水下呼吸的方案在脑海中逐渐成形，结合了改良魔药、加固咒语与谨慎的后备计划。然而，金蛋歌声中那个最关键的谜语——“你最不舍得的宝贝”——却像一块沉在思维湖底的顽石，任凭逻辑的波涛如何冲刷，依旧顽固地保持着模糊的轮廓。
深夜的实验暂告一段落，我回到斯莱特林湖底的宿舍，洗净手上沾染的魔药和池水的气息，却洗不掉心头那点悬而未决的滞涩。我靠在舷窗边，指尖无意识地在冰凉的玻璃上划动，窗外是永恒涌动的、幽暗的湖水。
宝贝？
这个词语本身就带着强烈的主观情感色彩，与火焰杯通常强调的勇气、智慧、魔法技艺似乎格格不入。它指向内心最柔软的角落，而那恰恰是我最习惯用层层冰壳与精密计算包裹起来的部分。
哥哥？苏青砚。
念头闪过，随即被我轻轻摇头否决。他是我血缘的牵绊，是弑亲之夜唯一并肩的共犯，是将我从家族窒息的责任中暂时解放的代理者，也是我漂泊异乡时遥远而稳固的锚点。我对他有复杂的情感，依赖、信任、愧疚、以及某种无需言明的同盟之情。但“最不舍得的宝贝”？不，他不是“宝贝”。他是另一个独立的、强大的、甚至在某些方面比我更冷酷的个体。他正忙于在东方那个被我抛下的世界里，用他的方式经营和守护着苏家的一切。霍格沃茨的黑湖？三强争霸赛？他不可能来，也不该来。这不符合我们之间默许的界限，也不符合“宝贝”这个词所蕴含的、那种可能被“夺走”和需要“夺回”的被动属性。
那么，是什么？
我拥有的物质东西并不多。霍格沃茨宿舍里的个人物品，几件精致的衣服和首饰，一些书籍和笔记，哥哥寄来的茶叶罐，西奥多给的资料，德拉科送的胸针（暂时保管？），哈利“借”的隐形衣（需要归还）……没有哪一样能让我产生“最不舍得”的强烈感觉。它们可以替代，可以失去，虽然会带来不便或遗憾，但绝非不可承受。
难道是更抽象的东西？自由？这本就是我弑亲出逃所追求的核心，但它似乎过于宏大和根本，不像会被“抢走”并需要在一个小时内“夺回”的具象“物件”。生命？彼岸花的契约让我在某种意义上脱离了生死的简单范畴，“彻底消逝”对我而言含义复杂，但似乎也不完全贴合。
或者……是人？
这个可能性让我的呼吸微微一顿。人，作为“宝贝”？韦斯莱、赫敏·格兰杰？不可能，我们远未到那种程度。诺特？我们之间有基于理解和算计的深刻默契，他是最接近知晓我部分真相的“旁观者同盟”，但“不舍得的宝贝”……这个定义太重，也太危险，几乎等同于承认一种我尚未厘清、或许也不愿深究的联结。马尔福？那双灰蓝色的眼睛和那片被我刻意搅动的“冬天湖面”再次浮现。他代表着我正在试探和观察的、属于这个西方魔法世界纯血体系核心的某种存在，也是目前最直接、最活跃地对我表现出复杂兴趣的个体。但“宝贝”？不，这太荒谬了。那更像是一种……有趣的实验对象，或者一个可能带来麻烦也可能带来便利的变量。
灵狐从枕头上抬起头，轻盈地跳上窗台，蹲坐在我手边，用温暖湿润的鼻尖蹭了蹭我的手指。它身上柔和的光屑像一小团安静的星云，琉璃般的眼睛静静望着我，仿佛在无声地询问。
我看着它。这个小东西，是血脉的伴生，是情绪的镜子，是孤独旅程中唯一始终相伴的温暖存在。它几乎是我的一部分，却又有着独立的灵性。如果它被夺走……我的心微微抽紧了一下。但这感觉更像是对自身一部分被剥离的本能抗拒，而非对“宝贝”失却的恐慌。而且，人鱼（假设是它们）会夺走一只灵狐吗？它们能理解这种东方血脉的契约生物吗？规则似乎不太对。
我闭上眼睛，让思绪沉静下来，试图剥离所有理性的分析和情感的回避，仅仅去感受“最不舍得的宝贝”这个短语本身带来的、最原始的悸动。
