春狩结束后，京城又恢复了往日的节奏，只是关于齐王侧妃的传闻越发甚嚣尘上。皇后娘娘似乎真的开始相看各家适龄贵女，各种宴请和赏花会多了起来，明眼人都知道是为了什么。
这消息像长了翅膀，自然也飞进了澄园，飞进了乔熙月的耳朵里。
一开始她还懵懵懂懂，直到身边的嬷嬷“好心”提醒：“县主，您如今身份尊贵，是未来的齐王妃。等您入了府，主持中馈，那些侧妃庶妃的，都得听您的。皇后娘娘这是在为您分忧，提前物色些知书达理的妹妹，将来也好帮衬您。”
乔熙月当时正在啃一只卤鸡腿，闻言差点噎住，眼睛瞪得溜圆：“什、什么？侧妃？还要提前物色？”她脑子里瞬间浮现出齐王那张冰块脸，旁边再围上一群娇滴滴、说话拐弯抹角的莺莺燕燕……
“呕——”她一阵反胃，把鸡腿扔在盘子里，只觉得油腻恶心。
嬷嬷吓了一跳：“县主您怎么了？可是身子不适？”
“我不适！我恶心！”乔熙月拍桌子，“我还没进门呢，就惦记着给他找小老婆？当我是什么？摆设吗？还是替他管后院的老妈子？”
嬷嬷们面面相觑，不敢接话。这位县主的想法，总是跟常人不太一样。天家皇子，三妻四妾不是常态吗？何况是齐王这样的嫡子，未来储君的热门人选？
乔熙月越想越气，越想越憋屈。她本来就对这桩婚事抗拒得要死，现在倒好，还没嫁过去，就得先“接受”未来会有无数女人来分享她的丈夫（虽然她并不想要），还得“贤惠大度”地帮着张罗？
“不行！我要出去透透气！再待下去我要疯了！”乔熙月换上骑装，也不管嬷嬷们的劝阻，牵了马就往外冲。
她要去找安宁郡主！只有郡主能理解她这种烦闷！
荣亲王府，安宁郡主正在自己小书房里，对着程子期新送来的一卷山水画稿出神。画的是江南烟雨，笔触空灵，意境悠远。她看着画，仿佛能闻到那股湿润清新的气息，心情也宁静不少。
她和程子期的婚事已经正式定下，婚期就在明年春天。对于未来，她仍有忐忑，但至少，程子期的品性和才情让她感到安心，比起那些完全陌生的联姻对象，已是幸运。
正想着，丫鬟来报，昭阳县主来了，脸色很不好看。
安宁郡主连忙让人请进来。
乔熙月一阵风似的卷进来，脸垮着，一屁股坐在安宁郡主对面，端起茶杯就灌了一大口，然后“砰”地放下：“气死我了！气死我了！”
“怎么了这是？谁又惹我们县主不高兴了？”安宁郡主挥退下人，柔声问。
“还能有谁？那个冰块脸！还有他娘！”乔熙月咬牙切齿，“你知道吗？皇后娘娘在给他物色侧妃！我还没嫁过去呢！他们就想着往王府里塞人了！当我死的啊？”
安宁郡主愣了愣，随即明白了。这事她也有所耳闻，只是没想到乔熙月反应这么大。她斟酌着词句：“熙月，天家皇子，侧妃侍妾是常例……你……”
“常例？狗屁常例！”乔熙月激动地打断她，“在我们西北，男人要是敢娶小老婆，正妻能拿马鞭抽得他满地找牙！凭什么到了他们皇家，就得三宫六院七十二妃？还贤惠大度？我大度个鬼！”
她越说越委屈，眼圈都红了：“郡主，你说，这日子怎么过啊？一想到以后要跟一堆女人勾心斗角，分享一个我根本不喜欢的人，我就觉得恶心，想吐！”
看着乔熙月真情实感的愤怒和痛苦，安宁郡主心里也泛起一丝同情和共鸣。虽然她和程子期目前看来是两情相悦，但程家也是官宦世家，以后会不会也有妾室？就算程子期现在保证，以后呢？婆母的压力呢？她也不敢细想。
“熙月，别太难过了。”安宁郡主握住她的手，“或许……事情没你想的那么糟。齐王殿下他……也许并不热衷于此？”
“他？哼！”乔熙月撇嘴，“看他那张脸就知道，肯定巴不得多找几个温柔体贴的解语花，好衬得我更像是个不懂事的野丫头！”
安宁郡主被她这生动的比喻弄得有点想笑，又觉得不厚道，只好忍住：“那你……打算怎么办？”
“我不知道！”乔熙月烦躁地抓头发，“我就是烦！特别烦！郡主，咱们出去骑马吧！去郊外！跑得远远的，把这些破事都丢在脑后！”
安宁郡主看着她祈求的眼神，心一软。她自己其实也有些闷，便点头答应了：“好，我陪你去。不过，得带上护卫，不能像上次那样跑太远。”
