三道流光破开昏黄的浊云，裹挟着毫不掩饰的贪婪与杀意，转瞬即至！
为首者，赫然是之前被陈谨断去一臂的炎屠！他断臂处以某种赤红的金属义肢替代，关节处隐有火焰纹路流动，气息虽比全盛时期弱了些，但凶戾更盛，显然服用了某种激发潜能的丹药或动用了秘法。他身旁，是幽冥殿的玄骨，此刻已换上一副新的玄铁面具，手持那根幽蓝骨杖，周身死气森森。而稍落后半步的，则是归墟商会的钱通与青影，钱通脸上招牌式的笑容早已消失，取而代之的是商人特有的精明与一丝不易察觉的肉痛，显然追踪至此付出了不小代价。青影依旧沉默，但气息隐隐锁定了陈谨所有可能逃遁的方向。
三方竟真的暂时联手，追踪陈谨到了这流沙河故道！
“小杂种！看你这回往哪逃！”炎屠独眼赤红，死死盯着沙丘后露出的陈谨身影，声音嘶哑怨毒，“断臂之仇，今日定要你百倍偿还！”
玄骨面具下的幽蓝光芒闪烁，声音干涩：“交出星图、搬山传承、以及你在陨星湖所得一切，可留全尸。”
钱通则朗声道：“陈小友，前路已绝，后路已断。此刻回头，与我归墟商会合作，仍是明智之举。我商会可保你性命，并共享所得。何必顽抗到底，玉石俱焚？”他这话看似劝降，实则是在动摇陈谨心志，同时也在试探炎屠和玄骨的底线。
陈谨背靠黑色沙丘，前方是恐怖的流沙漩涡与沙虫巢穴，后方是三大神境强者堵截，真正陷入绝境。
但他眼神冰冷，不见丝毫慌乱。越是绝境，他反而越是冷静。脑中念头飞转，瞬间权衡所有利弊。
硬拼？绝无胜算。即便底牌尽出，混沌归墟能瞬杀一人，也必被另外两人和青影趁机围杀，更别说还有前方虎视眈眈的沙虫。
逃？流沙海无处可藏，速度也未必快过对方。
唯一生机，或许就在那诡异的定沙碑和前方的流沙漩涡！此地环境特殊，能量狂暴混乱，若能利用得当，或许能制造出混乱，为自己争取一线生机，甚至……找到激活定沙碑、开启通道的机会！
电光火石间，陈谨已做出决断。
他没有回答任何人的话语，而是在炎屠话音落下的瞬间，身形陡然暴起！却不是冲向任何一方敌人，而是……径直朝着前方那恐怖的流沙漩涡与沙虫巢穴冲去！
“想借沙虫和漩涡挡灾？做梦！”炎屠狞笑，似乎早有所料，与玄骨、青影几乎同时出手！
炎屠独臂虚握，赤红火焰凝聚成一道火焰长鞭，带着炽热的爆鸣，后发先至，卷向陈谨腰间！玄骨骨杖一点，数道苍白鬼影尖啸着扑向陈谨后心，速度更快！青影则身影一晃，试图从侧翼拦截，封死陈谨冲向漩涡的角度。
三人配合默契，显然早已商定如何围堵。
然而，陈谨冲向漩涡的速度看似极快，却在即将踏入沙虫警戒范围的刹那，身形诡异一折！《星痕步》中融合了地脉韵律与空间雏形的精妙步伐全力展开，竟在间不容发之际，险之又险地避开了火焰长鞭与鬼影的夹击，同时一掌拍向侧方一块裸露的黑色岩石，借力改变方向，如同滑溜的泥鳅，从青影风刃封锁的缝隙中硬生生挤了过去！
他并未真正深入沙虫巢穴，而是擦着巢穴边缘，以毫厘之差，绕向了流沙漩涡的另一侧——那里，有几处更加高大、如同残破宫殿廊柱般的黑色岩石结构突出沙面，或许能提供短暂的庇护和观察定沙碑的机会！