脑海中浮现的，不是具体的人或物，而是一些破碎的画面和感觉：
——哥哥青砚在夜深人静的书房里，就着孤灯处理家族文牍时，侧脸疲惫而坚毅的轮廓。
——还有霍格沃茨本身。这座城堡的古老回廊，图书馆的尘埃气息，黑湖变幻的波光，禁林边缘吹来的、带着泥土和魔法植物的风……
这些画面和感觉交织在一起，并不指向某个单一的“宝贝”，却勾勒出一张由“联结”、“可能性”、“观察的趣味”以及“暂居之地”所构成的、脆弱而复杂的网。我仿佛站在网的中央，每一条丝线都通向一个未知的方向，牵动着一些我尚未完全明了的心绪。
难道“宝贝”指的就是这张网本身？我在霍格沃茨逐渐建立起来的、细微而真实的存在感与人际联系？这听起来太哲学，也太……不像三强争霸赛会设置的关卡。
又或者，火焰杯的魔法会直接从我内心深处提取意象，具象化为某个象征物？那会是什么？一朵红色的彼岸花？一枚代表苏家家主的印玺（虽然已交给哥哥）？还是一段被我自己都刻意遗忘的、关于童年某个温暖瞬间的记忆？
可能性太多，反而如同迷雾。
我睁开眼睛，轻轻叹了口气，白色的雾气在冰冷的玻璃上晕开一小片模糊。灵狐将下巴搁在我手背上，传来安稳的温度。
“想不明白呢。” 我低声对它说，更像是对自己说。
但或许，也不必完全想明白。既然“宝贝”的定义可能主观，且与我的内心感受强相关，那么，与其纠结于它具体是什么，不如确保自己在项目开始的那一刻，保持内心的警醒与感知的敏锐。当“失去”发生时，那种最强烈的、源于灵魂深处的悸动与空落感，自然会指向目标。
同时，也要做好万全的准备——无论被夺走的是什么，都必须在一个小时内，在水下未知的险境中，将其夺回。
思路至此，反而清晰了些。我不再执着于猜测“宝贝”的具体形态，而是将注意力重新拉回到更实际的层面：继续完善水下行动方案，搜集更多关于黑湖人鱼部落的信息（它们的习性、领地、可能设置考验的方式），并保持身体和精神的最佳状态，以应对任何突发状况。
至于那个关于“宝贝”的谜题……就让它暂时沉在心底吧。该浮现时，它自然会浮现。就像黑湖深处的某些东西，总会在适当的压力或光照下，显露出它们的形状。
窗外，湖水幽深，缓缓荡漾，倒映着城堡稀疏的灯光，也倒映着我此刻平静中带着一丝凛然决意的脸庞。
第二项目，我来了。无论你要拿走什么，我都会亲手夺回来。
一个小时的倒计时，仿佛已经在耳边无声地滴答响起。
第二个项目当天的清晨，霍格沃茨笼罩在一片异样的寂静中。窗外的天色是冰冷的铅灰色，云层低垂，仿佛随时会压下雪来。黑湖的湖面异常平静，平滑如镜，倒映着灰蒙蒙的天空，却透着一股说不出的诡异，仿佛那深不见底的水下，正有无数的眼睛在窥视着岸上的一切。
我坐在斯莱特林公共休息室壁炉边的单人沙发上，手里捧着一杯早已凉透的红茶，指尖无意识地在温热的杯壁上轻轻敲击。灵狐蜷缩在我的膝盖上，但它今天格外安静，身上的光屑收敛到最微弱的状态，只有那双琉璃般的眼睛，时不时警惕地扫向通往湖底舷窗的方向。
“宝贝”到底是什么？
直到最后一刻，这个问题依然像雾气般缠绕在心头，没有确切的答案。昨晚我甚至少有地失眠了，在黑暗中睁着眼，将来到霍格沃茨后认识的一张张面孔、经历的一件件事在脑中过了一遍又一遍。砚的影子遥远而清晰，西奥多·诺特递来羊皮纸时平静的灰眸，德拉科·马尔福在月光下被诗句击中时震动的眼神，赫敏·格兰杰谈起家养小精灵权益时灼热的目光，哈利·波特在舞会角落格格不入的侧影……还有更多细碎的瞬间：图书馆尘埃的味道，魔药教室坩埚沸腾的轻响，天文塔呼啸而过的夜风。
