眾人七嘴八舌地討论起来。王主任趁热打铁，从包里掏出两面小红旗和一本崭新的签到簿：“这是给你们准备的。每组选个组长，每天早晚各签到一次。“
刘海中立刻挺直腰板：“我建议由我担任第一组组长“
“得了吧二大爷！“许大茂又跳出来，“您那老寒腿，跑都跑不动，还是让年轻人来！“
眼看又要吵起来，王主任赶紧打圆场：“这样，一组组长老易，二组嘛“他环顾四周，目光落在许大茂身上，“就大茂吧！“
许大茂惊得油条都掉了：“我、我？“
“对，就是你！“王主任笑道，“昨晚的表现有目共睹嘛！“
事情就这么定下来了。王主任又详细讲解了联防细则，特別强调了“三防“：防火、防盗、防特务。临走时，他还神秘兮兮地从自行车后座解下个布包：“这是街道奖励你们的！“
布包打开，竟是一台崭新的红灯牌半导体收音机！
全院譁然。这年头，收音机可是稀罕物，整个胡同都没几台。阎埠贵激动得眼镜都歪了：“这、这得多少钱啊“
“钱不重要！“王主任大手一挥，“重要的是你们为反特斗爭做出的贡献！“他看了看手錶，“哎呀，我还得去下一个居委会。老易，柱子，你们一定要把十户联保落实好！“
眾人簇拥著王主任送到院门口。
王主任的自行车铃声渐渐消失在胡同口，四合院里却比往日更加热闹。何大清正指挥著几个青壮年往墙头插碎玻璃片，阳光下那些锋利的边缘闪著寒光。
“再往左边挪点！“何大清站在梯子上吆喝，“对，就那儿！“他转头看见许大茂正偷懒，立刻吼道：“大茂！別光站著，去把老阎家的破被拿来！“
许大茂撇撇嘴，刚要反驳，突然听见前院传来一阵骚动。只见派出所的小李民警急匆匆跑进来，手里举著个牛皮纸信封：“何科长！紧急通知！“
何雨柱从厨房探出身，在围裙上擦了擦手：“怎么了？“
“刚押送那个特务去分局的路上，“小李气喘吁吁地说，“有人朝囚车开枪！“
院里顿时炸开了锅。二大妈手里的搪瓷盆“咣当“掉在地上，刘玉梅一把搂住了身边的刘小梅。
“人呢？“何雨柱一个箭步上前。
“特务没事，就是“小李压低声音，“林局带人去追了，让我来通知你们加强戒备。“
阎埠贵推了推眼镜：“光天化日的，这也太猖狂了！“
正说著，胡同里突然传来一阵急促的哨声。所有人浑身一紧——这是联防约定的危险信號。
“关门！“易中海大喝一声。几个小伙子立刻冲向院门，沉重的木门发出“吱呀“的呻吟。何雨柱抄起靠在墙边的铁锹，一个箭步躥上梯子，从墙头往外张望。
“看见什么了？“许大茂在底下急得直跳脚。
何雨柱眯起眼睛：“巷口有两个人影等等，是林局和爱国！“
木门再次打开时，林默的脸色比锅底还黑。他的制服袖口沾著泥，右手紧紧攥著个什么东西。
“跑了。。“
豆爱国补充道：“那人熟悉地形，拐进小胡同就没影了。“
“会不会是“刘海中刚开口，就被林默一个眼神制止。
“柱子，你跟我来。“林默把何雨柱拉到角落，从內兜掏出张纸条，“在囚车座位上发现的。“ 何雨柱展开一看，上面用铅笔潦草地写著：“轧钢厂图纸换何雨柱命“。
“妈的！“何雨柱一拳砸在枣树上，震落几片枯叶。
林默按住他的肩膀：“別声张。从现在起，你身边必须隨时有两个人。“
正说著，王大娘从东厢房走出来：“小默子，出啥事了？“
林默瞬间换上笑脸：“没事大娘，就是来跟您说声，晚上我带同事来吃麵。“
王大娘將信將疑，突然盯著林默的袖子：“这咋破了？“
林默低头一看，果然有道寸长的口子。豆爱国反应极快：“刚才追人时刮到铁丝网了！“
“脱下来大娘给你缝。“王大娘不由分说拽著林默往屋里走，“正好有件事要问你“
趁著这个空档，何雨柱悄悄召集了许大茂、张小军等几个可靠的年轻人。在后院的枣树下，他展示了那张字条。
“这是要跟我玩命啊。“何雨柱冷笑。
许大茂难得正经：“柱子，这事儿得告诉大伙儿“
“不行！“何雨柱斩钉截铁，“特务就是想让全院人心惶惶。咱们將计就计——“他压低声音说了几句，几个人连连点头。
黄昏时分，院里飘起炊烟。看似一切如常，实则暗流涌动：
阎埠贵借著擦眼镜的功夫，时刻观察著墙头；刘海中背著手在院里踱步，实则在清点人数；连玩耍的孩子们都被叮嘱，发现陌生人要立刻报告。
厨房里，林默一边帮王大娘烧火，一边留意著窗外的动静。灶膛的火光映在他脸上，明明灭灭。
“小默子，“王大娘突然问，“你实话告诉大娘，是不是冲柱子来的？“
林默添柴的手一顿。老太太把擀麵杖在案板上敲得咚咚响：“我活了五十多年，什么阵仗没见过？刚才爱国那小子在枣树底下“
灶膛里的柴火噼啪作响，火光在林默脸上跳动。他握著烧火棍的手微微一顿，抬眼看向王大娘。老太太的眼睛在炉火的映照下格外明亮，像是能看透人心。
“大娘“林默张了张嘴，声音有些发涩。
“別糊弄我。“王大娘手里的擀麵杖重重敲在案板上，“我带你那么些年，你一撅屁股我就知道要放什么屁。“
林默突然笑了，紧绷的肩膀鬆了下来。他往灶膛里添了根柴，轻声道：“是衝著柱子来的。特务想要轧钢厂的新图纸，柱子挡了他们的道。“
王大娘“哼“了一声，手里的麵团摔得啪啪响：“我就知道！刚才爱国那小子在后院探头探脑的，准没好事。“她突然压低声音，“小默子，你给大娘交个底，这事有多险？“
林默沉默片刻，从內兜掏出那张字条。王大娘眯著眼凑近看了，布满皱纹的手猛地攥紧了围裙边。
“这群天杀的！“老太太咬牙切齿，突然转身从碗柜深处摸出个布包，“给，拿著。“
林默打开一看，是把鋥亮的匕首，刀柄上缠著红绳。
“你爹当年留下的。“王大娘声音发颤，“解放前他南下时，偷偷塞给我防身“
林默小心地把匕首收好：“大娘，这事別跟我爹说。“
“我懂。“王大娘擦了擦眼角，突然提高嗓门，“哎哟，这面都快坨了！小默子，去西跨院把我那罐猪油拿来！“