伊莉丝的决策效率极高。在听取铁砧和林辰的联合汇报后，不到两小时，“特殊项目应对小组”的第二次正式会议便在加密会议室召开。与会者除了核心成员，战略情报分析局的“隼”局长也再次列席。
会议室的气氛比上次更加凝重。全息投影上并列展示着几份关键情报：七十年前古星轨走廊前哨站失踪事件的尘封档案（重点标红了当时未被识别的异常规则频谱）；“虚无回廊”区域近期规则扰动加速上升的曲线图；以及林辰匿名收到的、带有与权限核心光纹匹配符号的新星图残片。
“情况比预想的更棘手。”伊莉丝开门见山，目光扫过众人，“‘涟漪效应’的扩散速度和引发的连锁反应超出了我们最初的乐观估计。现在摆在我们面前的是三条相互关联又各有侧重的线索：一，与‘掠食者’攻击体可能存在历史关联的古星轨走廊事件；二，正在发生异常加速变化的‘虚无回廊’区域；三，林辰顾问新获得的、指向另一处可能‘节点’的星图线索。”
她停顿了一下，看向林辰和铁砧：“铁砧队长主张立即对‘虚无回廊’进行预防性侦查，评估威胁，林辰顾问同意并提供支援，但强调需做好针对‘掠食者’同源威胁的预案。同时，林辰顾问认为对新星图线索的解析也应同步进行，并建议将黄昏庭院的‘共鸣之种’技术纳入对封印网络的整体研究框架。”
“时间有限，资源有限。”隼局长接口道，声音平直，“三条线同时铺开，会极大分散我们的精力和力量。必须确定优先级和风险边界。”
墨菲斯博士推了推眼镜，急切地说：“从研究价值看，新星图线索和‘共鸣之种’技术可能直指封印体系核心！理解这些，我们才能从根本上把握局势！‘虚无回廊’的监控可以加强，但贸然深入侦查，风险太高，尤其是可能干扰林辰顾问对新线索的解析和自身能力巩固！”
“风险是双向的。”铁砧沉声道，“等待‘虚无回廊’内部可能存在的威胁完全‘苏醒’，或者等我们‘理解’了核心原理再去应对，可能为时已晚。预防性侦查未必需要深入，但必须尽快确认其变化性质和潜在风险等级。古星轨走廊的线索也提示我们，‘掠食者’或其背后势力可能并非近期才出现，它们的历史活动模式需要纳入考量。”
织梦者轻轻开口：“‘虚无回廊’那个地方给我的感觉很不好。在有限的远程精神感知尝试中，那里仿佛一片‘规则的真空’，但真空之下，似乎蛰伏着某种极其庞大、极其‘饥渴’的‘存在感’。它不像‘沉眠之海’那样有序地沉睡，更像是在‘假寐’，或者‘等待’。”
哑僧缓缓抬起眼帘，声音沙哑：“涟漪动池水，池底沉渣泛。廊虚无物，然贪嗔之念，萦绕不散。此去凶险，然或可窥‘源’之一斑。”
“‘源’？”林辰捕捉到这个字眼，“大师是指‘掠食者’那种‘异化’规则的源头？还是指某种更根本的‘概念’源头？”
哑僧合十，不再言语。但他的提示，让“虚无回廊”的探查价值似乎又增加了一层——那里可能不仅是风险源，也可能是理解“异化”规则本质的关键。
伊莉丝手指轻轻敲击桌面，思索片刻，做出了决断：“三条线不能完全割裂。这样，我们分两步走，主次结合。”
“第一步，以‘虚无回廊’预防性侦查为近期首要行动目标。”她看向铁砧，“铁砧队长，由你负责制定侦查方案，队伍以夜枭小队为骨干，织梦者、哑僧大师随行提供专业支持。林辰顾问作为远程技术支援和危机应对预备力量，但不直接参与第一波深入侦查。侦查目标仅限于确认区域规则变化性质、评估潜在威胁等级、采集环境数据，严禁主动接触或刺激任何未知存在。一旦确认高风险或遭遇‘掠食者’同类，立即撤退。”
“第二步，同步推进研究解析工作。”她转向墨菲斯和林辰，“墨菲斯博士，你负责牵头，组织精干团队，以新星图线索和‘共鸣之种’技术逆向分析为重点，尝试破解更多古老符号含义，并加速‘共鸣放大器’的可行性研究。林辰顾问，你在不干扰首要行动的前提下，配合博士进行研究，并继续安全地深化自身权限掌控。关于黄昏庭院的渗透和情报搜集，隼局长，由你协调情报局资源秘密进行，任何发现及时同步小组。”
“古星轨走廊的历史线索，”伊莉丝最后看向那份尘封档案，“作为背景情报持续分析，尝试与当前事件建立更清晰的关联模型，但不单独设立行动项。”
分主次，抓重点，兼顾长远。这个方案基本采纳了铁砧的紧急行动主张，但也为林辰和墨菲斯的研究留出了空间和资源，并将黄昏庭院线索纳入了情报工作范畴。
众人没有异议。铁砧立刻开始与翎、灰羽等人沟通，拟定侦查计划细节。墨菲斯博士也迫不及待地拉着林辰，讨论起新星图符号的初步解析方向。
会议结束后，林辰没有立刻返回住所，而是被墨菲斯博士“劫持”到了他的私人分析室。博士调出了新星图残片的高清影像，以及林辰权限核心表面光纹的模拟投影，开始进行精细对比。
