夜色如墨，楚白推开家门时，屋内静悄悄的，只有那盏熟悉的油灯还在跳动。
桌上依然扣着几个粗瓷大碗，下面压着尚有馀温的饭菜。
父母已经睡下了。
自从上次夜谈之后，楚白便强硬地要求他们不必再熬夜等侯，毕竟晨光熹微时他们便要下地劳作，身体经不起这般熬。
楚白轻手轻脚地在桌边坐下，掀开碗盖
一大碗堆得冒尖的糙米饭，一盘咸菜炒笋干。
这对于楚家来说，已是难得的丰盛。
腹中早已如雷鸣般的饥饿感让他顾不得许多，端起碗便开始大口吞咽。
然而，随着饭菜下肚，那种源自深处的空虚感却并未得到完全的满足。
“还是不够啊……”
楚白放下空碗，感受着体内依旧叫嚣着渴望能量的细胞，眉头微微皱起。
【食伤泄秀】的命格确实强大，能将摄入的能量高效转化为修为潜力，但这也带来了一个巨大的副作用——消耗倍增。
寻常的五谷杂粮，杂质多灵气少，哪怕吃得再多，也难以填补修仙带来的巨大亏空。
想要真正跟上修炼进度，至少得顿顿有肉，或者是有灵米灵膳滋补。
但这对于现在的楚家来说，无疑是痴人说梦。
“若是长期处于饥饿状态修炼，不仅进度会慢下来，甚至可能会亏空气血，伤及根基。”
楚白手指轻轻敲击着桌面，心中盘算着破局之法。
搞钱？
他现在虽然有了气感，但还没真正练气一层，不会法术，画不出符录，甚至连去当个护院打手都嫌太瘦弱。
唯一的出路，就是抢时间。
“内门讲习的束修只有三个月。”
“三个月后，若是还未踏入练气一层，想要继续留在内门深造，还得再交十两银子。”
楚白苦笑一声。
再拿十两？
那是把全家卖了也凑不出来的。
“所以，必须在这三个月内，彻底突破！”
“只要成了真正的练气修士，哪怕只是练气一层，我也能去接些简单的驱邪、画符的活计，甚至去应聘官府的临时吏员，那时候赚钱就容易多了。”
“七日得一丝，这只是开始。我有面板加持，哪怕伙食差了点，只要我肝得够狠，这速度还能提！”
“若能做到一日一丝，百日便可成气！”
……
……
翌日午后。
青云书院外门，众学子正在各自温习功课。
楚白正沉浸在呼吸吐纳之中，忽然听到讲堂门口传来刘夫子的声音。
“楚白，有人找。”
楚白有些诧异地睁开眼。
他在书院素来独来独往，除了顾青河偶尔交流几句，基本没什么社交。
这会儿谁会来找他？
带着疑惑，楚白起身走出讲堂。
书院门口，站着一个穿着花布衣裳、身材有些臃肿的中年妇人。她双手叉腰，脸上涂着厚厚的脂粉，正一脸不耐烦地用帕子扇着风。
见到来人，楚白的心猛地一沉。
是二婶刘氏。
这位二婶性格泼辣刻薄，是出了名的只进不出。
平日里因为嫌弃楚家穷，两家虽是亲戚，却极少走动。
哪怕她家就住在城里，离书院也不远，但这三年来她从未来看过楚白一眼。
今日突然造访，绝无好事。
“二婶。”楚白走上前，礼貌地唤了一声。
刘氏上下打量了楚白一眼，也没什么笑脸，尖着嗓子开门见山道：“大郎啊，听说你爹前些日子从你二叔那拿了四两银子？”
楚白心中咯噔一下，果然是为了这事。
“是借的。”楚白纠正道，“娘说了，算利息。”
“借？拿什么还？拿命还啊？”刘氏冷笑一声，声音陡然拔高了几度，引得过往的路人和书院里的学子纷纷侧目。
“你二叔那个缺心眼的，背着我把钱借出去。那可是家里进货的本钱！我说呢，怎么这几天帐上不对劲，一问才知道是填了你们家这个无底洞！”