“追！”炎屠怒吼，三人毫不犹豫地紧追而上。他们虽忌惮沙虫和漩涡，但更不甘心让陈谨逃脱或抢先得到定沙碑的秘密。钱通眉头微皱，但也只能跟上，同时手中玉筹急速推演，似乎在计算最佳介入时机和路径。
陈谨的举动，瞬间惊动了漩涡边缘的沙虫巢穴！
“嘶——！”
无数令人牙酸的嘶鸣响起，数百条暗金沙虫，尤其是那几条神境级别的巨虫，齐齐昂首，冰冷的“目光”（能量感应）锁定了闯入它们领地的不速之客！对于陈谨这个“小虫子”，它们或许还有些迟疑（因为陈谨身上有令它们厌恶又畏惧的混沌与薪火气息），但对于后面紧追而来、气息更加张扬的炎屠三人，沙虫们立刻将其视为更大的威胁和……食物！
尤其是炎屠身上那炽热的火焰气息，在此地混乱土行能量环境中格外刺眼，如同黑夜里的火把，瞬间吸引了大量沙虫的敌意！
“不好！这些畜生被惊动了！”玄骨低喝，骨杖连点，将几条率先扑来的沙虫击退，但更多的沙虫如同潮水般从沙层下涌出，其中夹杂着数条神境巨虫，张口喷出凝练的暗金沙箭，带着腐蚀与吞噬的特性，笼罩向三人！
“滚开！”炎屠怒吼，火焰长鞭横扫，将一片沙虫烧得嘶鸣后退，沙粒簌簌落下，但沙虫数量实在太多，且恢复力极强，烧退一批，立刻又有更多补上。更麻烦的是，他们的攻击不可避免地波及到流沙漩涡，搅动了本就狂暴的地脉能量，使得漩涡的吸力似乎增强了一丝，让他们的身形都微微不稳。
青影身法最快，试图凭借速度绕过沙虫群，直取陈谨。但一条神境巨虫猛地从沙层下钻出，庞大的躯体如同城墙般拦在前路，口器中喷出的不再是沙箭，而是一股粘稠的、带着强烈腐蚀性和禁锢之力的暗金流沙吐息！
青影不得不急停，风刃连斩，将吐息勉强劈散，但也被阻了一阻。
趁此机会，陈谨已险之又险地冲到了那几根高大黑色石柱之后，暂时脱离了沙虫的第一波攻击焦点和炎屠三人的直接视线。他背靠冰冷粗糙的石柱，剧烈喘息，方才一番极限操作，几乎耗尽了他本就所剩不多的真元，身上又添了几道被流沙和能量余波擦伤的痕迹。
但他顾不上调息，目光死死盯向不远处漩涡中心悬浮的定沙碑，同时全力感应着石碑与脚下黑色石柱（可能是上古建筑残骸）之间的联系。
果然！这些黑色石柱并非随意散落，其材质与定沙碑同源，内部残留着极其微弱但连贯的阵法纹路！它们曾经与定沙碑构成一个整体，共同镇压此地的地脉暴动和流沙侵蚀！只是因为岁月和战斗破坏，阵法早已残缺失效，石柱也大多倒塌掩埋。
而陈谨此刻背靠的这根石柱，是少数几根保存相对完整、仍有微弱阵法节点残留的！通过这根石柱，或许能以搬山副印和薪火烙印为引，尝试沟通、甚至……短暂“激活”定沙碑的某些功能！
“必须快！”陈谨咬牙。身后的打斗声、沙虫嘶鸣声、能量爆炸声越来越近，炎屠三人虽然被沙虫暂时拖住，但以他们的实力，突破过来只是时间问题！
他立刻将手掌按在冰冷的石柱表面，丹田内搬山副印全力震动，识海中薪火虚影光芒大放，一股混合了混沌包容、搬山镇守、薪火传承意念的精神波动，顺着石柱内部残存的阵法纹路，朝着定沙碑方向传递而去！
