月光斜照在河滩上，碎成一片银白。桥头巨石湿冷，我靴底碾过苔痕，脚下朽木发出一声轻响，坠入急流，溅起的水花打湿了裤脚。
对岸那人猛地一颤。
他原本佝偻着背，手扶马鞍喘气，此刻却直起身来，眼睛死死盯住我。风把他的披风掀起来一角，露出肩甲裂口下的血渍。他没再看身后密林，也没去理会仅剩的两个亲兵，只将长刀横在胸前，指节发白。
我没有动，剑尖仍稳稳指着他的面门。
他又退了半步，脚跟踩到坡上碎石，身子晃了一下。那一瞬，他眼里闪过一丝慌，随即被怒意压下去。喉咙里滚出一声低吼，像是困兽最后的咆哮。
然后他冲了过来。
不是逃，也不是绕，而是直接踏下浅坡，踩着河滩乱石向桥头奔来。脚步沉重，每一步都震得碎石滚动。他不再躲，也不再算——他要拼。
我往后撤了一步，站稳身形，剑收回腰侧。
他奔至桥前五丈处猛然顿住，双臂高举长刀，刀锋映着月光划出一道弧线，朝着我劈头斩下。风声割面，劲力压得我额前发丝贴上皮肤。
我没有硬接。
左脚后撤半步，身体侧转，剑鞘自肋下穿出，横挡在刀锋来路。金属相撞，火星迸溅，声音刺耳如锉刀刮铁。那股力道顺着剑身传到手臂，震得我虎口发麻。
他一刀落空，收势不及，往前踉跄一步。
我借势旋身，剑刃自下而上挑向他持刀手腕。他反应极快，翻腕避让，刀背磕开我的剑尖，顺势横扫。我矮身从刀影下钻过，靴底蹬地滑退三尺，剑刃在泥地上拖出一道浅沟。
他站在原地，胸口剧烈起伏，鼻孔张开，眼神像要吃人。
我没给他喘息的机会，提剑逼近，虚刺一记直取咽喉。他举刀格挡，我中途变招，剑锋一沉，直削他右膝外侧。他跳开时慢了半拍，剑尖划过护腿皮甲，割开一道口子，血顿时渗了出来。
他闷哼一声，却不退反进，暴喝中双手握刀，由上而下猛劈。这一击用了全力，地面被刀风激起一层尘土。我向左跃开，剑柄贴腰回防，刀锋擦着肩甲掠过，带起一串金属脆响。
他收刀再砍，连环三击，一击重过一击。我步步后退，专寻死角闪避，剑多用于格挡与牵制。他每一刀都带着决死之意，可动作已不如初时迅捷，呼吸越来越粗，脚步也显滞涩。
第四刀劈来时，我终于抓住破绽。
他左脚前踏，重心前倾，右臂大开。我突然后撤半步，诱他力尽，紧接着左脚蹬地弹出，剑走偏锋直刺其左肩窝。他仓促扭身，刀柄回撞，却被我用剑脊压住肘关节，硬生生逼得手臂外翻。剑尖穿透肩甲缝隙，扎进肉里两寸。
他狂吼一声，甩臂挣脱，踉跄后退数步，左手按住伤口，血顺着指缝往下淌。
我站定，剑垂于身侧，微微喘息。
他低头看着手上的血，忽然笑了。笑声沙哑，像是从肺里挤出来的。他抬起脸，嘴角咧开，沾着汗和灰的脸扭曲成狰狞模样。
“你赢不了我。”他说，声音低哑，“就算你现在杀了我，我也不会跪。”
我没答话。
他盯着我，眼神忽明忽暗。忽然，他右手松开长刀，刀身拄地支撑身体，左手却猛地抄起脚边的刀鞘，朝我脸上掷来。速度快得几乎看不清轨迹。
我仰头避让，刀鞘贴鼻尖飞过，砸在身后石上，“咔”地裂成两截。
就在这一瞬，他已重新握紧长刀，纵身扑上，刀光如匹练当头斩落。
我翻身滚向右侧，剑自腰间划出，剑刃扫过他小腿，划破战靴，留下一道血痕。他膝盖一软，单膝跪地，但未倒下，反而借着下跪之势猛然抬头，刀锋横拉，直取我腹部。
我腾空跃起，靴底踢在他刀背上，借力后翻，落地时稳住身形，剑尖指向地面。
他跪在那里，一只手撑地，一只手握刀，肩膀剧烈起伏。血从肩头、小腿不断渗出，染红了半边战甲。他抬头看我，眼里没了先前的凶狠，只剩下一种近乎麻木的执拗。
“为什么还不动手？”他喘着问。
我没有回答。
他慢慢撑起身体，重新站直，刀仍握在手中，可手臂已开始发抖。他站得不稳，像风中的枯树，随时会倒。
我向前走了一步。
他瞳孔骤缩，本能地后退，脚下一滑，踩到碎石，整个人晃了一下。他急忙稳住，刀横在胸前，可那姿势已不像进攻，更像是防御。
我又走一步。
他咬牙，举起刀，手臂颤抖不止。
我再进一步，剑缓缓抬起，剑锋平伸，直指他咽喉。
他瞪着我，嘴唇抿成一条线。忽然，他怒吼一声，挥刀冲上，拼尽最后一丝力气劈来。
我没有退。
