二月二十，巳时初刻，乾清宫前殿。
退朝的钟声余韵未散，皇帝的旨意已经改变了这场审判的进程——不是终止，是暂缓。然而当禁军上前要押走陆清然时，她却做了一件让所有人意想不到的事。
她没有顺从地起身。
而是面向御阶，深深叩首：
“陛下，罪臣还有一言。”
声音不大，但在这死寂的大殿中，清晰如玉石相击。
正要离席的文武百官停下脚步，已走到殿门口的裕亲王被禁军按住肩膀，连萧陌城都已半抬的手也顿在了空中。
高无庸看向皇帝。
萧陌城缓缓放下手，重新坐直身体。
“说。”
一个字，却让整个大殿的空气重新凝固。
陆清然直起身，却没有立即开口。她先是缓缓环顾四周——从左到右，从文官队列到武官队列，从面色各异的朝臣到神色复杂的皇帝，最后，目光落在被两名禁军架着的裕亲王身上。
萧承烨也正看着她。
四目相对。
一个平静如水，一个疯狂如焰。
然后，陆清然笑了。
不是冷笑，不是讥笑，而是一种近乎悲悯的、带着淡淡无奈的笑。
“裕亲王殿下，”她缓缓开口，“您刚才说，我是妖女，我用的是妖术，我所说的都是诡辩。”
萧承烨喉咙里发出嗬嗬的怪笑：“难道不是吗？”
“是不是，不是您说了算，也不是我说了算。”陆清然的目光转向御阶，“陛下，罪臣恳请——暂缓退朝，容罪臣再说几句话。”
萧陌城看着她，看了很久。
久到陈永昌忍不住要开口时，皇帝终于点了点头：
“准。”
“谢陛下。”陆清然再次叩首，然后站起身。
这一次，她没有跪着说。
她站在殿中央，站在那碗漆黑的水旁，站在那些账册和信件前，像站在讲堂前的先生，而满殿的文武百官，都是她的学生。
“诸位大人，”她开口，声音依然沙哑，却奇异地带着一种抚平躁动的力量，“刚才的庭审，想必诸位都看到了——裕亲王殿下质疑我的方法，质疑我的证据，质疑一切不符合他认知的东西。”
“他说药金试毒是妖术。”
“说账册信件是伪造。”
“说我所做的一切，都是为了扳倒他而设的局。”
她顿了顿，目光扫过众人：
“那么，我想请问诸位一个问题。”
殿内鸦雀无声。
所有人都盯着她，等待那个问题。
“如果，”陆清然缓缓说，“如果今天站在这里的不是我，而是一个男子；如果我用的是正统的刑名之学，而非所谓的‘法证’；如果我指控的不是亲王，而是一个普通官员——”
“诸位还会如此质疑吗？”
没有人回答。
但许多人脸上闪过一丝不自然。
“不会。”陆清然自己回答了，“因为你们习惯了。习惯了用身份判断是非，习惯了用性别决定对错，习惯了——将一切不符合‘常理’的东西，斥为妖邪。”
她走到长案边，端起那碗漆黑的水。
“就像这碗水。”
“诸位看到它变黑，第一反应是什么？是‘妖术’，是‘戏法’，是‘陆清然做了手脚’。”
“但为什么，没有人去想：它为什么变黑？变黑的原理是什么？有没有可能——这本来就是它该有的样子？”
她将碗放下，转向周太医：
“周院正，您是太医，精通药性。您刚才说，药金遇汞变黑，确有此理，但需要足够剂量的汞毒。那么请问，以您的经验，如果一个人长期服用含朱砂的丹药，二十三年后，他的头发中是否还可能检出汞？”
周太医嘴唇哆嗦着，半晌才道：“若……若保存得当，或许……或许可以。”
“好。”陆清然点点头，“那第二个问题：先帝生前，是否服用丹药？”
这一次，周太医没有犹豫：“是。先帝晚年，确实信奉道家，服用丹药以求长生。太医院有记录，显德二十年起，先帝每月都会服用‘九转金丹’。”
“记录还在吗？”
“在。在太医院档库存着。”
陆清然转向皇帝：“陛下，可否请人取来？”
萧陌城看向高无庸。
高无庸立刻派人去取。
等待的时间里，殿内安静得可怕。
陆清然重新走回殿中央，面向百官：
“诸位大人，我知道你们在怕什么。”
“你们怕的，不是真相。”
“是改变。”
她一字一句：
“是习惯了二十三年的朝堂格局被打破，是习惯了依附的权贵倒台，是习惯了用‘平衡’‘妥协’‘稳定’来掩盖问题的做事方式，被一种叫做‘证据’‘真相’‘科学’的东西彻底颠覆。”
“你们怕，如果今天我赢了，明天会不会有更多的人，用同样的方法来查你们？”
“你们怕，如果连亲王都可以被扳倒，那你们这些官员，又算什么？”
她的声音很平静，但每个字都像针，刺进每个人的心里。
陈永昌脸色铁青，想要反驳，却被身旁的张延年死死拉住。
“但是，”陆清然话锋一转，“诸位有没有想过——如果这个王朝，继续这样下去，会怎样？”
“如果查案不看证据，只看权势；如果断案不讲真相，只讲平衡；如果连皇帝的死都可以被掩盖，连弑君的罪行都可以被包庇——”
她的声音陡然提高：
“那么这个王朝，还有公正可言吗？还有法度可言吗？还有——未来可言吗？！”
殿内一片死寂。