“二婶，这钱是给我交束修用的，并非乱花。”楚白强压着心中的火气，低声解释道，“我现在已经在内门修行，很有希望考上道院。等以后……”
“考道院？”刘氏象是听到了什么天大的笑话，夸张地嗤笑了一声，“就凭你？也不撒泡尿照照自己！那道院是咱们这种人家能进的吗？隔壁街王员外家的公子考了三年都没考上，你一个泥腿子，凭什么觉得自己能行？”
“我看你们一家子就是魔怔了！那是四两银子啊！扔水里还能听个响，给你交学费那就是肉包子打狗！”
刘氏越说越激动，手指几乎要戳到楚白脸上：“赶紧把钱还来！不然我就去跟你爹娘闹，让全村人都评评理！”
周围围观的人越来越多，不少富家子弟看着楚白指指点点，脸上带着看戏的戏谑。
楚白站在人群中央，拳头紧握，指甲深深嵌入掌心。
但他没有爆发，也没有躲避。
他深吸一口气，抬起头直视着刘氏，声音平静而坚定：“二婶，钱已经交给书院了，退不回来。这笔钱我们认，也一定会还。你现在就算闹翻天，我们也拿不出四两现银。”
“你……”刘氏没想到这个平日里闷声不响的侄子竟然敢这么顶嘴，顿时气得脸上的粉直掉。
就在她准备撒泼打滚的时候，一道威严的声音传来。
“何人在此喧哗！”
刘夫子手持戒尺，分开人群走了出来。
见到夫子，周围的学子立刻噤声。
刘氏也愣了一下，气焰稍稍收敛了一些，毕竟对于普通百姓来说，教书先生还是有几分威望的。
“这位大嫂，此处乃是书院清净之地，有何事不能好好说？”刘夫子皱眉问道。
刘氏眼珠一转，立刻换上一副诉苦的嘴脸：“夫子您给评评理，这孩子家里穷得叮当响，还借钱来这装大头蒜……”
“此事我已知晓。”刘夫子抬手打断了她的话，目光扫过楚白，然后看着刘氏正色道，“楚白这孩子天赋不错，是个修行的苗子。这四两银子是他的机缘，也是改变命运的机会。”
“我可以作保，这孩子将来绝非池中之物。区区四两银子，日后他定会奉还。”
见刘夫子都这么说了，刘氏也不好再硬闹，但还是有些不甘心：“夫子您说得轻巧，这万一要是考不上呢？”
“若是真有那天，老夫替他还！”刘夫子一甩袖子，语气斩钉截铁。
这话一出，刘氏彻底没词了。
她也知见好就收，既然有人作保，再闹下去也没意思。
“行，既有夫子这话，那我就再宽限些日子。”刘氏狠狠瞪了楚白一眼，骂骂咧咧地走了，“真是倒了八辈子血霉，摊上这么一家穷亲戚……”
闹剧散场，人群渐渐散去。
“多谢夫子解围。”楚白对着刘夫子深深一揖。
刘夫子看着眼前这个少年，叹了口气：“你也莫要在意，世态炎凉本就如此。”
两人并肩走在回廊下，刘夫子尤豫了一下，开口道：“你家中的情况，确实窘迫了些。修行一途，财侣法地，财字当头啊。”
“学生明白，会让夫子费心了。”楚白低头道。
“这样吧。”刘夫子象是下定了什么决心，“张道长毕竟是道院出身，路子比我广。回头我跟他提一提你的情况，看看能不能在城里给你找个勤工俭学的活计，哪怕是去药铺帮忙研磨药材，也能换点修炼资粮。”
楚白猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜。
这正是他现在最急缺的！
“多谢夫子！”
回到讲堂，同窗们的目光各异。
有的带着同情，有的则是毫不掩饰的嘲讽。
但楚白对此视若无睹。
他走到自己的蒲团前盘膝坐下，闭上双眼。
仅仅三息之后，他的呼吸便平稳下来，周围的气流再次随着他的韵律缓缓转动。
心如止水，波澜不惊。