“好好好！都听你的！”乔熙月立刻多云转晴。
两人换了简便衣服，带上帷帽和护卫，骑马出城。刚出城门不远，就看到一辆青帷马车停在路边，一个穿着月白长衫的俊雅青年正从车上下来，正是程子期。
程子期今日是特意来荣亲王府拜见未来岳母，顺便给安宁郡主送新得的琴谱，没想到在门口听说郡主和昭阳县主骑马出城了，便乘车追了过来。
“程公子？”安宁郡主有些意外，脸上微微一热。
“郡主，县主。”程子期拱手行礼，笑容温润，“听说二位出城散心，在下冒昧追来。不知……可否同行？”他看向安宁郡主，眼神温和带着询问。
安宁郡主下意识地看向乔熙月。
乔熙月正打量着程子期。她对这位“准郡马”印象不错，长得顺眼，说话也斯文，比那个冰块脸强多了。而且，多个人，尤其是男人，护卫力量也强点？
“行啊！一起呗！”乔熙月爽快道，“正好人多热闹！程公子会骑马吗？”
程子期微笑：“略通一二。”
于是，两人行变成了三人行。程子期也骑上了侍卫牵来的马，与两位姑娘并辔而行，侍卫们远远跟在后面。
春日郊外，风光正好。乔熙月纵马跑了一阵，胸中闷气散了不少。安宁郡主和程子期则策马缓行，低声交谈着琴谱和画作，气氛融洽。
乔熙月跑累了，放慢速度回到他们身边，听着他们讨论那些文绉绉的东西，插不上话，有点无聊，又想起自己的烦心事，忍不住叹了口气。
“县主为何叹气？”程子期注意到了，温和地问。
乔熙月看了他一眼，又看看安宁郡主，索性破罐子破摔：“还能为什么？不就是那个冰块脸要纳侧妃的事！烦死了！你们说，男人是不是都这样？吃着碗里的看着锅里的？”
这话问得直接又粗鲁，程子期和安宁郡主都愣了一下。
程子期脸上闪过一丝尴尬，随即正色道：“县主此言，恕在下不敢苟同。男女之情，贵在专一。齐王殿下之事，乃天家规制，或许……非殿下本愿。”他顿了顿，“至少，在下以为，既已心有所属，便当珍之重之，心无旁骛。”他说这话时，目光自然地看向安宁郡主。
安宁郡主脸一红，低下头去，心里却甜丝丝的。
乔熙月却像是找到了知音，眼睛一亮：“程公子，你说得对！就是该心无旁骛！可惜啊，那个冰块脸心里只有他的江山大业，哪有空‘珍之重之’什么人？我对他来说，就是个有用的摆设，外加一个麻烦！”
她越说越激动：“摆设就摆设吧，麻烦就麻烦吧，可凭什么还要往摆设旁边再摆一堆更精致更听话的摆设？这不是存心恶心人吗？”
程子期被她这奇特的比喻弄得哭笑不得，但也能感受到她那份真实的愤怒和无奈。他想了想，道：“县主，世事难两全。齐王殿下身份特殊，有些事……或许身不由己。但县主性情率真，自有光华。或许……可以试着让殿下看到县主不同于他人的一面？”他这话说得委婉，其实意思就是：你可以尝试用你的独特魅力征服他，让他眼里只有你。
乔熙月像看傻子一样看他：“让他看到？他看到我就皱眉！觉得我粗鲁！没规矩！恨不得把我塞回西北去！”她忽然眼睛一转，“哎，程公子，你说……我要是现在跑回西北，这婚事是不是就能黄了？”
程子期吓了一跳，连忙道：“县主慎言！抗旨不尊，非同小可！不仅会连累乔将军，更会害了自己！”
安宁郡主也急道：“熙月！别胡说！这话可不能乱说！”
乔熙月蔫了：“我就说说嘛……唉，难道真的一点办法都没有？就只能认命，等着年底被抬进齐王府，然后看着一群花枝招展的女人进来跟我抢一个冰块脸？”
三人一时沉默。风吹过田野，带来青草的气息。
不知不觉，他们信马由缰，竟走到了一处林木较深处，周围安静下来，只有鸟鸣和马蹄声。
程子期看了看四周，提醒道：“郡主，县主，此处已偏离大路，不如我们原路返回？”
乔熙月刚想答应，忽然耳朵一动，眼神锐利地看向侧前方密林：“等等！有动静！”
程子期和安宁郡主都紧张起来。侍卫们也立刻上前，护在周围。
只见密林晃动，传来沉重的喘息和……低低的啜泣声？
一个穿着粗布衣裳、头发凌乱、脸上带着伤痕的年轻女子，踉踉跄跄地从树林里跑了出来，看到他们，如同看到救星，噗通一声跪倒在地：“贵人！求贵人救命！”