出发那天早上，天刚蒙蒙亮。
盛屿安把最后一件行李塞进后备箱，回头看了眼深城的家。阳台上的茉莉开得正好，在晨风里轻轻摇晃。
“舍不得？”陈志祥拉开车门。
“有点。”盛屿安坐进副驾驶，“但该去的地方，总得去。”
车子驶出小区，上了高速，又转省道，最后拐进一条坑坑洼洼的县道。
越走越偏。
等进了山，路就彻底不是路了——说是土路都抬举它，根本就是被车轮硬碾出来的泥巴沟。
盛屿安抓着车顶扶手，整个人跟着车子左摇右晃，感觉胃里的早饭都要颠出来了。
“这路……”她咬着牙，“修路的人跟这儿有仇吧？”
陈志祥稳稳握着方向盘，眼睛盯着前方：“这种地方，有路就不错了。”
窗外是连绵的荒山，树长得歪七扭八，石头从地里冒出来，黑黢黢的像怪兽的牙齿。天空被山挤成一条缝，阴沉沉的。
开了两个多小时，导航早就罢工了——屏幕上的箭头在一片空白区域瞎跳，信号时有时无。
“还有多远？”盛屿安问。
陈志祥看了眼手机——没信号。
“按老乡指的路，转过前面那个山坳应该就到了。”
“应该？”盛屿安挑眉看他，“陈志祥同志，你这‘应该’让我很没安全感啊。”
“这种地方，地图靠不住。”陈志祥嘴角微扬，“靠经验。”
“你以前来过？”
“没。”他顿了顿，“但山都差不多。”
车子吃力地爬上一个陡坡，轮胎在碎石上打滑。
刚转过弯，两人同时愣住了。
路中间堵着一块大石头。
不是自然滚落的那种——方方正正，明显是被人刻意搬来的。石头旁边，蹲着个瘦得像猴的男人，三十来岁，穿着脏得看不出颜色的迷彩服，嘴里叼着根草根。
看到车来，他慢悠悠站起来，从后腰摸出把柴刀，在手里掂了掂。
陈志祥踩下刹车。
“坐着别动。”
他推门下车。
盛屿安没听，也下了车，但站在车门边没往前走——这个距离，进可攻退可守。
瘦猴男人晃着柴刀走过来，上下打量陈志祥，眼神里带着股混不吝的劲儿。
“此路是我开——”
他刚开口，陈志祥已经走到石头前。
弯腰，双手抵住石头底部，膝盖微屈。
“哎我说你——”
瘦猴的话卡在喉咙里。
因为陈志祥手臂肌肉瞬间绷紧，青筋像蚯蚓一样暴起，低喝一声——
那块少说三四百斤的大石头，被他硬生生推得滚了两圈，轰隆隆滚到了路边沟里，扬起一片尘土。
瘦猴手里的柴刀“哐当”掉在地上。
他张着嘴，眼珠子瞪得溜圆，看看石头，看看陈志祥，再看看自己的细胳膊细腿，半天没憋出一句话。
“哥……”
他咽了口唾沫，声音都变了调。
“您这力气……卖吗？我、我出钱学！”
陈志祥拍拍手上的土，面无表情地看着他。
“现在能让开了？”
“让！必须让！”瘦猴赶紧闪到路边，还做了个夸张的“请”的手势，“哥您慢走！小心路滑！需要开路先锋不？我给您带路！”
陈志祥没动。
“为什么堵路？”
“这个……”瘦猴挠头，眼神闪烁，“山里规矩，收点过路费，补贴家用……”
“什么规矩？”
“就……守山人的规矩。”瘦猴舔舔嘴唇，“我叫汪七宝，这一片归我管。凡是要进鬼见愁的，都得表示表示。”
盛屿安走过来。
“表示多少？”
汪七宝看到她，眼睛一亮，但很快被陈志祥的眼神吓得缩了缩脖子。
“不多不多！一辆车二十……不，十块！十块就行！”
陈志祥从钱包里抽出十块钱，却没递过去。
“拿了钱，能保平安？”
汪七宝愣了下，干笑：“哥您这话说的……山里太平得很！连只野兔子都规矩！”
“刚才你说你是守山人。”盛屿安接过话，眼睛盯着他，“守的什么山？防的什么人？”
汪七宝的表情僵了僵。
他看看左右，压低声音，身子往前凑了凑：“姐，有些事……不好说。你们是外面来的吧？听我一句劝，掉头回去。”
“为什么？”
“山里……”汪七宝舔舔嘴唇，声音更低了，“有老虎。”
陈志祥眯起眼：“真老虎还是假老虎？”
