绝望回响绝望并非无声的湮灭，而是如同沉入深海的巨鲸，在窒息前发出沉闷而悠长的、震动水压的哀鸣。这哀鸣不通过空气传播，却通过更直接的因果丝线、神魂共振、乃至天地间弥漫的肃杀与死意，清晰地烙印在每一个尚有知觉的存在心头。
北域联军的溃败，如同决堤的洪流，一旦开始，便再难遏制。
左翼的崩溃迅速蔓延至中路，原本还能勉强支撑的阵线在内外交困下土崩瓦解。修士们眼中最后的光彩被恐惧与麻木取代，他们不再听从号令，不再结阵自保，如同受惊的兽群，只想逃离这片吞噬生命的炼狱。督战队的怒吼与剑光，在潮水般的溃退面前显得如此无力，很快便被冲散、淹没。
右翼，北溟剑宗与万妖山脉的联军，成为了最后的孤岛。
他们依旧保持着阵型，剑气与妖气混合成的光幕在灰黑色的污浊洪流与猩红意志的侵蚀下明灭不定，如同暴风雨中最后一点倔强的篝火。每一次幽冥道修士与畸变体的冲击，都会在这光幕上留下深深的凹痕，带走数条乃至数十条鲜活的生命。脚下的海眼台地，已被粘稠的暗金色污血与破碎的尸骸铺满，几乎看不出原本的模样。
楚云澜已不知自己挥出了多少剑，斩杀了多少敌人。他的手臂早已麻木，真元如同被榨干的海绵，仅凭一股不屈的意志在强行支撑。沧海剑的剑身布满了裂痕，仿佛下一刻就会彻底碎裂。他环顾四周，曾经熟悉的同门、盟友的面孔，正在以惊人的速度减少、消失。每一个倒下的身影，都像是一把重锤砸在他的心上。
但他不能倒下。
他是镇渊阁的代阁主，是沈渔不在时的主心骨，是这最后防线的精神支柱。
“结‘北溟归墟剑阵’！死战不退！”楚云澜嘶哑的声音穿透战场的喧嚣，带着一种悲壮而决绝的力量。这是北溟剑宗传承中，用于与敌偕亡的禁术剑阵，一旦展开，燃烧的是布阵者的剑意、真元乃至部分生命本源，换来短时间内远超常态的恐怖杀伤力与坚韧度，但代价是……剑阵终结，布阵者非死即残。
没有犹豫，残存的北溟剑宗弟子，无论是金丹还是筑基，只要还能握紧剑的，眼中都闪过决绝的光芒，齐声应和：“死战不退！”
冰蓝色的剑光冲天而起，迅速交织、勾连，化作一座笼罩了右翼核心区域的、散发着万物归寂、与敌同亡意境的庞大剑阵！剑阵之内，寒气凛冽如万载玄冰，剑气纵横似星河倒卷，瞬间将冲入阵中的幽冥道修士与畸变体绞杀一空！但剑阵本身的光芒，却以肉眼可见的速度黯淡下去，仿佛在燃烧自身。
万妖山脉的妖族战士们，也发出震天动地的怒吼（精神层面），他们不再保留，纷纷催动血脉秘法，身躯暴涨，妖气冲天，化作最原始的厮杀形态，与剑阵互为犄角，死死顶住如潮的攻势。
沐冰云与天狼真君也感应到了下方防线的危急。沐冰云眼中冰蓝光芒爆闪，竟不顾自身伤势与消耗，强行再次施展“北溟永寂”剑意，一道比之前更加凝练、却也更加惨烈的冰蓝光线直射冥骨真君，试图逼退他，回援下方。天狼真君更是完全放弃了防御，周身银灰妖力如同燃烧的火焰，化作无数残影，疯狂扑击冥骨。
然而，冥骨真君只是发出一声冷哼，手中骨杖一挥，那枚暗红色的眼球射出数道更加凝实的寂灭光束，轻易化解了沐冰云的剑意，并将天狼真君逼退。他稳占上风，气定神闲，似乎并不急于彻底击败两人，只是牢牢地牵制住他们，欣赏着下方联军最后的挣扎。
“困兽犹斗，徒增伤亡。”冥骨真君冰冷的声音响起，“归于主宰，方得永恒。何必执着于这注定寂灭的旧世？”
无人应答。
只有剑气的呼啸、妖族的怒吼、法术的爆鸣、以及垂死者最后的喘息与哀嚎，交织成这末日战场上最悲怆的乐章。
星衍楼投影中，凌清瑶看着星盘上那越来越黯淡、几乎要彻底熄灭的联军气运光点，看着代表沈渔的那一点微光依旧沉寂于神殿深处、生死未卜，看着那代表青铜巨门与主宰意志的、庞大到令人绝望的黑暗阴影不断膨胀、逼近……
一股深沉的无力感与悲伤，终于冲垮了她最后的冷静与坚强。
