转眼又是大半个月过去。
安平县的盛夏已至，这段日子，楚白过得极为规律，甚至是有些枯燥。
每日天不亮便去三沐河边蹭一点水灵气，白天去书院听刘夫子讲些杂学，傍晚去赵府挨揍赚钱，晚上则回到家中，借着那条异化怪鱼肉的滋补，没日没夜地苦修。
那条百斤重的异化怪鱼肉，在这段时间里被他消耗了大半。每一口下肚，都化作滚滚精气，推动着修为不断攀升。
这一日深夜，窗外月色如水。楚白盘膝坐于床榻之上，佩戴着静心玉环，正如往常一般运转功法。
随着呼吸吐纳，周围的灵气如涓涓细流般导入他的体内。
忽然，一阵奇异的嗡鸣声在脑海深处响起。
楚白只觉周身经脉仿佛被一股无形的力量强行拓宽了几分，原本有些晦涩的灵气运转路线，此刻变得顺滑无比。
若是之前是小溪潺潺，需得小心引导，此刻便如江河奔涌，畅通无阻。
那吸纳灵气的速度，骤然提升了一大截！
心念一动，淡蓝色的面板在眼前浮现。
【技艺：】
“终于……精通了！”
楚白眼中闪过一丝喜色。
技艺突破带来的质变是显著的。他尝试着深吸一口气，哪怕此刻并未食用灵肉，仅仅是靠着这精通级的功法和【食伤泄秀】命格的加持，那汲取灵气的速度也远超以往，几乎达到了之前服用灵肉时的水平。
再看一眼境界栏。
“灵气积攒已过半，速度稳定在了一日一丝。照这个势头，哪怕没有外物辅助，两个月内也必能圆满。”
楚白握了握拳，感受到体内充盈的气息，心中大定。
翌日清晨，楚白并未去河边，而是特意换上了一身干净的长衫，径直去了张府。
静室内，檀香袅袅。
张道人一手搭在楚白腕脉之上，细细查探。片刻后，即使向来沉稳，此刻也不禁露出了惊容。
“五十馀丝……好！好！即便没有丹药辅助，你这速度也足以傲视同济了。”
张道人收回手，看着眼前这个弟子的眼神越发满意，“看来你兼修水法的路子是走对了，那净沐灵流对你的体质颇有助益。”
楚白躬身行礼，随后神色郑重道：“师尊，弟子还有一事相求。前些日子遭遇怪鱼，弟子虽侥幸将其斩杀，但也深感自身手段匮乏。如今灵气已过半，弟子斗胆，不知可否……修习一门攻伐术法？也好为日后的实战做些准备。”
张道人闻言，并未立刻答应，而是沉吟片刻。
通常来说，未入练气一层便修习术法，极易导致灵气枯竭伤及根基，这是修行界的大忌。
看着眼前这个体魄强健、灵气充裕，且心性远超同龄人的弟子，他终究还是点了点头。
“也罢。你兼修水法，体内又有那净沐灵流打底，灵气回复速度远超常人，确实可以提前接触一下。”
说着，张道人从袖中取出一枚青色的玉简，递给楚白。
“这并非坊市里那种烂大街的《水弹术》，而是为师早年游历时偶然所得的一门巧技，名为——《灵水针》。”
“水弹术虽猛，但动静大，消耗也大，且容易被躲闪。而这《灵水针》，讲究的是将水灵气高度压缩，化作细针射出。”
张道人一边解说，一边抬手示范。
只见他食指轻点，甚至未见如何掐诀，空气中的水汽瞬间在指尖凝聚，化作一枚微不可查的幽蓝细针。
“去。”
没有丝毫破空声，只一声轻响。
那枚水针便洞穿了书房角落的一根坚硬的铁木立柱，留下一个深不见底的小孔，周围甚至没有丝毫裂纹，足见其穿透力之恐怖。
“隐蔽，穿透力强，且消耗极小。最适合你这种灵气尚不充裕，但感知敏锐的人使用。”
楚白看得两眼放光，这简直就是为他量身定做的神技！
接下来的日子，楚白的修炼日程中又多了一项。
三沐河畔的芦苇荡里，常常能看到一个少年对着芦苇指指点点。
起初，术法修炼并不顺利。
灵气难以凝聚，刚离指尖便散成水雾；或是压缩力度不够，射出去软绵绵的象是在洒水。