“看这里，符号中心这个类似‘旋涡’但向内收敛的结构，与你核心光纹第三层第七序列的波动模式完全一致”墨菲斯指着屏幕，手指飞舞，调出各种频谱分析工具，“还有外围这些延伸的弧线，对应着光纹中负责‘概念锚定’和‘规则链接’的子单元这几乎可以确定，这个符号就是‘钥匙’权限在对应‘节点’的‘身份验证码’或者‘操作接口’！”
他兴奋地搓着手：“如果我们能完全破译这个符号的构成规则，或许就能反向推导出‘钥匙’在对应节点需要执行的具体‘指令’类型！是修复？是开启？是调整？还是关闭？”
林辰凝视着那个符号，灵魂深处的权限核心微微共鸣。他尝试着将意念集中在那几道对应的光纹上，细细体会其韵律。这一次，除了微弱的遥远指向感，他还隐约“听”到一丝极其澹漠的、仿佛无数齿轮缓缓转动的背景“噪音”，以及一种沉甸甸的、仿佛背负着万钧重担的“压力”感。
与“海渊之眼”那种有序的“沉眠”和“惰性”不同，这个符号关联的节点，传递出的感觉更加“沉重”和“滞涩”。
“博士，”林辰开口，描述着自己的感受，“这个节点给我的感觉，不像‘海渊之眼’那样是‘沉睡’的，更像是被‘重压’着，或者本身在‘阻滞’着什么。”
墨菲斯博士闻言，立刻调出“虚无回廊”的区域简介和有限的探测数据：“‘虚无回廊’，规则稀薄，近乎空白，但历史上有探测器报告称感受到‘无形的阻力’和‘概念上的凝滞感’‘重压’、‘阻滞’林辰顾问，你觉得这两个地方，会不会有关联？”
林辰心中一动。感觉上的描述确有相似之处。但一个是规则稀薄的“虚无”地带，一个是星图标注的可能“节点”，地理位置上似乎并不重合。
“需要更多数据。”林辰谨慎地说，“也许只是类似规则倾向的不同表现。”
“无论如何，这都是宝贵的主观数据！”墨菲斯博士记录下来，“我会把这些感觉描述纳入分析模型。另外，关于‘共鸣放大器’，我有了一个初步构想”
就在博士滔滔不绝地讲述他的技术构想时，林辰的个人终端震动了一下，一条来自艾莉的加密信息跳了出来：“主人，那个叫兰斯洛特的人，在生活区外面的公共花园‘偶然’遇到我，给了我这个，说‘转交林辰顾问，或许对解析新线索有帮助’。”
信息附着一张照片——那是一页泛黄的、手绘的笔记残页，上面用同样古老的文字和简图，描绘着一个与星图上符号近似的图桉，旁边标注着几行注释，其中两个词被特意圈出，旁边用通用语写着推测释义：“概念‘阻滞’”、“权柄‘停滞’”。
兰斯洛特！他果然一直在关注，甚至可能对匿名发送星图残片的事心知肚明！这份笔记残页，无疑是针对林辰刚才感受的“补充说明”！
他是在示好？还是在进一步引导？这份笔记的真实性有多少？
林辰将照片转发给墨菲斯博士。博士看了一眼，眼睛瞪得更大：“这这是更直接的注释！如果这是真的，那么你感受到的‘重压’和‘阻滞’，很可能对应着这个节点所涉及的‘枷锁’权柄倾向——‘停滞’！这与‘怠惰’的‘沉眠’同属‘惰性’大概念下的不同分支，但表现方式和作用对象可能不同！”
博士激动起来：“‘停滞’如果是指让运动、变化、进程‘停滞’那么对应的圣骸难道是‘停滞’圣骸？不，按照‘七相’的命名，可能是‘禁锢’？或者‘迟滞’？”
线索开始交织。新星图节点可能关联“停滞”权柄；“虚无回廊”的“凝滞感”；古星轨走廊事件中可能存在的“掠食者”早期活动；“涟漪效应”的扩散
仿佛有一根无形的线，正在将这些散落的点，逐渐串联起来。
“博士，”林辰压下心中的波澜，“这份笔记来源不明，需要谨慎对待。但它的内容，可以作为我们分析的一个参考方向。”
“当然，当然！科学需要严谨！”墨菲斯博士点头，但眼中的兴奋不减，“我会把它和星图符号一起，进行交叉验证和分析！”
离开科学院，返回住所的路上，林辰的思绪纷杂。兰斯洛特的影子无处不在，他提供的线索总是恰到好处地切入关键。这个人，到底想干什么？他的“合作”提议，底线和代价又是什么？
回到“七号静舍”，艾莉将兰斯洛特给的那页纸质笔记的复制品（原件已由她处理掉）交给林辰。纸张很旧，墨迹古朴，不像是伪造。
“他怎么说？”林辰问。
“就说‘转交林辰顾问，或许对解析新线索有帮助’。”艾莉复述，“然后笑了笑，说‘花园里的‘气生根’长得不错，就是有点杂乱，需要定期修剪’，就走了。”
气生根又是这个词。哑僧的警告，兰斯洛特的暗示。
林辰看着手中的笔记复制品，又想起“虚无回廊”的侦查计划，以及灵魂中那沉甸甸的共鸣感。
线头越来越多，交织成网。
而执棋者与棋子，观察者与闯入者，在这张愈发明晰又愈发复杂的网中，各自的角色和命运，似乎也正在被悄然编织。
夜幕降临，基地的人造穹顶模拟出繁星点点。
林辰站在窗边，手中握着那页薄薄的笔记，目光仿佛穿透了厚重的合金墙壁，投向那片被称为“虚无回廊”的未知黑暗，也投向星图指引的、承载着“停滞”重压的遥远节点。
钥匙在手，前路莫测。
但无论网有多大，线有多杂，他都必须，也必将，找到那唯一的、正确的锁孔，插入，转动。
因为，这就是钥匙的宿命。