两行清泪，无声地滑过她苍白的面颊。
“沈渔……楚师兄……大家……”她低声呢喃，手中的星光罗盘光芒明灭不定，似乎也感受到了主人的心绪。
难道，所有的努力、所有的牺牲、所有的坚持……最终，都只是徒劳吗？
难道，这方世界，真的注定要在这古老而邪恶的存在面前，走向彻底的黑暗与寂灭？
绝望，如同最深沉的寒潮，彻底淹没了联军最后的阵地，也淹没了每一个仍在战斗者的心头。
而在这片绝望的至暗中，在那被严密监控的血肉神殿“冗余区”角落……
那颗如同死寂尘埃般的灰金种子核心，其内部那一点微弱的意志回响，却并未被外界的绝望所同化、湮灭。
相反，那回响，仿佛成为了黑暗本身都无法完全吞噬的、最顽强的“异物”。
它感受着外界传来的、那铺天盖地的绝望气息。
那并非单纯的情绪，而是因果的溃散、生机的凋零、秩序的崩塌、希望的湮灭所汇聚成的、一种近乎“规则层面”的负面潮流。
这股“绝望潮流”，如同无形的毒药，侵蚀着一切。
但灰金种子核心中的那点回响，在承受这“绝望潮流”冲刷的同时，其内部蕴含的、源自沈渔的“净世”意志与幽渊的“契约烙印”信息，却开始产生一种奇异的、本能的“反应”。
“净世”意志，并非天真地相信美好，而是在承认污秽与黑暗存在的前提下，依然坚信“净化”与“新生”的可能。当面对极致的绝望时，这种意志非但没有崩溃，反而被激发、淬炼，变得更加纯粹、更加坚韧，如同被烈火反复锻造的精钢。
“契约烙印”信息，则承载着幽渊万年来与这外道体系打交道、试图寻找“共存”或“转化”之道的全部经验、教训、乃至……不甘与执念。当感受到外界那因抵抗崩溃而越发清晰、越发“饥饿”的主宰意志时，这些烙印信息如同被触动的警报器与数据库，开始被动地、高速地运转、分析、比对，试图从这绝望的现状中，找出任何一丝可能被利用的“漏洞”、“矛盾”或“规律”。
这两种特性，在“绝望潮流”的极致压力下，非但没有被压垮，反而如同负负得正一般，开始产生某种更深层次的共鸣与融合。
那颗灰金种子核心，不再仅仅是“伪装”成尘埃。
它开始真正地、从规则层面，去“理解” 和 “适应” 这片被绝望与严密监控笼罩的环境。
它吸收着“绝望潮流”中蕴含的、关于“崩溃”、“湮灭”、“同化” 的规则碎片信息，不是被同化，而是将其作为理解外道规则体系“破坏性”与“吞噬性”本质的教材。
它感受着“规则监测网”那冰冷、持久、无处不在的“注视”，不是恐惧，而是将其作为磨练自身潜伏与伪装能力的“磨刀石”。
它将自身那微弱的“净化”与“秩序”倾向，深深地、如同刻入灵魂般地内敛、隐藏起来，不让其散发出一丝一毫可能被察觉的波动。
同时，它开始无意识地、极其缓慢地，利用周围“故障残渣”中那些惰性的、沉淀的规则材料，如同最耐心的工匠，开始从最微观、最不起眼的层面，重新构筑、加固自身的核心结构。
不再是之前那种尝试“改造”外部环境的主动行为。
而是一种极致的、向内的“自我巩固”与“规则适应”。
它要让自己的核心，变得比周围的“垃圾”更加“像垃圾”，更加惰性、更加稳定、更加……难以被“消化”和“同化”。
这个过程，缓慢到几乎可以忽略不计，且充满了巨大的痛苦与消耗。每一次规则的自我调整与重构，都如同在灵魂上动刀，伴随着撕裂般的痛楚。压缩到极致的生机，如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。
但它，坚持着。
依靠着那一点微弱的、却永不熄灭的意志回响。
依靠着在绝望压迫下，反而被淬炼得更加纯粹的“净世”执念。
依靠着幽渊烙印中，那蕴含着无尽不甘与探索精神的“知识”支撑。
它像一颗被埋入最贫瘠、最坚硬岩层深处的种子，在无尽的黑暗与压力下，不是向上生长，而是向下扎根，将根须深深地、顽固地刺入岩层最细微的缝隙，汲取着那几乎不存在的养分，只是为了……活下去。
