三天后，“磐石”基地，特殊项目应对小组新划拨的专用办公区。
这里原本是某个废弃的后勤调度中心，经过高效率的改造，如今成了小组的核心枢纽。，分为几个功能区：中央指挥/会议室，四周环绕着数据分析站、技术支援角、以及几间独立的办公室和休息室。空气中还残留着一点新刷涂料的淡淡气味，混合着设备运行的温热感。
林辰坐在属于自己的那间办公室里。房间不大，但功能齐全，有一面单向透明的观察窗对着中央会议室。他面前的光屏上，正并排显示着两份复杂到令人眼晕的资料：左侧是兰斯洛特提供的“停滞之喉”猜想图动态模型，右侧是“隼”汇总的、关于“虚无回廊”“凝痕”与“无形猎手”的最新分析报告。
他试图找出两者之间更具体的联系，并理解权限核心那种“相斥感”的来源。猜想图展示的是一种近乎绝对的、强制性的“秩序僵化”结构，每一个齿轮、锁扣都精确地咬合，仿佛要将时间、运动、变化本身都彻底锁死。而“虚无回廊”的数据，则呈现出现实中这种“僵化”力量稀薄化、弥散化后的环境影响——规则惰化、思维迟滞、能量沉寂。
权限核心在意识中缓缓运转，幽光流转。当林辰的意念集中在猜想图上那些最复杂的结构节点时，核心会传来一种轻微的“滞涩感”，仿佛自身的运转受到了无形的阻力。而当感知模拟“虚无回廊”的环境数据时，则是一种更广泛的、环境性的“压抑感”，就像潜入粘稠的深水，行动和思考都变得费力。
“不是直接的对抗……更像是‘不兼容’。”林辰心中思索，“我的权限核心，本质似乎与‘界定’、‘修复’、‘引导秩序’相关，但这种‘秩序’是动态的、有弹性的、旨在调和与纠正的。而‘停滞’所代表的，是一种趋向终极静止的、死板的、扼杀所有变化的‘秩序’。两者在‘秩序’这个大概念下有交集，但内核截然相反，甚至互为矛盾。”
他尝试引导一缕权限核心的力量，模拟出一种柔和的、旨在“舒缓异常压力”的规则韵律，然后将其投向猜想图模型中的一个关键“锁扣”结构。
虚拟模型中，那“锁扣”结构微微震颤了一下，表面的“僵化”光泽出现了极其细微的波动，但随即，整个结构仿佛被触怒般，反馈回一股更强烈的、要将一切“固定”下来的力量，瞬间将那缕柔和的韵律“冻结”并“驱散”。
实验失败，但验证了猜测。这种“停滞”权柄的力量，排斥一切试图改变其既定“静止”状态的外力，哪怕这外力本身也带有“秩序”属性。
“看来，如果真要面对‘停滞之喉’本体，硬碰硬不是好主意。”林辰揉了揉眉心，“或许需要找到其结构中的‘薄弱点’，或者利用其他权柄的相克特性……”
就在他沉浸在思考中时，办公室的门被敲响了。
“请进。”
门滑开，进来的是墨菲斯博士。他手里拿着一个数据板，脸上带着混合着兴奋和忧虑的表情。
“林辰，规则探针的第一批成品出来了，模拟测试全部通过，性能稳定。”博士将数据板递过来，“随时可以投入实战。但是……”
他顿了顿，压低声音：“我刚刚收到科学院应用技术部的一份‘技术交流邀请函’，名义上是想了解‘抑制波纹’和‘规则探针’的部分非核心设计原理，以评估其在其他领域的应用潜力。发函的是沃克曼主任，那个出了名的激进派和……监察处‘渡鸦’派系的学术盟友。”
“来探口风，还是想找技术漏洞？”林辰问。
“两者都有可能。”墨菲斯博士哼了一声，“我按照程序，以‘技术涉及核心项目机密，需小组及守秘者阁下批准’为由暂时婉拒了。但估计他们不会罢休，可能会走更高层的渠道施压。另外……”
他凑近了些：“我安插在应用技术部的一个老学生悄悄告诉我，沃克曼主任最近频繁与监察处的一位高级调查官会面，似乎在探讨关于‘规则能力实体剥离与转移’的理论可行性……用的案例模糊指向‘某些与古老遗物深度绑定的特殊个体’。”
