夜雾笼罩着深圳河，落马洲村在月色下显得格外宁静。李老八坐在自家后院的仓库里，就着一盏煤油灯清点着木箱里的货物；五百件橡胶雨衣整齐叠放，旁边的纸箱里是成堆的“惠香”牌方便面和红烧肉罐头。他蘸着口水，又数了一遍手中的银元，脸上露出满意的笑容。
两年前，李老八还只是个挑着担子走街串巷的货郎，从停泊尖沙咀的西洋船上淘些针线、纽扣、小镜子，挑到几十里外的村镇叫卖。风里来雨里去，一天挣不了几个铜板。那时的他做梦也想不到，自己会有今天三进的大宅院，后院这个能堆几百箱货的仓库，还有屋里那个从佛山买来的小妾。
一切都从沙头角中华街批发市场开埠开始变了。凭着落马洲靠近特区的便利，他成了第一批拿到特区居民身份的人。借着这个身份带来的优惠，他开始从特区工厂批发那些紧俏货：汽油防风打火机、橡胶雨衣雨鞋、新式扳手钳子。起早贪：