在刀锋临身刹那，我侧身错步，剑柄回撞其胸口，正中胸甲接缝处。那一击用了巧劲，震得他气息一窒，整条手臂发麻，长刀脱手飞出，落在两丈外的河滩上，插进泥里。
！他踉跄后退，捂着胸口咳了一声，喉间泛起血腥味。
我迈步上前，剑尖抵住他脖颈。
他站着，没倒，也没再动。汗水混着血水流进眼角，他眨了眨眼，视线有些模糊。他看着我，这个曾率军犯境、屠我边民的人，现在站在我面前，伤痕累累，气力耗尽，只剩一口气撑着不跪。
我知道这一剑不该犹豫。
可我也知道，一旦落下，就再无回头。
他等了一会儿，见我不动，低声笑了下。“不敢？还是不屑？”
我缓缓吐出一口气，白雾在夜里散开。
然后，我抬起左手，抓住他胸前甲片，用力一扯。金属撕裂声响起，肩甲带被扯断，他半个肩膀露了出来，伤口暴露在冷风里。
他愣住。
我收回手，剑尖微抬，离开他脖颈半寸。
“我不杀你。”我说，“但你也别想活着回去带兵。”
他怔在那里，像是没听懂。
我退后一步，剑垂下，剑尖点地。
他站在原地，一只手还按着胸口，另一只手空荡荡地垂着。月光照在他脸上，映出一张疲惫至极的面孔。他看了看自己的刀，又看了看我，忽然弯腰，慢慢捡起长刀。
但他没有举起来。
而是转身，一步步走向那匹早已力竭、口吐白沫的战马。他伸手摸了摸马颈，然后停下，站在马侧，背对着我。
风更大了。
桥上的朽木吱呀作响，像是随时会断。
我仍站着，不动如铁。
他低头看了看桥，又抬头看我，目光在我与身后骑兵之间来回扫视。他在计算距离，判断时机，寻找最后一丝生机。
可没有了。
我缓缓吐出一口气，白雾在冷夜里散开。
然后，我迈出了下一步。
脚踩上河滩，碎石咯吱作响。他听见动静，肩膀绷紧，却没有回头。我走到他身后三步远的地方停住，剑尖缓缓抬起，重新指向他的后颈。
他闭了下眼。
我没有再靠近，只是稳住呼吸，手臂平伸，剑锋不动。
他忽然开口，声音低哑：“你要杀便杀，不必羞辱我。”
“我不是来羞辱你的。”我说，“我是来让你记住。”
他没动。
“记住你败了。”我继续说，“记住你带来的兵死了多少，烧的村子埋了多少人。记住你现在站在这里，是因为我留你一命。”
他肩膀微微颤抖。
我往前半步，剑尖轻触他颈后铠甲接缝处，冰冷的金属压进皮肤。
“你若再带兵南下，我不再留你。”我说。
他猛地转身，脸色涨红，眼中怒火翻涌，可双腿一软，单膝跪倒在泥里。他用手撑地，才没彻底趴下。
我站着没动。
他抬头看我，嘴角抽搐，想骂，却发不出声。
我抬起剑，剑尖沿着他肩甲滑落，突然一挑，正中右臂外侧肌肉。他闷哼一声，整条手臂剧痛难忍，不由自主松开了握刀的手。
长刀落地。
我旋即滑步侧移，左脚蹬地，右腿横扫而出，正中他左膝内侧。他重心失衡，刚想稳住，我已欺身而近，剑背狠狠砸在他右腿膝盖后方肌腱上。
“啊！”他惨叫一声，双膝重重砸进泥水。
我上前一步，左脚踩住他持刀之手的手腕，右脚稳立，剑锋再次抵住他咽喉。
他跪在泥中，头低垂，额头几乎触地。血从肩头、膝盖不断渗出，混进泥水里。他喘着粗气，牙齿咬得咯咯作响，可身体再也动不了。
“你败了。”我低声说，语气平静。
他猛地抬头，双眼通红，死死瞪着我，像是要把我刻进骨子里。
我没避开他的目光。
良久，他喉咙里滚出一声呜咽，又硬生生咽了回去。他低下头，肩膀塌了下来。
我依旧踩着他手腕，剑尖未动。
远处残兵还在观望，有人握紧兵器，似要冲上。我猛然抬头，目光扫过去。那些人脚步一顿，迟疑着后退。
我左手缓缓举起宝剑，蓝宝石剑鞘在月光下泛出冷光。
“降者免死！”我喝道。
声音不大，却穿透夜风，落在每个人耳中。
残敌沉默片刻，有人扔下兵器，有人转身逃入山林。剩下几个跪在原地，不敢抬头。
我低头看着脚下的渤辽将领。他一动不动，泥水浸透战甲，发丝贴在脸上，分不清是汗是血。
我脚下加重力道，他手腕发出轻微呻吟。
“活着回去。”我说，“告诉你们国王，大唐边疆不容侵犯。”
他没应声。
我缓缓收剑，改指他肩甲而非咽喉。
他抬起头，眼神空洞，像是已经看不见我。
我站着，脚仍踩着他手，剑垂身侧，目光扫视四周。
战场安静下来，只有风穿过山谷，吹动破碎的旗帜。