只有她清冷的声音在回荡：
“裕亲王殿下刚才说，留我一日，朝堂便永无宁日。”
“但我想说——如果不留真相一日，这个王朝，才真的永无宁日！”
这时，太医院的记录送到了。
高无庸接过，呈给皇帝。
萧陌城翻开，看了几页，脸色越来越沉。
然后，他将记录递给陆清然。
陆清然接过，没有看，而是直接翻到显德二十三年那一页，朗声念道：
“显德二十三年十月十五，先帝服用‘九转金丹’一枚，后言头晕目眩，太医诊为丹药反应，建议减量。先帝不从。”
“显德二十三年十一月二十，先帝连续服用丹药三日，突发高热，手足震颤，口不能言。太医会诊，疑为丹毒，然先帝严禁外传。”
“显德二十三年十二月十七，先帝病重，仍坚持服药。是夜，驾崩。”
她合上记录，看向众人：
“这些，是太医院的正规记录，无人可以质疑。”
“那么请问——一个长期服用丹药，且出现明显中毒症状的皇帝，最后‘暴病而亡’，真的只是巧合吗？”
她不等回答，继续道：
“我知道，诸位还会说：就算先帝是丹药中毒，也不能证明是裕亲王下的毒。”
“好。”
她走到那摞账册前，随手拿起一本：
“那就让我们看看，这些‘伪造’的账册，到底有多假。”
她翻开一页，念道：
“显德二十二年六月，收白银两千两，备注：‘王爷说，近来风声紧，丹药需缓炼，但不可停。’”
她抬起头：“诸位大人，你们或许不懂炼丹，但应该懂人心——如果一个人真的要伪造证据陷害亲王，他会伪造这样一句备注吗？‘风声紧’‘需缓炼’——这是在告诉查案的人，下毒者很小心，很谨慎，在躲避追查。”
“一个伪造证据的人，会帮对手开脱吗？”
她又翻一页：
“显德二十一年九月，收黄金八百两，备注：‘王爷今日入宫，见陛下精神尚可，心中不悦。命加大药量。’”
殿内响起一片倒吸冷气的声音。
陆清然看着众人脸上的震惊，缓缓道：
“如果我要伪造，我会伪造这么直白、这么赤裸、这么——愚蠢的备注吗？”
她放下账册，走到裕亲王面前。
禁军下意识地抓紧了萧承烨的胳膊。
“裕亲王殿下，”陆清然看着他，目光平静得像在看一个标本，“您刚才说，这些账册是假的。”
“那么，请您告诉我——”
她从怀中取出一个小纸包，打开，里面是几粒细小的、暗红色的颗粒。
“这是什么？”
萧承烨瞳孔骤缩。
“这是从您王府书房的多宝阁暗格里找到的。”陆清然的声音很轻，却像重锤，“经检验，这是朱砂的碎末，纯度极高，正是炼丹所用。”
她顿了顿：
“而多宝阁的那个暗格，除了您，没有人知道打开的方法。”
“这，也是我伪造的吗？”
萧承烨嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。
陆清然不再看他。
她转身，面向皇帝，深深一躬：
“陛下，罪臣知道，今日所言所行，已触犯太多规矩，冒犯太多人。”
“但罪臣还是要说——”
“查案，不是权力游戏，不是朝堂博弈。”
“是寻找真相。”
“是为死者言，为生者权。”
“是让罪恶得到惩罚，让冤屈得到昭雪。”
“如果连这最基本的公道都做不到，那我们这些人，穿着这身官服，站在这金殿之上，又有什么意义？”
她直起身，眼中是前所未有的坚定：
“所以，罪臣恳请陛下——”
“不要因为害怕改变，就拒绝真相。”
“不要因为顾忌颜面，就包庇罪恶。”
“不要因为——”
她的声音微微发颤：
“不要因为凶手是皇叔，就忘记，死者也是父皇。”
最后一句话，像一把刀，刺穿了萧陌城所有的防备。
他坐在龙椅上，看着殿下的女子，看着她苍白的脸，看着她眼中那毫不退缩的光。
然后，他缓缓站起身。
走下御阶。
走到陆清然面前。
“你刚才说，”他的声音很轻，“要给朕和百官，上一堂课。”
陆清然点头：“是。”
“什么课？”
“金石毒理之学。”陆清然说，“让诸位大人明白，什么是重金属中毒，什么是慢性毒杀，什么是——科学。”
萧陌城沉默片刻。
然后，他转身，看向满殿文武：
“今日退朝，改期。”
“朕要听这堂课。”
他重新走上御阶，坐下：
“陆清然，开始吧。”
陆清然深吸一口气。
然后，她转向百官，像真正的先生一样，缓缓开口：
“诸位大人，我们从头说起。”
“先说，什么是毒……”
她的声音在殿内响起。
平静，清晰，有条不紊。
而殿外，阳光正好。
照在那辆囚车上，照在那些还未散去的百姓脸上，照在这座古老王朝的宫墙上。
一切，才刚刚开始。
那堂改变这个王朝命运的课。
那场用真理对抗权谋的战争。
那个女子，站在金殿中央，用最平静的语气，说着最石破天惊的话。
而她身后，殿门外，萧烬站在那里。
手按剑柄，目光如炬。
像一尊守护神。
守护着她。
守护着真相。
守护着——
那束终于刺破黑暗的，
光。