这一次，不再是简单的感应，而是带着明确目的的“沟通”与“请求”！
“定沙镇脉，古道犹存！后学陈谨，持印叩请，开一线生路！”
精神波动触及定沙碑的刹那——
石碑猛地一震！表面那些蛛网般的龟裂中，骤然流淌出暗金色的光芒！一股比之前清晰百倍的“沉重”、“稳固”、“镇压”意志爆发开来！碑身那两个“定沙”古篆，更是光芒大放，仿佛活了过来！
与此同时，陈谨脚下的黑色石柱，其残留的阵法节点也亮起了微光，与定沙碑遥相呼应！
有效！
但，似乎还缺了点什么！定沙碑的光芒虽然大盛，镇压意志席卷，让周围狂躁的流沙漩涡都为之一滞，沙虫的攻势也明显减缓（它们本能地畏惧这股镇压之力），却并未开启明显的通道或门户。
陈谨瞬间明悟——能量！激活完整的通道或稳定路径，需要庞大的能量支撑！定沙碑沉寂太久，自身储备恐怕不足，需要外来的、同源的高质量能量注入，或者……引动此地狂暴的地脉能量，经过碑体转化，化为“定沙”之力！
前者，他做不到。后者……
陈谨猛地转头，看向正与沙虫激战、逐渐向石柱方向逼近的炎屠三人，尤其是炎屠身上那狂暴的火焰真元，以及玄骨那精纯的死气魂力，还有青影的风刃能量……
一个疯狂而大胆的计划，在他心中瞬间成型！
他不再试图“开启”通道，而是将沟通的目标，转向“引导”定沙碑的镇压之力，以及……“借用”此地狂暴的地脉能量！
他维持着与定沙碑的微弱联系，双手飞快地在石柱表面几个关键的阵法节点处，以指力刻画下数个简易却核心的“引灵”、“转煞”、“固形”符文——这是搬山道传承中，临时引导和转化地脉异种能量的技巧。
刻画完毕，他猛地咬破舌尖，一口精血混合着最后的混沌真元，喷在那些符文之上！
“嗡嗡嗡——！”
石柱光芒再盛，与定沙碑的联系陡然加强！更关键的是，陈谨刻画的符文开始生效，如同一个个细小的漩涡，开始主动吸取、引导周围环境中那狂暴混乱的地脉能量，以及……战斗中逸散的、来自炎屠、玄骨、青影的攻击余波！
火焰、死气、风刃……这些截然不同、甚至互相冲突的能量，被石柱符文强行吸纳、汇聚，再加上此地本就狂暴的土行地脉能量，形成一股极端不稳定、随时可能爆炸的混乱能量流，然后……顺着石柱与定沙碑的联系，一股脑地“塞”向了定沙碑！
定沙碑剧烈震颤，光芒明灭不定，仿佛被这突如其来的、驳杂狂暴的能量冲击得有些“消化不良”。但它的本质毕竟是上古重宝，用于“定沙镇脉”，其核心功能之一就是容纳、转化狂暴的地气！
只见碑身光芒一阵混乱闪烁后，竟真的开始被动地“吞噬”和“转化”这股强行灌注而来的混乱能量！一部分能量被碑体吸收，补充自身消耗；更大一部分，则被碑体转化、提纯，化为更加凝练、沉重的“定沙”之力，沿着某种预设的阵法轨迹，向着流沙漩涡的某个特定方向……轰然倾泻而下！
“轰隆隆——！！！”
被“定沙”之力轰击的漩涡某处，沙流猛地向两侧排开，露出下方一条深不见底、由黑色岩石构成的……干涸河床！河床表面笼罩着一层稳定的、土黄色的光膜，隔绝了上方的流沙与混乱能量！光膜沿着河床，向着流沙海深处延伸而去，不知通向何方！
