冬日的天黑得早。
朱林推开家门时，屋里已经亮起了昏黄的灯光，母亲正在厨房里收拾碗筷，听到动静探出头来。
“回来了？去哪儿了这么晚？”朱母随口问道，手上擦拭的动作没停。
“没……没去哪儿，就……随便走了走。”朱林站在门厅，声音有些飘，脸颊被冷风吹过本该是凉的，此刻却还残留着电影院里蒸腾出的、不自然的红晕，眼神也有些躲闪。
朱母擦碗的手顿了顿，仔细看了一眼女儿。
这神态……不太对劲。
脸红扑扑的，眼神水润润的，带着点恍惚和羞意，嘴角还似有若无地微微翘着，整个人透着一股说不出的……春意？这可不像平时那个爽利甚至有点倔的闺女。
“走一走？这大冷天的，一走走到天擦黑？”朱母心里犯疑，但面上没露，只是道，“还没吃吧？锅里给你留着饭，快去洗洗手，趁热吃。”
“妈，我……我在外面吃过了，不饿。”朱林连忙摆手，她现在满心满脑都是下午那场“排练”，从牵手、低语、到黑暗中紧握的手，还有最后那个让她至今心跳失序的、如烙铁般滚烫的吻……哪里还吃得下饭？胃里似乎被一种甜蜜又胀满的情绪填饱了。
“在外面吃了？”朱母更诧异了，这年头除非有正事或者特殊情况，谁舍得轻易下馆子？女儿这是……“跟谁吃的？吃啥了？”
“就……就随便吃了点。”朱林含糊其辞，生怕母亲再追问，忙道，“我有点累了，妈，我先回屋了。”说完，几乎是逃也似的钻进了自己的小房间，轻轻关上了门。
朱母看着紧闭的房门，眉头慢慢蹙了起来。
她解下围裙，擦干净手，轻手轻脚地走回里屋。丈夫正靠在床头，戴着老花镜看报纸。
“老朱，”朱母压低声音，坐在床沿，“我觉得……小林今天有点不对劲。”
“嗯？怎么不对劲？”朱父从报纸上抬起眼。
“脸通红着回来，我问她去哪了，支支吾吾说不清楚。说在外面吃了饭，问跟谁吃的，吃的啥，又含糊过去。那神情……跟平时完全不一样，有点慌，有点羞，还有点……高兴？”
朱母努力描述着，“就是那种……小姑娘家有了心事的模样！”
朱父放下报纸，取下老花镜：“你的意思是……她在外面有对象了？”
“我瞧着像！”朱母越想越觉得可能，“你看啊，上次王援朝她没看上，回来气鼓鼓的，说人家俗气。今天这状态，截然相反！而且她之前不是老说不想相亲，要追求事业学习吗？这突然……要不是心里有人了，能是这模样？”
朱父沉吟着，眉头也锁了起来：“不能吧？她平时接触的人咱们都清楚，文工团那些，要么是女同志，要么是成了家的。最近也没听说她认识什么新朋友……” 他作为父亲，对女儿的交友情况自认还是了解的，尤其是涉及婚恋，更是谨慎。
“哎呀，你这死脑筋！”
朱母拍了他一下，“那万一就是最近认识的呢？比如出去开会学习，或者路上偶遇的？咱们小林长得俊，性子也好，有人看上不是很正常？她今天这状态，绝对有问题！你忘了她下午出门前，还为相亲的事跟你闹别扭呢，回来就这样了，肯定是在外面见了什么人，发生了什么事！”
“见什么人能一下转变这么大？”朱父还是有些不信，“说不定就是散散心，想通了？或者……遇到老同学了？”
“散心能散得脸颊绯红、眼神发亮、连饭都吃不下？”
朱母白了他一眼，“你是没看见她刚才那样儿！跟丢了魂似的，又甜滋滋的。我敢打包票，十有八九，是在外面处上对象了！就是不知道是哪家的小子，人怎么样，怎么也不跟家里通个气……” 说着，她又担忧起来。
朱父见妻子说得笃定，神情也严肃起来：“要真是这样……倒也不是坏事。总比她一直抵触强。不过，这没经过家里同意，私下接触，还瞒着家里，不成体统！明天下午相亲的事已经答应老陈了，这要是真的……岂不是闹笑话？你明天上午，找个机会，好好问问她，敲打敲打，别让她乱来。”
“我知道，我明天肯定得问清楚。”
朱母点头，心里既为女儿可能有了着落而稍稍松口气，又为这突如其来的、不受掌控的情况而焦虑，“但愿是个正经靠谱的人家……”
隔壁房间里，朱林完全不知道父母的担忧和猜测。
她靠在床头，手指无意识地抚过自己的脸颊，那里仿佛还残留着某种温软的触觉。黑暗中的牵手，耳畔的低语，还有那猝不及防又让她心魂俱颤的一吻……像电影回放般在她脑海里反复上演。
25年的人生里，她经历过部队的锤炼，感受过舞台的灯光，也曾被父母安排见过几个条件不错的青年，却从未有过如此刻骨铭心、如此令她方寸大乱又甘之如饴的体验。
李卫民……他就像一道强光，猝不及防地闯入她按部就班的生活，带着她从未见识过的才华、气度、大胆和……撩拨。
这“排练”是假的，可那份心悸、羞怯、甜蜜和隐隐的期待，却是真的不能再真。
她将发烫的脸颊埋进枕头里，嘴角忍不住又漾开一丝甜蜜的、傻气的笑容。
明天……明天会怎样呢？
秦家
几乎在同一时间，李卫民也回到了秦家小院。
他心情颇佳，嘴里甚至哼着不成调的小曲儿。
刚进门，就见秦沐瑶从她房间出来，手里还拿着一叠整理好的读者来信摘要。看到李卫民，她眼睛一亮，但随即小巧的鼻子微微抽动了一下。
“李大哥，你回来了！今天有人送了三个大酒坛子和一大包药材过来，说是你买的，我让他们放你屋门口了。”秦沐瑶指了指角落，然后走近几步，像是要汇报工作，却突然蹙了蹙眉，又仔细闻了闻。
空气中，除了李卫民本身干净的气息，似乎还萦绕着一丝极淡的、清雅的雪花膏香味，还有一种……女孩子身上特有的、淡淡的馨香。
这味道，秦沐瑶很熟悉，因为自己也用类似的雪花膏，但这香气的细微差别和那若有若无的体香……
秦沐瑶的脸色几乎是瞬间就变了变，那亮晶晶的眼神黯淡了几分，带着探究和一丝不易察觉的委屈：“李大哥，你今天……去哪儿了呀？身上怎么好像……有香味？” 她问得小心翼翼，却又忍不住。