西部荒野的风干燥而粗粝，卷起细小的砂石，打在残破的石墙上，发出沙沙的声响，更添几分荒凉。隐曜谷，这座曾经肩负着监视西部边陲、研究地脉、乃至作为道门向西渗透前哨的秘密基地，如今只剩下断壁残垣，在风沙中默默诉说着往昔。
山谷入口处，几座主体由坚固青岗岩垒砌的建筑虽然半塌，但骨架犹存，依稀能看出当年的布局——了望台、营房、仓库、简易的修炼静室。道门简洁而实用的建筑风格烙印其上，屋檐下那枚由交叉的稻穗与长剑构成的徽记，虽然被风沙侵蚀得模糊，却依然能辨认出来，让清霖等在此坚守多年的弟子瞬间红了眼眶。
“回家了……虽然不是本部，但看到这徽记……”一名年轻弟子声音哽咽。
清霖深吸一口气，压下心头的激动，沉声道：“莫要松懈。前辈既有预警，此地恐有变故。所有人，三人一组，谨慎探查，以搜索残留物资、查明异常为首要，遇到任何可疑痕迹或能量波动，立刻示警，不可擅自行动！”
“是！”众弟子齐声应诺，迅速分组散开，开始对这片废墟进行细致探查。他们在此地经营多年，对前哨站的布局了如指掌。
女妭并未参与普通区域的搜索。她手持丰登杵，杵尖轻触地面，混沌原色的宝珠光芒微微流转，将她的感知放大、细化，如同无形的波纹扫过整个山谷。那股源自丰登杵内契约碎片力量的微弱排斥感，以及一丝似有若无的邪恶气息，如同混入清水中的墨滴，虽然稀薄，却格外显眼。它们指向的方向，正是山谷最深处，那片被半座坍塌山体半掩着的区域——那里是前哨站的核心，曾经的“地脉监控密室”与“小型传送阵”所在。
“清霖，随我去核心区。炎烁、舆、蓍，你们在外围警戒，接应其他弟子。”女妭吩咐道，当先朝着山谷深处走去。炎烁三人点头，各自占据有利位置，警惕地扫视着四周。
清霖紧随女妭身后，她的心情有些复杂，既期待发现当年撤离时封存的物资或信息，又担忧真如女妭所感，此地已遭不测。
核心区的入口是一道厚重的、由玄铁与禁制符文加固的石门，如今石门半开，向内歪斜，表面布满了战斗留下的焦黑痕迹与深深的爪痕，一些地方的禁制符文已被暴力抹去。
“石门是被强行破开的，不是正常开启。”清霖脸色一沉，上前仔细检查痕迹，“这爪痕……蕴含魔气与一种污秽的腐蚀力量，是魔修惯用的‘蚀骨魔爪’类神通。时间……不超过三年。”
女妭点头，迈步进入石门。门后是一条向下的甬道，甬道两侧原本应镶嵌的照明晶石大多碎裂，只有零星几颗散发出微弱的光芒，映照出墙壁上更多的战斗痕迹与喷溅的、早已干涸发黑的血迹。空气中弥漫着一股淡淡的、难以散去的血腥味与魔气残留的阴冷。
“当年撤离时，我们封印了此地，并留下了自动防御禁制。看来，后来有魔修发现了这里，并强行攻入。”清霖声音低沉，带着愤怒与后怕，“不知值守弟子……”
她没有说下去，但意思很明显。当年留守到最后、负责彻底封印的弟子，恐怕凶多吉少。
甬道尽头，是一间较为开阔的圆形石室。这里曾是地脉监控与小型传送阵所在的核心密室。如今，石室一片狼藉。原本位于中央、用于稳定和沟通地脉、足有磨盘大小的“镇脉石”基座空空如也，只留下一个边缘参差不齐、仿佛被什么东西强行“啃咬”或“腐蚀”出来的深坑。深坑底部，残留着些许暗红色的、如同凝固污血般的结晶，散发出令人极度不适的邪恶气息。
