黎明前的荒野，气温降至了一天中的最低点，寒意也像是有了实体，顺着裤管和衣领拼命往骨头缝里钻。
几盏大功率的探照灯将这片枯树林照得亮如白昼，光柱中无数细小冰晶在飞舞，那棵老槐树下，被数层棉花与冰水混合浇筑而成的“琥珀”，在灯光下反射着一种诡异且浑浊的光泽。
在那厚重的冰壳深处，那个机械节拍器依然在顽固地工作着。
“滴答……滴答……”
沉闷、规律，像是死神的倒计时，又像是这具冰冷尸体仅存的、虚假的心跳。
数桶高浓度的工业酒精已经被运到了现场，几名穿着防护服的刑警正拿着喷壶，小心翼翼地将酒精喷洒在冰雕表面，配合着温控热风枪的轰鸣声，那层坚不可摧的“派克瑞特”复合冰层终于开始有了反应。
原本坚硬如铁的表面开始变得湿润、软化，混杂在冰里的棉花纤维吸饱了酒精，变成了一种半透明的胶状物，顺着重力缓缓滴落，发出“吧嗒、吧嗒”的声响，在雪地上腐蚀出一个个灰黑色的小坑。
空气中弥漫着一股刺鼻的酒精味，混合着焦灼的棉絮味，以及……随着冰层融化，逐渐散发出来的那种独属于尸体的陈腐气息。
陆铮站在上风口，双手插在黑色冲锋衣的口袋里，并没有像其他人那样凑近围观。
他的目光始终锁定在那具逐渐显露真容的尸体上，大脑飞速运转，将现场所有的痕迹碎片拼凑成一张完整的侧写图谱。
“陆顾问。”秦队长递了一瓶矿泉水过去，语气里带着几分讨教的意味，“刚才你说的那个‘节拍器’，确实在里面。但这凶手图什么啊？费这么大劲，就为了把人冻成冰棍？这得是多大的仇？”
陆铮接过水，没有喝，只是在手里轻轻转动着瓶盖。
“秦队，我觉得可能不仅是仇。”
陆铮淡淡地开口，声音在寒夜里显得格外清冷，“如果是仇杀，手段往往更直接、更暴烈，比如碎尸、虐杀，目的是为了泄愤。但这具尸体……”
他抬起下巴，指了指那个虽恐怖但某种程度上极具“对称美感”的冰雕。
“身上没有明显的外伤，跪姿标准，双手反剪的角度极其对称，甚至连那一层层浇筑的冰壳，厚度都控制得惊人的一致。”
“这不是激情杀人。这是一场仪式。一场为了满足凶手某种变态心理需求的、极其严谨的仪式。”
“仪式？”秦队长愣了一下。
“对。”陆铮转过头，那双如同鹰隼般的眼睛盯着秦队长，“我建议查一下死者的社会关系，不要只盯着那些有矛盾的仇家。”
“并且，你看那些棉花的分布，每一层的厚度几乎完全一致，就连棉絮的走向都是顺着纹理铺设的，没有任何杂乱的线头，以及节拍器摆放的位置，正对着死者的心脏，分毫不差。”
“能在零下十几度的野外，花费三个小时以上，在死者还活着的时候，一边听着节拍器的节奏，一边不慌不忙地完成这种复杂的浇筑工艺。这说明凶手有着极强的心理素质，以及……严重的强迫症。”
“强迫症？”
“对。极度守时，极度追求精准，甚至有着某种病态的洁癖。”陆铮给出了最后的侧写建议，“流氓混混或者是暴力前科人员，那些粗糙的人干不出这种‘艺术品’。”
“可以重点排查那种从事精密手工作业、对时间控制有严苛要求的人，比如钟表修复师、外科医生，或者是……钢琴调律师。”
“只有这些职业的人，才会习惯在工作中通过节拍器来控制节奏，会对这种一层层叠加的精细结构如此痴迷。”
一语点醒梦中人。
秦队长的瞳孔猛地收缩，猛地一拍大腿：“操！有意思！陆顾问，你这一说，我这脑子瞬间就通透了！钟表匠……对啊，这他妈不就是个巨大的‘人体钟表’吗？！”
他激动地握住陆铮的手，力道大得像是要捏碎骨头：“谢了！太谢了！有了这个方向，排查范围至少缩小百分之七十！这案子要是破了，我老秦必须请您喝酒！”
