回到地火谷那灼热而沉闷的环境中，张铁径直前往管事石屋。李师兄正坐在那张厚重的石桌后，低头核对着几枚玉简。
听到脚步声，李师兄抬起头。当他看清来人是张铁时，总是笑眯眯的脸上，极其短暂地掠过一丝讶异，随即又被那副惯常的、笑眯眯的表情所复盖。
“李师兄，万宝楼的货已安全送到，这是王掌柜签收确认的交接玉符。”张铁走到桌前，将那块温润的小巧玉符轻轻放在桌面上。
李师兄“哦”了一声，伸手取过玉符。查验后，李师兄放下玉符，脸上的笑容似乎变得更加“热情”：“哎呀，辛苦张师弟了！这一路往返，没出什么岔子吧？”
张铁面色平静，语气如常：“多谢师兄关心，一路顺利，并未遇到麻烦。”
“顺利就好，顺利就好啊！”李师兄哈哈一笑，“师弟辛苦了，快去歇息吧。”
离开管事石屋，张铁没有在谷中停留，直接回到了外门弟子局域那间属于他的简陋石室。反手关上石门，激活了最初级的隔音禁制。随即，脑海中，程有金的声音便幽幽响起：
“张道友，那位李师兄……方才初见你时的神色，似乎有些不对。”程有金的残魂在神识中传递着清淅的意念，“他那瞬间的反应，惊讶远多于喜悦。恐怕……黑风林那劫修之事，即便不是他亲自安排，他也多半知晓内情，甚至很可能，就是他暗中透露了你的行踪。”
张铁点点头，“我也注意到了，此事巧合得过分。我刚从他手中接过任务，就在那必经之路上遭遇了如此精准的伏击。若说与他毫无干系，我绝不相信。”他顿了顿，声音低沉下去，“只是，我现在没有更好的办法，只能加倍小心，暗中提防。当务之急，是尽快提升自身实力。只要拳头够硬，够快，许多阴谋诡计，自然便不足为惧。”
接下来的时间，程有金便按照之前的约定，开始传授《大衍诀》的修炼法门。
张铁不敢有丝毫怠慢，集中全部心神，与程有金的残魂在意识层面进行反复的讨论、辩驳与印证。程有金虽然只剩下残魂，境界大跌，但当年亲身修炼《大衍诀》的经验与体悟仍在，许多关窍、容易走入的歧路、其中的重点，经他结合自身经历点拨出来，往往能让张铁少走许多弯路。足足耗费了一整日的功夫，张铁才自觉已将《大衍诀》初步理解透彻。
当天夜里，他调整呼吸，宁心静神，彻底驱散杂念，抱元守一，开始第一次尝试修炼《大衍诀》。
这种感觉与他之前所有修炼都不同。灵力运行有着清淅的经脉路径和实质的能量流动感，而《大衍诀》的运转，更象是一种内向的、对自身那一片混沌初开般的意识海洋进行的轻微搅动与有序梳理。他感到自己的神识本源，仿佛被无数极细的无形丝线温柔地拂过、拨动，传来一阵阵微弱却清淅的酥麻感，随之而来的是一种奇异的清明之意，仿佛蒙尘的镜面被轻轻擦拭了一角。
他小心翼翼地控制着这种“梳理”的节奏与强度，依照法门指引，一遍，又一遍，耐心地重复着这玄妙的过程。当运转到第七、八遍时，那久违的、机械的电子提示音，终于再次于他脑海深处响起，音调平稳无波：
【检测到您正在运行特殊修炼模式。该模式能量波动频谱异常，目标非指向肉体强度强化，亦非常规生物能量积累……初步分析判断为作用于精神意识层面的深层干预行为。干预性质复杂，涉及未知波动频谱，暂命名为‘特殊精神锻炼’。逻辑评估：该锻炼模式对您精神力量强度及信息处理集成能力存在显著潜在提升效应。是否开始全面收集当前脑波活动数据、精神波动频谱特征数据，以便对该特殊锻炼模式进行深度分析与后续优化推演？】
“确认！立即开始全面收集数据！”张铁心中没有丝毫尤豫，立刻给出肯定指令。
【指令确认。开始创建新型数据模型‘精神锻炼’。提示：该类型数据为系统首次接触，数据结构异常复杂，变量繁多，初步分析所需基础数据量远超以往。请您保持该锻炼模式的持续、稳定运行，并进行多次重复练习，以积累足够分析样本。优化分析完成时间，将视数据收集进度与样本完整性而定。请耐心等待。】
这一次的提示内容，前所未有地提到了“创建新型数据模型”、“数据结构复杂”等字眼。但这并没有让张铁感到气馁，反而让他心头涌起一阵强烈的惊喜！
“连神识修炼这种玄奥莫测、几乎无法量化的过程，它都能尝试收集数据并进行分析，这意味着，智能手表的能力，比我想象的更大、更深远！《大衍诀》的优化版本，值得期待。”
自此，张铁每日的生活节奏中，又添加了一个固定而重要的项目修炼《大衍诀》。日子便在这样枯燥、艰苦却又充满期待的苦修中飞快流逝。
转眼之间，半年的任务期限已至。
这一日，张铁主动前往管事石屋。李师兄依旧坐在老位置，见他进来，脸上立刻堆起那熟悉的笑：“张师弟，半年期满，今日可是来交接任务的？师弟这半年勤勉，火丹产量稳定，品质也合格，师兄我都一一记着呢，定会在功劳簿上为你好好记上一笔。”
张铁拱手：“李师兄，师弟此次前来，并非为了交接任务。是想向师兄申请，延长地火谷凝炼火丹的任务，续约半年。”
“延长？续约？”李师兄脸上的笑容明显凝固了一瞬，那双眯着的眼睛微微睁大，眼中再次闪过无法完全掩饰的惊讶。这种情况，在他管理地火谷任务这些年，所见过的低阶弟子中，几乎是闻所未闻！
李师兄很快调整好表情，但语气中仍不免带上一丝探究与确认：“张师弟，这地火谷环境如何，你是亲身体验过的。灸热难当尚在其次，那无孔不入的伪灵力侵蚀，可很是伤身。师弟……当真确定要再延长半年？这可不是儿戏。”
张铁面色不变：“多谢师兄关怀提醒。师弟知道其中利害。师弟体质特殊，对此地独特的环境……适应性稍强一些。再者，此项任务报酬相对丰厚，故而决定再坚持半年，有劳师兄费心了。”
当然，真实的目的，是张铁想继续壮大炎阳真火。为此，不惜冒一点险。
李师兄看了看张铁，脸上那职业化的笑容又重新浮现：“好！既然师弟心意已决，师兄我自然支持！年轻人能吃苦，是好事！我这就为你办理续约手续。”
手续很快办妥。张铁接过新的任务期限玉简，拱手道谢后，便转身离开了石屋。
看着张铁的背影消失在谷口蒸腾扭曲的热浪之中，李师兄脸上的笑容慢慢收敛。
“半年……在地火谷呆了半年，不仅毫发无损，如今竟还主动要求续约半年……”他眼中疑惑与算计之色交织，“这张铁，身上肯定有秘密！怪不得，怪不得黑风林那次，那个一向心黑手辣的家伙……居然会失手了……。”