围绕着深坑的地面上，用某种暗沉近黑的颜料，绘制着一个歪歪扭扭、充满亵渎与疯狂意味的邪恶法阵。法阵的符文与洪荒正统道纹截然不同，扭曲如蠕动的虫豸，又似挣扎的鬼脸，中心则是一个倒置的、滴血的星辰图案。仅仅是看上一眼，就让人心生烦躁、恐惧，仿佛有无数充满恶意的低语在耳边萦绕。
“这是……‘逆星污血祭’！”清霖倒吸一口凉气，作为常年在西部与魔教周旋的修士，她对魔道的一些邪恶仪式有所了解，“一种极其歹毒的黑暗祭祀，通常用于污染地脉节点、窃取地脉精华，或者……召唤、滋养某种与星辰、大地相关的邪物！他们偷走‘镇脉石’，就是为了进行这个仪式！镇脉石长期沟通地脉，蕴含精纯的地脉本源，是此类仪式的绝佳祭品和媒介！”
女妭走近那邪恶法阵，丰登杵上的排斥感达到了顶峰，宝珠光芒都微微波动起来。她能感觉到，这法阵中蕴含的邪恶意念与污秽力量，与她所承载的农皇仁德、契约秩序、星辰寂灭之净、戊土厚重之正，是完全对立的存在。
“不止是窃取地脉精华那么简单。”女妭目光锐利，仔细感应着法阵残留的气息，以及深坑中那暗红结晶散发的波动，“这仪式……还混合了一种强烈的‘定位’与‘侵蚀’意图。它像是一个……‘道标’，或者‘污染源’，通过窃取的镇脉石与地脉的联系，正在缓慢地向西部更深处的某个地点输送被污染的地脉之力，同时也在反向侵蚀、定位这条‘沉星幽脉’！”
她想起从地心腔室星图中看到的、地脉的走向，以及隐曜谷作为其中一个节点的位置。魔道此举，恐怕是察觉到了这条古老地脉的存在与价值，意图染指、甚至掌控它！镇脉石的失窃与这邪恶祭祀，可能只是第一步。
“前辈，你看这里。”清霖在石室角落发现了一处被碎石半掩的痕迹。扒开碎石，下面是一小片相对完好的地面，上面用利器刻着几行潦草却刚劲的小字，字迹暗红，似是血书：
“魔踪现，祭坛邪，镇脉失。彼等所图非小，似与更深之‘星陨魔渊’有关。吾力战不敌，愧对师门。若后来同门见此，速报本部：‘黑骷’非主谋，背后恐有‘七杀殿’影踪。地脉有危，西部将乱。罪卒，赵琰，绝笔。”
“赵师兄……”清霖认得这字迹，正是当年留守的弟子队长，一位性格刚烈、修为已达真仙初期的内门师兄。看到这绝笔血书，清霖眼眶再次湿润，拳头紧握。
“黑骷老魔……七杀殿……”女妭咀嚼着这两个名字。黑骷老魔他们刚刚遭遇过，是盘踞在附近、觊觎上古封印的魔头。而“七杀殿”，她亦有耳闻，那是罗睺魔教麾下专门负责刺杀、破坏、执行隐秘任务的精锐机构，凶名赫赫，行踪诡秘，实力远比黑骷老魔这种散兵游勇强大得多。若此事真有七杀殿插手，那性质就完全不同了，这意味着魔教高层很可能已经注意到了这条“沉星幽脉”及其关联的上古封印，所图必然极大！
“星陨魔渊……”清霖眉头紧锁，“那是西部传说中的一处绝地，据说是远古时代星辰坠落、形成的一片充斥混乱星力与魔气的深渊，环境极端恶劣，寻常修士难以深入，也是许多魔修喜欢的藏身与修炼之所。难道七杀殿在那边有什么大动作？他们污染地脉、窃取镇脉石，是为了供给星陨魔渊的某种需要？”
一切线索都指向西部更深处，指向那片名为“星陨魔渊”的绝地，以及隐藏其后的魔教势力——七杀殿。
这时，外围警戒的炎烁传音进来：“师姐，谷外有轻微魔气波动，似有斥候在远处窥探，数量不多，修为不高，但很警觉，我们不敢打草惊蛇。”
果然，他们的行踪可能已经暴露了。隐曜谷虽然隐蔽，但毕竟已被魔修光顾过，周围很可能留有暗哨或监控手段。