“吃人的那种。”汪七宝说，“专吃过路客。你们这车，这打扮，一看就是肥羊。”
他把十块钱推回来。
“钱我不要了。你们回去吧，当我没见过你们。”
盛屿安和陈志祥对视一眼。
“我们是来工作的。”陈志祥说，“必须进山。”
汪七宝叹了口气，捡起柴刀，转身要走。
“等等。”盛屿安叫住他，“你说你是守山人，那你应该常在山里转。见过孩子吗？很多留守儿童那种。”
汪七宝背影顿了顿。
“……见过。”
“他们怎么样？”
“能怎么样？”汪七宝没回头，声音闷闷的，“活着呗。有的连活着都难。”
他加快脚步，很快消失在路边树林里，像只受惊的兔子。
陈志祥收起钱，回到车上。
“你怎么看？”盛屿安系好安全带。
“不像普通路霸。”陈志祥发动车子，“他刚才推钱的时候，手在抖。”
“害怕？”
“不像。”陈志祥皱眉，“更像……紧张。他可能知道什么，但不敢说。”
车子继续往前开。
路越来越窄，两边是陡峭的山崖，岩石裸露，天空被挤成一条灰蒙蒙的缝。
盛屿安看着窗外，忽然说：“他最后那句话……‘有的连活着都难’。你说，他是不是在暗示什么？”
“到了村里就知道了。”
开了大概二十分钟，前方出现一个岔路口。
没有路标，两条路看起来都差不多破——坑坑洼洼，长满杂草。
陈志祥停车，下车查看。
左边那条路，车辙印比较新，泥巴还没干透。右边那条，杂草丛生，显然很久没人走了。
他蹲下仔细看车辙印的深度和间距。
“左边。”他回到车上，“最近有车进出，而且负重不轻。”
“拉什么的？”
“看不出来。”陈志祥系好安全带，“但轮胎压得很深，不是空车。”
选择左边。
又开了十分钟，路边出现一块歪斜的木牌，木头已经腐朽，上面用红漆写着三个褪色的字：
鬼见愁。
字下面还有一行小字，漆都快掉光了，勉强能认出：外人慎入。
“到了。”陈志祥说。
前方，山坳里散落着几十栋破旧的木屋和土坯房，像被随手扔在那里的积木。炊烟寥寥，稀稀拉拉的，看不到什么人影。
村口有棵老槐树，树干粗得两人合抱，树皮皲裂。树下坐着几个老人，有的在编竹筐，有的在抽旱烟，看到车来，都停下动作，直勾勾地盯着。
那眼神——说不上友好，也说不上敌意。
就是一种麻木的、冰冷的打量。
陈志祥把车停在槐树下。
两人下车。
一个老人慢慢站起来，拄着拐棍走过来。他看起来六十多岁，脸上皱纹深得像刀刻，眼睛浑浊，但看人时有种说不出的锐利。
“你们找谁？”
“我们是县里派来调研的。”陈志祥出示工作证，“来找李安全村长。”
老人盯着工作证看了半天，又上下打量他们，目光在盛屿安脸上多停了几秒。
“李村长家往前走，最大的那栋。”他指了个方向，声音沙哑，“不过……”
“不过什么？”
“村里最近不太平。”老人慢吞吞地说，眼睛看着地面，“晚上别乱走。”
说完，他坐回树下，继续编竹筐，仿佛刚才什么都没说。
其他老人也收回目光，各干各的，抽烟的抽烟，发呆的发呆，完全当他们不存在。
盛屿安感觉后背有点发凉。
这些人的眼神……太冷了。
不是好奇，不是警惕。
更像是一种习以为常的冷漠，好像他们不是活人，而是什么无关紧要的东西，来了就来了，走了就走了。
陈志祥握住她的手。
“走吧。”
两人往村里走。
路是泥巴路，坑坑洼洼，昨天刚下过雨，积水还没干。两边的房子都很破，墙皮脱落，露出里面的土坯，窗户用塑料布或者旧报纸糊着，风一吹哗啦响。
偶尔有孩子从门缝里偷看，小脸脏兮兮的，眼睛很大，看到他们看过去，立刻缩回头，门“吱呀”一声关上。
“连狗都不叫。”盛屿安低声说。
确实。
这么大的村子，静得可怕。
没有鸡鸣，没有狗吠，没有人声——连小孩哭闹的声音都没有。
只有风吹过破窗户的呜呜声，像谁在哭。