古河道残迹！被定沙碑之力暂时稳定、显现的安全通道！
通道出现了！
但与此同时，强行引导和灌注狂暴能量，也给陈谨带来了恐怖的反噬！石柱上的符文接连崩碎，他按在石柱上的手臂衣袖瞬间化为飞灰，手臂皮肤龟裂，鲜血淋漓，更有一股混乱的能量逆冲入体，疯狂破坏着他的经脉！他闷哼一声，七窍都渗出血丝，气息骤降，几乎要昏死过去！
“通道！是通道！”
“那小杂种打开了通道！”
“拦住他！冲进去！”
炎屠、玄骨、钱通也同时发现了河床通道的出现，瞬间眼睛都红了！再也顾不得与沙虫纠缠，各施手段，震开周围的沙虫，如同三道嗜血的狂鲨，朝着陈谨所在的石柱和通道入口猛扑而来！沙虫似乎也感应到通道散发出的稳定气息（对它们来说是排斥），攻击更加疯狂，但也更加混乱。
陈谨强撑着最后一口气，用尽全身力气，朝着那刚刚稳定、尚在波动的通道入口，纵身一跃！
“休想！”炎屠距离最近，独臂猛地甩出，火焰长鞭如同毒蛇，卷向陈谨脚踝！
玄骨也同时掷出骨杖，幽蓝晶体光芒大放，一道凝练的死气光束后发先至，射向陈谨后心！
钱通则是对青影疾喝：“抢通道！”
生死一线！
就在火焰长鞭即将触及陈谨脚踝、死气光束即将洞穿他后心的刹那——
陈谨识海中，那簇银灰薪火虚影，最后一次光芒暴涨！一股决绝的守护意念与微弱的空间扰动之力散发出来！
与此同时，他怀中的那枚“星移副令”（白色晶体），在经历陨星湖星门、星骸古道传送、以及此刻定沙碑与混乱能量的多重刺激下，竟也产生了微弱的反应，散发出一缕极其淡薄、却精纯无比的空间之力，与薪火之力结合！
陈谨下坠的身形，在这两股微弱力量的共同作用下，于空中发生了极其细微、却至关重要的偏转和加速！
“嗤！”
火焰长鞭擦着脚踝掠过，带走一片皮肉！
死气光束擦着肋侧飞过，留下一道焦黑的腐蚀伤痕！
剧痛传来，但陈谨的身影，却已然没入了河床通道入口那层土黄色的光膜之中！
“追！”炎屠目眦欲裂，想也不想，紧随其后冲向光膜！玄骨、青影也毫不犹豫跟上！
钱通落在最后，眼中精光急闪，瞬间权衡，一咬牙，也冲了进去！通道刚刚稳定，机会稍纵即逝！
就在四人先后冲入光膜，身影消失的瞬间——
“轰！！！”
失去了陈谨持续引导和精神支撑，加上最后灌注的混乱能量耗尽，定沙碑再也无法维持通道的稳定！碑身光芒急剧黯淡，那道土黄色光膜剧烈波动，随即如同泡沫般破碎、消失！汹涌的流沙瞬间倒灌，将暴露的河床重新掩埋！恐怖的流沙漩涡恢复原状，甚至因为刚才的能量冲击变得更加狂暴！
沙虫群失去了目标，在漩涡边缘焦躁地游弋嘶鸣，最终渐渐重新沉入沙层之下。
定沙碑静静悬浮，光芒内敛，恢复成之前那副布满裂痕、沉寂古老的模样，仿佛刚才的一切从未发生。
只有流沙河故道永恒的呜咽风声，以及空气中残留的淡淡能量焦灼与血腥气息，记录着方才那惊心动魄的争夺与逃亡。
而穿过那短暂稳定通道的陈谨与追兵四人，此刻已踏上了“古河道残迹”，被传送向了流沙海更深处、更加接近“荒墟”边缘的未知地域。
等待他们的，将是更加古老、更加危险、也更加接近真相的……旅途。