女妭迅速权衡局势。固守待援？前哨站阵法残破，他们人手不足，女妭重伤初愈，乙藓更是虚弱不堪，面对可能随时出现的、有组织的魔教力量（尤其是可能存在的七杀殿高手），固守风险极大，且传送阵已毁，无法直接联系本部。
主动追踪？线索指向星陨魔渊，那里是魔窟，危险重重，他们人生地不熟，无异于羊入虎口。但置之不理，坐视魔教完成对“沉星幽脉”的污染与控制，后果可能更加严重。这不仅关乎道门在西部可能存在的布局（如前哨站、隐秘通道），更可能影响到西部地脉稳定，乃至被魔教利用来达成某些可怕的目的。
“清霖，前哨站可还有能用的传讯手段？或隐蔽的撤离路线？”女妭问道。
清霖苦笑摇头：“核心传讯阵法与传送阵一体，已被破坏。当年撤离时预留的紧急传讯符，在密室另一处暗格，但刚才查看，已被魔修搜走或毁掉。至于撤离路线……原本有几条隐秘的地下山径，但需从内部开启，且年久失修，不知是否通畅，更不知是否已被魔修发现。”
女妭沉默片刻，看向手中丰登杵。宝珠光芒流转，似乎在向她传达着什么。经历了归墟、初径、星尘之墓的历练，融合了契约碎片，她与丰登杵的联系早已心意相通。此刻，丰登杵传递给她的，并非具体的建议，而是一种沉稳的担当与锐利的洞察——农皇之道，不止于滋养安定，亦在于关键时刻的抉择与守护。契约精神，不止于见证记录，亦在于对破坏秩序者的匡正。
她抬起头，目光扫过清霖，扫过刚刚探查归来、围拢过来的其他道门弟子，扫过门口炎烁三人坚定的身影。
“我们不能留在此地被动等待。”女妭的声音清晰而坚定，在寂静的废墟中回荡，“魔教图谋地脉，窃取镇脉石，行邪恶祭祀，其心可诛，其行必乱洪荒。赵琰师兄以死示警，此非私仇，乃道争。我道门立世，护持正道，安定乾坤，此其时也。”
她顿了顿，继续道：“固守待援，变数太多，且可能坐失查明真相、阻止阴谋的良机。星陨魔渊虽是险地，但未必没有机会。我等有地脉星图指引（来自清霖研究），有对魔气的一定抵御之力（丰登杵），更兼在暗处，敌明我暗。当务之急，是尽快查明镇脉石去向、魔教具体图谋，并设法将消息传递回道门本部。”
“师姐，你的意思是……潜入星陨魔渊？”炎烁眼中燃起战意。
“不是硬闯，是潜入探查。”女妭纠正道，“清霖，你立刻带人，利用对前哨站的熟悉，尝试修复或启用一条相对隐蔽的撤离路线，并尽可能搜集残留的物资、特别是关于西部地理、魔教势力分布的记录。同时，布置疑阵，拖延可能追来的魔修。”
“是！”清霖领命。
“炎烁、舆、蓍，你们负责外围警戒与清除可能存在的暗哨，务必小心，不可暴露。乙藓道友……”女妭看向一直沉默靠坐在角落、气息微弱的乙藓。
乙藓幽绿的眼眸闪烁了一下，艰难开口：“我……魂体不稳，恐成拖累……但我对五行之气，尤其是‘木’气感知敏锐……或可……察觉地脉污染与某些……魔植陷阱……”
“那便有劳道友，随清霖一同行动，协助感知异常。”女妭点头，“我需半日时间，借助此地残留的地脉气息与丰登杵，尝试进行一次深度推演，看能否更精准地定位镇脉石当前所在，以及那‘逆星污血祭’与‘星陨魔渊’之间的具体能量关联。”
分工明确，众人立刻行动起来。清霖带着弟子和乙藓，开始在废墟中穿梭，寻找可能存在的密室与通道。炎烁三人如同幽灵般消失在谷外山石之间。女妭则盘膝坐在那邪恶法阵不远处（但保持安全距离），将丰登杵平放膝上，双手虚按杵身，闭目凝神。