这些片段构成了一张模糊的网，却没有任何一个节点能明确地被定义为“最不舍得”。
最终，我放弃了徒劳的猜测。
随便了。 我在心底对自己说，带着一丝近乎冷酷的淡然。 反正到时候只要完成就行，管它是什么。 无论是人、是物、还是某种抽象的感觉，只要它被夺走，我就在一个小时内把它夺回来。这是我的任务，也是我在这盘越来越复杂的棋局中，必须走好的一步。
理性重新占据了上风，将那些烦人的、关于情感定义的不确定感压了下去。我需要的不是答案，是行动和结果。
时间到了。我换上特意准备的、轻便贴身的深灰色防水练习袍（用魔法处理过，兼具一定保温性），将长发紧紧地束在脑后。改良的“长效水肺药剂”已经在半小时前服下，此刻能感觉到一丝凉意正从胃部缓慢扩散至四肢百骸，喉咙和胸口有一种奇特的、仿佛被水浸润过的微痒感——鳃的雏形正在形成，但尚未完全激活。复合型魔力薄膜也已施加在皮肤表面，像一层看不见的、紧贴的第二层皮肤，等待着入水的瞬间被彻底激发。
我将魔杖插在袍子内侧特制的鞘里，确保随时能抽到。灵狐轻巧地跳上我的肩膀，它的重量和温度带来一丝奇异的安心感。
走出斯莱特林地窖，穿过空旷寒冷的走廊，走向指定的集合地点——黑湖岸边，靠近德姆斯特朗大船停泊的码头附近。寒风凛冽，卷起湖面的湿气，扑在脸上，冰冷刺骨。
远远地，已经能看到几个人影站在那里。
几位裁判——邓布利多、马克西姆夫人、卡卡洛夫、巴格曼，还有一脸严肃的麦格教授和拄着拐杖、魔眼乱转的穆迪——已经就位。邓布利多银白的须发在风中拂动，半月形眼镜后的蓝眼睛平静地扫过我们，在看到我时，似乎多停留了那么一瞬。
我走过去，在距离克鲁姆不远不近的地方站定，目光平静地投向铅灰色的湖面。灵狐在我肩上调整了一下姿势。
时间一分一秒过去。
寒风呼啸，刮得人脸生疼。塞德里克停止了和父亲的交谈，芙蓉有些不耐烦地跺了跺脚，克鲁姆的眉头皱得更紧。裁判们也开始低声交换眼神。
卡卡洛夫教授发出一声不满的冷哼，马克西姆夫人也微微蹙起了精心修饰的眉毛。格曼掏出怀表看了看，又焦急地望向城堡的方向。
“波特先生总是这么……有个人风格。” 穆迪粗哑的声音响起，那只魔眼骨碌碌地转向城堡，正常的眼睛则盯着湖面，嘴角扯出一个扭曲的弧度。
又等了几分钟。就在巴格曼似乎准备宣布什么，或者卡卡洛夫即将爆发时——
一个跌跌撞撞的身影从城堡的方向狂奔而来，气喘吁吁，眼镜歪在脸上，头发被风吹得更加乱糟糟。波特。他怀里似乎还紧紧抱着什么东西，用隐形衣匆匆裹着。
“对……对不起！” 哈利冲到我们面前，上气不接下气，脸色因为奔跑和紧张而涨红，“我……我来晚了！”
邓布利多温和地看着他：“没关系，哈利。我们刚刚准备好。你看起来已经有所准备了？” 他的目光落在哈利怀里的包裹上。
哈利胡乱地点点头，迅速调整着呼吸，站到了我旁边。我能闻到他身上传来一股淡淡的、古怪的草药气味，有点像……腮囊草？看来他找到了解决方法。
“好了，既然四位勇士都到齐了，”巴格曼搓了搓手，试图驱散一些寒意，声音洪亮起来，“那么，第二个项目即将开始！如你们所知，你们的任务，是寻回被夺走的宝贝！你们有一个小时的时间！”
他的话音刚落，黑湖深处，仿佛响应一般，传来一阵低沉而遥远的、非人的嗡鸣，像是无数石块在水下摩擦。湖面中心，泛起了一圈圈不祥的涟漪。
我肩上的灵狐，光屑猛地亮了一下，又迅速黯淡下去，传来一阵清晰的、混合了“水”、“深”、“危险”和“古老存在”的警讯。
寒风似乎更凛冽了。铅灰色的天空下，黑湖沉默地张开它幽暗的巨口。
宝贝是什么，已经不重要了。
重要的是，一个小时。
倒计时，现在开始。