土护真河北岸，平卢军大营。
乌知义在中军帐中已静坐良久，脸上踌躇之色怎么也挥之不去。
他最早也是河西出身，算是萧嵩一系，在牛仙客与张守珪手下都当过差。
可自从旧主失势后，他的日子就愈发不好过了。
特别是牵连到之前的幽州大案，能保住现在的官位，已是努力奔走的结果。
李适之那高枝儿他攀不上。
面对红得发紫的安禄山、史思明，乌知义更是屁都不敢放一个。
如今各边镇都是“流水的节度，铁打的蕃将”，谁能让其吃不了兜着走，心中可是清楚着呢。
所以这次北上平叛他没得选。
但乌大军使打仗手艺虽不咋样，却不是傻子，手中这几千人马如何敢去跟契丹硬碰？
渡过土护真河已是下了好大决心。
要是再往前走，他可是真不敢了。
交差其实倒也好说。
派精锐人马到左近部落杀些杂胡充数便是，李使君跟安大胖子还能亲自数人头不成？
简直笑话。
可在乌大军使稳坐钓鱼台时，北边契丹竟然主动南下了。
这可让他三魂去其二，差点就此不管后果拔营撤退。
但接下来的发展却是让其惊疑不定。
过来的仅仅是怒皆一部。
其虽在契丹八部中实力最强，但充其量也就一万控弦士，再加上少量精锐步卒而已。
双方力量相若，谁也奈何不了谁。
正在乌知义要派斥候去摸摸情况时，对方却先派了使者过来。
竟然是要投诚。
他第一反应当然是对方在使诈。
可随后传来的各方信息一一得到验证。
李怀秀确实倾巢而出往东而去。
而奚族的地盘也空了。
怒皆部单独被丢下来，难道真是被舍弃了？
只是最后废物利用一下，让他们挡一挡自己，好去偷袭渤海国？
乌知义大仗也打了不少。
可这种情况却是第一次碰到。
如何选择？
正在其犹豫间，只听门外禀报。
“军使！契丹使者又来了！”
他已犹豫两日，看来对方也是等得有些心焦。
“请！”
亲兵又抱拳道：“他们他们来的人有些多。”
乌知义起身沉声道：“我去看看。”
待其打马来到营外，只见远处黑压压一片缓缓而来。
他心中猛地一紧！
这是打过来了？
可仔细一看又觉不对。
对面丝毫没有队列军阵可言，而且隐隐伴有哭叫之声。
此时斥候回返。
“军使！对面来的都是老弱！足有五千以上！”
乌知义紧咬后槽牙。
这是闹得哪一出？
但心中隐隐有种猜测，让其心跳加速。
很快。
远处又有两骑驰来。
“契丹怒皆部夷离堇辇烈见过乌军使！”
乌知义双眼猛缩。
竟是对方族长亲临！
他沉声道：“免礼！贵族如今这是何意啊？”
辇烈长叹道：“走投无路之人，请求天可汗垂怜，请求内附！”
乖乖！
天可汗都喊出来了。
乌知义胸中翻腾不已，但还是勉强镇定道：“这数千老弱”
“送于军使帐中为质！”
“当真？！”
辇烈苦涩道：“当真。”
他也实在是没办法了。
李怀秀容不下他们选择直接抛弃。
李延宠那边也多有猜忌。
大唐的烽燧堡步步紧逼，天兵更是屡次进剿。
更关键的是，他身为夷离堇，其实很清楚两位汗王的打算。
奚、契丹两族的草场没法待了，都要跑路。
只是一个大概是往北跑，去占曾经突厥右厢之地。
另一个野心更大些。
选择鲸吞渤海西部半壁江山。
想来想去。
还是大唐严父更为靠谱。
举族内附后还能保留自己传统，获赐草场，甚至单独营造城池安居。
唯一条件就是每年纳贡，并跟随朝廷打仗。
这些义务可比在汗王手下混轻松多了。
为表诚意。
他干脆将妇孺献上。
乌知义唯恐有诈，只敢接收三分之一，且专挑儿童跟年轻妇女，然后将营寨单独划出一块儿安置，并进行严密监视。
待这些工作彻底完成后，他才长舒口气。
功劳到手。
但得陇望蜀的心思是人之常情。
怒皆部的缰绳拿在手中后，他反倒不急着回去了。
第二日饮宴。
他环视左右。
“节度帅令是让某剿灭契、奚两胡，如今形势大好，诸君有何良策献上，以成就不世伟业？”
下首众将、众俟斤面面相觑。
特别是幽州唐军这边。
诸校尉、军曹内心都忍不住吐槽。
之前这位主将瞻前顾后，畏敌如虎，如今却又成“形势大好”了。
真真是不当人子。
如今这功劳已是够大，回幽州后也少不了封赏。
怎的还想贪天之功？
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最后还是辇烈出声道：“东边李怀秀实力强大，但胜在路途较近，补给方便，待其顿兵坚城之下，断其粮道，偷袭侧翼，必然能够建功，但如今渤海方面如何应对尚不知晓，当静观其变，以寻战机，同时还要做好李贼反扑的准备！”
“至于奚族那边李延宠本就兵少，且河东主力尽出，决战随时都有可能发生，只是路途稍远，我等就算倍道而行，恐怕也会贻误战机”
“但要是能赶上的话，就是灭族之功！”
乌知义有些兴奋道。
这契丹不愧是能跟朝廷掰腕子的强蕃。
随便一个夷离堇就颇晓兵法。
刚才其所说内容无不切中要害。
柿子当然要挑软的捏。
河东军与奚族决战在即又如何？
前面有尚野息顶着不是更安全吗？
就算赶不上也无所谓，反正已经纳降了一部。
左右都不亏。
只要拿下此战，他乌知义还用看安禄山的脸色？
之前巴结不上的李适之，也会对其倚重有加吧？
后半辈子的荣华富贵就在眼前了！
想到此处，乌知义起身道：“本将已有决断！”
他扫视现场，朗声道：“明日一早大军西进，辇烈派精锐骑兵作为前锋，某自帅中军押后，寻奚族主力决战！”
在场众人听到此话，都面带犹豫之色。
乌知义脸色一沉，将酒碗拿起：“随某饮了这碗！”
说罢。
他仰头一口干掉。
“迁延不进者，斩！”
众人无奈只得纷纷称是，将酒液喝下。
怒皆部心知这是跑不了的投名状，只能乖乖点齐人马，向西进发。