夜幕如墨，笼罩着焦土与废墟。荀纬与燕青并未连夜全速赶路，而是寻了一处相对隐蔽、残留禁制尚存的废弃矿洞，暂时栖身。荀纬需要时间调理内息，进一步镇压化解体内的诅咒残留，燕青也需要恢复白日激战的消耗。
洞口被荀纬以混沌道韵布下隐匿禁制，内里燃起一团以法力维持的、并不明亮的篝火，勉强驱散了些许寒意与黑暗。跳跃的火光，映照着两人沉默的面容。
燕青盘膝坐在火堆一侧，默默运转功法，调息恢复。她不时抬眼，悄悄打量对面闭目静坐的荀纬。这位前辈气息沉静，仿佛与周围黑暗融为一体，唯有眉心偶尔流转过一丝难以言喻的深邃道韵。白日里那场与元婴邪物的惊世之战，以及后来与了空大师的对话，让她心中充满了太多的好奇与敬畏。混沌道君传人……这是何等惊人的来历！
荀纬看似在静坐调息，实则心神沉入体内，以混沌道印为核心，不断梳理、磨灭着那侵入的诅咒之力。那诅咒阴毒顽固，如同附骨之疽，虽然被混沌道韵层层包裹、压制，但想要彻底根除，确非易事。了空大师提到的“大光明寺”或许是个去处，但远水解不了近渴。
“前辈……”燕青犹豫许久，终于忍不住轻声开口，打破了洞内的沉寂。
荀纬缓缓睁开眼，目光平静地看向她。
“晚辈斗胆，有一事不明，想请教前辈。”燕青被他目光一扫，心头微凛，但还是鼓起勇气问道。
“但说无妨。”
“前辈……真是上古混沌道君的隔代传人吗？”燕青眼中闪烁着好奇与探寻的光芒，“混沌道君……据敝门古老典籍记载，乃是上古年间，对抗心魔之主、守护此界的几位绝世高人之一，早已消失于岁月长河。没想到，万载之后，竟能得见道君传人……”
荀纬微微颔首，并未否认，但也未详说：“机缘巧合，得承遗泽罢了。混沌道统，并未断绝。”
燕青脸上露出恍然与崇敬之色，随即又浮现忧虑：“前辈修为高深，道法通玄，能斩杀元婴邪物，加固上古封印，实乃此界之幸。然如今归墟浩劫肆虐，邪潮汹涌，生灵涂炭，即便有前辈这般高人出世，恐怕……形势依然不容乐观。”
她顿了顿，眼中闪过一丝黯然：“晚辈出身东域‘天戈城’，家父乃城中副将。此次奉命护送大师西来之前，东域形势已然极为严峻。归墟邪潮主力，自‘星殒之地’涌出后，便一路向东，势如破竹。虽有各方势力联手，构筑了数道防线，但邪物无穷无尽，其中不乏元婴级甚至更强的存在，更有被侵蚀的化神修士堕为疯魔，为祸更烈……晚辈离城时，听闻前线‘铁血关’已岌岌可危，第二道防线‘陨星山脉’也爆发了多次大战，双方死伤惨重。如今又过去了这些时日，不知……”
她声音低沉，充满了对家乡、对亲人的担忧。
荀纬静静听着，对东域的严峻形势有了更直观的了解。“铁血关”、“陨星山脉”……这些地名，之前那筑基修士也曾提及，乃是抵抗邪潮的关键节点。看来，真正的残酷大战，集中在东边。
“你方才说，有化神修士被侵蚀堕为疯魔？”荀纬捕捉到这个关键信息，眉头微蹙。化神期，在此界已是顶尖战力，若这等存在都被归墟侵蚀，后果不堪设想。
“是……”燕青脸上露出恐惧之色，“据传，最初是两位在‘星殒之地’边缘闭关、试图探查归墟异动的散修化神老祖，突然发狂，攻击了前往接应他们的修士队伍，之后便销声匿迹，但偶有消息传出，在邪潮之中，见到了他们的身影，只是……已面目全非，沦为只知杀戮与污染的恐怖怪物……”
荀纬心中一沉。归墟侵蚀之力，连化神修士都难以抵挡，这浩劫的层次，比他预想的还要高。
“除此之外，可还有其他异常？比如，邪潮之中，是否出现类似黑岩城那种，能够不断散发邪能、污染地脉、甚至召唤更多邪物的‘节点’？”荀纬问道。
燕青思索片刻，点头道：“有！据前线传回的消息，邪潮攻占一些重要据点、灵脉节点后，往往会停留，将其转化为类似‘巢穴’的存在，不断有新的邪物从中涌出，污染范围也会持续扩大。只是……似乎没有黑岩城那个‘门户’那么明显，但危害同样巨大。各大势力也曾组织高手，试图摧毁这些‘巢穴’，但往往损失惨重，邪物守卫极其严密。”
果然！荀纬心中确定，归墟一方，确实在有计划地建立据点，扩大污染，这比单纯的邪潮冲击更加可怕。
“了空大师所言‘大光明寺’，以及你师门‘天戈城’，如今情况如何？可还安稳？”荀纬问道。
“大光明寺乃佛门圣地，自有无上佛法与大阵护持，且地处相对后方，暂时应当无虞。天戈城……”燕青脸上忧色更浓，“天戈城地处东域前线与后方交界，乃是重要的兵员、物资转运枢纽，也是许多难民和溃退修士的收容地。如今压力极大，城外时有邪物袭扰，城内也需严防被侵蚀的奸细和突然发狂者……晚辈离城时，父亲与几位叔伯，已是多日未曾合眼了。”
荀纬默然。看来，东行之路，绝不会平静。天戈城，或许就是他此行的第一个重要节点。
“休息吧。明早日出，继续赶路。”荀纬不再多问，重新闭上双眼。
“是，前辈。”燕青也知言多无益，压下心中纷乱思绪，继续调息。
洞内重归寂静，唯有篝火偶尔发出的“噼啪”声。洞外，夜风呜咽，如同亡魂的哭泣，远远传来零星的、不知是幸存者还是邪物发出的声响，更添几分凄凉。
长夜漫漫，前路艰险。但无论如何，天，总是要亮的。