来自“静默之眼-7”废墟区域的异常污染脉冲，如同一根冰冷的探针，刺入了“希望方舟”潜伏期的平静假象。它持续时间虽短，却清晰地表明：历史的疮口并未真正愈合，那片被遗弃的战场，其残留的“感染”或“畸变”仍在继续，甚至可能正在演化出新的、更令人不安的形式。
“脉冲编码结构显示，它试图模仿‘守夜人’网络的标准通讯握手协议，”信号分析主管在紧急会议上汇报，脸色凝重，“但内核逻辑已经彻底混乱。指令序列自我指涉，权限声明自相矛盾，并且在关键验证字段嵌入了明显的‘递归之影’特征频谱碎片。这不是简单的信号干扰或设备故障回响……这更像是一个……被污染和扭曲的‘守夜人’协议幽灵，在试图进行某种无效的、甚至可能是恶意的‘呼叫’。”
“废墟内部残留的自动系统，在漫长岁月中被‘递归之影’的力量缓慢侵蚀和‘重编程’了？”一位系统安全专家提出假设，“就像生物体感染病毒后，部分细胞机能被篡改，开始生产病毒副本。”
“或者，袭击者当年留下的‘污染印记’，在某种我们未知的条件下被重新‘激活’或‘共振’，与废墟残存的结构产生了交互，形成了这种畸变的信号源。”苏九儿沉吟道，她本能地感应到那股信号中蕴含的、令人作呕的秩序扭曲感，“‘灯塔’曾警告过‘镜像对称陷阱’和‘信息感染’。这会不会就是一种具体的表现形式？”
林守心没有立刻下结论，他更关心的是现实影响：“信号强度如何？传播方向？除了我们，是否可能被其他存在接收到？尤其是……‘回响灯塔-阿尔法’？”
“信号强度极低，以光速传播，方向性很弱，近似全向广播。由于其混杂了‘守夜人’协议特征，理论上任何在接收范围内的、具备相应解码能力的‘守夜人’节点或设备都可能捕捉到它，但能否正确解析或将其识别为‘异常’则不确定。”分析员回答，“至于‘灯塔’……考虑到它对‘递归之影’活动的高度监控，以及信号中明确的污染特征，它几乎肯定能接收到，并会将其归档为一起新的、小规模的‘污染回响’事件。”
这意味着，他们与“灯塔”共享的这个“秘密”——“静默之眼-7”废墟发生了新的异变——已经不再是秘密。“灯塔”会如何看待这一事件？会将其与方舟之前的探查活动联系起来吗？会因此调整对方舟的风险评估或监控等级吗？
“暂时按兵不动。”林守心最终决定，“我们无法判断这是孤立事件还是更大变化的序曲，也无法预测‘灯塔’的反应。继续潜伏，但将监测‘静默之眼-7’方向信号的优先级提升到最高。同时，加快对‘秩序烙印’屏蔽技术的迭代研究，我们必须做好最坏打算——如果这种‘污染回响’现象扩散，或者‘递归之影’通过某种方式锁定了我们之前活动遗留的痕迹，我们需要有更强的隐匿能力。”
潜伏生活继续，但笼罩的阴影更加厚重。除了例行监听“默影”中继点和监测环境，一个新的监控窗口被专门用于盯防“静默之眼-7”方向。时间在沉默与警惕中流逝。
在第三十一个潜伏年，第二道来自废墟方向的污染脉冲被捕捉到。这次信号更微弱，结构更破碎，仿佛那个畸变的“协议幽灵”正在迅速衰竭，或者其“发射”行为本身就不稳定。之后数年，再无类似信号出现。废墟区域似乎再次沉寂下去，仿佛那两次脉冲只是死亡系统最后的痉挛。
与此同时，对“秩序烙印”屏蔽技术的研究取得了突破性进展。苏九儿和灵能团队在长期观察“灯塔”秩序光流与“递归之影”扭曲频谱的基础上，提出了一种全新的“动态相位抵消”理论。他们不再试图用“噪声”掩盖“烙印”特征，而是尝试生成一种与“烙印”灵能辐射振幅相等、但相位恰好相反的人工灵能场，在极近距离内实现精准抵消，从原理上将“烙印”的对外辐射降至接近零。当然，这需要极其精密的控制和巨大的能量，无法长期维持，但作为一种紧急情况下的“终极隐匿”手段，其价值无可估量。相关设备正在紧张研制中。
第四十八个潜伏年。距离“默影”单元预设的数据回传窗口，还有两年。
方舟内部，一种混合着期待与不安的躁动开始蔓延。五十年等待的结果即将揭晓。那四枚投向深渊边缘的“石子”，究竟带回了什么？还是早已悄无声息地毁灭？
就在此时，一个完全出乎意料的外部联系，打破了潜伏的宁静。
“回响灯塔-阿尔法”主动发来了一道纹章信息。
不是对污染脉冲的回应，也不是例行状态更新，而是一条指向明确的、简洁的指令性信息：
【监测到预定星域（坐标集附后）出现异常‘因果涟漪’聚集现象。现象特征与‘递归之影’中度活动迹象存在67匹配度。】
【根据历史模式分析，该现象可能预示新一轮‘观察-渗透’周期前兆，或为某次已完成渗透行动的后续‘清理’或‘掩饰’波动。】
【该坐标集位于‘潜在秩序关联体’预定潜伏航迹延长线附近（距离约十五标准循环航程）。】
【建议：提高警惕，审查自身航迹隐匿程度，评估是否需进行预防性机动。】
【此信息基于有限信息共享协议提供。网络将独立评估并应对。】
