青林镇驿馆。
齐桓斜靠在床上，脸色铁青，盯着坐在对面闭目调息的陈木，想想方才发生的种种，终是不忿，闷声骂道。
“刘子明那小子，今日的嘴脸你也看到了，墙头草，风吹两边倒。”
“许长泽，几句好话几两银子，就让他忘了自己姓什么！枉你当初那般信任于他。”
半晌，陈木才缓缓睁开眼睛，却只抬眼看向窗外。
“他没有背叛。”
“什么？陈木，你还信他！”
陈木摇摇头，语气平淡。
“他若真的背叛，今日驱散百姓时，就不会刻意避开我的眼神。”
“他在演，演给许长泽看，演给那些衙役看，也演给镇上百姓看，他怕，所以不得不演。”
齐桓一愣，倒真没往这个方向想？思索片刻，随机皱眉。
“你是说……他那些话，是故意说给许长泽听的？”
陈木点头，站起身走到窗边。
“许长泽当众提拔他，又私下塞钱，就是让所有人都看见他在拉拢刘子明。”
“刘子明不接这钱，不当场表忠心，活不到明天。他接了演了，才能继续站在这个位置上，才能……有机会。”
“有什么机会？”
陈木没有回答，只是静静看着窗外。
约摸一个时辰，驿馆后窗传来极轻的叩击声，三长两短。
陈木示意齐桓开窗，一道身影滑了进来，落地时踉跄一下，牵动了腿伤，登时倒吸口凉气。
正是刘子明。
他依然穿着那身班头公服，但脸上的谄媚与倨傲早已消失不见，只剩下疲惫。
“陈木、齐头儿，许长泽刚刚找我去了他的别院。”
刘子明压低声音。
齐桓瞧了他半晌，冷哼一声，别过脸去。
刘子明脸上闪过一丝尴尬，直接切入正题。
“他把我叫到别院，试图拉拢我，让我盯死你们。”
“还说后巷人皮案子，他要全部扣在狐妖头上，逼你们去查，查不出或出事，就是你们的罪过。”
齐桓冷哼一声。
“老套路而已。”
陈木则点点头，并不意外，问道。
“那你是怎么回的？”
刘子明扶额，露出一丝疲惫。
“我能怎么回？装孙子呗。”
“赌咒发誓表忠心，说一定看清形势，跟着许大人走，绝不再跟你们牵扯不清。”
“还有……更关键的。”
刘子明深吸一口气，仿佛下定了决心。
“他大概是为了表示对我的信任，当着我的面，把官印收起来了。”
“官印？！”
齐桓猛地抬头，陈木眼中也闪过一丝惊光。
“在昨日那栋二层小楼中的多宝阁里，从上往下数第三排，从左往右第七个格子后，有个麒麟机括，左右旋转后，能打开后边的暗格，官印就在暗格中。”
他描述得极其详细，显然是刻意记下的。
陈木眉眼间疑惑之色渐浓。
许长泽这举动看似粗心大意，实则心思深沉，将如此重要东西的存放位置透露给一个他试图拉拢，又不完全信任的下属，本身就是一个测试，更是一个诱饵。
他在赌，赌刘子明会不会把这个消息透露给自己和齐桓。
如果透露了，那么自己可能会去偷印，届时他可以借守护官印之名，布置陷阱，将他们当场格杀。
或者，官印本身就是一个更大的陷阱。
“你觉得他真的伤重到必须把官印收起来，无力随身携带，还是故意设的局？”
切换看向陈木，显然也想到了这一层。
陈木转过身。
“都有可能，但无论如何，这是一个机会。”
“没有官印在手，他的威胁至少去掉七成，即使是陷阱，我们也得踩进去看看。”
刘子明的声音有些发紧。
“你们真要去偷？那地方守卫肯定森严，许长泽必定留有后手。”
齐桓银牙一咬。
“再严也比不上他随身携带，只要那印不在他身上，我们就有机会。”
“趁他病，要他命！”
陈木亦是点点头，重新看向刘子明。
“你的消息很有用，许长泽那边你还需继续虚与委蛇，保护好自己。”
“另外，你出来的太久会引人怀疑，立刻回去，如常值守，若许长泽问起，便说奉命巡查时顺道来警告我们安分些。”
刘子明闻言，鼻头微微一酸，用力点头，不再多说，翻身又从后窗溜了出去。
屋内重新安静了下来。
齐桓摩拳擦掌，眼中闪动着兴奋的光芒。
“终于要动这老狗了，夺了他的印，我看他还拿什么嚣张！”
陈木依然冷静。
“盗印是第一要务，不到万不得已，不要与许长泽正面冲突。”
“那是自然，不过若是撞见那老狗落单……”
陈木瞥他一眼。
“若有十足把握，自然不留活口。”
齐桓狞笑一声：“就等你这句话了。”
子时将至，青林镇已是万籁俱寂。
连日来的妖患和命案让百姓早早闭户，街上空无一人，萧瑟异常。
两道黑影先后从驿馆掠出，正是陈木与齐桓。
陈木将状态调整至最佳，神虚步运转圆融，气息几乎完全收敛。
齐桓虽伤势未愈，但服了疗伤丹药，强行压下痛处，眼神锐利如鹰。
两人只在房屋阴影间疾行，避开衙役巡逻路线，不多时便来到了许长泽别院之外。
远远望去，那别院大门紧闭，门前悬挂了大红灯笼，在夜风中摇晃，四个守门衙役打着瞌睡，显得有些漫不经心。
陈木打了个手势，两人绕到别院侧墙，这里虽然围墙更高，但墙内是一片茂林修竹，正好可以遮挡视线。
陈木将感知提升到极致，隐约察觉到三个不同的气息潜伏在墙内不同角落，都是练家子，也是许长泽布下的暗哨。
他朝着齐桓比划了三个方位，齐桓点头会意。
下一刻，陈木身形微晃，已无声无息翻过高墙。
然而，几乎在他落地的同时，三颗小石子从不同方向精准射击，直奔三处暗哨所在阴影。
“噗噗噗！”
三声闷响，随即再无动静。
齐桓紧接着翻墙入，两人配合默契，瞬间解决了外围的暗哨。
两人借着假山掩映，悄无声息靠近主楼。按照刘子明所指，轻易找到对应位置。
只见里面门窗紧闭，没有灯光。
陈木屏息凝神，探查屋内。
楼上没有呼吸声，许长泽竟然不在楼中。