车轮碾过一块石头，马车轻轻一晃。暁税宅 庚芯醉全我坐在车厢里，手还搭在剑柄上，指节微微发紧。老将军闭着眼，呼吸平稳，像是睡着了。我没有动，也没有说话。
但我知道，有些东西已经不一样了。
过了很久，马车停下。亲卫掀开车帘，阳光一下子照进来。我抬手挡了一下，翻身下车，重新翻身上马。队伍还在前行，旗帜在风里展开，猎猎作响。
太阳更高了，官道两旁的田野渐渐被房舍取代。远处的地平线上，一道灰黑色的影子慢慢浮现。那影子越来越清晰，变成了一堵高墙，墙上飞檐翘起，城门楼耸立。
是京城。
我盯着那座城，眼睛没眨。心跳忽然快了起来。不是因为兴奋，而是因为一种说不清的感觉压到了胸口。那座城离得越近，我就越觉得它沉重。
士兵甲策马靠了过来，脸上带着笑：“将军，您看！那就是京城！等咱们进城，百姓肯定夹道欢迎，敲锣打鼓都不够热闹！”
我没看他，也没笑。我只是望着那城墙，低声说：“他们欢迎的不是我。”
士兵甲愣了一下，“不是您？那还能是谁？这一仗可是您带我们打赢的，先锋官的事也查清了，朝廷都传遍了！”
我还是没回头。脑子里突然闪过很多画面。矿道里的火光，副将倒下的背影，士兵甲满脸是血却还在喊“还能打”。还有那个茶摊的老掌柜，临死前把水囊塞给我，只说了句“别让外人占了咱们的地”。
这些人回不去了。
而我现在，要骑着马，穿着铠甲，带着功劳，走进那座城。
我配吗？
“将军？”士兵甲又叫了一声，“您怎么了？是不是伤口又疼了？”
我摇头，“没有。”
但我心里清楚，疼的不是伤口，是别的东西。
我想起老将军说的话，“记住每一个死在你身边的人叫什么名字。”我记得。我都记得。可现在，活着的人要受封赏，要进宫面圣，要被人称作英雄。那些死了的呢？他们的名字会被提起吗？还是会随着战报上的数字，一起被风吹走？
队伍继续往前走。脚步声整齐，马蹄声稳定。我能感觉到周围的气氛变了。士兵们的眼神亮了，腰板挺直了，连走路的声音都比之前有力。他们知道，回家了。
可我不确定自己是不是真的在回家。
京城的大门越来越近。我能看见城墙上巡逻的士兵，能听见城内隐约的市声。有小贩吆喝，有孩童奔跑，有铜铃叮当响。那是太平日子的声音。
我们打了胜仗。边境安定了。百姓能安心种地，孩子能安心上学。这不就是我参军时想做的事吗？
可为什么我现在一点都高兴不起来？
“将军！”士兵甲突然抬手往前一指，“您看那边！烟尘起来了！”
我顺着他的手指望去。前方官道拐弯处，扬起一片黄土。一队人马正朝我们这边过来。前面打着旗，后面跟着仪仗，中间一辆马车由四匹白马拉着，车顶插着礼部的标识。
探马飞奔而来，滚下马跪在地上：“报——！礼部侍郎率仪仗出城十里相迎，奉陛下旨意，恭候大元帅入京！”
话音落下，队伍里立刻响起一阵低低的欢呼。
“大元帅！”有人小声念了一遍，像是在试这个称呼顺不顺口。
“真是大元帅了！”另一个士兵拍着大腿笑了。
士兵甲扭头看我，眼睛亮得像火：“将军！您听到了吗？朝廷正式认您为大元帅了！这可是天下兵马统帅啊！从今往后，谁见了您都得行礼！”
我还是没动。
大元帅。
这三个字落在我耳朵里，不像荣耀，更像一道命令。
我不是没想过这一天。小时候在村口听说书人讲名将故事，我也幻想过自己披红挂彩进京的样子。那时我觉得，只要打赢仗，就能被万人敬仰。
可现在我知道，真正的难处才刚开始。
渤辽国还在边境蠢蠢欲动，老将军说他们已经在扩军。朝廷里有没有人信？皇帝会不会重视？如果将来真打起来，我要带多少人上阵？又能带回多少？
我低头看着自己的手。这双手杀过敌人，也握过伤兵的手。现在，它要接过印信，要指挥千军万马，要决定更多人的生死。
我能行吗？
“将军？”士兵甲见我不说话，声音轻了些，“您是不是太累了？要不我让亲卫给您备点热水？进城后还得面圣，不能失了精神。”
我摇头，“不用。”
我看向前方那支迎驾队伍。他们走得越来越近，我能看清礼部侍郎的官服颜色，能看见仪仗队举的牌子上写着“恭迎凯旋”四个大字。
百姓会出来看吗？会敲锣打鼓吗？会有人给孩子指着我说“这就是打败叛军的将军”吗？
也许会。
可我只希望，没有人忘记那些没能回来的人。
“将军。”士兵甲忽然放低声音，“您说陛下会怎么封赏您？”
我没回答。
我不知道。
我只知道，一旦接过那道圣旨，我的命就不再只属于自己。我会被卷进朝堂，会被各方势力盯上，会被推到风口浪尖。我要做的，不再只是打仗，而是要在权力之间守住底线，在纷争之中护住边疆。
这比战场还难。
战场上，敌人在明处，刀枪见真章。朝堂上，敌人在暗处，一句话就能让人万劫不复。
我能撑住吗？
“将军，您看！”士兵甲又是一声惊呼，“他们停下了！就在前面三里处！这是要等我们过去行礼啊！”
我抬眼。果然，那支仪仗队已在官道中央列好阵型，礼部侍郎站在最前，手持圣旨，身后文官肃立，乐手执器待命。
这是正式迎接。
这意味着，从这一刻起，我不再是归途将领，而是朝廷重臣。
我深吸一口气，抬手示意全军止步。
队伍缓缓停下。脚步声消失，只剩下风吹旗响。
我举起右手，做了个整顿队形的手势。士兵们立刻调整位置，列成三排，兵器归鞘，铠甲擦亮，人人挺胸抬头。
然后我策马上前，独自一人，走向那支迎驾队伍。
风从背后吹来，把我的披风掀了起来。我能感觉到它的重量，就像肩上的责任一样沉。
离迎驾队还有五十步时，礼部侍郎抬起了手。
我勒住马缰。
他开口了，声音远远传来：“奉天承运，皇帝诏曰——”
我没有听下去。
我的目光越过他，看向身后的京城。那座城静静矗立，城门洞开，像是在等我进去。
可我知道，进去之后，一切都会变。
不再是陆扬一个人的路了。
是千万人的命，系在我手上。
马蹄动了一下，踩碎了地上的一片枯叶。