接下来的几天，林辰的生活被严格限制在了磐石基地医疗中心和专属研究区之间。墨菲斯博士牵头组成的专家小组对他进行了全方位、高密度的检查和分析，重点自然是灵魂层面那顽固的“锈蚀”与“凝滞”感。
检查结果令人既忧且奇。忧的是，这种“锈蚀”并非简单的规则侵蚀或能量污染，而是一种更高层面的、概念性的“规则印痕”，直接作用于林辰的存在本质，常规净化手段效果微乎其微。它像是将“停滞”权柄的一丝本质特性，强行烙印在了他的灵魂结构上，若非权限核心持续运转、不断进行“界定”和“净化”，他的思维和灵魂运转恐怕早已变得如同生锈的齿轮，举步维艰。
奇的是，林辰的权限核心在这种持续对抗中，展现出了惊人的适应性和成长性。它不仅在缓慢而坚定地“打磨”掉那些“锈痕”，更似乎在吸收、解析着“锈蚀”规则中的某些底层信息，将其转化为自身对“结构稳固”、“规则抗性”乃至“概念性防御”的理解。用墨菲斯博士兴奋的话说：“你的‘钥匙’正在学习如何不被‘锁’本身的锈迹卡住，甚至可能在学习如何给别的‘锁’除锈！”
为此，专家小组制定了一套结合外部引导与自我修习的恢复方案。林辰每天需要花数小时在特制的“规则共鸣调和舱”中，通过引导特定频率的秩序规则波动，辅助权限核心进行“除锈”工作。其余时间，则被要求进行深度的冥想和内视，主动引导权限核心的力量流遍灵魂各处，巩固成果，并尝试进一步理解和掌控新获得的对“结构”、“锈蚀”等概念的感悟。
这个过程枯燥而痛苦。每一次“除锈”，都伴随着灵魂层面的细微“刮擦”感，不算剧烈，但持续不断，让人心神疲惫。冥想时，与“停滞”权柄接触的记忆碎片也不时翻涌，那种无边无际的凝滞与绝望感，需要强大的意志力才能不被其影响。
艾莉几乎寸步不离。她虽然无法在规则层面提供帮助，但她对林辰状态的细微变化有着野兽般的直觉。每当林辰因为灵魂“刮擦”而眉头微蹙，或是冥想后气息不稳时，她总能适时递上一杯特制的安神药剂，或是不发一言地守在一旁，用她独有的、沉默却坚实的存在感，给予支持。偶尔，她还会用她那直白的语言描述一些基地里的趣事，或者对某个研究员古怪习惯的吐槽，用这种另类的方式让林辰放松。
几天后，林辰明显感觉灵魂轻松了不少，那种如影随形的沉重感和思维迟滞感消退了大半。权限核心的光芒更加凝实内敛，运转间多了一种厚重的、不易被撼动的韵味。他对自身力量的掌控也似乎更精细了一分。
这天下午，林辰刚结束一轮调和舱训练，正在休息室翻阅墨菲斯博士团队初步整理的、关于“七相圣骸”关联性的理论推测报告，伊莉丝的通讯请求接了进来。
“恢复得怎么样？”全息投影中的伊莉丝看起来也有些疲惫，但眼神依旧锐利。
“好多了，锈迹大概清除了六七成，剩下的需要水磨工夫。”林辰活动了一下手腕，“博士说，再过两三天，应该就不影响正常活动和低强度能力使用了。”
“很好。”伊莉丝点头，“有件事需要你知道。隼局长那边有了新发现，关于黄昏庭院，也关于……你带回来的那个信息——‘暴食’。”
林辰立刻坐直身体。
“我们一直在监控黄昏庭院在‘尘湮星带’附近的活动。在你进入‘锈蚀巨轮’期间，他们的活动一度异常频繁，似乎在多个点位进行大规模挖掘或强攻。但就在你们撤退、并引发核心区规则扰动之后没多久，他们的主力突然收缩，开始向星带外围的一个特定区域集结。”伊莉丝调出一份星图，标记出一个闪烁的红点，“这个区域，守夜人档案中记载甚少，只有一个古老的代号——‘饕餮之渊’。”
饕餮之渊！
林辰心中一动。“饕餮”，正是贪婪吞食的象征，与“暴食”的概念高度吻合！
“我们调动了最隐蔽的侦查单元冒险靠近观察。”伊莉丝继续道，“传回的片段影像显示，那里似乎是一个巨大的、不断向内塌缩的规则漩涡，漩涡周围的空间呈现不正常的扭曲和‘被吞噬’的迹象。黄昏庭院的舰队和地面部队正在漩涡外围构建大型的、风格诡异的规则稳定锚点和能量汲取阵列，看样子……他们不是要进去，而是试图从外面‘固定’、‘稳定’或者‘抽取’那个漩涡的某种东西。”
“他们在尝试接触‘饕餮之渊’……也就是可能失控的‘暴食’权柄节点？”林辰沉声道，“是想控制它？还是想从它那里获得力量？”
