不等卫渊开口，谢砚已动作利落地从怀中取出一枚火石，火星迸溅，瞬间点燃了那卷竹简。
烈火在冬日的寒风中跳跃。
谢砚看着那化为灰烬的竹简，嘴角刚露出一丝胜券在握的笑意，却听得耳边传来一阵货担的摇晃声。
“卖镜子喽——祖传照妖镜，专照狼心狗肺——”
背着镜匣的周宁晃晃悠悠地走了过来，脸上带着那种游方货郎特有的卑微笑容。
在经过驿墙时，他看似不经意地抬手扶了扶镜匣，一枚凸面玻璃镜片被他悄悄贴在了墙缝的青苔上。
日光被镜片精准聚焦，正好照在那堆尚未冷透的灰烬上。
下一刻，让谢砚瞳孔骤缩的一幕发生了。
原本漆黑的灰烬在强光聚焦下，竟隐约显现出几道金色的游丝。
那是金粉在高温下熔化的痕迹。
“哎哟，这位官爷，您的刀功不错，可这墨里掺金粉的习惯，可不太像咱们这些粗人啊。”周宁嘿嘿一笑，指着灰烬中逐渐清晰的字迹。
灰烬中，几个被高温灼显的残字赫然在目：“此报经谢驿丞手改，删‘赈’增‘聚’”。
那每一个笔锋的颤动，都与谢砚腰间削简刀刮出的痕迹如出一辙。
“卫渊，你炸我？”谢砚面色剧变，右手猛地拔出一柄剔骨尖刀，便要朝那堆灰烬劈去。
“陈婆，水。”卫渊连看都没看他，只是淡淡地吩咐了一声。
一直蹲在旁边的陈婆赶忙递上一盆浑浊的液体。
那是卫渊教她用草木灰和油脂熬出来的“肥皂水”，本是为了给黑窑营的汉子们洗油腻的工服。
卫渊从灰烬中徒手捡起几片残留的残简，随手丢入盆中。
墨迹在肥皂水的浸泡下迅速晕开，底层原本被特殊油脂覆盖的部分，竟像剥离的蝉翼般显露出来。
那是孙和的私印，以及一行刺眼的批注：“卫帅亲拟，速转兵部”。
卫渊的脑海中瞬间浮现出第223章那道削爵诏书。
这印章的边缘缺口，与诏书夹层里见过的构陷印记完全吻合。
礼部那群老狐狸，从一开始就知道真相，却默许了这场杀局。
“找死！”谢砚恼羞成怒，尖刀在掌中转出一朵死亡的花。
就在刀尖即将触及卫渊胸口的瞬间，一直没说话的青奴忽然抬手，将一个装着碧绿液体的碎玻璃瓶狠狠砸在了谢砚的脚下。
“啪嚓！”
绿色的粘稠液溅了谢砚满袖。
三息之后，谢砚袖口那绣得极精细的“清流”二字，竟在光照下诡异地变成了暗青色，且那色泽跳动的频率，竟与青奴肩头那只鹰的羽毛频率完全一致。
“你用的不是官驿的红头隼，而是仿了我这边的‘青驿’。”卫渊上前一步，一把扣住谢砚持刀的手腕，力道大得几乎捏碎骨头，“谢大人，为了替换我的真报，你连这百草菌液染色的门道都学会了？”
谢砚那张始终保持洁净的脸，终于因恐惧而变得扭曲。
就在此时，头顶那棵老槐树突然发出一阵轻微的震动。
林婉身形未现，但她手中那枚系着红绸的令牌轻叩树干，节奏如马蹄扣击青石。
“轰——！”
远处的烽燧之上，一股红色的火光冲天而起。
那不是烟，而是卫渊用硫磺和硝石按特殊配比调出的“红焰信号”。
在这白茫茫的太行雪色中，显得格外的触目惊心。
紧接着，十里之外、二十里之外三座卫家军屯堡的烽火台同步亮起。