册子上的那个小圈，代表着死亡。
随后胡军医走到吴三桂面前，缓缓摇了摇头，表情哀伤。
“将军，又死了六个。现在病号还剩七十四人，其中三十九个高烧不退，怕是也”
他没说下去。
吴三桂沉默。
从发病到现在，三天时间，第三哨已经死了二十三个人。
这还不算新增的——装作染病的士兵里，也有几个真病了，虽然症状轻些，但也倒了。
瘟疫这东西，一旦起来，就收不住。
“尽力吧。”吴三桂说。
胡军医点点头，转身又进了隔离区。
吴三桂离开隔离区，回到中军大帐。杨坤已经回来了，正在帐中等他。
“将军，昨夜得手了。”
杨坤压低声音，“韩猛那队在上游八十里处截杀了一队投毒者，五人全灭。问出了口供，正是孙可望派的人，从三月十日开始投毒，每隔两日一次。”
吴三桂眼神一冷：
“还有别的队吗？”
“韩猛已经带人继续往上游搜了。末将也让另外几队扩大了搜索范围。”杨坤顿了顿，
“另外，下游各村已经通知到了，百姓都在挖井。不过还是死了二十多人，都是老弱。”
帐中一阵沉默。
“将军。”陈介开口，“该进行下一步了。
吴三桂知道他说的是什么。
装病装了三天，该有点效果了。
目光转向杨坤，“你带两千骑兵，今夜秘密出营，往北绕三十里，在青石峪埋伏。若张献忠真派兵来攻，那里是必经之路。”
杨坤眼睛一亮：
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“将军料定他会来？”
“他若不来，这毒就白下了。”
吴三桂冷笑，“张献忠是什么人？流寇出身，最擅长的就是趁你病要你命。闻听我军瘟疫爆发，战力大损，他若不趁机咬一口，就不是张献忠了。”
“末将领命！”
杨坤抱拳，转身出帐。
吴三桂走到地图前，手指点在青石峪的位置。
那是一片峡谷，两侧是山，中间一条官道，是从成都方向来资阳的必经之路。
若张献忠真派兵来袭，那里是最好的伏击点。
“先生觉得，他会派多少人来？”吴三桂问。
陈介沉吟片刻：“不会太多。张献忠要守成都，主力不敢轻动。但也不会太少，毕竟是想趁火打劫。以老夫之见，最多五千，最少三千。”
“五千”吴三桂点点头，“杨坤带两千骑兵，加上营中可战之兵，够了。”
“将军还需注意一事。闯王那边”
吴三桂眉头一皱。
是啊，李自成。
重庆已经破了，李自成部现在也正在往成都方向加急行军。
若是张献忠派兵来攻资阳，成都必然空虚，李自成那边可趁机
“派几队夜不收往重庆方向加急传报。”
吴三桂对账外亲兵吩咐道，
“让闯王他们的动作快一些。”
“是。”
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三月十六。
成都，大西王府。
张献忠坐在正殿的虎皮椅上，手里把玩着一柄匕首。
匕首是西域传来的大马士革钢打造，刀身布满流水般的花纹，在透过窗棂的阳光下泛着幽蓝的光。
这把刀原是蜀王的收藏，现在成了他的玩物。
“父王，资阳那边有消息了。”
孙可望站在下面，低着头汇报，声音里带着一丝压抑的兴奋，
“咱们在城里的探子回报，吴三桂军营中瘟疫爆发，每日都有死人往外抬。营中操练都停了，士兵大多躺在帐篷里，军医忙得脚不沾地。资阳城里的药铺，有关疫病一类的药材全都卖空了。”
张献忠眼睛一亮，身子前倾。
“当真？”
“千真万确。听说那些关宁军的士兵面色蜡黄，走路都打晃。营中到处熬药，药味隔着二里地都能闻到。还有”
孙可望顿了顿，“吴三桂派人在城里采购石灰、醋，说是要防疫——若不是真闹瘟疫，何必如此？”
“好！”
张献忠一拍扶手，虎皮椅的扶手发出沉闷的响声，“柳成荫这计成了！哈哈哈！”
他站起来，在殿中踱步，满脸兴奋，脸上的横肉都在颤动：“吴三桂啊吴三桂，你也有今天！关宁铁骑？山海猛虎？老子让你变成病猫！什么天下强军，在老子的手段面前，都是纸糊的！”
孙可望迟疑了一下，等张献忠笑完了，才低声说：“父王，不过咱们派去投毒的人，已经两天没回来了。”
张献忠脚步一顿：“哪一队？”
“第三队。按计划应该是昨日子时回来，可到现在都没影。儿臣派人沿江去寻，也没找到。生不见人，死不见尸。”
“会不会是迷路了？或者遇到野兽了？”
“五人一队，都带着刀，寻常野兽奈何不了他们。”
！孙可望说，眉头微皱，“儿臣担心是不是被吴三桂的人发现了？”
张献忠皱起眉头，摸着下巴上粗硬的胡茬，想了想，又摇摇头：“发现了又如何？毒已经下了，病已经起了，他吴三桂现在自顾不暇，哪还有精力管上游的事？”
孙可望觉得不对，但看张献忠这么高兴，也不好再说什么。
他这位义父，顺心时什么都好说，不顺心时，一句话不对就可能拔刀杀人。
“父王，那现在”
张献忠眼中闪过凶光，像饿狼看见了肉，“现在当然是咱们出手的时候了！吴三桂麾下病了大半，剩下的也只怕是人心惶惶，这时候不打，什么时候打？这样，”
他思忖片刻，果断下令：
“可望，着你带五千兵马，出成都，奔资阳方向。不需攻城，就袭扰他吴三桂在城外驻防的营帐。总之，把他拖在资阳，耗死他！”
孙可望抱拳：“儿臣领命！不过父王，成都守军本就不多，再调走五千，只剩一万二。万一”
张献忠摆摆手，不以为意，“没有万一，“咱知道你担心什么，李自成刚破重庆，还在那里收拾残局呢，就算来也不会这么快。再说了，成都城高池深，留一万人守绰绰有余。你速去速回，打完了就回来，耽误不了。”
孙可望想了想，觉得有理，拱手道：“父王英明。儿臣这就去点兵，明日一早出发。”
“等等。”
张献忠叫住他，“记住，打的是袭扰，不是决战。把吴三桂拖在资阳就行，别把自己折进去。”
“儿臣明白！”
孙可望转身出殿。
张献忠坐在椅上，继续摩挲着手中的匕首，嘴角咧开，露出黄黑的牙齿。
他望着殿外明媚的阳光，仿佛已经看到了吴三桂军溃败的景象。
“吴三桂李自成等老子挨个收拾了你们，这四川，还是老子的！嘿嘿…哈哈！”
他笑出声来，笑声在空荡的大殿里回荡，阴森森的。
殿外，阳光正好。
城外沱江的水，还在持续流淌。
带着上游的血，带着毒，带着死气，往下游流去。
流到资阳，流到那些还没死的士兵身体里。
流到更下游的村庄，流到那些挖井的百姓家门口。
江水滔滔，从古至今，从未停歇。