“都有可能。但结合他们之前疯狂收集‘圣骸’的行为，控制的可能性更大。”伊莉丝目光凝重，“如果他们真的掌握了控制或利用‘暴食’权柄的方法，哪怕只是一部分，其力量将会以恐怖的速度膨胀。而且，一旦‘暴食’被他们彻底激活或引动，根据你带回来的信息，很可能引发其他权柄节点的进一步连锁崩溃，后果不堪设想。”
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“我们必须阻止他们。”林辰的语气没有任何犹豫。
“这正是我和铁砧、隼局长商议后的结论。”伊莉丝点头，“但‘饕餮之渊’的环境必然极端危险，黄昏庭院在那里经营已久，肯定布置了重兵和严密的防御。直接强攻，以我们目前能调动的力量，胜算不大，损失会极其惨重。”
她停顿了一下，看着林辰：“我们需要一个更精准、更具备战略突然性的方案。你的‘钥匙’能力，或许是关键。如果我们能赶在黄昏庭院完成他们的‘稳定’或‘抽取’仪式之前，潜入‘饕餮之渊’附近，由你尝试直接与‘暴食’权柄进行接触或干扰……也许能打破他们的计划，甚至利用权柄本身的不稳定反噬他们。”
这个计划极为大胆，风险比“锈蚀巨轮”之行更高。“饕餮之渊”是已知失控的源头，环境必然更加凶险莫测，黄昏庭院更是严阵以待。
但林辰明白，这是目前看来最有可能破局的方法。被动等待黄昏庭院成功，只会让局面彻底失控。
“我需要更详细的‘饕餮之渊’环境数据和黄昏庭院的布防情报。”林辰没有直接答应，而是提出要求，“还有，我的灵魂必须完全恢复，并且需要对‘暴食’权柄的特性有更多理论准备。我们不能再打无准备之仗。”
“当然。”伊莉丝似乎松了口气，她显然担心林辰会因责任感而贸然答应，“墨菲斯博士的团队已经在全力分析所有关于‘暴食’、‘饕餮’的古老记载和零星数据。隼局长也会不惜代价，动用最深层的暗线，获取更精准的情报。你的恢复是第一位的。这个计划至少需要一周到十天的准备时间。”
“另外，”伊莉丝补充道，语气带着一丝冷意，“基地内部，对你的‘锈蚀巨轮’之行和带回的信息，反应不一。科学院主流声音是震惊和高度重视，要求加大投入。但监察处‘渡鸦’那边，又提交了一份新的‘风险评估报告’，认为你的能力在接触高维危险存在后，可能已经发生了不可控的‘变异’或‘污染’，要求对你进行更严格的隔离观察，甚至暂停你的一切对外行动授权。”
林辰皱了皱眉。内部的掣肘，在这种关键时刻显得格外令人厌烦。
“不用理会他。”伊莉丝澹澹道，“最高议会安全委员会里支持‘渡鸦’的只是少数，大多数委员更看重实际成果和战略价值。你从‘锈蚀巨轮’带回来的信息，以及潜在的行动价值，足以让那些杂音闭嘴。我已经将相关报告和行动计划纲要提交给了议长和几位关键委员，初步反馈是支持的。‘渡鸦’翻不起大浪。”
话虽如此，但林辰知道，内部的博弈从未停止。每一次行动的成功，都在积累筹码，但也可能让某些人更加忌惮和敌视。
结束与伊莉丝的通讯，林辰走到休息室的窗边，看着外面基地内部模拟的蓝天白云（一种心理调节设施），心中思绪翻腾。
“饕餮之渊”……失控的“暴食”……
仅仅是名字，就给人一种无比凶险和贪婪的感觉。
他摸了摸胸口，感受着灵魂深处那稳定搏动的权限核心。它似乎也感应到了主人心绪的波动，光芒微微流转，传递出一种沉稳的、如同基石般可靠的力量感。
经过“锈蚀巨轮”的磨砺，它更强了，也更“懂”了。
“主人，”艾莉不知何时来到了他身边，手里拿着他的外套，“博士说，下一轮调和训练可以开始了。他还说，根据你的恢复速度，明天可以尝试低强度的‘谛听者’共鸣测试，看看对‘暴食’概念有没有初步的感应。”
林辰接过外套穿上，点了点头。
路要一步一步走。当务之急是彻底恢复，并尽可能多地了解敌人和目标。
他看向窗外的“天空”，目光仿佛穿透了基地的穹顶，投向了那片隐藏着“饕餮之渊”的冰冷星空。
新的风暴正在汇聚。
而这一次，他将主动踏入风暴的中心。
为了阻止更坏的未来，也为了……探寻自身“钥匙”道路的终点。
棋盘的一边，是贪婪的掠夺者与失控的权柄。
另一边，是持握着或许能重整秩序之“钥匙”的年轻身影。
博弈，即将开始。