信息后附上了一串坐标，以及简略的“因果涟漪”现象频谱图。
指挥中心瞬间被紧张气氛淹没。“灯塔”不仅主动预警，而且预警的威胁方向，竟然就在他们潜伏点不远处的航线上！
坐标集很快被定位到星图上——那是一片位于他们当前潜伏点与下一个预设避险点之间的、相对空旷的星域，确实是他们理论上可能途经的区域。“灯塔”竟然连他们大致的远期航迹都进行了推演和监控！
更令人心惊的是“因果涟漪”现象本身。根据之前“灯塔”提供的提示，这是“递归之影”活动可能留下的痕迹之一，涉及对时间线本身的微妙扰动。这比单纯的能量信号或物质痕迹更加诡异和难以防范。
“这是巧合吗？”林静声音干涩，“‘递归之影’的活动迹象，正好出现在我们可能路过的区域？”
“或者是‘灯塔’在暗示，我们的潜伏坐标或计划航迹可能已经暴露，或将被‘递归之影’的活动波及？”另一位军官推测。
苏九儿仔细感知着信息中附带的频谱图，试图用“秩序烙印”进行模糊共鸣感应。“很混乱……充满断裂和回响……不像是大规模行动的痕迹，更像是……某种‘余烬’在复燃，或者……一个‘伤口’在时空结构上留下的、持续渗出的‘脓液’。”她描述着那种令人不适的感觉，“‘灯塔’说可能是‘清理’或‘掩饰’波动……难道那里发生过我们不知道的、与‘递归之影’相关的事件，现在其残留影响正在以这种方式显现？”
林守心盯着星图，目光锐利。“‘灯塔’在这个时间点发来预警，绝非偶然。”他缓缓说道，“首先，它确认了我们之间的信息通道有效，且它在一定程度上关注我们的安全（或至少关注我们不要引来麻烦）。其次，它可能在测试我们的反应——我们是否会因这条预警而仓促行动，从而暴露更多信息？或者，它希望我们采取某种特定行动？”
“我们该怎么做？”众人看向他。
“首先，核实。”林守心命令，“启动最高隐蔽等级的被动探测阵列，聚焦预警坐标区域，尝试捕捉任何异常的时空背景波动、引力微扰或信息熵异常。但绝不发射任何主动信号。其次，重新评估我们的潜伏安全性。‘灯塔’能推演我们的航迹，‘递归之影’是否也能？我们是否需要立刻变更潜伏坐标？”
“那‘默影’数据回传呢？还有两年。”有人提醒。
“回传计划不变，但接收方案需要调整。”林守心思索，“如果预警区域的威胁是真实的，我们必须假设中继点（虽然更远）也可能处于某种间接监控下。我们需要设计更隐蔽、更迂回的数据接收方式，甚至可能需要在回传窗口开启时，方舟进行短途机动，到更安全的位置进行接收。”
一系列应对指令迅速下达。方舟如同受惊的刺猬，将感知的尖刺小心翼翼伸向预警方向，同时内部开始紧张地重新计算安全航路和应急方案。
被动探测持续了数日。预警坐标区域并未发现明显的能量爆发或大规模物质活动，但超精密引力波干涉仪和量子真空涨落探测器，确实记录到了该区域时空背景中一系列极其微弱的、非自然的“褶皱”和“颤动”，其模式与“灯塔”提供的“因果涟漪”特征有相似之处。这些扰动仿佛来自时空本身深处，转瞬即逝，难以捉摸，却确实存在。
与此同时，方舟自身的深层扫描却带来了另一个令人不安的发现：在方舟外壳某些非关键区域的、极其古老的微流星撞击痕迹深处，检测到了极其微量、但无法解释的异种元素同位素沉积。这些同位素特征，与当年在“静默之眼-7”废墟采集到的、疑似属于袭击者的微量样本，存在微弱的相似性！
“这不可能！”材料学家震惊道，“方舟的外壳经历过无数次维护和更新，这些古老的撞击痕迹年代久远，可以追溯到方舟早期航行时期，甚至可能来自地球时代！怎么会有‘递归之影’相关物质的痕迹？！”
“除非……”林守心眼神冰冷，“这些痕迹并非来自直接的撞击污染，而是……一种更早的、我们从未察觉的‘接触’或‘暴露’残留。或者，这种异种元素同位素本身，在宇宙中的分布比我们想象的要广，可能并非‘递归之影’独有，而是某种更古老、更基础的物质衰变或高能过程的产物，恰好也被‘递归之影’的技术所利用？”
无论是哪种可能，这个发现都令人脊背发凉。它意味着，“递归之影”力量，与方舟（甚至可能与人类文明）的接触史，可能远比他们已知的、在“守夜人”网络内的遭遇要早得多、隐秘得多。
历史的疮口在渗血，预定的航线上出现了诡异的暗流，而现在，他们发现自己身上可能早已沾染了难以察觉的、来自黑暗的尘埃。
“‘灯塔’的预警，我们自身的发现……”林守心望着幽暗的深空，感觉无形的网正在收紧，“这一切，是否都是某个更大图景的碎片？我们以为自己在主动探索和规避，但或许，我们一直……都在某种预设的轨道上，被更古老、更强大的暗流，推向一个未知的汇合点？”
潜伏，似乎不再意味着安全。而是暴风雨来临前，那令人窒息的、充满不祥预感的平静。
距离“默影”数据回传窗口，还有一年十一个月零七天。