走到村子中间，果然看到一栋相对“气派”的房子——两层砖房，外墙贴了白色瓷砖，虽然有些已经掉了，露出里面的红砖。门是铁门，漆成了绿色，开着一条缝。
陈志祥敲了敲门。
“有人吗？”
里面传来脚步声，拖沓的，不紧不慢。
门开了。
一个五十岁左右的男人走出来，穿着洗得发白的中山装，头发梳得一丝不苟，抹了头油，亮晶晶的。看到他们，脸上立刻堆起笑容，热情得有点夸张。
“哎呀，是县里来的同志吧？欢迎欢迎！可把你们盼来了！”
他伸出手，手很粗糙，指甲缝里有黑泥。
“我是李安全，这里的村长。”
陈志祥和他握手。
“陈志祥。这是我爱人，盛屿安。”
“盛同志好！女同志能来我们这穷地方，不容易啊！”李安全热情地握住盛屿安的手，握得很紧，“路上辛苦了吧？快进来坐！喝口水！”
屋里还算整洁，但家具都很旧，一张八仙桌，几条长凳，墙上挂着几张褪色的奖状——“先进村集体”“计划生育模范村”，还有一张毛主席像，边角都卷了。
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李安全忙着倒水，暖水瓶是铁皮的，锈迹斑斑。
“不知道你们今天到，没准备什么。喝茶，喝茶。”
水是白开水，杯子边缘有厚厚的茶垢，洗不干净的那种。
盛屿安没喝，放在桌上。
“李村长，我们这次来主要是调研留守儿童情况，看看村里有什么需要帮助的。”
“好好好，太好了！”李安全搓着手，坐在对面，“我们村啊，就是太偏，太穷。孩子们……唉，可怜啊。”
他叹了口气，但眼睛里没什么情绪。
“父母都出去打工了，留下老的小的。有些孩子，饭都吃不饱，造孽哟。”
“有多少留守儿童？”陈志祥问。
“这个……”李安全眼神飘忽，看向窗外，“得有三四十个吧。具体没数过，反正不少。”
“学校呢？”
“学校？”李安全苦笑，摇头，“早没了。最后一个老师三年前就走了，谁愿意来这鬼地方教书？给多少钱都不来。”
盛屿安皱眉。
“那孩子们都不上学？”
“上什么学哟。”李安全说得理所当然，“认几个字有什么用？不如帮着干点活，挖点药材，还能换口饭吃。我们这儿的孩子，七八岁就能上山了。”
他说这话时，语气平静，仿佛天经地义。
盛屿安心里一沉。
这时，一个妇女端着盘子进来，低着头，不敢看人。盘子里是几个煮土豆和一碗咸菜，土豆皮都没削，咸菜黑乎乎的。
“吃饭了吃饭了。”李安全招呼，“粗茶淡饭，别嫌弃。山里就这条件。”
土豆是冷的，硬邦邦的。咸菜齁咸，吃一口得喝半杯水。
盛屿安勉强吃了几口，放下筷子。
“李村长，我们住哪儿？”
“哦对对，住宿！”李安全拍脑门，“你看我，都忘了安排。这样，村里条件差，就委屈你们住仓库吧。我已经让人收拾过了，虽然简陋，但能遮风挡雨。”
他起身带路。
仓库在村子最边上，是个破旧的木棚子，屋顶的瓦片缺了好几块，漏光，地上堆着杂物——破箩筐、烂麻袋、生锈的农具。
“这……”盛屿安看着漏风的墙，又看看地上厚厚的灰尘。
“实在不好意思。”李安全一脸歉意，“村里就这条件。要不，我去别家问问，看谁家有空房——”
“不用了。”陈志祥打断，“就这儿吧。”
李安全松了口气，笑容又堆起来：“那你们先休息，晚饭我让人送来。需要什么尽管说！”
他走了，脚步轻快。
盛屿安看着他的背影消失在转角，转头对陈志祥说：“他在撒谎。”
“哪里？”
“眼神。”盛屿安说，“他说孩子可怜的时候，眼里一点难过都没有，像在背台词。还有，他说有三四十个留守儿童，但刚才一路走来，一个孩子都没看到在外面玩——这不正常。”
陈志祥点头。
“他在防着我们。”
他走到仓库里，四处检查。
屋顶漏雨，墙角有老鼠洞，门锁是坏的，一推就开。窗户没有玻璃，用塑料布糊着，风一吹就鼓起来。
