“是，陛下。”
庄稼一旦长起来，日子就好像被拉着跑，快了许多。
夏日的雨水来得急，去得也快。
几场透雨浇下，田野里的绿色便浓得化不开了。
那几块试验田里的苗，也一天一个样。
水田里的新稻秧，分蘖很快，一丛一丛，绿油油地铺满了秧畦，看着就比旁边的普通稻秧更精神，叶片也更宽厚些。
旱地里的新麦苗，蹿得高，杆子似乎也比寻常麦苗粗壮，在风里摇晃着，绿得发黑。
坡地上的“地宝”藤蔓，沿着庄头们事先插好的细小竹竿，奋力向上攀爬，叶片肥厚，背面带着紫晕，很快就连成一片绿毯。
菜畦里的那些混合菜种，更是长得飞快，没多少日子，就舒展开嫩生生的叶子，可以间苗摘来吃了。
庄头们和老把式们，这下子彻底放了心，干劲更足了。
他们依旧遵照吩咐，不搞特殊，该施肥时，将主家给的“肥田粉”小心地按比例混在寻常粪肥里施下去。
该除草时，挽起裤腿下田，仔仔细细地将杂草拔干净。
该捉虫时，便用上那味道有些刺鼻的“驱蝗剂”，兑了水，细细喷洒。
户部的吏员们，记录得越发勤快。
册子上的条目越来越多，越来越细。
“七月廿五，东庄水田，新稻分蘖盛，每丛约十五至二十株，叶宽色深。邻田旧稻，每丛约十至十二株，叶稍窄。”
“八月初三，镇国公庄旱地，新麦拔节，杆高及膝，粗壮。风过不倒。旧麦杆细，风大微伏。”
“八月十二，南苑皇庄坡地，地宝藤蔓覆满支架，开花，花小，淡紫色。”
“八月二十，皇后庄菜畦，间苗，得小白菜、快苋菜等，口感脆嫩，略甜。庄户喜食。”
这些枯燥的文字背后，是生命的蓬勃生长，是希望一点点累积。
庄户们是最实在的。
他们起初对主家这般大动干戈种几块“稀奇”庄稼，心里是犯嘀咕的。
可眼看着这些庄稼一天天长得比旁边的都好，那点嘀咕就慢慢变成了惊奇，然后是佩服。
“嘿，你瞧主家弄来的这种稻子，长得可真旺性！”
“是啊，那麦秆子，粗得跟小芦苇似的。”
“坡上那玩意儿，叶子长得泼实，也不知道底下结个啥。”
“管他结啥，看这长势，收成肯定差不了！”
他们私下里议论，但得了庄头严令，谁也不敢往外传，只在自己庄子里悄悄说。
偶尔有邻近田地的农户过来串门，瞧见了，问起，庄户们也只含糊说是主家弄来试试的新种，长得还行，便岔开话题。
苏陌每隔十天半月，就会将各处汇总来的记录整理成简册，亲自送进宫给秦夜过目。
秦夜每次都会仔细看。
看着册子上那些平实的记录，脑海里便能勾勒出京郊田野里，那几片格外青翠的绿色。
他的心情，也随着这些记录，一点点踏实下来。
林相、苏骁等人，偶尔在议事之后，也会看似随意地问起一句。
秦夜便挑些能说的，简略告知。
“秧苗长得不错。”
“麦子挺壮。”
“藤蔓爬满架了。”
听到这些，林相捻须的手会更稳些，苏骁的眼睛会更亮些。
乾帝在庆宁宫，有时也会问苏婉一句：“你庄子那边，那些稀奇庄稼如何了？”
苏婉便会笑着，将庄头报来的、尽量朴实的话转述一遍。
“说是稻子分岔多，麦秆子粗，坡上那东西叶子肥厚，看着喜人。”
乾帝听了，点点头，不再多问，只是眼里会掠过一丝不易察觉的期待。
日子就在这平静而暗藏涌动的期待中，滑向了八月末。
天气渐渐没那么酷热了，早晚的风里，开始带上丝丝凉意。
田里的庄稼，开始由疯狂的生长，转向沉稳的孕穗、灌浆。
这是最关键的时候。
庄头们的心，又提了起来。
这天午后，秦夜刚批完一摞奏章，揉着发酸的手腕，马公公悄步进来，脸色有些凝重。
“陛下，镇国公府庄子上的户部吏员，刚刚递了紧急消息进来。”
秦夜抬眼：“说。”
“是麦地那边，发现了虫害。一种青黑色的小虫，专啃麦穗，来得突然，旁边普通麦地也有，但新种麦地里，似乎更招虫。”
秦夜眉头一皱。
虫害是农事大忌，尤其是在灌浆孕穗的节骨眼上。
“苏骁知道了吗？”
“镇国公已经赶去庄子上了，派人来说一声，让陛下放心，他会处置。”
秦夜沉吟一下。
“告诉苏骁，可用我给的‘驱蝗剂’，加大些剂量试试。若有需要，宫里再送些去。”
“是。”
马公公退下传话。
秦夜却坐不住了。
他走到地图前，看着京郊的大致方位。
试验才刚刚看到点好苗头，可千万别折在虫害上。
苏骁接到消息时，正在兵部衙门里跟几个将领说事情。
一听庄子麦地闹虫，他霍地站起来，把椅子都带倒了。
“什么虫？厉不厉害？”
“报信的人说，看着是麦蚜的一种，但颜色深，聚在麦穗上，吸浆水。”
苏骁脸色一沉。
他带兵打仗，对粮草看重，对虫害也深知其害。
“备马！去庄子！”
他丢下一屋子将领，大步流星冲出衙门，翻身上马，一鞭子抽下去，马儿嘶鸣一声，箭一般射了出去。
从城里到京西庄子，几十里路，苏骁一路快马加鞭，不到一个时辰就赶到了。
庄头早就候在庄子口，脸色发白，满头大汗。
“侯爷！”
“带我去看！”苏骁翻身下马，马鞭扔给亲兵，脚步不停。
庄头小跑着引路，来到那片试验麦地边。
只见原本绿得发黑的麦田，此刻靠近了看，许多麦穗上，果然聚集着一团团青黑色的小虫，密密麻麻，看得人头皮发麻。
麦穗被虫子吸食，显得有些发蔫。
旁边普通麦地里也有虫，但确实没这边密集。
户部的吏员也在，拿着册子，脸色沉重。
“什么时候发现的？”苏骁蹲下身，捏起一个麦穗仔细看。