阳光斜照进指挥帐，沙盘上的土丘与沟壑投下短促的影子。我站在案前，手指按在那张粗纸草图的中央——黑石岭后营位置，六辆铁皮厢车用炭笔圈出，旁边标注着“长管、试射、炸坑”。
副将掀帘进来，铠甲撞击声在帐内回荡。他站到我左首，目光扫过地图，眉头立刻锁紧。“敌营扩了？”
“不止。”军师随后入帐，灰披风沾着晨露，羽扇轻合于掌心，“昨夜探报已明：非为总攻，而是轮战。”
我把士兵甲带回的情报逐条说出：双层壕沟、四门设防、巡逻频密；铁车遮布、八人看守；午前试射一次，声响如雷，落点炸出深坑；敌军分批操练，每三百人为一波，退下即休整，伙食另供。
副将听完，刀柄重重一顿：“这是要耗我们。”
“正是。”军师走到沙盘边，指尖划过我方防线模型，“他们不求速胜，只求我军日夜戒备，体力渐衰。一旦疲极，阵脚自乱，哪怕没有强攻，也能破防。”
我点头：“若我们全军死守一线，不出三日，人人困乏，反应迟钝。那时别说应对冲锋，便是滚木礌石都推不动。
“那就不能全线接战。”军师抬眼看向我，“当设轮值之制：分兵三组，一组迎敌，一组休整，一组待命。敌若来犯，由第一组应战，第二组随时准备替换。如此循环，可保战力不竭。”
副将思索片刻，道：“可行。但需严令各队，不得因敌未至而松懈，亦不可见战事将歇便抢出迎击。轮替时刻，必须由你亲自下令。”
“自然。”我说，“口令每日一换，传令兵持令箭通行。各队头目须在交接时当面点验兵力、器械、伤员数目，记入账册，由军师统查。”
军师颔首，在纸上提笔记下编制草案。
我又道：“还有那铁车——抛射之物能炸，必非寻常箭矢。其管斜指天，发射有声，应是借火发力。此器射程远，落点不定，若无遮挡，我军集结处极易被毁。”
副将皱眉：“若它专打高台、粮囤、马圈，我们连藏身之处都没有。”
“所以得改工事。”我指向沙盘后方高地，“在主防线之后，加筑多重掩体。用厚木搭斜顶，覆以沙袋、碎石，做成半埋式遮蔽所。我得书城 哽辛罪哙每段间隔五十步设一处，供士卒暂避。等敌炮停歇，再出战反击。”
“还要挖隐蔽通道。”军师补充，“从掩体通向各段防线，避免暴露于空地。尤其水源区、伤员安置点，更需设暗路相连。”
“就照此办。”我拿起一根短木条，在沙盘上摆出三组兵力分布，“第一组驻前营，负责正面阻击；第二组屯中寨，随时替换；第三组居后营掩体内，轮休待命。敌若一日三扰，则我三班轮换；若五次来袭，亦能支撑。”
副将看着沙盘，忽然问：“若敌见我轮替，转而猛攻一点，专打薄弱环节呢？”
“那就得让每一处都不弱。”我说，“各段防区仍须保持基本战力，陷阱、陷坑、火油袋不得撤除。轮替只是调整主力节奏，并非放弃固守。此外，令游骑增派两队，沿西岭断崖至黑石岭东坡来回巡弋，凡有敌军调动迹象，立刻回报。”
军师执笔在图上标出巡线路径，又道：“还可设假象诱敌。比如在某段防线多立旗帜，夜间点灯，白日扬尘，伪装为主力所在。敌若信以为真，集中火力攻打虚处，实则消耗其弹药与气力。”
“好。”我应下，“选两处次要地段做疑兵之计。旗号、鼓架、草人皆备，由小队人马轮流操控，制造常驻假象。”
副将咧嘴一笑：“这招狠。让他们打个空，回头还得防咱们反扑。”
“目的不是反扑。”我盯着沙盘，“是拖住他们。我们现在不清楚那铁车有多少发可用，也不知其装填耗时几何。贸然出击，风险太大。眼下最要紧的是稳住阵脚，摸清规律。”
帐内一时安静。军师低头整理文书，副将摩挲刀柄，目光仍落在沙盘上。
我缓缓开口：“还有一事。”
两人抬头。
“观察点还能用。”我说，“昨夜已派两人接替监视。若有新动向，信号即至。我们必须盯住那铁车——何时再试射，是否移动，周围搬运何物，全都记下。下次议事，我要知道它们能不能连续打，打完要多久才能再发。”
军师提笔写下：“令了望台增设记录簿，每半个时辰记敌营动静一次。若有异响、烟尘、人马调动，立即标注时间地点。”
“准。”我道。
副将站直：“我现在就去召集各队头目，传达轮值安排。”
“去吧。”我说，“先讲清楚规矩：谁该上，谁该下，何时交接，违令者重罚。另外，各队自行推选两名副手，以防主官战损无人指挥。”
他抱拳转身，掀帘而出。
军师收起羽扇，将几份文书叠齐。“我这就拟令文、编名册，午后可交你过目。”
我也未留他。帐中只剩我一人。
阳光移了几寸，照在沙盘边缘。我俯身，将三组木牌重新摆放一遍，确认间距合理、路线通畅。又取出炭笔，在掩体位置加画斜面结构，注明“朝北倾斜，防飞火直落”。
外面传来脚步声，是亲卫送水进来。我接过碗，喝了一口，水微凉，带着陶瓮的土味。
放下碗时，指尖触到剑柄。蓝宝石在光下不动，像一块冻住的湖水。
我没有再看沙盘。
敌情已明，策略已定。接下来，就是等。
等他们先动手，等我们看清那铁车到底能撑多久，等战场给出答案。
帐外风起，吹动旗角拍打杆身的声音清晰可闻。我走到帘边，掀开一条缝。
校场上有士兵正搬运沙袋，一队人列队走过，铠甲轻响。一切如常。
但我清楚，这不是平静。
是拉满未放的弓弦。
我收回手，站在原地不动。