“三长老，晚辈先带他们进去了。”宋灵躬敬地行礼道。
身后的矿工们不由自主地纷纷低头，筑基修士的威压让他们不敢有丝毫怠慢。
“跟紧我，矿洞内道路错综复杂，极易迷失方向。”宋灵冷声说着，率先步入矿洞。
洞内阴森寂静，漆黑一片。唯有岩顶水珠滴落的声响，在幽深的巷道中回荡。
好在众人都是修炼之人，黑暗与寒意并不影响行进。约莫走了五里，信道逐渐变窄，岔路也越来越多。
待转过一个大弯，眼前壑然开朗，一个灯火通明的宽敞平台映入眼帘。
平台约莫五十丈见方，八个角落各立着一个夜明珠托盘，散发着柔和的光晕。中央摆放着几个蒲团，两位神色肃然的修士正站在一旁，目光如电地扫视着新来的矿工。
一个穿着黄褂的修士笑着打趣道：“哟，这批新人不少啊，还有个炼气后期的！宋灵，你这回奖金少不了，可得请我吃顿好的。”
宋灵笑骂着回应：“宋江，修仙几十年了，还这么贪嘴！”
宋江却一本正经地说：“修仙苦啊，就指望吃点好的暖暖胃。吃得大胃袋鼓鼓的，修炼才有劲头。”
白了他一眼，宋灵转身指着身旁一位微驼背的中年修士道：“这位是姚笛姚道友，我们三人都是此地的监工，负责矿洞内的一切事务。”
“每隔三十日，你们需来此平台缴纳份额。”姚笛语气威严，“奉劝诸位莫要藏私，三长老他老人家眼里可揉不得沙子。”
“另外，每月初一是发放辟谷丹的日子，切莫忘记。”
李云悄然放出神识，探查三位监工的修为。宋灵和宋江都是练气七层，而姚笛境界最高，已达练气八层。
“灵哥，路上可和他们交代过矿脉的规矩？”宋江打断他的话，笑眯眯地问道。
三位监工交换了一个眼神，最后由姚笛开口道：“提醒诸位一句，矿内禁止杀戮。若是出了人命，影响到矿石产出，我姚家和宋家必定追究到底！”
李云闻言眼皮一跳，这话中大有深意。只要不出人命，受伤或是抢夺财物，恐怕都在默许范围之内，甚至是两家乐于见成的。
每月上交百斤寒铁矿，才能得到五十枚灵石，超出部分每百斤仅按市价三成收购。若是份额不足，当月俸禄全扣。若有一半人交不够，每年省下的工钱可不是小数目。
修仙之人大多心思活络，稍加思索便明白了其中的风险与机遇。不一会儿，已有十馀名矿工心照不宣地聚在一起，抱团取暖。
只剩下几个自恃修为高强的修士仍旧独自站立，不屑与他人为伍。李云自然是其中之一。
令他诧异的是，相隔十馀丈外，竟有一位仅有炼气四层修为的蓝衣修士，也没有选择结伙。
“这是矿脉地图和夜明珠，每人领取一份。”宋灵分发完毕，指着地图右上方的一块黑色局域厉声道：
“这片黑色局域严禁进入，内有二阶下品阵法“土相转轮阵”，凡靠近一里之内者，阵法自动触发，杀无赦！”
“几个月前就有一位道友不听劝告偷偷潜入，困入了“土相转轮阵”之中，尸骨至今还留在那里，不信邪的可以去瞻仰瞻仰！”宋语带威胁地警告道。
众人心惊胆战，连连称是。李云暗暗瞥了一眼地图，东北角确实有一块墨色标注的局域，约占矿脉一成面积，还特地标注了有二阶阵法看守，看来此地比较重要。
值得注意的是，那位炼气四层的蓝衣修士听到这番话时，眼中不经意掠过一丝喜色，虽然很快掩饰过去。
“恩？此人似乎知道些什么。”李云的神识一直外放，轻易捕捉到了蓝衣修士的异样，暗中留了个心眼。
交代完毕，宋灵等三位监工便不再理会众人，各自坐回蒲团闭目养神。
“杨道友正在组建一个团队，只收我们这批新来的矿工，道友可愿添加？”一位名叫韩倩的女修款步走来，向李云发出邀请。
“此矿已开采数年，老矿工们早已抱团。道友虽修为出众，但双拳难敌四手，万一遇到几个老矿工联手，恐怕不妙。”见李云不语，韩倩声音轻柔地补充道。
李云扫了眼远处的杨姓修士，对方也远远拱手，脸上带着几分倨傲。新来的矿工共二十二人，此地以杨姓修士修为最高，是唯一的炼气七层。几个炼气中期修士也都添加了他的队伍。
如今仍单独行动的，除了李云，就只有那位蓝衣年轻修士。
面对韩倩的邀请，李云未作理会，快速收好地图等物，默不作声地向矿洞深处奔去。
“你！”
韩倩柳眉倒竖，怒哼道：“真不知好歹！矿内可不止一种群居妖兽，到时候碰上了，可别后悔！”
“韩道友不必与这种狂傲之人计较，我们还是先定下团队的规矩吧。”
杨姓修士风轻云淡地道，朝李云离开的方向投去一丝讥讽。他已经收拢了大部分人心，少一个炼气六层也无妨。
托着夜明珠，对照地图，李云专挑偏僻狭小的岔道前行。一路上，偶尔遇到几拨正在挖矿的修士，在他刻意避让下，倒也没发生冲突。
他探出神识，观察矿脉里的高阶矿石情况。
一个时辰后，李云终于来到矿脉边缘地带。此处的铜晶矿脉已经稀疏，多是零星碎块。这里距离大阵的光罩仅剩数里。
李云不再前进，祭出金阳剑，凝聚灵力对着岩壁猛劈。
“轰隆”
数块灰色岩体应声而落，露出一个可容数人并肩而坐的洞窟。李云纵身一跃，跳了进去。
……半个月时间一晃而过。
李云栖身的矿洞深处，已比先前拓宽了数倍。四周岩壁上布满剑痕，地面堆积着大量开采下来的碎石。
这半月来，他凭借筑基期的修为和敏锐的神识，避开了数波其他矿工的窥探，独自在此默默挖掘。
收获颇丰。
脚边堆放的寒铁矿粗略估计已有四、五百斤，足以轻松完成数月的份额。更让他留意的是，其间混杂着十几块泛着各色微光的二阶矿石，虽不算很珍稀，但价值也远胜寒铁。