京兆府衙后堂。
桓臣范从榻上幽幽醒来。
他已经六十四了。
这个年龄不说在唐代，就算以后世的标准，也已经是老朽的年龄。
衰竭的脏器、枯瘦的身体，越来越差的睡眠，无不在向这位四朝老臣发出行将就木的信号。
他本打算将广运潭督造完成后，就向圣人告老。
可陛下体恤他。
派了韦坚接了这苦差事。
如今天下太平，百姓安居乐业，已不需要他这把老骨头强撑下去了。
乞骸骨的上奏已然写好，就静静躺在案上，今日上朝就是他计划中的最后一班岗了。
也正是如此。
他昨晚御宴过后，才没有回到城南大通坊的宅院里，而只是在衙门里将就一晚。
其宅与大明宫要横跨整个长安城。
太远了。
一身老胳膊老腿经不起折腾。
幸好。
宦海四十年沉浮，也终于到离开的时候了。
“府尊！中丞大人！不好了！”
负责刑狱的法曹慌忙来报。
如今天光未亮。
协助其工作的少尹还未从家中赶来，因此法曹来寻他也不奇怪。
“发生何事？！你这样子，成何体统！”
“是衙外有人出首告状！”
桓臣范身上差遣很多，除了京兆尹、西京留守之外，还有御史中丞，右卫大将军、鸿胪寺少卿。
不管是哪个职司，都是至关重要，平日里也以务虚为主，多年都未坐过堂了。
“这等小事尔自决即可，如是命案，还有少尹统筹，何故来找老夫？”
能来到京兆府的案子，都不会太小。
因为寻常纠纷，长安、万年两县就会解决。
可即便如此，在桓臣范的眼中，具体案件再重要也都是个例而已。
与朝堂廷议之事相比，那都是小了去了。
可法曹急道：“外面拉来了几十具北衙禁军尸首，还死了两个驸马都尉，还”
桓臣范腾的一下便从榻上起身。
“随老夫去前衙！”
其表情不怒而威，重臣气势勃然而出，竟是丝毫不输当朝宰执。
李固在堂上听到后面一阵细碎脚步声传来。
还没等老大人坐稳，他便高声道：“千牛卫中郎将李固，告北衙禁军右龙武军将军吉光皋寻衅谋杀，请中丞大人明鉴！”
桓臣范双眼微眯。
辛思廉的外孙，昨晚在麟德殿上大出风头，却又忤逆了圣意的年轻人。
前段时间货币风波的始作俑者。
当下全长安最耀眼的少年。
他很难不认识。
缓缓将目光移开。
桓臣范看向旁边三个头戴斗笠之人。
“你们又是何人？”
“将死之人。”
“何言将死？”
“驸马都尉杨洄是被我等所杀！”
桓臣范眉头皱了皱。
这还是两个案子？
他转头看向法曹。
其人无辜摇头。
几十条禁军的人命已让他差点吓破胆，没敢细问就直接回报了。
桓臣范深吸口气。
“这些禁军是谁所杀？”
李固答道：“末将所杀。”
“都是你杀的？！”
“正是。”
桓臣范上下打量他一番。
竟然毫发未伤！
“你莫要哄骗本官。”
李固挠挠头，指了指旁边的无木。
“这是我徒孙，可是受了不轻的伤呢，而且我有人证！”
幸存的北衙禁军狠狠点头。
“李中郎将所言非虚！”
少年那一手神乎其技的甩手箭在他们心中已留下浓重阴影。
谁敢不服？
“右龙武军将军吉光皋为何袭杀于你？”
“公报私仇。”
李固将当日工坊外的冲突和盘托出，又将几个时辰前的残酷搏杀细细讲出。
只是将玄武门前的事情隐藏不表。
虽然有些动机不足，但逻辑上竟然没有漏洞！
桓臣范哪能不知道这事儿背后隐情重重？！
北衙的将军要杀南衙的中郎将，可被人家两人反杀？！
立唐以来，禁军之间杀来杀去也不是一次两次了。
而且每回都是对最高权力的争夺，往往血腥无比。
可今天这事儿规模这么小，情节又如此滑稽的，却是头一次见！
桓臣范的经验都不够用了。
但他身上还兼着南衙右卫大将军的职司，只需将老伙计辛思廉叫来问一问便知。
最多再加上个陈玄礼。
眼前这李固明摆着是问不出什么东西了。
他决定先将其放一放。
“法曹，将李中郎将带到你处暂候。”
“喏！”
李固再拜，然后从侧门而出。
桓臣范重新看回三名斗笠客。
“本府面前，还敢藏头露尾？”
为首斗笠客沉声道：“陋颜有碍观瞻，怕惊到中丞。”
桓臣范悚然而惊。
这声音怎地如此耳熟？
“摘下斗笠，不然杖刑伺候！”
三人依言。
顿引得满堂惊呼！
只见三人脸庞全被利刃刮花，血肉狰狞外翻，伤口新鲜，还隐隐透着血迹！
“尔等何故自毁容颜？！是要隐藏什么不可告人之事吗？”
桓臣范起身下堂，缓缓走到三人面前。
“除了杀死驸马都尉杨洄，尔等还做下了何等犯禁之事？”
桓臣范昏黄的双眼突然泪如泉涌。
噗通一声跪倒在地。
“太子殿下！！太子！您何故如此啊！！！”
他浑身颤抖，死死抱住李瑛双腿。
去岁。
长安内涝。
太仓存粮毁于一旦。
李隆基急匆匆就带着后宫嫔妃跟文武百官跑到东都就食。
将烂摊子丢给李瑛，然后任命了桓臣范为西京留守，以为辅佐。
君臣二人一同组织人手赈灾、抢救粮食、接济百姓。
出则同车。
入则同榻。
李瑛的音容笑貌早就深深刻在桓臣范的心中。
当时他就时常称赞太子贤能。
大唐又出了个优秀的储君。
可谁知风云突变。
张九龄、裴耀卿为首的文治派倒台。
李林甫强势上位。
李瑛危在旦夕。
但好在张相国早就预见当下之事，效仿圣人与宁王当年旧例，祭出“让太子之策”。
今日是新储君登位之时。
也是他桓臣范心灰意冷乞骸骨之日！
可圣人不是亲口承诺过了吗？
太子为何自残至此！！！
“杨洄虐杀孤之挚友薛锈，为不牵连他人，遂自残以报此仇！”
他转身看向身后两位弟弟。
“光王与鄂王恐孤力弱，斗不赢那贼厮，也舍身来帮”
李瑛最后眼中厉光一闪。
“桓中丞，按大唐律例，我三人该当何罪？”