但在【才思敏捷】命格的加持下，楚白并未气馁。他不断调整着灵气运行的路线和压缩的频率，经过上百次的失败与尝试，终于在一次指尖微颤中，找到了那个临界点。
“咻！”
一枚歪歪扭扭的水针射出，打在芦苇杆上，虽然没能洞穿，但也留下了一道深深的白印。
虽然威力尚浅，但楚白看着面板上多出的【灵水针：入门】字样，笑得格外璨烂。
万事开头难，只要入了门，剩下的就是肝进度了！
……
春去夏至，转眼间，书院内门讲习的三月之期已到。
这一日的静心堂，窗外的蝉鸣依旧聒噪，但堂内的气氛却显得格外沉闷。
张道人盘坐在树下，目光扫过面前的四名弟子。
三个月的时间，有人脱胎换骨，有人却还在原地踏步。
“三月期满。”张道人缓缓开口，声音平静无波，“按照书院规矩，内门讲习并非一劳永逸。若想继续留在此处深造，得受指点，需缴纳下一期的束修。”
十两银子。
这四个字仿佛一座大山，压在众人心头。
李锦元神色轻松，甚至还有闲心整理了一下衣袖。
他随手一挥，身后的书童便奉上了早已准备好的银锭，白花花的银子很是显眼。
对于李家少爷来说，这点钱不过是少去几次酒楼的花销，根本不值一提。
顾青河的表情则凝重许多。他从怀里摸出一个缝了又补的钱袋，手指有些粗糙，那是长期握剑和在赵府干活留下的痕迹。
那是他这三个月在赵府当人肉靶子，一次次摔打、一次次流血，甚至还要去码头做苦力换来的血汗钱。
他数了又数，最后深吸一口气，眼神坚定地颤斗着手交了上去。
“弟子……续修。”
最后，轮到了王小六。
这个平日里机灵的渔家少年，此刻却低着头，脸色涨得通红，双手死死抓着衣角，指节都有些发白。
良久，他象是卸下了所有的力气，缓缓站起身，对着张道人深深一揖，声音有些哽咽：“张师……弟子家中，实在凑不出了。”
“我爹前些日子打鱼伤了腿，家里的积蓄都拿去抓药了……这仙，弟子修不起了。”
张道人轻轻叹了口气，并未多言，只是点了点头：“去吧。即便不在内门，只要勤勉，未必没有出路。这三个月你既已得气，回去做个富家翁也是绰绰有馀。”
散学后，楚白送王小六到书院门口。
王小六背着一个小包裹，回头看了一眼那高大的“静心堂”牌匾，眼中满是不舍与无奈。
“楚兄，我是真羡慕你啊。不仅天赋好，还被张师收为徒弟。”王小六苦笑道，“其实我也知足了，这三个月好歹入了门，有了一丝气感。回去帮家里打打鱼，凭着这一手比凡人强点的力气和眼力，日子总归能过得不错。”
看着王小六落寞离去的背影，渐渐消失在街道尽头，楚白心中五味杂陈。
仙路残酷，这就是第一道筛子——财。
若非自己有面板这个外挂，若非遇到了恩师免除束修，恐怕今日黯然退场的，也有自己一个。
这就是现实，没有资源，哪怕你再努力，有时候也抵不过那沉甸甸的十两银子。
顾青河走到楚白身边，看着远去的王小六，眼神中透着一股狠劲，那是被生活逼出来的野性。
“我不想回去打鱼。”顾青河咬牙道，“哪怕是死在赵府的演武场上，哪怕是给人当一辈子靶子，我也要爬上去。我不想再过那种吃了上顿没下顿的日子。”
说罢，他看向楚白，眼神复杂：“楚兄，你那份……交了吗？”
楚白不想刺激这位同窗脆弱的自尊心，含糊道：“师尊宽限了我几日，还得再去筹措一番。”
顾青河点点头，没有多疑，只是拍了拍楚白的肩膀：“都不容易，若有朝一日能成修士，也就好了。”
两人并肩而立，看着夕阳下的安平县城。
这条修仙路，同行者越来越少了，但楚白握紧了拳头，他不仅要留下，还要走在最前面，走到最高处。