为了不放弃那一丝渺茫到几乎不存在的……可能性。
而就在灰金种子进行着这极致的、向内的挣扎与适应时——
外界的局势，也终于到了最后的临界点。
青铜巨门的门缝，在联军抵抗力量急剧衰减、绝望气息弥漫的刺激下，猛然再次加速开启！
从二十五丈，到二十八丈，再到三十丈……只用了不到半刻钟！
当门缝开启至三十丈的那一刻——
整个归墟海眼，乃至更远处的无尽海，仿佛都静止了一瞬。
所有的声音、所有的光芒、所有的能量流动，都出现了刹那的凝滞。
然后，便是前所未有的、仿佛来自世界根源的轰鸣！
那扇高达千丈的青铜巨门投影，其门体上所有的符文，在同一时刻爆发出刺目的暗金色光芒！门缝之中，不再仅仅是倾泻污秽洪流与能量，而是缓缓地、却无可阻挡地，探出了一根覆盖着灰黑色鳞片、粗达百丈、指尖锋利如山脉的巨指虚影！
仅仅是这一根手指的虚影探出，其所散发出的恐怖威压与纯粹的“外道”气息，便让整个战场的空间都剧烈扭曲、呻吟！所有元婴以下的修士，无论敌我，都感觉神魂仿佛被冻结，身体不由自主地跪伏下去，连抬头仰望的勇气都丧失殆尽！
就连沐冰云、天狼真君、寒霜剑君等元婴强者，也感到呼吸凝滞，真元运转近乎停滞，仿佛面对的是无法理解、无法对抗的天灾！
冥骨真君却发出了狂热到极致的欢呼（精神层面）：“恭迎……主宰……降临！”
血肉主神殿，也在这一刻，完成了第三轮，也是最后一轮“污秽虹吸”！整座神殿如同活过来的心脏，剧烈搏动着，将海量接引而来的污秽能量，疯狂灌注向那根探出的巨指虚影，使其变得更加凝实、更加清晰！
巨指虚影微微弯曲，仿佛在试探、在适应这个“新世界”的规则。其指尖所向之处，空间寸寸崩塌，化作纯粹的虚无。
它缓缓移动，最终，指向了下方那仍在苦苦支撑的北域联军最后防线——北溟归墟剑阵与万妖战阵！
一股冰冷、漠然、仿佛看待蝼蚁尘埃的意志，伴随着巨指的指向，锁定了那片区域。
没有愤怒，没有杀意。
只有一种纯粹的、源于更高层次存在的“清理”与“收纳” 的意图。
仿佛那片区域，即将被从世界的“画布”上，轻轻抹去。
楚云澜、沐冰云、凌清瑶、所有仍在战斗的联军修士，都感受到了这股无法抗拒、无法理解的恐怖锁定。
绝望，在这一刻，达到了顶峰。
最后的防线，在这根仿佛代表“终末”的巨指面前，显得如此渺小、如此可笑。
然而——
就在这绝望的顶峰，在这似乎一切已成定局的最后一刻——
血肉神殿内部，那颗在极致绝望压迫下、完成了最深层次“自我巩固”与“规则适应”的灰金种子核心……
其内部那一点微弱的意志回响，在感受到外界那代表着“终末”与“清理”的、前所未有的恐怖规则波动的刹那……
突然，极其微弱地、却异常清晰地……跳动了一下。
然后，它那经过极致压缩与重构的、变得无比“惰性”与“稳定”的核心结构深处，一点前所未有的、带着淡淡乳白色光晕的、微不可察的规则印记，悄然亮起。
这印记，并非来自沈渔的“净世”，也非来自幽渊的“烙印”。
而是……两者在极致绝望与压力下，深度融合、碰撞、演化后，所诞生出的……某种全新的、连沈渔和幽渊都未曾预想到的……“东西”。
它像是一颗在绝对黑暗中，自行诞生的、极其微弱的……“秩序奇点”。
又像是对那“终末”与“清理”规则的一种……极其初步、极其本能的……“免疫应答”或“规则抗体”。
这印记亮起的瞬间，并未引动任何外部能量变化，也未能立刻改变什么。
但它，确确实实地……存在了。
并且，它似乎与外界那根代表“终末”的巨指虚影，产生了某种极其隐晦、极其遥远、却真实存在的……规则层面的“感应”与“对峙”。
如同一粒尘埃，对着碾压而来的山岳，发出了无声的……质疑。