林辰眼神一冷。兰斯洛特的警告再次被印证。某些人的贪婪和掌控欲，已经不仅仅满足于程序监督了。
“让他们研究吧。”林辰语气平静，但透着一丝冷意，“有些东西，不是他们那套理论框架能装下的。”
墨菲斯博士点点头，刚想再说些什么，中央会议室的方向传来一阵轻微的骚动声。
两人走出办公室，看到伊莉丝正站在会议室入口处，她面前站着两个人。
一位是穿着最高议会行政官员标准深蓝色制服、气质干练的中年女性，短发梳得一丝不苟，手里拿着一个印有议会徽章的公文箱。她脸上带着程式化的微笑，眼神却锐利而专注，迅速扫视着办公区的环境和人员。
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另一位则让林辰略微有些意外。那是一个看起来很年轻的男子，大概二十出头的样子，身材高瘦，穿着裁剪合体的、带有暗银色纹路的深灰色便装，外面随意套着一件研究员风格的白大褂，显得有些格格不入。他有着一头略显凌乱的亚麻色短发，肤色是久不见阳光的苍白，鼻梁上架着一副无框眼镜，镜片后的眼睛是浅灰色的，透着一种好奇又似乎有些漫不经心的神色。他手里没拿什么东西，只是好奇地东张西望，目光扫过林辰时，停留了一瞬，微微点了点头，嘴角勾起一个浅浅的、看不出多少情绪的弧度。
“各位，”伊莉丝的声音响起，平静地介绍道，“这位是最高议会派驻我组的常驻联络官，艾丽西亚·维尔德女士。”她指向那位中年女性。
“而这位，”伊莉丝看向那位年轻男子，“是议会技术顾问团推荐，并经议长办公厅批准，作为维尔德女士技术副官一并派驻的，雷恩·科尔研究员。他将负责技术层面的联络与评估。”
伊莉丝继续道：“维尔德女士，科尔研究员，这位是林辰，小组的核心研究员。这位是墨菲斯博士，首席技术顾问。铁砧队长目前在外执行任务。其他成员稍后会为你们介绍。”
艾丽西亚的目光立刻聚焦到林辰身上，那种审视的意味更加明显，但很快又被职业化的微笑掩盖：“林辰研究员，久仰。议会非常关注你的研究进展。”
林辰点了点头：“欢迎。”他简短地回应，目光平静地迎向对方的审视。
艾莉猩红的眸子澹漠地扫了他一眼，没有回应。
“维尔德女士，科尔研究员，你们的办公室已经准备好，相关权限正在开通。”伊莉丝说道，“小组目前有几项并行的研究方向和待评估的潜在行动，相关资料会逐步向你们开放。按照流程，首次小组全体简报将在明天上午进行。”
“好的，守秘者阁下，我们会尽快熟悉情况。”维尔德点头。
两人在伊莉丝指派的一名文员引导下，走向为他们准备的办公室。
看着他们的背影消失在走廊拐角，墨菲斯博士忍不住低声道：“那个维尔德，一看就是标准的议会官僚，眼睛里全是程序和报告。那个雷恩……感觉有点怪，说不上来。”
伊莉丝澹澹道：“维尔德是资深行政官，以严守程序和注重细节着称，在议会内口碑两极，但能力毋庸置疑。情报有限，只知道他是近两年才被技术顾问团吸纳的新锐，背景干净得有点过分，在几个前沿理论项目中有突出表现，但性格据说比较……跳脱。议长办公厅点名他过来，恐怕不只是‘技术副官’那么简单。”
她看向林辰：“林辰，感觉如何？”
“该来的总会来。”林辰语气平静，“按程序走就是。只要他们不越界。”
但在他心中，对那个看起来随意散漫的雷恩·科尔，却隐隐多了一丝留意。不是因为他的年轻或随意，而是因为，当雷恩的目光扫过自己时，权限核心曾有过一丝极其微弱、几乎难以察觉的……“共鸣”？或者是“被观察”感？
很澹，一闪即逝，甚至可能是错觉。
但在现在这个敏感时刻，任何细微的异常，都值得警惕。
常驻之眼已经就位。
而“停滞”的谜题，以及深渊中潜藏的其他威胁，依旧等待解答。
棋局之上，又落下了两颗棋子。
只是这棋子的颜色和归属，尚未分明。