她心神沉入丰登杵宝珠深处，沟通其中融合的契约碎片力量、戊土道韵、星辰本源（包括星火祝福），将它们化为最敏锐的“触须”，以那残留的邪恶法阵与镇脉石坑洞为“源头”，缓缓向外“蔓延”、“追溯”。
这是一种极其精微且消耗心神的推演，借助契约碎片对“联系”与“秩序”的敏感，戊土道韵对地脉的亲和，星辰本源对同源力量的感应，尝试捕捉那被窃取的镇脉石可能留下的“痕迹”，以及邪恶祭祀能量流淌的“路径”。
时间一分一秒过去。女妭额头渐渐渗出细密的汗珠，脸色又有些发白。这种推演对她刚刚稳固的道基是不小的负担。
不知过了多久，她紧闭的眼皮下，眼球微微转动。在她的“视野”中，无数杂乱的能量线条逐渐清晰。一条暗红色的、充满污秽与贪婪的“线”，从隐曜谷的地脉节点（被破坏处）延伸出去，如同滴入清水中的污血，正缓慢而顽固地向着西方极远处一个充满混乱、暴戾、毁灭气息的“黑暗漩涡”（星陨魔渊）蔓延、渗透。而另一条相对明亮、却带着惊恐与不甘颤动的“线”（属于镇脉石残留的本源印记），则被一股强大的、充满血腥与星辰邪力的“黑手”紧紧攥着，正被拖向那“黑暗漩涡”的深处某个更加隐秘、更加邪恶的“点”。
那个“点”的气息，与眼前这“逆星污血祭”法阵同源，却强大了百倍不止，而且……隐隐与天空的某些星辰（充满杀伐与破灭意味的星辰）产生着邪恶的共鸣！
“找到了……”女妭猛地睁开眼，眸中闪过一道锐利的星芒，“镇脉石被带往星陨魔渊深处，一处借助天然星辰陨坑布置的、规模巨大的‘七杀逆星魔坛’！那魔坛，正在汇聚被污染的地脉之力与破灭星辰邪力，似在孕育或召唤某种东西……而且，其力量波动，与洪荒杀劫之气隐隐呼应……”
她的话让刚刚完成初步探查、回来复命的清霖等人心头巨震。
七杀逆星魔坛！汇聚地脉邪力与破灭星力！与杀劫呼应！
这绝非小事！这很可能关系到魔教在西部酝酿的一场大阴谋，甚至可能影响到即将到来的、席卷洪荒的杀劫走势！
“前辈，撤离路线找到一条，通往东北方向百里外一处废弃矿洞，洞口隐蔽，但内部情况未知。物资搜集到一些丹药、灵石和残缺的西部地图。”清霖快速汇报，“另外，炎烁师兄传回消息，外围暗哨已清除三处，都是低阶魔修，未发现七杀殿直属人员，但谷外魔气活动迹象有增多趋势。”
女妭站起身，望向西方那阴沉的天际。星陨魔渊的方向，天空似乎都比别处更加晦暗。
“传讯已断，固守无益。此间事，已非一隅之争。”她收回目光，看向众人，“清霖，你熟悉西部地理，由你带路，我们循地脉污染痕迹与镇脉石感应，前往星陨魔渊边缘，伺机潜入探查。首要目标，确认魔坛虚实与魔教图谋，若有机会，尝试破坏或干扰其进程，至少，要获取确凿信息，设法传递出去。”
“是！”清霖与众人齐声应道，眼神坚定。虽然前路艰险，但道门弟子，何惧魔氛？
“炎烁，你们归队。我们即刻出发，趁夜色掩护。”女妭最后看了一眼隐曜谷的废墟，以及赵琰留下的血书，转身，率先朝着山谷东北方那条新发现的撤离路线走去。
身影没入山石阴影之前，她手中丰登杵微微一亮，一道极其隐晦的、蕴含着她一缕心神印记与简要信息的契约道韵波动，悄无声息地没入脚下大地，循着残存的地脉联系，朝着东方道门本部的方向，微弱而执着地传递出去……
这道讯息能否跨越千山万水、避开魔教封锁抵达，尚未可知。
但女妭一行人追寻真相、阻遏阴谋的脚步，已毅然踏上了通往西部最险恶之地的征途。
星陨魔渊，七杀魔坛。一场更加凶险、更加关乎大局的暗战，即将拉开序幕。