房间里静了片刻，只有灯芯燃烧的细微噼啪声。
“好。”
韩承终于道，“那咱们把这些整理成条陈，明日去见经略。”
——。
油灯添了三次油。
这一写，就写到了三更天。
陈文昭执笔，韩承口述，偶尔两人争执几句，又很快达成一致。
条陈从最初的提纲，渐渐丰满成十几页细则：
“一、印花税分为田宅、商事、官用三类”
“二、彩票定名‘江南好彩头’，每张售价一钱，每月初一开奖”
“三、开奖公开透明，请士绅代表、百姓代表现场监督”
“四、所有收入专款专用，不得挪作他用”
“五、严禁民间私设彩票，违者没收所得，杖五十”
写到后来，陈文昭手腕酸得几乎握不住笔。
但他精神亢奋，眼睛里布满血丝，却亮得吓人。
韩承也累，靠在椅背上揉着眉心，但眼中同样有光。
两人又商议了些细节：印花税票的样式要端庄大气，彩票的图案要喜庆吉祥；销售网络怎么铺开，奖金的发放流程如何确保万无一失
等全部议定，外面传来梆子声——
子时了。
陈文昭告辞出来。
韩承送他到院门口，老吴提着灯笼候在一旁。
“文昭兄，”
韩承忽然叫住他，“这事办好了，是你的大功。但也要小心——新策总会触动一些人的利益。印花税，那些做惯无本买卖的牙行、钱庄不会痛快；彩票，那些开赌坊、放印子钱的更会恨你入骨。”
陈文昭站在阶下，夜风吹起他棉袍的下摆。
他沉默片刻，抬起头：“韩大人，下官在户部二十三年，见过太多人——有贪的，有滑的，有混日子的。下官没什么大本事，就一样：经略交代的事，拼了命也要办好。”
韩承看着他，点点头，拍了拍他的肩：“去吧。”
——。
轿子又吱吱呀呀地走在夜色里。
陈文昭靠在轿壁上，闭着眼。脑子里却停不下来，还在反复推敲那些细则：
印花税票的防伪标记再加一道暗码？彩票销售点的伙计要不要统一培训？开奖时除了百姓代表，要不要请几位德高望重的老先生坐镇，以增公信？
越想越精神。
回到家中，陈文昭没睡。
他让陈福又点了盏灯，把那份章程从头到尾细细看了一遍，修改了几处措辞，重新誊抄工整。
等全部弄完，推开窗，东方已经泛起了鱼肚白。
晨风吹进来，带着露水的湿润气息。陈文昭深深吸了口气，冰凉的空气让他昏沉的脑袋清醒了些。
他躺到床上，却睡不着。优品小税旺 追罪辛璋踕眼睛盯着帐顶，那上面有块洗不掉的淡黄水渍，像一幅抽象的地图。
他想起很多年前，刚中进士的时候。
那时候多年轻啊，以为凭着一腔热血、满腹诗书，就能匡扶天下、青史留名。结果呢？在户部一待二十三年，看透了官场沉浮，也磨平了所有棱角。
以为这辈子就这样了。
可现在
陈文昭翻了个身，面朝墙壁。墙上挂着一幅字，是他自己写的：“守拙”。纸已经泛黄，墨色也黯淡了。
他看了很久，忽然轻声笑了。
“守什么拙啊？”他暗自低语，
“该争的时候，就得争。”
——。
辰时初，陈文昭早早起来。
他换了身干净的官袍——
不是新的，但浆洗得挺括，连褶皱都仔细熨平了。又对着铜镜仔细梳了头，把几根冒出来的白发小心抿进发髻里。
揣好那份连夜誊抄的条陈，他推门出去。
陈福已经在院子里扫地了，见他出来，忙道：“老爷，早饭”
“不吃了。”
陈文昭摆摆手，“我去韩大人府上。”
“可您一晚上没睡”
“啰嗦。”
陈文昭跨出门槛，脚步顿了顿，回头：“中午……炖个汤吧。要老母鸡，加点参须。”
陈福一愣——老爷平日节俭，从没主动要过这么好的吃食。
“诶，诶！”
他连连应声，“小的这就去集市！”
——。
在韩承府门口会合时，辰时三刻刚过。
韩承也换了官服，深青色绸缎面料，在晨光下泛着柔和的光泽。
他看了眼陈文昭，笑了：“文昭兄这是沐浴更衣，斋戒三日？”
陈文昭有些不好意思：“让韩大人见笑了。”
“不见笑。”
韩承正色道，“重视是应该的。走吧。”
两人一同坐轿前往总帅府。
轿子走在清晨的街道上，两侧铺子陆续开门，伙计们卸下门板，摆出货物。
早点摊的香气飘进来，油条、豆浆、烧饼
陈文昭忽然觉得饿了。
他这才想起，自己从昨晚到现在，只喝了盏茶。
正想着，轿子停了。
已经到了。
两人下轿，正要进府，却见一个女子从里面走出来。
淡青色襦裙，外罩月白披风，手里提着个半旧的藤编药箱。
晨光洒在她身上，给发髻边缘镀了层毛茸茸的金边。
是顾菱纱。
韩承上前一步，拱手：“顾大夫早。”
顾菱纱微笑还礼，声音温温柔柔的：“韩大人早。”
陈文昭眼珠一转，抢上两步，深深一揖：“下官陈文昭，见过夫人。”
话一出口，顾菱纱整个人僵住了。
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脸“唰”地红透，从脸颊一直红到耳根。
她连连摆手，声音都急得变了调：“陈、陈大人不可乱叫！我我还不是”
韩承瞪了陈文昭一眼，忙打圆场：“顾大夫这是要去太医院？”
“嗯，今日有批药材到，得去验收。”
顾菱纱低着头，几乎要把脸埋进披风里，“两位大人是来见经略的吧？经略在书房。”
说完，逃也似的走了，脚步快得像后面有狼追。
陈文昭看着她远去的背影，咂咂嘴：
“韩大人，下官是不是说错话了？”
韩承哭笑不得：“文昭兄，你这也太心急了。经略和顾大夫尚未成礼，怎么能叫夫人？”
“早晚的事嘛。”
陈文昭不以为意，“提前叫着，显亲近。您看顾大夫那反应——虽有些害羞，可也没真生气不是？”
韩承摇头，不再多说。
两人并肩进了总帅府。
——。