广结善缘，来者不拒？
这金光主持的葫芦里，到底卖得什么药？
钟离火前世曾于市井营生，白手起家打下一片基业，深知这天底下，绝无免费的午餐。看似不取分文的便宜，往往会付出更高的代价。
故而听闻明镜寺这般来者不拒，凡年满六十的老者皆一概接受时。他心头好似压着一块冰，只觉与周遭喧嚷火热的氛围格格不入。
“爷爷，你要走了么？”
却见秀儿那小小的身子，紧紧抱着老者的腿，眼里噙满了泪珠儿，哽咽道：
“呜呜呜，我不想你走。爷爷，能不能不走啊？”
眼见此情此景，钟离火心头无端便想起那人生八苦之说：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五阴炽盛。小孩哪里懂得愁滋味？只晓得挽留亲近的人。
老者闻言缓缓蹲下身，一双浑浊的双眼早已让泪浸透。他伸出满是皴裂老茧的手，一遍遍摩挲着孙女乌黑的发顶，声音沙哑得不成调子：
“傻孩子，爷爷……爷爷是去享福的。”
“可是，秀儿会想爷爷的！我想你的时候，去那里找你呢？”
这句童言童语，终究成了崩摧老者心防的最后稻草。他再也按捺不住，一把将孙女瘦弱的身子紧紧搂在怀里，欲语泪先流。
钟离火默然旁观，这种事见得多了，心肠便似冷铁。这人生八苦他已经尝遍，世间离合看多了，自然觉得麻木。只将目光投向那山门，心中盘算着时机。
不多时，那老者似是下了天大的决心，轻轻推开怀中的秀儿，从破旧的衣襟里颤颤巍巍地摸出怀中仅有的几枚铜钱，塞到孙女的小手里：
“好秀儿，这钱你拿着，去买你最爱吃的桂花糕。等爷爷……等爷爷到了西天安顿好了，就……就托人来接你。”
“啊！真的吗？爷爷！”
“恩，真真的。你快回家去吧，莫让你爹娘担心。”
这是老者最后的谎言，也是他此生能予孙女的最后一点温存。
秀儿的小脑袋瓜没想太多，似懂非懂地握着那几枚尚带着体温的铜钱。她听爷爷的话归家，一步三回头。那小小的身影，终究还是消失在了山路尽头。
老者望着那身影消失处泪眼迷朦，几乎要将心都望穿了去。可念及小沙弥说要斩断尘缘，又强自阖目。胸中却似有两股力道撕扯，割舍不下那血脉牵绊，挣扎难言。
少顷，他方才狠下心肠。转过身，胡乱抹了一把纵横的老泪。步履蹒跚却又带着一股决绝，随着人流，向着那山门殿内走去。
此去，便是斩断红尘，遁入空门了。
眼见山门殿前的人潮渐渐稀落，钟离火心知时机已至。他从老槐树的浓荫下站起身，掸了掸衣衫上沾染的微尘，步履沉稳，径直走向维持秩序的小沙弥。
那小沙弥眉清目秀，见钟离火这般年富力强的模样也来此处，不由得眉头微蹙，但仍是依着规矩，合十一礼，声音不高，却自有规矩在里头：
“这位施主，有礼了。若是上香礼佛，可前往天王殿……”
“小师傅。”钟离火打断他话头，亦拱手还礼，声色平和：“在下有桩人命关天的要事，欲求见金光主持一面。”
言毕，便自怀中取出那尊土石所制的土地公雕像，托于掌心，示意对方观看。
小沙弥目光在那土石雕像上略一停顿，眼中闪过一丝异色，复又归于平淡。似是未曾认出，又或是不敢确认。他轻轻摇了摇头，语气平稳道：
“施主不妨先往天王殿敬香礼佛，或许有机缘见到金光主持。”
“小师傅。”钟离火将雕像又往前递了递，加重语气：“此物乃两界山土地公所赠，说金光主持看一眼便知。事关紧急，还望小师傅能代为通传一声。”
“土地公？”
小沙弥闻言，神色间掠过一丝古怪，打量着钟离火，语气却愈发疏离了几分：
“施主所言，非小僧所能置喙。寺中规矩，凡外客接待、香火供奉诸事，皆由知客僧与香火师傅掌理。施主若果有要事，可先入殿内敬香，而后寻香火师傅详禀缘由，由他定夺。小僧职责所在，只负责接引诸位老丈入寺安顿，其馀外务，一概不知，亦不敢逾越过问。”
这一番话说得条理分明，滴水不漏，既全了礼数，又将干系撇得一干二净。
言毕，小沙弥再次合十一礼，道声失陪，便转身招呼着最后几位步履蹒跚的老者，向寺院深处行去，口中还温声嘱咐：“诸位请随小僧来，仔细脚下石阶……”
钟离火自然省的，凡事求人，哪有空手之理。他本想着凭这土地公信物，至少能叩开第一道门。待后续向自己索取银钱，再施展清寒诀蒙混过关。
谁知甫一开口，便吃了这不软不硬的钉子。
观小沙弥言行，倒不似作伪，想来寺中确有此等规矩。这明镜寺中的水，怕是比想象中的还要深。求见金光主持，还须循着寺里的章程来才是。
心念既定，钟离火迅速调整策略。只作寻常香客模样，举步走入山门。
空门过后，便是阔朗的殿堂。左右各峙立着一尊庄严肃穆、威武赫赫的神象。
左边那尊金刚，怒目圆睁，双眉倒竖，颈项间虬筋暴起，似蕴着雷霆之怒，只待一声‘哼’出，便要涤荡乾坤。其右手高擎金刚宝杵，足踏五彩祥云，身披兽面吞头铠，凛凛然有降妖伏魔之威。右边那尊力士，则阔口大张，作‘哈’气之状。手中横持降魔宝杵，亦是一身披挂整齐，稳立如山，与左首相望，共镇佛门清净。
此二位，便是佛法护持之神，俗称“哼哈二将”是也。
钟离火穿过山门殿拾级而上，眼前乃是一方青石铺就的广阔庭院。
庭院正中，赫然立着数座古铜斑驳的巨大香炉。炉中香烟氤氲，缭绕不绝。香炉之后，便是明镜寺的第二重殿宇——天王殿。
殿前廊檐之下，设一张长长的朱漆香案。案后坐着一个香火师傅，身着褐色直裰，颏下留着一绺山羊须，正自低头，心无旁骛地拨弄着一副算盘，噼啪作响。看其衣着行止，倒不象个出家人，反似俗世中的帐房先生。
钟离火见状，亦不多言，只略整了整衣衫，便迈步向那香案走去。及至近前，却见香火师傅身旁竖着一块半旧的梨花木牌，镌刻着几条明镜寺立下的规矩。
看完上述的古怪要求，他不由得蹙起眉头。