“客气了，秦队，我也是为了不让他再祸害别人。”
这时，那边的冰层已经融化了大半。
尸体的面部已经完全暴露在空气中，那张因窒息和极度恐惧而扭曲变形的脸，在探照灯下显得格外狰狞，随着冰层的解冻，一股尸臭味也越来越浓烈。
沈心怡已经换上了一身白色的连体防护服，戴着护目镜和双层手套，手里拿着一把刚刚消过毒的解剖刀。
她站在尸体旁，回头看了一眼陆铮，走了过来，摘下口罩，露出那张即使在如此惨烈的现场依然艳光四射的脸庞。
“行了，陆顾问。”
“剩下的活儿太脏，少儿不宜，接下来的尸体提取和初步尸检会非常恶心，不仅有味道，还有……流出来的东西。”
她看了一眼一直安静站在陆铮身后，安安静静戴着口罩的夏娃，眼神里闪过一丝不易察觉的温柔：
“带着小怪物回去吧，这种画面，看多了长针眼，也不利于她的‘美好世界观’建设，记得回去给她煮碗姜汤驱驱寒。”
陆铮点了点头，他也确实不想让夏娃继续留在这里看着一具正在腐烂的尸体。
“那这边交给你了。”陆铮说。
“放心，我是专业的。”
沈心怡笑了笑。
她突然往前走了两步，踮起脚尖，动作极快地凑近陆铮。
陆铮下意识地想后退，但看到她眼底的戏谑，硬生生止住了脚步。
“波。”
一个极其轻微、却又极其清晰的吻，落在了陆铮的脸颊上，带着几分调情、几分战友情、更多是感谢的轻啄。
沈心怡迅速撤回身子，重新戴上口罩，只露出一双弯成月牙的桃花眼，声音闷在口罩里，听起来有些闷闷的笑意：
“谢了，陆顾问。这是……咨询费。回去等我消息。”
说完，她转身走向那具尸体，背影潇洒利落，手中的解剖刀在灯光下划出一道寒芒。
“所有人注意！准备提取尸体！小心保护胸口的节拍器指纹！”
沈心怡瞬间切换回了那个令人敬畏的“沈博士”。
陆铮抬手摸了摸脸颊被亲过的地方，那里似乎还残留着一丝淡淡的凉意，无奈地摇了摇头，转身看向夏娃。
“走吧。”
夏娃一直很乖。
她没有问沈姐姐为什么要亲哥哥，也没有问那个死人为什么那么丑。
她只是最后回头看了一眼那个正在被众人围住的、逐渐融化的冰人。
“哥。”
两人坐进车里，陆铮发动了rs6，暖风涌出，驱散了身上的寒气。
夏娃系好安全带，突然低声说道：“死亡……很冷。”
她看着窗外漆黑的夜色，“那个人的眼睛里，什么都没有了。我不喜欢那种感觉。”
陆铮的手顿了一下。
他转过头，看着副驾上的少女，她的脸庞在仪表盘的微光下显得格外柔和，那双曾经只有服从和茫然的眼睛里，现在多了一丝对生命的敬畏和思考，这种被剥夺了一切感知、被封印在寒冷中的绝望，让她刚刚萌芽的“自我意识”感到了一丝本能的恐惧。
“没人喜欢死亡。”
陆铮目视前方，车灯劈开了前方的黑暗，照亮了归途的路，“正因为死亡很冷，所以活着时候的温度才珍贵。”
他伸出一只手，覆盖在夏娃冰凉的手背上，轻轻握了一下：
“夏娃，记住这种不想死的感觉。”
“这就是生命的本能。”
“因为不喜欢冷，所以我们要去追逐热。因为不喜欢死，所以我们要拼命地活。”
夏娃感受着手背上传来的热度，那是活着的温度，是强者的温度。
她似懂非懂地点了点头，反手握住了陆铮的手指，紧紧地，像是抓住了唯一的救命稻草。
“嗯。我要活着。”
“和哥一起。”
rs6发出一声低沉的轰鸣，载着两人离开了这片充满了死亡气息的荒野，驶向远处灯火辉煌的北京城。
夏娃靠在椅背上，感受着身下座椅加热传来的温度，又看了看身边专注开车的男人。
她把手放在自己的胸口。
那里，心脏正在有力地跳动着。
咚、咚、咚。
不是冰冷的节拍器，是热的。
