派的金丹修士联手，各据方位，耗费了数个时辰，不断打出繁复的法诀，激荡起磅礴的灵力，终于合力撼动了此地上古遗留的禁制。
通往那危机与机缘并存的古老秘境——血色禁地的信道，于此，正式开启。