“今晚小心点。”
盛屿安笑了，关上门。
“老公，你觉得咱们是那种会委屈自己的人吗？”
她意识沉入空间。
十分钟后，仓库变了样。
地上铺了厚实的防水布和软地毯，角落里摆了两张折叠行军床，床上是温暖的羽绒睡袋。中间支了个小桌子，上面有台灯、保温水壶、甚至还有个小电暖气——用的是空间里存的蓄电池，静音，发热快。
陈志祥看着她像变魔术一样掏出东西，忍不住笑。
“你这是来扶贫，还是来野营度假？”
“先把自己扶稳了，才能扶别人。”盛屿安插上电暖气，橘色的光立刻暖烘烘地散开，“再说了，咱们这条件，比村长家那阴冷潮湿的破屋子强多了吧？”
确实。
村长家虽然贴了瓷砖，但屋里一股霉味，被褥潮得能拧出水。这里虽然简陋，但干燥温暖，空气清新。
晚上六点多，李安全果然让人送了饭来。
一碗稀得能照见人影的粥，两个硬邦邦的窝窝头，咸菜还是中午那碗。
送饭的是个十几岁的男孩，瘦得像根竹竿，低着头，把碗放在门口就跑，像怕被抓住。
盛屿安叫住他：“你叫什么名字？”
男孩站住，怯生生地回头，手绞着衣角。
“李……李晓峰。”
“多大了？”
“十二。”
“上学吗？”
男孩摇头，声音细得像蚊子：“没、没学上。”
“想上学吗？”
男孩愣了一下，眼睛里有光闪了闪，但很快暗下去。他没回答，转身跑了，瘦小的背影很快消失在暮色里。
盛屿安看着他的背影，心里发酸。
那么瘦，衣服破得露着胳膊肘，补丁摞补丁。眼神躲闪，不敢看人，说话声音小得听不见。
她端起粥碗，闻了闻。
“能喝吗？”陈志祥问。
“应该没问题。”盛屿安说，“他没理由现在就下毒——太明显了。”
但她还是从空间里拿出试纸测了测——房梓琪给的装备派上用场了。
试纸没变色，安全。
两人简单吃了点自己带的干粮，把粥和窝窝头倒进塑料袋，准备明天找地方处理掉。
夜里，山里冷得刺骨。
虽然有电暖气，但还是能听见风从墙缝钻进来的声音，呜呜的，像哭。
盛屿安睡不着。
她侧耳听着外面的动静。
太安静了。
安静得不正常——没有虫鸣，没有鸟叫，连风声都显得刻意。
就在她迷迷糊糊要睡着时，忽然听见远处传来隐约的哭声。
女人的哭声。
压抑的，断续的，像怕被人听见，但又忍不住，从喉咙深处挤出来，在风声里断断续续。
她立刻清醒，推了推陈志祥。
陈志祥也睁开了眼，眼神清明。
“听到了？”
“嗯。”
两人悄声下床，走到门边，贴着门缝听。
哭声是从山脚方向传来的，时断时续，在风声里显得格外凄凉，像谁的心被撕碎了。
盛屿安看向陈志祥。
“去看看？”
陈志祥犹豫了一下。
“可能有危险。”
“但如果是有人需要帮助呢？”盛屿安声音很轻，“你听那哭声……不像装的。”
陈志祥最终点头。
“跟紧我。一旦不对劲，立刻撤。”
两人悄悄推开门，融入浓重的夜色中。
朝着哭声传来的方向，摸黑走去，脚步轻得像猫。
而他们不知道，此刻，村长家的二楼窗户后，李安全正冷冷地看着他们的背影。
他没开灯，站在阴影里，手里拿着个老式手机，屏幕的蓝光照着他阴沉的脸。
他拨通了号码。
“喂？”
“人到了。”
“怎么样？”
“不好糊弄。”李安全压低声音，眼睛盯着远处那两个模糊的身影，“男的当过兵，力气大得吓人，今天把汪七宝堵路的大石头单手推开了。女的……眼睛太毒，看人像能看进骨头里。”
电话那头沉默了一会儿。
“按计划来。别让他们查到不该查的。”
“知道。”李安全顿了顿，“但我觉得……他们不像普通扶贫干部。”
“什么意思？”
“说不上来。”李安全皱眉，“反正……小心点。”
挂了电话，他盯着仓库的方向，眼神阴冷，像条潜伏的蛇。
“外乡人……”
他喃喃道，嘴角扯出一个古怪的笑。
“这鬼见愁，进来了，可就不好出去了。”