李珩走到裴知星面前，故意凑近了些，压低声音，用只有周围几人能听清的音量，带着促狭的笑意说：“你就把心放肚子里吧。没听说过吗？老话讲，要想拴住男人的心，得先拴住他的胃；” 他话锋一转，眼神带着戏谑扫过裴知星，“可要想拴住像你这样聪明又麻烦的女人的心嘛……恐怕得先‘征服’她的……嘴。” 他巧妙地开了个稍微带颜色的玩笑，随即立刻恢复正经，“我暂时不敢想‘征服’你裴大律师，总得给我个机会，先试试能不能拴住你的胃吧？万一成功了，以后也好让你在替我卖命的时候，多念着我点好，少怼我几句，是不是？”
这番话说得暧昧又风趣，既回应了玩笑，又暗中捧了裴知星。那“聪明又麻烦”往往意味着能力出众且有个性，还巧妙地把下厨的目的圆了回来。裴知星听了，脸上飞起一抹红霞，啐了一口，却没再反驳，眼底的笑意却更深了。
说完，李珩不再耽搁，目光扫过客厅，落在另一侧角落里——萱儿正和王思媛、赵酥酥低声聊着天，脸上带着柔和的微笑。他朝萱儿招了招手，声音温和却带着不容拒绝的亲昵：“来，萱儿姐，丽姐，你俩过来给我打下手。”
萱儿今天原本是打算搬去千珩雅苑的，但一整天没见着李珩，心里那点不舍和期待让她迟迟没有动作。
此刻见李珩在这么多人面前，第一个点名叫她帮忙，而且是如此生活化的“下厨”，顿时觉得一种被需要、被重视的甜蜜感涌上心头，眼里瞬间亮起惊喜的光芒，脸上绽放出明媚的笑容，毫不犹豫地站起身，清脆地应了一声：“好的！” 那声音里的雀跃几乎掩饰不住。
韩丽也笑着站起身，两人一起跟着李珩，朝着宽敞明亮的开放式厨房走去。客厅里的其他人，则按照李珩的安排，自然而然地分成两组，开始了各自领域的“谈判”，只是此刻的氛围，已经比最初轻松融洽了太多。空气中弥漫着茶香、笑语，以及一种家宅安宁、事业兴旺的独特气息。
厨房里，灶火正旺，锅铲与铁锅碰撞出富有节奏的声响，热油的滋啦声与食材下锅的“刺啦”声交织，伴随着抽油烟机低沉的嗡鸣，奏响了一曲充满生活气息的乐章。明亮的灯光下，三个人影忙碌却默契。
李珩系着围裙，站在主灶前，动作娴熟地处理着食材，俨然一副大厨派头。韩丽在一旁的案板前，手法利落地切配着各种菜码，她刀工细腻，显然是厨房老手。萱儿则挽起袖子，露出白皙的手臂，站在水槽边，仔细地清洗着蔬菜，然后分门别类地递到两人手边。三人说说笑笑，谈论着公司的趣事或京市的新闻，气氛轻松融洽，丝毫感觉不到工作的疲惫，反而都沉浸在这难得的、充满烟火气的家庭式协作中。
韩丽将切好的最后几片姜放入小碟，抬眼看了看厨房门外隐约传来电视声的大厅方向，忽然压低了些声音，对正在翻炒锅中菜肴的李珩道：“小珩，京都市首府那边，高新产业园区的项目，一直很受各界关注，确实需要尽快落地。我让下面人私下做了些摸底调查，就目前的情况，对于周振邦这个新任市首而言……确实不太乐观。”
她将声音压得更低，语气带着职业性的严谨：“前任留下的摊子太乱，长期的城市规划和经济规划几乎没有，之前的规划几乎全是凭空想象，就是个东一榔头西一棒子的构想拼凑。而且，市首府的财政……是真的捉襟见肘，‘钱袋子’瘪得厉害。周振邦能在这么短时间内把各部门初步捋顺，开始有章法地推进，已经算是很有手腕的了。但他要想在京都市首这把交椅上真正坐稳，让下面各部委、各派系的人心服口服，光靠级别和职务头衔的压制，根本不可能。”
韩丽拿起毛巾擦了擦手，继续分析：“他这么着急上火地要启动这个产业园项目，也是想借这个上头都盯着的大项目，做出点实实在在的政绩，拿出点东西，在所有人面前证明自己的能力和魄力，快速建立威信。不过……”她话锋一转，眉头微微蹙起，看向李珩，“站在我们千珩的角度看，这个项目本身……利润空间被压得极低，几乎透明。更重要的是，我们需要先行垫付巨额资金，而回款周期，可以说毫无保障。……以市首府财政目前的状况来看，风险系数很高。”
李珩正在给一道红烧鱼淋汁，闻言手中的动作几不可察地顿了一下，汤汁均匀地浇在煎得金黄的鱼身上，发出悦耳的“呲啦”声，香气更加浓郁。他放下勺子，关小火，这才转头看向韩丽，脸上并没有太多意外的神色。
“这个问题……其实我反复琢磨过了。”他语气平和，显然已有所考量，“但这个产业园区的项目，我的想法是……咱们要接接下来。”
韩丽眼中闪过一丝询问，但没有打断。
李珩嘴角勾起一抹笃定的笑意，继续道：“放心，我还没傻到要自带干粮、白给周振邦打工的地步。垫资可以。但我不打算让他们欠我的账，更没打算，无限期地等那不知道什么时候能到位的财政拨款。想让马儿跑，还不想给马儿喂草，天底下哪有那么好的事儿？我又不欠他们什么，离了京都市，咱们照样可以去其他地区做项目，但……京市产业园区这个并无利润存在的大项目，就目前来看，有能力甘心冒着贴钱去做的应该不多，……京都市范围内的企业更是寥寥无几。”
韩丽微微一顿，似乎想到了什么：“你的意思……难道是想……跟市首府谈判，我们可以接受垫资建设产业园，但不是等着被他们套牢，而是让他们用其他有利润的项目或资源来换？”
“没错。”李珩接过话头，思路清晰，“市首府财政部门是没钱，但市首府手里有地，有政策，有项目规划权啊。”他拿起锅盖焖上鱼，擦擦手，走到厨房中岛台旁，用手指虚点着台面，仿佛那里有一张地图。