她嘴角微微上扬，闭上眼睛，在那温暖的颠簸中，安心地睡了过去。
冬日，午后。
北京的天空湛蓝如洗，阳光透过稀疏的树枝洒下来，给这座古老的城市镀上了一层暖意，虽然积雪未化，但那种属于皇城根下的庄重与宁静，却让人的心不由自主地沉静下来。
一辆挂着普通民用牌照的黑色越野车，缓缓驶入了位于西山的某处戒备森严的军区大院。
经过了三道岗哨的严格盘查，车子终于停在了一座青砖红瓦的老式四合院门前。
这里是真正的权力核心外围，住在这里的人，曾经每一位跺跺脚，都能让这四九城乃至整个华夏都要抖三抖。
陆铮推开车门，整理了一下衣领，显得挺拔而沉稳。
夏娃跟着下了车，身穿米白色的羊毛大衣，围着红色的围巾，长发编成了一个松散的侧麻花辫，看起来乖巧得像是个还没毕业的大学生。
陆铮从后备箱里拎出两瓶用报纸包着的茅台，还有一盒陈年普洱。
“哥，这里的人，都有枪。”
夏娃的小鼻子动了动，她闻到了空气中那种若有若无的枪油味，那是周围暗哨身上散发出来的。
“别紧张。”陆铮低声安抚，“这里是最安全的地方，待会儿见到人，记得叫爷爷。”
“爷爷？”
“是一种尊称，你就跟着我叫就行。少说话，多笑。”
“哦。收到。”夏娃立刻调整面部肌肉，露出了一个标准的、露出发颗牙齿的甜美笑容。
陆铮摇摇头：“自然点，别傻笑。”
两人走到朱红色的大门前，门口站岗的警卫员显然已经接到了通知，看到陆铮，并没有阻拦，而是敬了一个标准的军礼，然后帮忙推开了那扇厚重的木门。
“首长在院子里，等您好久了。”警卫员低声说道，眼神里带着对陆铮的一丝好奇。
跨过高高的门槛，一股清幽的腊梅香气扑面而来。
院子很大，打扫得干干净净，角落里种着几棵老柿子树，枝头还挂着几个红彤彤的冻柿子，像是一盏盏小灯笼，给这肃杀的冬日增添了几分喜庆。
院子中央，摆着一张石桌。
两个穿着旧军大衣的老人，正面对面坐在石凳上，中间摆着一副楚河汉界。
正对着陆铮的那位，身材魁梧，哪怕坐着也能看出那如同山岳般的宽厚背影，他手里捏着一枚棋子，“啪”的一声重重拍在棋盘上，声音洪亮如钟：
“将军！老李，你这匹马算是废了！我看你这次往哪跑！”
而坐在他对面、背对着陆铮的那位老人，身形稍微瘦削一些，头发花白，稳稳的坐着，却也透着一股久居上位的威严与睿智。
听到脚步声，正面的老人抬起头，目光越过棋盘，落在了陆铮身上。
“哟，小陆来了。”
夏老脸上的皱纹舒展开来，笑骂道：“你小子，还知道来看我这个糟老头子？我还以为你去了趟深海，就把魂儿丢在那边了！”
陆铮快步走上前，将手里的礼物放在石桌旁的石墩上，然后立正，身姿挺拔如松，敬了一个无可挑剔的军礼。
“夏老。”
随后，他的目光转向对面戴眼镜的老人，虽然没见过面，但他从对方的气场和那双似曾相识的眉眼中，已经猜到了几分。
夏娃也看着这个老人，眉头微微皱起。
她在那个老头身上，闻到了一种味道。
不是茶味，也不是烟味。
是血味。
虽然很淡，已经被岁月冲刷得几乎闻不到了，但在夏娃的感官里，那个老头身后仿佛站着千军万马，那种扑面而来的煞气，竟然比陆铮还要浓烈几分。
那是一个真正从死人堆里爬出来的老杀才。
随着两人的到来。
眼镜老头也转过头，那双如同猛虎般的眼睛，瞬间锁定了陆铮。
那目光极具穿透力，带着一种上位者特有的审视和压迫感，仿佛要将陆铮的骨头都看穿。
陆铮神色不变。
他不卑不亢地迎着老人的目光，微微颔首，腰杆笔直如枪。
既没有被吓退，也没有刻意表现出攻击性。
就像是一把归鞘的宝剑，面对另一把出鞘的战刀。
两道目光在空中交汇，仿佛有无形的火花溅射。